二十對二十！
門口的越千秋臉色紋絲不動，心想這簡單粗暴的題目，對方絕對不會拒絕。果然，那邊廂鍾小白身邊的一衆文華館的學生們先是議論紛紛，隨即就躍躍欲試，一時全都圍在鍾小白身邊挑唆他答應。
題目很簡單，要求更簡單，但既然是二十首，比的是集體能力而不是個人能力，他們怎麼可能輸？就算人家是事先準備好的，一兩首好辦，十首八首佳作興許還有可能，二十首根本就是癡心妄想！這麼簡單的題目，他們往日習作也有無數，甚至不用現想，挑好的就行了！
在這種羣情激奮之下，鍾小白想都不想地應道：“好，就依你！”
而越千秋還沒來得及跨過門檻進門，就聽到背後傳來了蕭卿卿那淡漠的聲音：“你就是讓我來看這種才子吟詩作賦裝腔作勢的猴子戲？”
去過一趟北燕，越千秋知道那兒並不像南邊的儒生心目中那樣，全都是些茹毛飲血的野蠻人，恰恰相反，除卻政治鬥爭殘酷了一點，那邊的文人墨客一點都不比北邊少，皇親國戚當中也有非常愛好文學的雅士。
就連十二公主這種囂張跋扈的金枝玉葉，也絕不會隨隨便便去找文官的茬。而文官之中吟詩作賦，結社賞玩，那從來都是相當普遍的現象。
所以，他沒想到蕭卿卿竟然會把詩詞歌賦貶得這麼低，當下不禁驚訝地問道：“宮主難不成小時候就沒讀過詩經楚辭漢樂府唐……隋詩嗎？難不成你從來就只看孫子兵法、太公兵法……嗯，各種兵法？”
蕭敬先看到蕭卿卿被噎得面色一青，從來沒見過她如此表情，他還不能笑出聲來，頓時忍得頗爲辛苦。而三皇子卻不知道蕭卿卿到底是何方神聖，卻還銜恨於之前她竟敢挾持自己，此時忍不住接口道：“九公子，就算是在大燕，家中有條件的孩童少時啓蒙之後，詩經楚辭也常常是必讀的。”
“我確實讀過詩經楚辭，但過目即忘。人生如白駒過隙，時間寶貴，哪裡能把有限的光陰都放在毫無用處的詩詞歌賦上！”蕭卿卿並沒有降低她的聲音，見剛剛聽到她前頭那些話的少年們，不少人目光之中都流露出了驚怒，她就哂然笑了一聲。
“太公六韜，我倒背如流。孫子兵法，我亦倒背如流。《陰符》、《將苑》、《孟德新書》……這些古往今來的兵書，《春秋》、《史記》、《戰國策》……那麼多正史野史，一樣樣我要看在眼裡記在心裡，哪裡還能費神去記那些除卻傷春悲秋之外毫無作用的詩詞歌賦？”
三皇子之前只見蕭卿卿風儀出衆，氣質高華，哪怕那冷若冰霜的面孔擺在那，那可疑的魅惑力亦是讓人望而卻步，卻沒想到人吐出的論調竟然如此驚人。
他掃了一眼面色微妙的蕭敬先，想到從前大公主不外乎就是仗着他的勢方纔欺壓自己，再看到英華堂內，那些文華館的少年學子們無不義憤填膺，他就順勢刺了一句。
“晉王對詩詞歌賦的看法不會也這麼功利吧？”
蕭敬先還沒來得及回答，鍾小白便已經怒道：“越千秋，你這是請的什麼搗亂的客人！你若是不想交流，之前就可以拒絕，就算是現在你沒把握也可以認輸，說這些離經叛道的話，你是想挑釁我大吳所有文人墨客嗎？”
此時此刻，越千秋不用看蕭敬先也知道，那傢伙臉上必然是一副你自作自受的表情。儘管他現在確實非常後悔，之前竟然會對皇帝提出召見蕭卿卿這樣一個餿主意，可既然是自己惹出來的禍，硬着頭皮也要挺，因此他深深吸了一口氣，乾脆昂首闊步地跨過了門檻。
“鍾小白，客人是我請來的，但紅月宮主覺得史書和兵法遠遠勝過詩詞歌賦，那是她的意見，不是我的。就我自己來說，我不完全同意她的意見，可她也有表達意見的自由！要我說，讀書自然可以挑自己喜歡的讀，卻也沒必要覺着自己讀的有用，別人讀的就沒用！”
越千秋一面說，一面轉過身來，坦然直視蕭卿卿：“腹有詩書氣自華，紅月宮主既然喜歡讀史讀兵法，那你讀完一段諸葛武侯傳，也許會留點評論吧？那時候是乾巴巴地掩卷嘆一聲可惜鞠躬盡瘁卻徒勞無功，還是低吟‘三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心。出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟’？”
見蕭卿卿頓時露出了幾分訝色，他就聳了聳肩道：“看到留侯張良功業一生，最終從容而退時，是嘖嘖說他全身而退，還是感慨‘漢業存亡俯仰中，留侯當此每從容。固陵始議韓彭地，複道方圖雍齒封’？”
掉了兩句書袋，他就立時打住，上前在周霽月用眼神指給他的位子上大馬金刀地坐下，笑眯眯地說：“詩詞歌賦相比史書兵法，確實看上去只能怡情，但並不像你說得那樣沒用。
你能從小縱覽史書兵書，大多數孩子們不能，可多背幾首詩，他們的眼界也能多開闊一些。他們不像你，落地就是金枝玉葉，也許一輩子都走不出自己所在的村子和縣城，可他們卻能夠從口耳相傳的那些詩詞歌賦裡，領略到這大好山水，人傑地靈。”
一口氣說到這兒，越千秋方纔笑眯眯地說：“我是個不會作詩的武夫，可我從來不會小瞧那些真正的大文豪大詩人。當然，只會作三兩首歪詩，只會誇誇其談紙上談兵，卻成天自命不凡，以爲天下盡在掌握的酸書生，那我就敬謝不敏了。”
前頭越千秋反駁蕭卿卿的那些話，不論武英館還是文華館的少年們，不論讀書多或少，都不禁頗爲贊同，可聽到最後，越千秋那酸書生三個字以及前頭的大段形容詞，卻一下子刺痛了好些個人，鍾小白就第一個想到之前在國子監冬會時被諷刺得體無完膚那經歷。
他氣得拍案而起道：“越千秋，你想影射誰是酸書生？”
“誰心裡有鬼，我就影射誰！”越千秋見鍾小白氣得直髮抖，反而是剛剛被他噎住的蕭卿卿已經恢復了過來，此時根本無視那些少年的目光，施施然走進了英華堂，
直到這時候，剛剛一直看熱鬧的周霽月方纔笑着拍了拍手道：“好了，今天千秋只是來看熱鬧的，別讓他把風頭都佔全了！文華館的各位，你們要是不服氣人家說詩詞歌賦沒用，如果不服氣千秋說酸書生如何如何，那就用自己的佳作反駁他好了！”
鍾小白這才壓下了心中那不知道是憤怒還是懊惱的情緒。眼看紙筆送上來，自己這邊已經有人忍不住捋起袖子提筆蘸墨，奮筆疾書了起來，而周霽月那邊的少年郎卻都在那指指點點，嘻嘻哈哈的根本沒有一點緊張感，他頓時有一種不那麼妥當的感覺。
他甚至鬼使神差一般生出了一個念頭——幸虧那時候有文華館中自信心過剩的學生說，賭注應該定爲輸了的人脫光上衣繞着金陵城跑三圈，他立時怒髮衝冠地斥爲斯文掃地，否則萬一輸了，那豈不是丟臉丟一輩子？可這念頭剛生出，就被他死死掐滅了下去。
還沒比就先言敗，那也太沒出息了！
可是越千秋剛剛還說自己是不會作詩的武夫，爲什麼吟的那兩首感慨諸葛武侯和留侯張良的詩，他卻全都從未聽說過？莫非真的是越府那才華橫溢的幕僚團所作，還是鶴鳴軒中藏書遠遠還沒有見底……那今天這二十首吟詠四君子的詩……
隨着己方有人一蹴而就做完了一首詩，趾高氣昂地交卷，隨即又有早就精挑細選出來的大嗓門將這一首洋洋灑灑的律詩給吟誦了出來，文華館這邊頓時一片歡騰。
而隨着這一首率先完成，接下來就是第二首，第三首……書香門第出身，又自覺在文華館中大有進益的少年們充分發揮基本功紮實的特點，詩詞歌賦一首首不斷寫成，花樣繁多。
當又一首樂府長詩終於洋洋灑灑寫完之後，鍾小白見對面還沒有開始的意思，終於忍不住開口問道：“周宗主，你們還要拖到什麼時候纔開始？”
周霽月不禁笑了一聲：“我可不敢當鍾公子這一聲周宗主。再說，武英館中大家都是同門，沒有什麼周宗主，我年紀最大，大家常常更喜歡叫我一聲周大哥。你如果不介意，可以直接叫我的名字。至於打頭陣的人麼……”
她看了一眼左右，卻對宋蒹葭道：“宋師妹，就從你開始如何？”
宋蒹葭頓時喜上眉梢。她搖手推拒了紙筆，昂首挺胸上前一步後，直截了當地說：“那我就先拋磚引玉，來一首卜算子詠梅——驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任羣芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。”
她搖頭晃腦唸完，隨即就朝後頭的峨眉三姝勾了勾手道：“白葭姐姐，紅葭紫葭，我的這首詠梅完了，你們上！”
越千秋壓根沒想到宋蒹葭竟然連裝都不會裝，簡直不忍直視這些蹩腳演員們，突然乾咳起身道：“我先去方便一下。”
他也不看其他人是什麼表情，立時開溜。他前腳剛從英華堂後門閃出去，就看見牆頭徐浩飄然落下。這是並沒有約好的碰頭，因此他一愣之下連忙迎了上去。
“九公子，剛得到消息……”徐浩上前附着越千秋耳邊低語了幾句，見這位九公子心領神會地點了點頭，他不好在這武英館的中樞地帶英華堂附近多留，立時原路退出。
而越千秋站在那兒盤算着這個消息，卻是忘了裡頭的比試時，他的身後傳來了蕭卿卿那冷淡的聲音：“你不覺得，讓個涉世未深的小女孩念什麼‘零落成泥碾作塵，只有香如故’，實在是很不着調嗎？”