楚月和章嬤嬤嚇得臉都白了，兩個人互睨一眼，不由的屏住了呼吸。
此時此刻，嚴一凌心裡沒有一絲怯懦，她甚至真的幻想了被人開膛破肚的場面，那種痛楚，應該是既絕望又無助的。可是除此之外，她想不到更好的了斷這件事的方法。
“陳大人，你在猶豫什麼？”
問了這句話，嚴一凌朝前走了一步，再一次向後展開了雙臂。
趙子傑的目光，落在那把匕首之上。恨不得拔起來向皇貴妃刺過去。他心裡恨透了這個高高在上的女人。可是他也相當明白，一旦事情鬧到皇上面前，下手之人必死無疑，絕沒有可能苟活下來。
“陳大人……”他咬着牙，低聲的從牙縫裡擠出一句話：“您可千萬不能以身犯險。”
聽着是在勸陳子貴三思，但實際上，他是在嘲笑陳子貴爲了一己之私，並不敢對皇貴妃做什麼。
沈音苒沉靜的看着這一幕，一言不發。
心想皇貴妃也是歷練出來了。她終於明白，與這些臣子們周旋，光是嘴皮子利索根本不頂用。非要來點實際的不可。
一旦凍了真格的，要麼生要麼死，多數都是置之死地而後生。
首先的有捨出命來。
“陳大人。”嚴一凌凝眉：“你回頭看看，你是代表了你身後這麼多人在做這件事情。所以你不能低下頭認輸。更不能臨陣脫逃。否則，你往後還有何臉面在這些人面前昂首挺胸？本宮就站在這裡，你不是說我腹中的孩子不是皇上的麼？那你還在等什麼？爲何不握住你手邊的匕首，一刀剖開我的肚子，取出你認爲是孽障是野種是丟盡了皇上顏面的這個孩子？你怕了？”
“誰說的！”陳子貴猛然握住了匕首。
趙子傑的心中不禁燃起了希望。太好了，就該這樣，只要陳子貴這一刀下去，一切的煩惱就都煙消雲散了。
楚月的心都提到嗓子眼兒了。她不知道這個老臣，到底有多少膽子敢與皇貴妃爲難。可是她卻知道，無論有多麼兇險，皇貴妃都不會罷休。
眼見着陳子貴顫顫巍巍的站了起來，握着匕首的手不住的顫抖。
楚月只覺得腿軟，那是一種抑制不住的腿軟。
嚴一凌看着他站起來，看着他拿着匕首朝自己走過來，卻沒有任何的畏懼。
相反，她平靜，坦然，沉眉看着他。
就好像，下一秒要發生的事情根本和她無關。
有那麼一瞬間，趙子傑很想使絆子，讓陳子貴一頭撲上去迅速了結這件事。可衆目睽睽之下，他真的不敢貿然行事，唯有焦心的期盼着陳子貴帶種，不要辜負他的希望纔好。
“皇貴妃，這可是你的提議，休要怪老臣手下無情。”這麼短的一條路，陳子貴好不容易纔走到。站在皇貴妃面前與之四目相對的時候，他感到來自她強大的氣場。似是一股震懾力撲面而來，讓原本就滿心驚懼的他更加六神無主。
“對！”嚴一凌沉靜頷首：“這是本宮的提議，生死都不賴你！”
“那
就別怪老臣不講情面。”陳子貴舉起了匕首。
“你們對本宮何曾講過情面？”嚴一凌目不斜視，只是看着他。“少說廢話，動手便是。孩子一旦從母體取出，你便可以好好的去研究研究，到底他是皇上的骨肉，還是旁人的野種。你們，不就是想要他的命麼！”
陳子貴咬着牙，將心一橫，手裡的匕首便朝着嚴一凌捅過去。
那個瞬間，嚴一凌腦子裡一片空白。她何嘗不想要這個孩子呢。可是不這麼做，孩子和她或許都活不了。
這些滿嘴仁義的大臣，口口聲聲說爲朝廷打算，對皇上盡忠。卻容不下一個清清白白的孩子。即便如此，嚴一凌還是願意用他的命去換皇上的太平。孩子……也許可以再有，但是她不能對皇上的危機視而不見，更不能自私的要用他兢兢業業守着的江山，來換腹中小兒的苟且偷安。
“不要！”楚月驚得眼睛都吐出來來。她怎麼那麼蠢，這麼關鍵的時候竟然沒有帶上飛刀。
情急之下，她拔下了自己頭上的金簪，只是還沒有脫手，就聽見皇貴妃冷厲的呵斥。
“這是本宮自己要證明清白，誰都不能插手。”
而這個瞬間，陳子貴的匕首已經抵在了她的肚子上。
鋒利的尖端，紮在肌膚上有些疼。
陳子貴眼見着那嫣紅的血水透過了夏日單薄的吉服，“啊”的一聲，扔下了匕首。
實際上，匕首隻是刺皮了肌膚，並未刺進去多少。
嚴一凌面不改色，看着倉惶的他慢慢的勾起脣角：“匕首都掉了，陳大人你在畏懼什麼？你不是言之鑿鑿說本宮的孩子一定不是皇上的麼？既然如此，幹嘛半途而廢，不敢再刺的深一些呢？”
陳子貴嚇壞了，哪裡還敢動彈。
沈音苒輕蔑的嗤鼻一聲：“陳大人好歹也是兩朝元老，或許是年歲大了，失了當年追隨先帝時的勇敢。但怎麼說，你也是歷經兩朝，見慣了血雨腥風的老臣，勇沒了，難道連膽也沒了？”
“皇后娘娘……”陳子貴竟然無言以對。
可無論如何，他都沒有勇氣再撿起匕首捅下去。
“老臣……老臣只是怕……萬一……萬一……”
“沒有什麼好怕的！”沈音苒往前一步，看着一衆跪地的臣子，冷肅問道：“你們還有誰質疑皇貴妃腹中的孩子不是皇上的？還有誰建議除掉這個孩子以保全皇上的名譽？現在便是最好的時機。拿起匕首，親自了斷這個孩子便是。漫說皇貴妃絕不會有絲毫的退怯。本宮也絕不阻攔你們。現在就來撿起這匕首吧！”
皇后這麼問，跪滿了一地的臣子中間竟鴉雀無聲。
嚴一凌沉靜的站了好半天，展開的雙臂都舉的發酸了。依舊沒有人敢上前一步。
這一刻，楚月是真的明白了，置諸死地而後生，這一仗，皇貴妃打贏了。
“膽小鬼，不要臉。”她氣呼呼的走過來，不時踢到了跪在兩邊的臣子。“你們不是言之鑿鑿麼？你們不是以爲自己都是親眼所見麼？你們不是覺得
皇貴妃不忠不貞麼？怎的？現在要你們自己來動手，就膽怯了？就畏縮了？就怕事情不是這樣毀了你們自己前程了？一羣烏合之衆，卑鄙下流無恥！”
儘管嘴上罵的很是盡興，可楚月的心抑制不住的顫抖。方纔真是太驚險了，稍有不慎，後果當真不堪設想。
這也正是嚴一凌要說的話。“我嚴家，追隨先帝征戰沙場，效忠皇上多年。從未出過忤逆聖恩，不忠朝廷之事。本宮不過是被司徒頑擼劫，大戰之際，他藉此敗壞皇上名譽。原本，這時候你們該與皇上同進同退，誓死捍衛朝廷捍衛國土。可沒想到，竟然是你們在背後捅刀子，逼迫皇上誅殺本宮，手刃親子。這便是你們的耿耿忠心？這便是你們的豪言壯志？太可笑了。”
微微虛目，嚴一凌將每一張面龐都看得一清二楚，即便是他們低着頭，臉快要埋進胸口。但那討厭的樣子，絲毫沒有被遮掩住。
“本宮爲何要因爲你們的猜忌而死？爲何要忍受你們屢次的潑髒水？本宮不是聖人，今日的主導權也和匕首一樣交到你們的手上了。事實證明，你們不過是求一己榮耀，爲着自己的錦繡前程。否則何以到了這個時候，竟然只會把陳子貴退出來擋死。你們自己卻躲在他身後冷嘲熱諷的看笑話？他是蠢笨不堪，可你們卻卑鄙無恥！”
好半天，底下的人沒有一點聲音。彷彿這毓秀宮門外，就只有嚴一凌自己在慷慨激昂！
“過了今天……”嚴一凌淡淡的說：“誰再要是往本宮身上潑髒水，就別怪本宮不講情面，當時就撕爛他的嘴。這件事情到此爲止。本宮會好好安胎好好待產，好好的風風光光的爲皇上誕下皇嗣，無論是皇子還是公主。”
這番話說完，陳子貴連死的心都有了。
他也鬧不明白，自己怎麼就是不敢一刀刺下去！難道真的被皇貴妃說中了，滿口的仁義道德，就是爲了自己的錦繡前程？
他伏跪在地上，半晌沒有吭氣。
眼見局勢不利，趙子傑忙不迭的出聲：“皇貴妃娘娘即便沒有不忠，卻也因爲一己之私打壓妃嬪。不就是因爲臣的妹妹教訓了娘娘您身邊的人麼？可奴婢錯了，難道做小主的說都不能說麼？你憑什麼因爲私慾就將臣的舍妹打入冷宮？難道這也是您的忠心之舉？”
“虧得你好意思說這件事。”楚月冷哼，眼底盡是輕蔑。“趙大人你不懂宮裡的規矩，楚月就給你講講。你妹妹趙氏，不過是微末的連品級都沒有的小主。她何以錦衣玉食，養尊處優的生活？不就是仰仗皇恩浩蕩，以及你這個哥哥的無私貼補麼？可她的身份，配得上你送的那些華服麼？自己僭越在先，卻因爲幾件衣裳捆打侍婢，惡毒至極。這些都不算，且她還公然謾罵皇貴妃，所用之詞惡毒至極，盡是皇上詔書上不許用的那些忌諱。違拗聖旨，皇貴妃娘娘僅僅是將她發落去冷宮，難道不應該麼？若按照皇上的意思，她應該被凌遲，誅連親族。想來皇貴妃當真如此行事，趙大人你也沒有氣息站在這裡滿口激憤，早就身首異處裹上草蓆了！您……還有什麼不明白的地方麼？”
（本章完）