垂拱殿中，皇帝正在心不在焉地看着政事堂彙總上來的各式本章。
看這位至尊的表情，陳五兩就知道，皇帝的心早就飛到大理寺去了。他善解人意地給皇帝換了一盞茶來，正打算寬慰天子兩句，突然眼尖地看到外間有人張頭探腦。見皇帝完全沒注意，他就悄然走到了門邊。
“陳公公，嚴公子帶着越府那位九公子來了。”說話的小黃門猶豫了一下，終究還是又加了一句，“嚴公子還夾帶了一個護衛，奴婢看那人的模樣，似乎像是一位女郎。”
陳五兩深知嚴詡素來是個毫無顧忌的人，對這位皇帝外甥又隨隨便便把人往宮裡帶倒也不意外，可是，竟然只有越千秋回來，英王李易銘卻不在其中，這讓他有些詫異。當下他先打發了那個小黃門，躡手躡腳回到皇帝身邊，低聲稟報了這麼一回事。
果然，皇帝也緊緊皺起了眉頭：“大郎居然沒跟着越千秋回來？”
見陳五兩苦笑搖頭，皇帝便索性說道：“算了，那是個和他爺爺一樣難纏的小傢伙，又跟了阿詡這樣一個天底下最亂來的師父，做什麼事情都不奇怪。你去，把他們都叫進來，朕看看他們又搗什麼鬼！”
當陳五兩出去之後不多久，一手拄着扶手支撐腦袋的皇帝就聽見了一陣腳步聲，緊跟着就看到了一行人進來。熟門熟路常常進宮的嚴詡走在最前頭，中間那個小矮子不消多說，自然是越千秋，而最後頭的那個，他第一眼覺得熟悉，轉瞬間就想起了這是誰。
不就是上次水雲天裡見過的，那個回春觀的女弟子？記得東陽長公主提過，如今留着人在家裡做伴。可他素來記得東陽長公主不是濫好心的人，那次見面時心裡就在猜，那是不是當未來兒媳婦養的。如今這麼看，他是覺得越來越像了。
儘管心裡轉着這些很不嚴肅的念頭，但皇帝的臉上卻端着嚴肅到有些刻板的表情。眼見越千秋一板一眼地行禮，他就用左手食指輕輕敲擊着扶手，淡淡地問道：“越千秋，你不是和大郎一塊去大理寺審歐陽鐵樹一案的嗎？怎麼就你一個回來了？”
“回稟皇上，案子審完了，但出了點突發狀況，英王殿下大概正忙着和諸位老大人商量扯皮，所以我就先回來了。”越千秋答得極其順溜，不等皇帝做出反應，他就雙手捧了供狀高舉過頭，“歐陽鐵樹的供狀都在這兒了，至於那突發狀況，是北燕正使來堵門討說法。”
因爲越千秋是在仁魯堵門之後，第一時間就立刻催了歐陽鐵樹簽字畫押，而後退堂，接着讓嚴詡背了自己翻牆溜得飛快，所以，他竟是比消息抵達皇帝跟前還快那麼一點點。
於是，皇帝聞言大感意外，少不得吩咐陳五兩接了越千秋呈上的供狀，又立時派人去打探大理寺那邊的狀況。隨便掃了一眼之後，他彷彿對這樁曾經很關注的案子興趣缺缺，反而饒有興致地看着越千秋問道：“北燕正使怎會堵了大理寺的門討要說法？”
“舅舅，北燕那個使節聲稱，他們那兒一個有名的戲癡，是什麼昇平和尚，三年前到南邊遊歷，結果失蹤了，北燕正使仁魯也不知道是從哪聽說人被東臺戲園扣了起來寫戲，現在因爲那出金枝記的緣故，被武德司給一塊關了起來。”
這一次，嚴詡搶在越千秋前頭粗略解釋了一下，隨即憤憤說道：“我看這是此地無銀三百兩，說不定這出金枝記就是北燕搗的鬼！”
皇帝一下子就意識到，李易銘之所以沒有和越千秋一同回來，十有八九便是因爲北燕突如其來插的這一腳。想到這樁自己本來頭痛的風波，因爲北燕正使自己跳下水來，回頭他說不定就可以設法引導輿論風向，他不禁露出了淡淡的笑意。
國信所來報，北燕正副使這兩日鬧了內訌，如今兩撥人已經是各管各的。要說正使仁魯此番鬧事如果沒有副使越小四搗鬼，他纔不信！
心情不錯的他端詳着一本正經的越千秋，笑吟吟地問道：“既是仁魯帶人堵門討公道，大郎也沒走，越千秋，你怎麼就回來了？”
“回稟皇上，英王殿下是皇子，面對這種突發事件，當然得和那些老大人們一塊合計商量拿對策。可我只不過臨時受命去審歐陽鐵樹的案子，該問的問清楚了，案卷和供狀都畫押了，當然應該首先回來向皇上稟報。至於北燕使節鬧事，怎麼也輪不到我一個七歲小孩去管。”
見越千秋說得振振有詞，思忖今天沒有越老太爺和東陽長公主這樣老謀深算的在場，嚴詡這個外甥和蘇十柒這個涉世未深的姑娘，他很容易就能想出辦法把人支開，皇帝便生出了好好探究一下越家這個養孫的主意。
於是，他眼珠子一轉，想到東陽長公主眼下在哪，便生出了一計來。
他沒有繼續深入這個話題，而是突然詞鋒一轉道：“阿詡，之前你娘說常常頭暈，朕吩咐了太醫署，給她翻古書找了幾個食療的偏方，還有幾個按摩鬆乏的法子。你既是進了宮來，就替她捎回去，省得她老說你不孝順。”
嚴詡頓時大吃一驚：“我娘常頭暈？我怎麼不知道？”
這一回，他捱了旁邊蘇十柒的一個大白眼：“長公主畢竟年紀大了，氣血不如年輕時那麼充足，再加上常常爲某個在外頭閒逛不回家的人操心，總有點頭疼腦熱的小毛病。”
本來蘇十柒只是藉機抒發一下對不孝子的不滿，可看到嚴詡臉上露出了前所未有的緊張表情，竟是二話不說轉身拔腿就走，她不由得又有些後悔。略微一遲疑，她就對皇帝屈膝行了個禮。
“皇上，嚴公子嘴上不說，心裡應該還是孝順長公主的，這會兒一心急，說不定在太醫署會鬧出點什麼事，求皇上允准民女跟過去看看。”
見皇帝欣然點頭，蘇十柒大爲感激這位通情達理的天子，連忙轉身就去追嚴詡。
從皇帝開始用東陽長公主的身體來暗示嚴詡，越千秋就依稀猜到人是在耍花招。雖說他完全可以插科打諢，把這話題岔開過去，至不濟也能留下個蘇十柒，可皇帝老兒玩心眼，你要不配合，日後肯定被惦記，因此他也就乾脆裝什麼都不知道。
看到越千秋分明一臉擔心，眼巴巴地往外看着嚴詡和蘇十柒先後離開的背影，似乎也想跟去，皇帝就咳嗽一聲道：“千秋，你師父有蘇姑娘陪着，你陪朕去後頭走兩步，說說話。”
越千秋早就料到會有這麼一遭，此時，他微微躊躇了片刻，最終還是遲疑似的點了點頭。見站起身的皇帝朝着陳五兩打了個手勢，這位自己見過好幾回的中年內侍躡手躡腳退下了，臨走前卻打手勢讓他走近些，他就乾脆主動去攙扶了皇帝的胳膊。
雖說皇帝根本還不到被人攙扶走路的地步，可越千秋的乖巧無疑讓他很滿意。一大一小兩個走出垂拱殿的時候，皇帝就突然開口問了一句。
“不在其位，不謀其政，你的做法倒也無可厚非。可之前你爺爺身爲戶部尚書，卻對刑部的亂象耿耿於懷，甚至橫插一手去管，你在大理寺遇事的時候，怎麼不學學你爺爺呢？”
聞聽問題的一瞬間，越千秋不由暗罵皇帝狡猾。可他到底只是裝嫩，迅速一合計，他就一本正經地說：“爺爺是身在戶部，心憂天下，能力範圍之內，他當然應該多管點事情。可千秋才七歲，這次去審案子已經被人笑話了，接下來還管太寬，絕對要被人罵狗拿耗子！”
皇帝終於被逗笑了：“狗拿耗子，多管閒事？這麼說，你是把那些老大人比作是貓，北燕使節是老鼠？”