霓裳知道，在這深宮之中，自己既沒有強大的母家可以依靠，也不敢斷定現在皇帝對自己是一時新鮮，還是付出了幾分真心，所以她必須步步爲營。
不能落入到楚貴妃的圈套，也不能自甘墮落，要想盡一切辦法獲得皇帝的心。
只有這樣，自己才能在這深宮中站穩腳跟，才能讓祖母和生母好過一些，不然後果她自己都不敢想象。
“小主，您不必憂慮，您一定能得到皇帝的心。”金秋拿着湯婆子進了寢室。
“就這麼對我有信心？”霓裳也很奇怪，金秋似乎什麼都知道，總是料事如神，對這後宮的生存法則太過了解。
以金秋的頭腦，完全可以在宮中做個高階女官，但她偏偏守在霓裳的身邊，忠貞不二。
“小主天資聰慧，美貌無雙。”金秋將湯婆子塞到霓裳的腳底下，熱乎乎的。
“這後宮從不缺乏聰慧美貌的女子。”霓裳脫口而出。
“小主與她們都不一樣。”金秋說道，“剛剛紀美人去了皇后宮中。”
“皇上丟給她那麼大一個燙手山芋，她當然不可能一個人接了。”霓裳似乎早就料到紀美人會去皇后宮中。
“小主，您覺得這件事會如何處置？會不會牽連主啊？”盛夏心直口快，一臉擔憂地問道。
“放心，昨日皇上把這件事交給紀美人，就是不想我被楚貴妃罰，以紀美人的聰慧，她定能想明白這一點。”霓裳又向花容要了一個湯婆子。
“這件事無非就是收拾幾個下人，處置一下杜美人，並不會有別的動作。”金秋肯定地說道。
霓裳看着金秋點了點頭。
霓裳現在是皇上的心頭愛，楚貴妃有着強大的母家，只有杜美人證據確鑿，至於下人，定會嚴懲，以正風紀。
從那次杜美人在勤政殿顯擺香料時，霓裳便料到杜美人不會長久，甚至會連累母家。
“那笑春，豈不是——”花容心下一顫，雖然笑春沒擇良主，但她那麼年輕，就要枯萎，花容着實不忍。
“人要爲自己的行爲負責，既然她選了這條路，早該料到有今日。”霓裳說道，“阿福，你盯着點，等她嚥氣的時候，爲她準備副好棺材，我能做的也只有這些。”
霓裳也沒想到自己居然變得這般冷漠，若是之前，哪怕知道奴才背叛了自己，也是不忍心讓對方死的。
可在這吃人不吐骨頭的地方，對敵人的仁慈便是對自己的殘忍，她選擇眼睜睜地看着笑春去死。
果不其然，午時便傳出杜美人幽禁霜宮，無皇命不可出。所謂霜宮，不過是比冷宮好聽一點罷了，其實和冷宮並無什麼區別。
她的父親杜奉常也因教女不善，外放做官。其實並不是教女不善。自從杜新怡說出價值千金的香料後，皇帝便着手查了。只不過正二品官員因受賄下馬，實在有損朝廷顏面，皇帝便以教女不善的由頭辦了他。
笑春搬弄是非，謀害主子，直接杖斃。至於楚貴妃身邊的小祿子，不過是罰了三個月的月俸罷了，這於楚貴妃而言，並不是什麼大事，反正她手裡從未缺過銀子，她手下人也是如此。
據說紀美人從牡丹殿出來，便去了勤政殿。霓裳並未受到牽連，一是紀美人聰慧，料到了皇帝的心思，再者便是皇上的袒護了。
午時一刻，明月便拖着病體到了夢竹軒，未施粉黛，滿臉憔悴。
“姐姐，聽說笑春被杖斃，可是真的？”明月一臉緊張，聽到消息時，她便趕了來，一路上忐忑不安，生怕霓裳出事。
“明月，笑春罪有應得。”霓裳趕忙讓明月坐下，拉着明月的手說道，“妹妹不必擔心，此時並沒有牽連到我。”
明月長舒一口氣道：“沒牽扯到姐姐就好，這樣我才放心。”
“倒是你，病還沒好利索，怎麼就來了，現在已是寒冬臘月，可別感染了風寒。”霓裳嗔怪道。
“可不是，秦小主，您看我們家小主已經染上了。”盛夏端來一碗薑湯，遞給霓裳。
“再多嘴，我就讓金秋把你的嘴巴縫上。”霓裳打趣道，“給秦小主也盛一碗，驅驅寒氣。”
“姐姐，昨晚的事妹妹聽說了，那楚貴妃明明就是和姐姐過不去，顯然是有意爲之。”明月憤憤不平。
“你別爲我操心了，剛摸你手，怎麼那麼涼。”霓裳擡頭看向繡株，“你們主的手爐呢？”
“姐姐，”明月本想岔過話題，但霓裳不是那麼好騙的。
“繡株，你說，是不是你偷懶了？”霓裳句句緊逼，其實心中已經猜到了七八分，但還是想確認一下。
“雲小主，我們小主的碳-”繡株剛想說話，便被明月截住了。
“繡株，不許多嘴。”明月知道霓裳的性子，不想給霓裳添堵。
這時霓裳心中已經有十分把握，直接說道：“是不是王嬪剋扣了你的碳，這寒冬臘月的，金陵城內也沒有北方的火炕，全靠這碳取暖，你怎麼也不跟我說一聲。”
霓裳放下手中的薑湯，擼起明月的袖子，看到手背上都起了凍瘡，只是被寬大的衣袖遮住了，一時沒發現。
明月扯過袖子，臉上掛着笑意，輕聲道：“姐姐，不礙事的，妹妹自小就落下了生凍瘡的病根，和有沒有碳沒關係的，姐姐不必放在心上。”
霓裳看明月懂事的樣子，更加心疼。想起小時候在元洲，遇上旱年，都是靠祖母的嫁妝過活。莊子裡那麼多嘴，日子總是不寬裕的。
冬日裡爲了省碳，祖母腳上生了凍瘡，腫的紅紅的，奇癢難耐，但自己的小手小腳卻暖烘烘的。
那時候，霓裳便知道，哪有什麼歲月靜好，不過是有人爲你負重前行罷了。
在這深宮之中，更多的是你死我活的爭奪，若是昨日夜裡自己走錯一步，便是滅頂之災。所以對這份姐妹情誼，霓裳分外珍惜。
“明月，你且等一等，總是有辦法的。”霓裳說這話時，眼睛看向窗外，心裡已經拿了主意。
“對啊，春天總會來的，天一暖，凍瘡自己便好了。”明月並沒有聽懂霓裳的話，但這對於霓裳來說，並不重要。
“金秋，咱們這裡的碳也用不完，你去收拾兩筐出來，讓阿福給攬月軒送去。”霓裳叮囑道，“不要惹眼，晚上去。”
“姐姐。”明月還想推辭，她知道各宮都有份例，並沒有用不完一說，霓裳這般說，不過是爲了讓自己用着心安。
“聽話，你如今還在病中，若病上加病，叫我這做姐姐的，如何心安？”