哪怕是夜裡，這附近的所有建築卻依舊燈火通明，彷彿這黑暗皇宮中的一盞明燈，照亮了四周。而在這種平常百姓早早熄燈就寢，官宦人家除非飲宴也都開始休息的時間裡，他沿途撞上了好幾個抱着文書匆忙走路的人，每一個都會異常詫異地停下步子打量他，隨後恍然大悟地迸出了一個稱呼。
沒錯，正是他那個在金陵城中如雷貫耳的稱呼——九公子——連越字都省了。
而因爲陪着他來的人是皇帝身邊最受信賴的內侍監陳五兩，沒有任何人對他的到來有什麼非議，只不過，當他走開的距離稍微有點遠時，那些議論就再也止不住了。只不過，正煩心於爺爺對今夜自己敲登聞鼓是什麼態度的越千秋，此時卻再沒興趣豎起耳朵聽人閒話了。
可眼看快到最裡頭一間的時候，越千秋就只見走在前頭的陳五兩突然止步，要不是他硬生生止住身形，差點直接撞在對方背上。還沒等他開口說話，陳五兩就笑眯眯地說：“皇上吩咐的是九公子去探望越老相爺，我就不進去了，先回去覆命。你可得好好照顧越老相爺，萬一國之柱石氣出什麼好歹來，皇上可得唯你是問。”
“是是是……”越千秋連忙乾笑答應，等目送陳五兩轉身離去，人漸漸消失在了視線之中，他連忙一個箭步來到門前，側耳聽了片刻，就輕輕推開了房門。結果，映入眼簾的一幕讓他直接呆在了那兒，隨即就趕緊溜進了門去，一把掩上房門的同時，還趕緊放了門閂。
屋子裡是個什麼情景呢？越老太爺正優哉遊哉地坐在一張小圓桌前喝着小酒，面前四碟小菜，那悠然自得我獨酌的態勢，哪裡像是一個被氣暈過去的首相？
“爺爺！”越千秋簡直不知道該說什麼是好，快步上前之後氣呼呼在越老太爺面前一坐，他這才壓低聲音說，“你這是不是太大剌剌了？要知道，陳五兩剛剛險些就和我一塊進來了，要不是他臨時說要回去，看到你這樣子，你讓他怎麼去回報皇上？”
“怕什麼？我說氣暈了，那就是氣暈了，現在能喝酒那也只是醒過來後借酒消愁，悲苦嘆息，只要陳五兩想這麼回報，那麼他就會這麼回報。只要皇上想讓人這麼認爲，他就會一口咬定我是氣暈了。所以，起關鍵作用的不是我怎麼做，是別人願意怎麼想，希望怎麼想。”
越老太爺閒適自如地往嘴裡丟了顆醬黃豆，他就斜睨一眼越千秋道：“登聞鼓敲上去手感如何？是不是很爽快，很刺激？”
“爺爺你就別取笑我了，我這不是被逼的嗎？沈錚一直都和我過不去，我上一次夠大度了，還推薦他去繼續挑擔子，可他是怎麼回報我的？直接抓了慶豐年和令祝兒，要不是我這一鬧，那兩個不知道怎麼被嚴刑拷打呢！”
“哦，那你爲什麼非要說是沈錚誣陷的裴旭？你就沒想到，沈錚說是越家陷害裴家，你反過來倒打一耙，這卻很可能歪打正着，讓裴旭脫身？”
“如果我不這麼說，難道還去辯駁不是咱們越家乾的，我到哪找替罪羊去？”越千秋說着就聳了聳肩，臉上露出了一絲狡猾的笑容，“給他希望，讓他絕望，這纔是最好的報仇方法。裴家人既然想讓我死，我沒讓他們死，只讓他們絕望，已經很厚道了。”
聽到越千秋如此說，越老太爺微微眯了眯眼睛，平鋪直敘地說：“今天你在家裡補覺的時候，我拉了葉廣漢去看蕭卿卿，正好蕭敬先也在，霽月和宋小姑娘陪着蕭京京也在旁邊。”
他輕描淡寫地將一整個見面過程提了提，等說到蕭卿卿最後的話時，他看到越千秋臉色一沉低聲罵了一句，他就不動聲色地說：“裴旭罷相致仕了，然後是沈錚，從某種意義上來說，我們祖孫少了兩個最大的敵人。你知道，皇上對此是什麼態度嗎？”
“皇上……”仔細想了想皇帝之前那與其說是和稀泥，還不如說是偏向自己的態度，越千秋就低聲嘀咕道，“皇上生氣的好像是沈錚，不是我……”
“沒錯，因爲皇上是明君，所以生氣的纔不是你我，而是沈錚，倒下的纔是裴旭！”越老太爺說着就突然一甩手，筷子上夾的那顆醬黃豆直接朝越千秋飛了過去，見越千秋一仰頭穩穩用嘴接住，隨即吧嗒吧嗒嚼着豆子衝自己做鬼臉，他才呷了一口酒說，“另一個原因，皇上和我的志向是一樣的。”
這話如果捅出去，一定會引發軒然大波。畢竟，身爲臣子，竟敢說自己的志向和天子一致，這是何等不知天高地厚，又或者說恬不知恥？
然而，越千秋愣了一愣之後，卻是狐疑地問道：“爺爺，你的志向不會真是……”
“天下大一統。”見越千秋那種倒吸涼氣牙疼的樣子，越老太爺就笑了笑說，“很不切實際是不是？北燕如今並沒有走下坡路，兩國交兵，大吳甚至在兵力上要略遜幾分，也就是在國力上不輸給北燕。如若真的就這麼直接打起來，只怕是生靈塗炭，死傷無數。”
越千秋見爺爺還沒昏頭到要隨便亂打滅國之戰，他這才趕緊點頭道：“沒錯沒錯，爺爺英明！”
“如果我在那叫囂要打滅國之戰，你就該罵我老而昏聵了吧？”
越老太爺沒好氣地瞪了小孫子一眼，見越千秋乾笑不說話，他就嘆了一口氣，面上露出了一絲冷酷：“但不管想怎麼做，朝中都不能有那些私心太重的人。強求每個人都往一處想，勁往一處使不可能，但私心太重的人，關鍵時刻就很容易捅婁子。”
越千秋立刻問道：“所以葉相和餘相，在爺爺心目中是很適合的盟友？”
“不是我的盟友，是皇上的肱股大臣，可以與之謀大事的人。”說到這裡，越老太爺沉聲說道，“沈錚如果不是懷有執念，揪着你不放，甚至因爲你盯上了我，留着他卻也無妨，我也不想被人說恣意剷除異己，可他自己禁不住別人算計跳出來，那就怪不得我了。”
聽到這份上，如果越千秋還悟不透某些名堂，那他就是豬腦子了。他下意識地站起身來，雙手支撐着桌面：“爺爺你早知道蕭卿卿在算計裴家，算計沈錚？你就這麼讓她做成了？”
“北燕皇帝雖說號稱獨掌大權，可這些年來卻放任國中造反謀逆，前後兩次南下都草草而終，再者，恐怕在蕭卿卿眼裡，沒能留住那位皇后的皇帝，不配稱爲雄主。我倒覺得，她並不看好過分強調勝者爲王的北燕，所以纔到了大吳來。這十幾年，我是沒注意到她，這是我的失誤，但自從跟她露出行跡之後，我查到的東西就很多了。”
“蕭卿卿的紅月宮招攬了很多人，但其中不少都輾轉送去了北燕，你知道那是些什麼貨色？山賊、盜匪、刺客、狂徒……每一個都被她想方設法引薦到了北燕權貴門下，因爲在北燕，強者爲王，勝者爲王，這樣的高手是很吃香的。那些年朝廷打壓各大門派，這些人留在大吳不過一草莽，到北燕卻是權貴門客，人上之人，你覺得他們會怎麼選擇？”
越千秋聽在耳中，只覺得目弛神搖，心想難不成蕭卿卿是國際主義戰士，跑到吳朝這邊幫忙消弭那些動亂因素不說，還把動亂因素送去禍害北燕了？
“她並沒有安好心。如果那些北燕權貴能夠任用這些出身南邊的豪俠狂客，然後在南下用兵時帶路，那麼她自然會聽之任之，放手看着北燕以北統南，可是，北燕雖說無數人想着南下，可心卻不太齊，彼此之間打打殺殺多了，這些本來最好用來帶路的拼到最後沒剩幾個。”
說到這裡，越老太爺露出了幾分得意的笑容：“當然，這一點，那傢伙功不可沒。”
越千秋一下子就明白了。曾經在大吳武林中混過一陣子的越小四嘛，跑到北燕當了駙馬爺之後，發現了某些端倪之後，不下手纔怪！就算某些權貴不把人當打手使，他也會把那些帶路黨全都坑進去的，蕭卿卿碰到這麼個潛伏者，實在是倒黴！
“蕭卿卿真的不知道他的存在嗎？”
越老太爺聳了聳肩：“我不確定她知不知道，不過想來以她的聰明，猜到我朝在北燕有人，那是肯定的。只不過，那傢伙不是歸朝廷這邊聯繫的，她就是再順藤摸瓜也想必抓不準。所以，想必她很快就換了個思路。”
“既然北燕沒希望以北統南，那麼，大吳以南統北呢？”
越老太爺輕輕敲了敲桌面，臉上露出了一絲嘲弄：“當然，我朝頗有一批畏懼北燕如虎的人，也有一幫沒事老拖武將後腿的傢伙，不清理乾淨，那是沒有辦法達成一致認識的。所以呢，她這個做事不擇手段的人，自然而然就幫着清理一下。”
“你以爲，之前樓英長爆出的一大堆官員陰私，是怎麼來的？就憑他親自潛伏南邊這幾年佈設的諜探，能弄到那麼多一打一個準，鐵板釘釘的證據？你之前去北燕，沒時間關注那份名單……呵，那些傢伙不是尸位素餐，就是悲觀懼戰，再要麼就是貪腐成性……一句話，幾乎沒好人，這肅清搞得不錯。”
越千秋頓時徹底暈了。這是蕭卿卿站在樓英長背後，讓那位北燕秋狩司的二把手替大吳來了一場定向反腐……不對，是定點清除嗎？他實在不覺得，這年頭竟然會有人這麼國際主義，不對，這都不能說是國際主義了，嚴重一些就該說是叛國了！
“爺爺，這麼明顯的情勢，樓英長不至於就這麼蠢到一點都沒察覺？還有，這些你怎麼知道的？總不成是蕭卿卿對你說的吧？”
越老太爺輕輕呵呵了一聲，再次舉杯一飲而盡，隨即方纔一抹嘴道：“蕭卿卿說了一半，我補上了一半。畢竟，這些年你影叔的江湖地位挺高，有些東西，他也打聽到不少。不可不信，不可全信的道理，我還是懂的。
至於樓英長……他查到的那些陰私裡頭，一多半都是世家子弟，其中好幾個裴家的，你覺得他會不會認爲裴家勢大，他把那些事爆出來，我朝只會頭疼，而不敢動裴家分毫，於是造成了我朝內亂？”
就在越千秋想要繼續追問的時候，他突然捕捉到了一個非常明顯的吱吱聲——乍一聽彷彿是老鼠在啃木頭，可打死他都不信政事堂這防守最森嚴的地方竟然會存在人還在說話就敢翻天的老鼠。見越老太爺頓時閉口不言，他不用想都知道是有人來了，那吱吱聲不過是暗號。
果然，只不過一會兒，他就聽到了一陣有些熟悉的腳步聲，腳步聲之後則是咚咚咚的敲門聲。只不過，敲門聲很剋制，敲三下停一會，他甚至依稀能感覺到人把耳朵貼在門上。
他還沒開口說話，就只見爺爺丟下手中筷子，飛一般溜到了明顯還有個被窩形狀的軟榻上，直接蹬掉鞋子，扒下衣衫，往裡頭一鑽之後就眼睛一閉，剛剛還活蹦亂跳的老頭兒轉眼間就成了個被“氣暈”的病人。
目瞪口呆的他看了一眼桌子上的殘羹剩飯，簡直想豎某根手指。
這實在是太把人當傻子了吧！
而門口的敲門聲終於結束，然後是小胖子那低低的叫聲：“越小九，越老相爺怎麼樣了？”
聽到這聲音，越千秋再次看了一眼滿桌狼藉，最終不得不起身上前開門。發現外頭只有一個小胖子，不見其他隨從，他就把人讓了進來，還沒來得及說話，他就發現小胖子的目光直勾勾落在了桌子上，緊跟着就看向了軟榻上的越老太爺。
“我說……越老相爺也太把我當外人了吧？”小胖子徑直走到越老太爺榻前，一屁股往邊上一坐，隨即笑嘻嘻地說，“雖然我是奉父皇之命過來探望您老人家的，可您老人家都已經這麼明目張膽喝小酒了，還在我面前裝病，是不是太不厚道了？”
越老太爺睜開一隻眼睛，見大門已經被越千秋下了門閂，他這才慢吞吞地爬了起來，唉聲嘆氣地說：“年紀大了，暈一下也是常有的事，不妨礙吃飯喝酒。孫子都被人欺負了，我要是連個樣子都不做，豈不是顯得很好欺負？英王殿下回頭還請替我稟告皇上，千秋我回去一定狠狠教訓。”
小胖子立刻窮追猛打：“怎麼教訓？我可是爲了他剛睡着就被人叫醒，急急忙忙趕到寧福殿想替他說情，就剛剛還把沈錚罵了個狗血淋頭！”
毫不謙虛地表功之後，小胖子這才神氣活現地衝着越千秋輕哼一聲：“沈錚肯定落馬，可你這次隨隨便便敲了登聞鼓，父皇怎麼也得罰你，識相的就好好謝我，我幫你去想辦法！”
對於小胖子這樣不把自己當外人的態度，越老太爺不禁笑得眼睛都眯縫了起來，沒等越千秋開口說話就呵呵了一聲：“英王殿下要是肯幫千秋一把，那千秋是得謝謝你。只不過，他這簍子捅得不小，如若連一點處分都沒有，那總是說不過去的。所以，你這好意我當然心領，但我覺得你不如換種辦法幫他。比如說，想個好一點的處分？”
還不等越千秋抗議，小胖子就使勁一拍巴掌道：“這還不簡單？罰千秋去鼓臺當半個月巡鼓衛士，讓他體會一下人家的難處和辛苦，那就行了！”
今天真想請假……前天海上漂時遇到號稱三米高的巨浪，十四萬噸的郵輪簡直是顛得銷魂，然後我在牀上躺了一天，昨天回家處於半掛狀態。本來不想寫的，但爲了良好的不斷更記錄，還是拼了一下，不過最近暫時只能單更了，大家見諒，狀態不大好，事情還多……