1918年12月，原本應該是一個充滿期待和願景的月份，因爲戰爭爆發持續已經4年，別說一頓豐盛的晚宴，就連早起領取的有限補給都無法補充一天所需的最低熱量。
造成這種原因的首要罪魁禍首就是戰爭，而因戰爭的到來受影響最大，直至成爲不管部長的人就是財務部長，在埃裡克的政府中，擔任這一要職的是亞爾馬?沙赫特，同樣也是埃裡克的好友之一，聯邦黨的共同組建人。
財政部的辦公地點在總理府的邊上，可亞爾馬此時不再財政部裡處理全國焦頭爛額的財政問題，而是將辦公地點移到了漢莎宮，埃裡克的總統辦公室，埃裡克對此表示非常無奈。
這天上午，埃裡克早早的起牀，打算去辦公室裡籤幾個字就和勃勞希契交流一下隆美的部隊下一步的行動安排，結果剛到門口就聽到文秘安娜塔?格羅斯說道：“總統先生，沙赫特先生在裡面。”
埃裡克停住腳步走到安娜塔身邊小聲問道：“什麼時候來的？”
安娜塔也會意的小聲回道：“不清楚，但是我來的時候，沙赫特先生就已經在裡面了，而且在辦公。”
埃裡克瞬間一臉愁容，想了想對安娜塔說道：“找個機會，去把我桌上的幾份昨天送來還沒來得及簽字的文件送到總理那裡去，我得避避。”說完也不等安娜塔回覆就匆匆的原路返回，然後乘車汽車在特勤人員的保護下又到了總理府。對於埃裡克的到來，施特雷澤曼沒有半點心理準備，就他所瞭解的，埃裡克現在最怕看見的兩個人，一個是糧食部長菲利普?謝德曼，另一個就是財政部長亞爾馬?沙赫特了。菲利普還好，已經在蘇德波三國達成友好協約後忙着去督導運輸援助的糧食，可沙赫特的難題就沒這麼容易了，他的問題在於戰爭能否儘快結束，讓國家的金融機制步入正軌。埃裡克能給沙赫特一個肯定的答覆嗎？很明顯是辦不到的。
看到埃裡克出現在自己的辦公室裡，古斯塔夫打趣的說道：“總統先生，怎麼有空會來這裡了？”
埃裡克燦燦的說道：“別提了，亞爾馬把我的辦公室當成他自己的了。”隨後又掏出一包煙來問道：“來一根？”
古斯塔夫沒有接話，而是拿着桌上的菸灰缸走到沙發邊說道：“我就怕你這根菸沒抽完，亞爾馬就找到你了。”
埃裡克聳了聳肩表示無可奈何。
果然不出古斯塔夫所料，一陣清脆的腳步聲傳來，那是高跟鞋踏在木地板上的聲音。埃裡克看着疑惑不解的古斯塔夫說道：“是我的秘書，我叫他趁機把文件拿出來送到你這來。”
安娜塔禮貌的敲了敲門，古斯塔夫說了聲請進後才非常禮貌的站在門口問候了一聲再將文件擺在了沙發前的茶几上，又變戲法一樣的拿出一支鋼筆。
埃裡克非常迅速的將文件簽完字交給了安娜塔，還問道：“亞爾馬走了嗎？”
安娜塔早知會有這麼一問，簡練的回答道：“沙赫特先生離開了。”
古斯塔夫也好奇的在旁問道：“他真把總統辦公室當財政部辦公室了嗎？”
乖巧的安娜塔微笑着解釋亞爾馬?沙赫特的辦公方式是在會課桌上進行的，技巧的挽住了亞爾馬?沙赫特的名聲。安娜塔如此維護他人名聲的做法瞬間博得了埃裡克和古斯塔夫兩人對安娜塔的好感。從古斯塔夫的眼神中，埃裡克看到了一種男人都懂的眼神。而埃裡克也回了一個我可是有家室的眼神。
兩人在眼神交流的時候，房門再次被推開。這種沒有竅門報名的做法實在是有失禮節，古斯塔夫正想看看是誰這麼不知趣的時候，發現門口站着的並不是別人，而是話題的主角——亞爾馬?沙赫特。
而埃裡克沒有回頭也從古斯塔夫的驚愕表情中看出了是誰。
亞爾馬?沙赫特，出生于丹麥，在基爾大學和慕尼黑大學攻讀過醫學和政治學，還在柏林大學考取了經濟學博士銜，是一個標準的多面手政客。1908年的時候擔任過德累斯頓市的銀行副行長，並在那時與埃裡克?艾德里安結識並一支在經濟上給予支持，是埃裡克兵工廠的主要融資方。在埃裡克服役初就任布魯塞爾佔領區政府的經濟顧問，打下了堅實的經濟處理基礎。接着在1916年調回國內擔任德國國民銀行的行長，再次觸摸到更大的經濟施展舞臺。這些豐富的金融經驗成了埃裡克組建政府的首任財政部長的人選，而亞爾馬也很支持埃裡克，於是走馬上任。在漢諾威時，埃裡克還能就布倫瑞克王國一地的經濟問題給予亞爾馬助力，但是到了整個國家這個層面，埃裡克就顯得力有不逮，實在是核心問題就是戰爭還未結束。
如果說僅僅只是因爲戰時經濟問題，亞爾馬不會這麼糾纏埃裡克，而是另外一個問題，埃裡克實在是不想觸及到，那就是限制德國商界運作模式，這觸及到了幾乎所有德國上層人物的利益，這是一個連埃裡克都不敢得罪的羣體，可亞爾馬似乎並不在意，他在意的是提出方案，如何執行，成了埃裡克的難題。埃裡克很想將問題甩給自己的總理，畢竟內閣就是這個作用，可事實上德國的聯邦制裡，身爲內閣總理的施特雷澤曼成了一個總統的話語人，這就是集權的惡果。
亞爾馬好像不知道埃裡克在躲着自己一般，非常不客氣的坐到了埃裡克的對面，然後問道：“考慮得如何了？要知道拖得越久，對於國家的經濟復甦也就越難。”
施特雷澤曼站在自己的辦公室裡頓時有些尷尬，一個總統，一個財政部長，自己的上下級在總理的辦公室裡商討國家事務，無奈的他只好插話說道：“那你們談，我出去到公園裡轉轉。”
哪知埃裡克卻說道：“不必了，一起談談吧。關於這件事，我也需要讓你們知道我的態度。”然後他吩咐安娜塔說道：“叫兩個衛兵來守在門口，你就回去吧。”
安娜塔乖巧的帶着文件離開了，埃裡克纔開口說道：“麥克斯已經在英國就和平談判一事跟喬治首相進行了幾次交談，據他發回的電文中，也曾提到愛德華在途中發回英國的電報里美國外交大使的態度，事情的發展正如我們所預期的進行，但是最終是否還有變數，需要看巴黎的態度，如果他們依舊態度強硬堅決戰鬥到底，我們也要做好對應的打算。而你，我的老朋友，你的方案是很好，但是別忘了，現在這個階段任何過激的手段都是不可預知的變數，等戰爭結束後我們再重新討論吧。”