嚴一凌靜靜聽着太后的話，臉上只有得體的笑容。“承蒙太后教導，臣妾纔有今日。只盼着太后不要因爲臣妾而動氣，有損鳳體。”
話說的太表象，其實就是告訴太后，也不是第一次被你教訓了。
說實在的沒什麼大不了的。
遙光捧着茶點進來，款款走到太后面前：“奴婢特意端了些蓮子湯圓來給太后嚐嚐。這是今秋第一波長好的蓮子，清心明目。”
沈音苒也道：“是啊，母后，這是臣妾和遙光親手剝的蓮子做的湯圓。不是御廚房的手藝，您嚐嚐看可還喜歡。”
如何不知道皇后的心思，就是怕她在場的前提下，嚴貴妃吃虧。回頭皇上心裡不舒坦，怪責她沒有盡力維護。
也罷，太后沉了口氣，算是給嚴碧一次機會。“難爲皇后這麼有心。也讓嚴貴妃品嚐。吃完了有了力氣，好好教教涼悅這九子連環。”
“櫻妃一定要這會兒學不可麼？”嚴一凌納着悶問沈涼悅。
“不行麼？”沈涼悅眸子微轉，薄怒從眼底流淌出來。“嚴貴妃不會白教的，作爲回報，我把皇上賞我的幾匹料子送你。大約你也喜歡傳那麼嬌豔的顏色。”
嬌豔？
怎麼從她嘴裡說出來，跟說“不要臉”一個意思。
嚴一凌緩緩的笑：“臣妾這個年紀，還談什麼嬌豔。倒是櫻妃應多多打扮，花枝招展的侍奉在太后身邊，賞心悅目。”
湯圓摔在了嚴一凌腳邊。
即便是隔着長裙，熱湯還是飛濺的腿上很疼。
“哀家就喜歡你這樣有骨頭的。”太后橫眉，臉上漸漸露出殺意。
沈音苒起身走到嚴貴妃身前，跪着道：“母后息怒。後宮妃嬪皆以侍奉皇上爲己任，亦是本分。既然皇上恩准嚴貴妃前往御書房陪侍，那不如請嚴貴妃早點過去。”
話說到這份上，太后在意的早不是嚴碧肯不肯教什麼九子連環。
她在意的是嚴碧從來沒有屈服在沈家的威嚴之下。
這位嚴貴妃眼裡，連她這個太后都容不下，何況是平陽王那些駐守在外的臣子。
所以她敢一句玩笑話，就讓皇帝就地免職，奪了平陽王的兵權和封地。
九子連環不過是個藉口而已。
只要有這樣歹毒的心思，諸如此類的藉口隨處都是。
“皇后不必多言。哀家要看的，是嚴貴妃的態度。”太后虛着眼睛，擺一擺手：“湯圓端出去，嚴貴妃一時不答應，哀家就只得陪着她捱餓。”
上次動手教訓了嚴碧，皇上便許久沒來長寧宮。
太后未免壞了沈涼悅的恩寵，不想貿然動手。但……嚴碧也休想舒服。
“還有件事，也許嚴貴妃不知道。”太后擰着眉頭，笑得有些陰戾：“雖則入了秋，可太陽依然毒的厲害。哀家叫人送了好些冰塊去嚴妃宮，知道她最怕暑熱。”
嚴卿？
是啊，嚴一凌怎麼沒先想到這一層。
太后不敢動她是礙於皇上的情面。可嚴卿從來都不得寵，碾死她不
要太容易了。
“我們姐妹承蒙太后關懷纔有今日，臣妾替妹妹謝謝太后眷顧。”嚴一凌表面上滿不在乎。
可心裡還是有點不舒服。
那一日，哀痛的哭聲還回蕩在耳邊。嚴卿是錯了，但花樣年華，罪不至死。
“我教。”嚴一凌從奴婢手裡拿過九連環，也就是她們口中的九子連環，認真的擺弄起來。
沈涼悅提着裙子走到她身側，目不轉睛的看。
殿上沒有人再開口。
遙光打發小侍婢端走了湯圓，扶皇后起身。
只有九連環發出窸窣的響動。
三遍，拆下來裝上，裝好了拆下來。嚴一凌做完便將東西放在沈涼悅手裡：“該你了。”
沈涼悅雖然看的眼花繚亂，但也記住了順序。
拿在手上，便開始認真的擺弄起來。
太后沉靜的面龐透出一絲譏屑：“嚴貴妃若早如此，想來嚴妃就不必難受到現在了。”
“太后眷顧。”嚴一凌雖然不喜歡嚴卿，但她更不喜歡太后動嚴卿。
“這裡之後怎麼弄？”沈涼悅學的一知半解，皺着眉問。
嚴一凌落落大方的接過九連環，演示給她看。
“哦。”沈涼悅又試了一次，算是勉強成功了。
“涼悅真是聰明，一學就會。”太后滿意的點了點頭：“你再裝好給哀家瞧瞧。”
“是。”沈涼悅抿脣笑。
這樣手把手的教要是還不會，嚴一凌只能呵呵了。
陪在皇后身邊的遙光卻不以爲意，心想，只要徐天心肯放幾條蛇出來。保管櫻妃嚇得連自己姓什麼都忘了，就不信還能記住這九連環的解法。
“姑母。”沈涼悅笑吟吟的將裝好的九子連環遞到太后手上。“您瞧，涼悅學會了。”
“你最是聰明瞭。”太后滿意的點了點頭。“如此，嚴貴妃可以去伴駕了。”
這真是過河就拆橋。
嚴一凌點了點頭，欠身道：“臣妾告退。”
沈音苒看着她的背影，心裡有點發怵。“母后這樣對嚴貴妃，就不怕……”
“怕什麼？”太后調整了臉色，陰冷的笑道：“天下三分之二的兵權都在沈萬嚴三家手裡。而這三分之二里，咱們沈家就佔了六成。待你誕下皇嗣，立爲太子，涼悅又攀上皇貴妃寶座。天下也就太平了。”
這話也是給皇后吃了一顆定心丸。
太后知道她心裡不安，因爲涼悅的事。但現在，涼悅還不能做皇后，也不配做皇后。只有先穩住皇后她，再圖後計。
“臣妾只是擔心，嚴貴妃不會就這麼算了。”沈音苒低着頭緩緩的說。
“還能如何？”太后根本沒把嚴碧放在眼裡。“她壞就壞在寧可相信外人，也不信自己的親妹。皇后你只要坐穩中宮，穩得盛寵，就不必有顧慮。哀家壓不住嚴貴妃的勢頭，卻能叫她嚴家所有恩寵化爲烏有。誰叫她有個那麼不爭氣的妹妹。”
沈涼悅又擺弄了一遍手裡的玩意兒，總算是會了。“姑母說
的是。表姐最得表哥心疼，這便足夠了。其餘的事情有姑母您掌控，斷斷不會出錯。涼悅一定好好禮佛，戒掉焦躁的壞脾氣，不再讓姑母和表姐爲我擔心。”
“你明白就好。”太后拉着她的手坐到自己身邊：“你能懂事，哀家和皇后所做的一切纔有意義。”
這個意義在哪裡，沈音苒不懂。
“若是沒有別的事情，臣妾先行告退。”沈音苒起身行禮。
太后眼眸一動，道：“皇后好好回宮歇着即可。嚴妃宮裡的事情就不勞你費心。”
“臣妾明白。”沈音苒是打算去看看。但太后既然說了，她也無謂鬧得自家人心裡不愉快。
遙光怎麼會放棄這個大好的機會，能挑起皇后心裡恨意的機會。
才走出長寧宮，她便將脣上咬出血痕來。
沈音苒無意中瞥了她一眼，心裡一驚。“你這是怎麼了？”
平日的遙光，只是愛逞強好勝，愛炫耀恩寵。卻從來沒有這麼明顯的流露過恨意來。
“奴婢就是看不下去，太后爲何要對娘娘您這樣冷淡這樣無情。”遙光咬牙切齒的說。
“胡說。”沈音苒平緩的笑了。“太后對本宮甚好。”
“娘娘。”遙光連連搖頭：“櫻妃心思淺顯，太后卻不管不顧的扶持她成爲妃主。平日裡疼愛有加不說，還擺明了要你知道，櫻妃早晚會獲寵，從您手心裡分走皇上的疼愛……都是沈家的女兒，這些年您是怎麼忍辱負重的坐穩中宮，她從來不管從不關心，簡直是……”
寬大的鳳袍之下，沈音苒攥住了遙光的手。“你知道我爲什麼不生氣麼？”
遙光對上她明亮的眸子，重重搖頭。
“因爲生氣沒有用啊。”沈音苒握着她緩緩走下玉階。“生氣了，太后就不會扶持涼悅獲寵麼？生氣了，皇上就不會許涼悅櫻妃的位分麼？我生氣，就算把自己氣死了，她們想要什麼，也都會極力去爭取。阻攔不住。”
“可是娘娘，咱們就這麼忍下去？”遙光是真看不透這女人的心有多深。
“算不上忍。”沈音苒從容一笑。“咱們只是置之不理。由着她們各展所長就是。”
“啊？”驚得遙光下巴差點沒掉下來。
沈音苒擡手敲了敲她的額頭：“日子是自己在過，你理會別人那麼多做什麼。現在咬得自己嘴脣都要破了，人家看見了會心疼？只怕比看見之前會更歡樂！”
“奴婢真是不懂了。娘娘您……”遙光找不到一個合適的詞來形容皇后的性子。
“物極必反。”沈音苒輕輕一笑：“有些時候，越是想要就越容易暴露本性。本宮只喜歡靜靜的看着，等着，該笑的時候微笑，該伸以援手的時候幫上一把。”
眸子裡閃爍的光芒微有些涼。
遙光揉了揉眼睛，卻以爲自己是看錯了。
“到了該捅刀子的時候，順勢捅上一刀。”沈音苒溫婉敦厚的樣子，莫名的叫人瘮的慌。“一切都是順應形勢而已。實在不必劍拔弩張，你死我活的鬥狠。明白了麼？”
（本章完）