下午就有了迴音，來傳話的宦官也沒太多言語，就簡簡單單的一句“皇后娘娘請才人娘子去一趟”。
不同於平時昏定晨省，此次我誰也沒帶，連婉然和林晉都被我留在了婷息軒裡。
見禮問安。皇后飲着茶“嗯”了一聲：“才人坐吧。”
我依言坐下，她言語緩緩：“才人可知道本宮爲何找你來？”
我頜首笑道：“本是疑惑了一路，到了鳳翟殿門口見到愉姬娘娘就大體明白了。”
皇后一點頭：“愉姬的意思，是和貴嬪道你冒犯了她，要愉姬這個一宮主位做個主，你怎麼說？”
我眼眸低垂，含笑反問：“娘娘是想聽臣妾的想法，還是想聽臣妾依着規矩該說的話？”
“本宮既然傳才人走這一趟，自然就是想實話。”她眼波微一掃我，“才人也未帶旁人來，可見心裡也是有數的。”
“那臣妾便不瞞皇后娘娘。”我抿脣一頓，斂去面上笑意，徐徐道，“臣妾並未冒犯貴嬪娘娘，反倒是貴嬪娘娘欲擅動私刑掌摑臣妾，所幸林晉手快，臣妾才未受此大辱。”
皇后低低沉吟了一會兒，不疾不徐道：“才人此時既然如此理直氣壯，當時明白地頂回去想來也是佔理的，又何須讓和貴嬪去知會愉姬？”
我謙順低頭，哂笑道：“再佔理也越不得規矩，臣妾一個才人，自然是以皇后娘娘和自己宮中主位爲尊。”
她神色微動，復問：“那才人就不怕愉姬爲不得罪和貴嬪，順着她的心思懲治才人你？縱使你與愉姬素來交好，依才人今日處境，她可未必護你。”
“臣妾敢讓和貴嬪知會愉姬，本就是循個禮罷了，並非圖她能護我。再者，愉姬娘娘有皇次子在膝下，爲護皇裔周全，娘娘自要少開罪旁人，故而娘娘即便當真罰了臣妾，臣妾也是理解的。”我從容的擡眼看向皇后，語氣輕柔卻別有深意，“各有各要護的人，有時做出的決斷便是情非得已的，臣妾怎會不明白？”
譬如皇后發落了晚秋護瑤妃是情非得已，實是爲了蕭家，我怎會不明白？我這話中的意思，皇后自也明白。
皇后淡然一笑，頗是溫婉賢惠之相，也沒戳破我話中它意，只道：“才人能體諒自然好。愉姬會把事情稟到本宮這裡來，便是不想罰你。何況聽才人方纔說的，這事倒是和貴嬪有錯在先怨不得才人。”
我起身向她深深一福：“多謝皇后娘娘。”
她緩緩點了點頭，又道：“誠如寧才人所說，有些決斷確是情非得已。但本宮是後宮之主，不會任由着那一方做大。”她垂下眼簾，眼底含着別有意味的笑，“那日的事，本宮已派人稟明瞭兩位太后。擅用避子湯雖是大罪，但既然太醫也說寧才人身子孱弱此時不便有孕，寧才人你爲了不使陛下心煩才擅服避子湯自行調養身子，這份苦心想必兩位太后也能體諒。”
我聽得暗驚暗喜，皇后竟已尋了這樣的說辭先一步向兩位太后解釋了？如此這般，宏晅雖仍是惱着，我好歹不用再擔心回了錦都兩位太后會如何發落了。不由長長的鬆了一口氣，再度誠懇地道了一句：“多謝娘娘。”
回了婷息軒後，我撿了重要的話與婉然說了，婉然也是頓覺輕鬆，愉快之餘卻生了新的擔憂：“這樣大的事……姐姐昨日當着陛下的面也沒有過這番解釋，皇后娘娘擅自向兩位太后這樣稟報了，前後對不上，不也是麻煩？”
我思量着搖頭：“不會。這樣大的事，昨天陛下當着衆人的面沒發落我，便是不想發落了。陛下既然想息事寧人，皇后娘娘做出這樣息事寧人的解釋縱然有假他也不會怪罪。”
婉然若有所思地點頭，又道：“陛下到底還是念着姐姐，這樣的罪名若是落在旁的嬪妃身上，即便尚存疑惑不至廢位賜死，禁足降位也是肯定的。”
我輕輕苦笑：“話雖這樣說，可若長久的失寵下去，你當我的日子會好過嗎？”
何況，即便我等得起、我不在意，晏家卻是耽擱不得。朝堂之爭只會比後宮更加瞬息萬變，我若長久的失寵下去，只怕晏家平安難求。
傍晚剛傳了膳，正說讓林晉叫了云溪詩染一道進來用，他卻邁出一步又退了回來，笑向我揖道：“得，娘子這生辰宴，怕是用不了了。”
我心裡一緊，又看他神色輕鬆，便問：“怎麼了？”
林晉回說：“子佩姑娘來了。”
我心裡明白了，一瞥眼看見婉然的臉都塌了下來，忙拉過她的手陪着笑說：“知道你忙了一天，這先擱着，咱留着當宵夜用。你啊，跟我一起蹭莊聆姐姐備的宴去。”
婉然眼睛翻翻：“不去，姐姐你要去就去，這一桌子菜我叫上宮人們一起替你用了。”
我嗤聲笑道：“脾氣真是大了。也罷，都沒用膳，不勞你們跑一趟。你替我跟云溪詩染賠個罪，我可不是瞧不上你們的手藝……”
婉然的這番埋怨若放在從前，我少不得要轉嫁給莊聆，今日卻委實是沒這個心情說笑。
進了吟水閣向她一福：“姐姐萬福。”
“快來。”莊聆快步過來，手搭在我的手上，微微凝視了我一會兒，輕輕一嘆，“就知道你這些日子不好過，看你這沒精打采的樣子，哪兒像是過生辰？”
我隨着她坐下來，她倒了一杯桂花陳推到我面前。這一桌子筵席確實準備得很細緻，色香味俱全，一眼望去道道精緻。我卻仍是半點食慾也沒有，亦是一嘆：“這個境地，我哪來的心思過生辰。”
“你啊……幹什麼給自己找難過？後宮失寵是常事，急不得惱不得的。”
我緩搖頭：“姐姐這是給我寬心呢。可姐姐也知道，我這哪是尋常的失寵……擅服避子湯這麼大的罪名，陛下不罰歸不罰，可連見也不肯見我了，我連個解釋的機會都沒有。”心底的煩亂與委屈向上涌着，涌到眼角化作一片溼潤，又被我微擡起頭強忍回去，“我湊合着過也還罷了，可晏家……晏家經不起啊！我真恨不得去求陛下賜個恩典，給我個承諾不動晏家，自己死也就死了。”
“瞎說什麼！”莊聆口氣厲了幾分，又馬上緩了下來，勸着我道，“你心思太多，其實這些事都不急於一時。朝堂上，姜家再一手遮天也還有我父親頂着，一時半刻的出不了什麼岔子。後宮裡，你但凡沒死沒進冷宮，也總還有出路。”
“出路？”一聲刻薄的嘲笑從我口中溢出，“就算是家中落難那日，也還有趙伯伯幫着我絕處逢生。可這次……姐姐你不知道陛下有多惱我，聽說愉姬那日不過提了我一句便被斥了，我能怎麼辦？”被從容的笑和一絲不苟的妝掩飾壓抑了十二日的眼淚終是奪眶而出，我任由着自己伏在桌上哭到泣不成聲，“我也委屈不甘……可……可唯一能做決斷的人我見也見不到。他認準了是我自己要服避子湯，晚秋又讓皇后送走了……我根本解釋不清……竫貴姬亂安的那個私會外臣的罪名，陛下當場沒說什麼，可他到底是聽進去了啊……”我哭得語不擇言，雖然皇后已向兩位太后擋住了這事，但也僅此而已。我不論是要爲了自己復寵還是爲了晏家，總要尋到個出路。
但這個出路，我尋不到。
宮中嬪妃惹上這樣的事，一切都在他一念之間，我若不能讓他信我，那麼做什麼努力都是枉然。
更可怕的，是我如果就這樣一天天的過下去，總有一天會將從前與他的情分耗盡。到那時，只怕誰想取我性命都會易如反掌。
我如何不怕。
作者有話要說：基友阿笙的完結文
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