好在宋江在衙門擔當司法工作，久和江湖人物來往，又和生鐵佛這等兇徒處慣了，見識多了兇殘歹毒，所以在駭得一顫後就恢復鎮定。，反正是個死，裝狗熊也沒用，不如死得硬氣些，不被恥笑，不在王四面前露怯，自己也死得稍心安。宋江努力昂首挺胸，仰着黑臉大聲道：“不才鄆城宋江。”
幽冥魔煞般的軍官用尖刀似的眼神掃視着宋江，片刻後才陰森森又問：“你就是鄆城縣那位綽號孝義黑三郎的及時雨宋江宋公明？”
宋江死志萌生，在王四敬佩的目光注視下似乎也有了沖天膽氣，奮力一甩押他的兩兵匪，大義凜然昂聲道：“正是。”
幽冥魔煞般的軍官嘴角勾起玩味地一笑，眼神仍然如尖刀般盯着宋江。
“宋江，你幫了不少江湖漢子，有恩很多人，卻不幸落在我的手裡。千刀萬剮是輕的。”
陰冷而輕飄飄的話如晴天霹靂。
王四瞬間面如土色，恐懼絕望中渾身發抖如篩糠。
宋江聽了這話同樣駭然，心裡只嘆果然是福不雙至，禍不單行。人算不如天算。我宋江正走背字，逃脫了殺人犯死劫卻仍是逃不脫身首異處。
死到臨頭，宋江驚懼卻習慣成自然地對幽冥魔煞察言觀色，看到那轉瞬即逝的一抹笑，突然心思一動，抱着死馬當活馬醫瞎貓撞死耗子的微弱希望，抖全身之膽努力保持聲音不顫抖，卻是嘶啞叫道：“宋江一向秉公辦事，所爲公義當先，學文成侯之仁厚，不學滄趙的霸道挑剔。此生自覺無愧於天地良心，無負於任何人。小可和這位將軍素不相識，不知因何事結仇。不懼一死，只求死個明白。”
一個文人到了這生死關頭能表現出如此鎮定與氣節，雖仍流露出恐懼卻已是很難得。尤其是和朝堂上那些表面膽色凜然浩然正氣沖天，實則腐爛不堪貪生怕死的不行的袞袞大員強出不知多少倍。
“好個宋公明！不負傳聞的盛名。”
隨着這一聲。幽冥魔煞般的軍官突然化爲融冰天使，臉上春風滿面，冷酷眼神化爲撫顏春風。
他讓部下解開宋江和王四的繩索，又派人通知那邊停止廝殺，然後摘下罩面盔一挑戰裙，單膝跪拜在宋江面前，抱拳道：“在下姓任，名森，是此處的泰山流寇之首。無意劫持到公明哥哥，冒犯有罪，卻也是因此相逢結緣，也是喜事一件。請公明哥哥勿怪魯莽衝撞。”
原來這夥人不是因什麼緣故造反落草爲強盜的軍匪，而是幫祝萬年報仇雪恨打破縣城殺官搶劫的崢嶸山賊。
劈山雷任森本不是一般人。
他是高官之後，文武雙全，有計謀，因打小酷愛習武。得家中請的名師教導，武力更強悍。一口鋸齒大刀耍得出神入化，有萬夫不當之勇，又善治家，有家底和官宦的便利，成爲東京附近鉅富，但突然禍從天降。父親得罪了蔡京被整治獲罪入獄，暗中被折磨死，禍不單行，他爲救父親四處奔走時，街頭無意中衝撞惡了高俅假子高衙內。隨即被尋了個罪名，財產被奪，家人遭難，老母上吊。
他本人武力高，在外奔走得信逃得快，纔沒被抓捕整死。
他家得罪的是蔡京和高俅這大宋一文一武兩至尊級奸臣，那時趙公廉剛剛在滄州任上站穩腳跟，無心它顧，就是強勢的滄趙對上，硬剛蔡高兩家也抗不住，別人哪敢頂風而上？
很自然地，往日親朋好友、巴結或交好的商家無人敢收留藏匿，任森滿腔憤恨悲苦，無處投靠，無處申訴，倉皇流浪到泰安，巧遇崢嶸山賊，打敗開山雷黃魁、平地雷強大力。
黃魁、強大力一個是兇悍啞巴，一個是和李逵彷彿的莽漢，治理山寨都不得力，二人服了任森的本領，敬重其出身和人品，同情其遭遇，反正任森也無處可去，就硬認了任森爲大哥強拉入夥。
任森走投無路，心一橫索性當了造反山大王。一爲隱身避難，二爲積蓄勢力尋機報仇。
殺了高俅門人泰安縣尊人稱無常鬼的鄔長，任森稍出口怨氣，搶了不少錢糧裝備，卻沒被收穫之喜衝昏頭腦，冷靜分析到官府因強盜軍橫行山東必定加強剿匪，小人高俅爲斂財門人之死必定報復，崢嶸山是孤山經不住官兵反覆圍剿，當機立斷搬家跑進泰山，果然避過了清洗。
經過二龍山借強盜軍之勢吞併和官府打擊，如今，整個泰安州的山寨只剩下任森一部。
官府對這部山賊用兵，輕兵被殲滅，重兵耗不起，無可奈何。但任森所部的日子也不好過。
爲防止被官兵圍困征剿活活困死在一處，他們只能在泰山當流寇，有吃有穿，卻居無定所，經受酷暑暴雨折磨，眼看着又要經受嚴寒的摧殘。
宋江死裡逃生，哪裡敢計較受到的驚嚇，連忙嫺熟地搶上前去象往常對跑他那要接濟的江湖漢子一樣雙手相攙，滿面春風又謙卑道：“任壯士英雄了得，休要折煞宋江。快快請起。”
順着任森起勢扶起任森，宋江拉着任森的手，感嘆道：“不瞞任壯士，小可因殺了……如今不得不流浪四海壯志難酬，我觀任壯士是飽讀詩書之人，想必出身不一般，爲何流落至此？”
這話勾得任森心底的酸楚點。
也算是同病相憐。
任森佩服宋江的大度，把自己的遭遇講了一遍，因宋江不是黃魁、強大力那樣的粗漢，更能理解他的苦處，所以任森說得較繁瑣，卻一吐久積胸中的鬱悶憤恨，說得口乾舌燥，卻感覺快活輕鬆不少。
這時，開山雷黃魁、平地雷強大力陪着生鐵佛和丘小乙過來了，看到宋江納頭便拜。
他們這種粗魯漢子最是敬服宋江這種人，賠罪拜得那個實誠。
宋江趕忙連稱：“所謂不打不相識。宋江不敢當此大禮。二位好漢快快請起。”
生鐵佛和丘小乙看到這一幕都震驚不已。
他們是挺佩服宋江有道仗義在江湖有影響力，但從不知宋江居然在綠林如此有地位。
剛纔交手，因四人都不是擅長馬戰的，他們和開山雷黃魁、平地雷強大力從馬上打到馬下，本以爲一鐵塔硬戰一靈活飛身，如此配合默契能輕取二賊首性命，結果卻被殺得全無優勢。
如此兇悍強盜在宋江面前卻溫順如小兒。這……
意識到宋江不是他們可隨便亂殺掉奪其財安然享受的苦主，是值得追隨的首領，驚喜交集中，這兩兇徒這才徹底消了異心開始專心相隨。