刑部、大理寺、御史臺，這三個和執法有關的衙門杵在太平門附近，賦予了這座被冠以太平爲名的城門幾分陰森恐怖的氣息。尤其是自從武品錄問世，牢牢轄制着天下武人之後，刑部總捕司中也不知道曾經關押過多少武者，據說每年庾死其中的各色武人少說也有幾十。
哪怕自從八年前刑部尚書和侍郎一同倒臺之後，刑部總捕司的權限固然有所縮減，又有譬如杜白樓這樣的武林名宿加入其中，很多初來乍到金陵的武人仍舊一定會避開太平門，避開太平門內的刑部衙門，以及那些出入這座衙門的黑衣捕快。
而在這年還沒過完的時候，太平門就更加沒什麼人進出了。往日就陰森的三法司衙門，除卻留守的寥寥幾個官員，餘下的就連門子都輪番放了假。所以，刑部總捕司那扇專用的大門完全敞開，一行看上去衣衫鮮亮的人被簇擁了進去，竟是沒引起多少關注。
親自迎出來的杜白樓看見陳五兩面色冷肅，嚴詡面如鍋底，越千秋和小胖子都氣呼呼的，又認出侍衛和隨從們簇擁的失魂落魄的嘉王世子李崇明，他忍不住看向了進了總捕司之後剛剛從馬車裡下來的程芊芊，卻只見其微微面色倒還好，只是迴應他目光的眼神頗有點無奈。
很快，他就發現了另一件非常不對勁的事。位於最後頭的幾個二等捕頭下馬之後，卻是還拖下來一個捆得如同糉子的人，一看那服色，他就心頭咯噔一下，立時問道：“怎麼回事？”
“進去說。”
嚴詡知道對杜白樓發脾氣也於事無補，大步上前後不由分說就拽起人往裡走。他這一帶頭，眼看小胖子和李崇明已經由侍衛簇擁往裡走了，杜白樓也連忙轉身跟上，陳五兩就示意將程芊芊以及那個刺客護送進去。
見越千秋依舊原地不動，分明是在等他說話，陳五兩就對其他人輕輕咳嗽了一聲。
“今天的事，最好不要傳出去。否則，回頭泄密的後果恐怕就要着落在你們身上了。連坐兩個字的厲害，希望各位都記在心上，不要自誤！”說完這話，見衆人忙不迭答應之後各自散去，他便看着越千秋說，“九公子，我們一塊進去？”
“嗯。”越千秋懶懶地答應了一聲，目光在那些離開的人身上一掃，見人人都一副噤若寒蟬的樣兒，也看不出會不會陽奉陰違，又或者心存怨尤，他這才和陳五兩並肩而入。
越千秋並不是第一次來刑部總捕司，但一直都不大喜歡這個透着陰氣和煞氣的地方。隨着一路深入，人越來越少，等到進了一扇不起眼的黑漆門，他不經意擡頭一看，當發現面朝這扇門的那三間屋子頂上，恰是一個人靜靜坐在屋檐上，黑衣幾乎和黑色的瓦片渾然一體，所以他此前竟是根本沒察覺。
嚇了一跳的他脫口叫道：“影叔？”
越影微微頷首，卻沒有下來。而陳五兩亦是對越影頷首還禮，隨即才停下腳步側頭對越千秋說：“到了這裡，九公子不用擔心閒雜人等偷聽了。我知道你有一肚子疑問，其中最大的那個最好不要問出來，因爲我沒辦法明確回答你，我自己也不知道。”
這樣含糊拗口的回答，越千秋卻聽得心頭敞亮，自然不會盤根究底。畢竟，皇帝是不是因爲對小胖子仍舊心存疑慮，所以才願意把小胖子丟出來當誘餌，這種話還是不要問的好。
他只是掰着手指頭說：“陳公公，我想問的很簡單，我在晉王府被人下了一次毒，走夜路被人行刺過一次。英小胖在晉王府也被人行刺過一次，長公主那也鬧過一次刺客。再加上今天的，陳公公，你不覺得最近金陵城有點太亂了？如果加上揚州程家的滅門慘案……”
儘管越千秋拖了個長音就打住，再也沒有往下說，但陳五兩還是知道他什麼意思。見越千秋擡頭看了越影一眼，彷彿也在等那位的答案，他在沉吟了一會之後，就低聲說道：“這些日子，長公主、我和影先生杜白樓，再加上相應的幾個頭頭碰了一下，確實有些猜測。”
“什麼猜測？”越千秋從前是最不肯吃虧的，可自從北燕歸來，他就覺得自己簡直憋屈透了。雖說是把裴旭和鍾亮這種噁心人的暫且給整下去了，然而像蕭卿卿這樣討厭的女人卻從指縫裡又溜了出去，他一想到就覺得渾身不舒服。
“不是有人狗急跳牆，就是……”陳五兩似乎想了一下什麼詞才能更精準地形容眼下這種狀況，最終苦笑道，“就是有人在大掃除。你不覺得，這一個個人看似差一點就會幹出驚天動地的事，但歸根結底都是突兀且徒勞無功？要知道，每一處的線索都指向北燕秋狩司。”
越千秋之前在聽說過蕭卿卿的某些事蹟時，還曾經在心裡吐槽過那簡直就是給大吳做清掃工作的國際主義戰士，此時聽到陳五兩提到大掃除和秋狩司，他不由得呵呵一聲。
如果審出來人真的是北燕秋狩司……那麼秋狩司這背鍋司三個字就真的是金光閃閃了！至於大掃除，結果也許如此，可過程實在是太驚險了！
他不再多問，衝着陳五兩做了個請的手勢，見人再也沒有推三阻四，爽快地直接進屋子去了。越千秋就一個助跑到了屋檐底下，順着廊柱借了把力，隨即一把抓住越影伸下來拉他的手，穩穩當當竄上了屋頂。
他也沒有拐彎抹角，直截了當問道：“影叔，之前那個刺客你居然也查到秋狩司身上了？”
越影當然知道越千秋指的是哪個，淡淡地說道：“那天晚上，你和霽月把人丟在那，結果到他最後斷氣，卻也沒有人來收屍。我很有耐心地等到了天亮。結果那個最早發現他的更夫沒有大呼小叫，跑回去叫同伴後，直接送去了化人場，沒一個時辰死人就變成一堆骨灰了。”
他頓了一頓，這才輕描淡寫地說：“我順藤摸瓜往下繼續探了一下，拎出來一串秋狩司的諜子，宰了大概五個，活捉了三個。順便說一句，那一夥更夫裡頭，居然有兩個諜子。”
越千秋想到當初嚴詡剛出京時，就收拾掉了一夥秋狩司諜探，他輕輕吸了一口氣，語氣古怪地說：“我怎麼覺着，樓英長從前潛伏在我朝的那幾年，辛辛苦苦經營出來的班底，現如今好像就剃羊毛一樣，一茬一茬全都被人剃了個乾乾淨淨？”
越影頓時笑了笑，這種少見的笑容使得他整個人那素來冷冽的氣息化開了幾分。但那笑容來得快，去得更快，須臾就消失無蹤。
“也可以這麼說。”他很爽快地承認了越千秋的猜測，隨即打量了自己看着長大的少年，若有所思地問道，“看你那樣子，今天在路上似乎遇到了點狀況？”
“不是一點狀況，影叔，我差點就死了！”
在越影面前，越千秋絲毫不在意什麼風度，露出了氣急敗壞的表情：“剛剛拎進去的那個刺客影叔你看到沒有？人居然早就混在刑部總捕司的人裡，一口氣就是十支連珠箭！要不是我反應快，白雪公主得力，師父騎得也是絕世寶馬，追上來幫了大忙，我和英小胖就死了！”
越影敏銳地注意到越千秋說的是“我和英小胖”，他登時皺眉問道：“確定刺客的目標是你和英王，不是你們兩個中單獨的任何一個？”
“絕對是我們兩個，不是衝着英小胖一個人。那時候箭箭致命，要不是我和白雪公主早就人馬如一，心意相通，至少有兩箭是很難躲開的，我絕對不會弄錯。”
越影若有所思地說：“之前陳公公帶去的人裡，他自己爲防萬一帶了一把寶弓，剩下帶弓箭的，就只有二等捕頭呼鐵林了。他一手連珠箭曾經名鎮武林，是十年前吳仁願當刑部尚書的時候，招攬進總捕司的高手之一，也是因爲這一點，纔始終沒有升遷上去。他最初曾經在青城門下學藝，但因爲學劍不成，機緣巧合跟着一個異人學了一手弓術。”
儘管並不是刑部中人，但越影對越千秋談起那刺客呼鐵林履歷時，那種細緻入微和了若指掌，越千秋甚至爲此有一種錯覺，彷彿人才是總捕司隱形的大頭頭。
“因爲他對吳仁願並非惟命是從，手下也沒有造過殺孽，所以後來刑部換人主理之後，他還是被留任了。至於青城派，最初是因爲怕得罪吳仁願沒有把他開革出去，後來吳仁願倒臺，他又留在總捕司，所以也沒有再多事。但總體來說，他和青城的關係早就降到了冰點。”
越千秋聽到青城兩個字時，心中就是一跳，聽到最後雖說稍稍鬆了一口氣，可他還是忍不住問出了另外一個與此並不怎麼相關的問題：“影叔，甄容那事兒，你確定爺爺從前不知道？你和青城的那幾個老牛鼻子從前真的就沒有過往來？”
對於越千秋這質問，越影就彷彿沒聽到似的，答非所問道：“你師父來叫你了。”
見越影竟然如此拙劣地岔開話題，越千秋頓時氣不打一處來。可緊跟着，他就聽到了嚴詡的大嗓門：“千秋，你還磨磨蹭蹭等什麼？正在審刺客呢，就等你了！”
雖說心裡壓着滿滿當當的疑惑，但越千秋知道沒辦法撬開越影那張鈦合金封口的嘴，只能悻悻往前一躍下了屋頂。當一個轉折落地之前，他往上頭再次看了一眼。
就卻只見越影那臉上，竟是浮現出了一絲驚疑。他雖說見過人偶爾一笑，但這種負面情緒卻還是第一次見，不禁呆了呆。
可他根本來不及定睛再看，就被嚴詡風風火火地拉了進去。等到進了屋子，他看到李崇明有些不知所措地坐在一張貴妃榻上，小胖子虎着臉站在另一邊，杜白樓和陳五兩則是蹲在那通身黑衣的呼鐵林面前似乎在搗騰什麼，他就忍不住瞄了一眼孤零零的程芊芊。
想到他剛剛和越影的說話聲音並不大，但只是隔着一層上頭的瓦片，他姑且就當那一番談話在場的每一個人都聽到了，索性就直接走到了小胖子身邊：“什麼情況？”
小胖子小時候暴虐，如今這些年算是剋制多了，可剛剛那一幕還是看得他頭皮發麻。此時此刻，他神情複雜地瞅了越千秋一眼，低聲說道：“陳公公剛剛直接把他的牙一顆顆拔了……”
越千秋頓時覺得一陣牙疼。要知道，這就是換成現代社會，牙醫那也是讓病人最恐懼的醫生，幾乎沒有之一。他曾經拔過一顆勤根牙，那疼痛他這輩子都絕對不想體驗第二次！他深深吸了一口氣，聲音不知不覺更壓低了一些，彷彿生怕驚動了陳五兩牙齒遭殃。
“那麼疼的事，他就一聲不吭嗎？我剛剛在屋頂怎麼沒聽見？”
“你能聽見纔是怪事！”小胖子給了越千秋一個鄙視的眼神，“一來之前陳公公射他那一箭上有麻藥，二來杜白樓在他嘴裡塞了個軟球，能用工具拔掉他的牙齒，他卻發不出什麼聲音。”
說到這裡，小胖子自己都忍不住打了個哆嗦，心想自己當年換牙的時候，如果看過陳五兩這種恐怖的手段，他都不知道自己會不會每天晚上做拔牙的噩夢！
相對於此時雖說有些受到驚嚇，但因爲是死裡逃生的受害者，所以自然而然頗有點站一條戰線趨勢的小胖子和越千秋，剛剛因爲看到那拔牙的血腥一幕而嚇得腿軟坐倒，因此被嚴詡給拎到這張貴妃榻上的李崇明，他就明顯心驚肉跳多了。
他見過杖責鞭笞，可這種匪夷所思的手段卻還是第一次體會。
這會兒，後背心涼颼颼溼漉漉的他反反覆覆地想着之前自己根本沒有反應過來的一幕，目光不知不覺又往越千秋和小胖子瞟了過去。見兩人此刻一副彼此互相嫌棄的樣子，想到之前越千秋那幾乎不假思索地一抓，他知道自己已經可以丟掉最後一絲僥倖了。
越千秋和英王李易銘……從來都不是什麼死對頭！李易銘這個唯一的皇子，原本應該是孤家寡人的皇子，竟然能擁有一個朋友！如果不是真正的朋友，越千秋怎麼會在那麼危險的情況下救人！
就在李崇明狠狠捏緊拳頭，強迫自己不去理會地上那刺客的嗚咽時，他終於聽到了陳五兩那別人絕對不會認錯的嗓音：“好了，接下來沒有一顆牙的他再也別想咬舌頭了，毒囊也已經完全取出，把他嘴裡那顆小木球拿出來，這會兒我那一箭的麻藥勁頭快過了，可以審了。”