“唉，真是遺憾，若是國師在，我家小姑子的病情一定藥到病除……皇兄，皇嫂，我也不打擾你們了，臣妹告退了……”
拓跋宏看着彭城公主的身影，笑道：“妙蓮你看，彭城都這麼大的人了，還是咋咋呼呼的，一點也不成熟……”
“陛下還是找點給她挑選一個如意郎君纔是。”
“我一直都在找，可是這丫頭太刁鑽了，這也不是那也不是，我給她找將軍，她嫌棄人家粗魯，給她找士子，又嫌棄人家身子不好生怕是個短命鬼，反正左右都不合適……”
“那也就看着辦吧，反正姻緣也是急不得的。”
帝后二人邊說話邊走遠了，這時彭城公主才停下腳步，回過頭。遠遠地，還能看到帝后二人攜手並進，皇后的袍服飄忽，皇帝的笑聲十分爽朗。
旁邊的宮女小聲說：“人都說皇后娘娘寵冠六宮，今日一見，果真是名不虛傳。”
彭城慢慢地收回目光。
那時候，馮妙蓮看不見她奇怪得目光。
她只是帶着一衆宮女回去了。
日暮的搖光寺顯得特別的寂寞。
竹簾被掀起來了，佛堂裡木魚的聲音很枯燥，一下一下，漫長，幽怨。敲木魚的人忽然不耐煩起來，重重地把木魚一扔，整個人癱在蒲團上。
竹簾掀開，一個人影輕飄飄地進來，低聲道：“娘娘，娘娘……”
馮妙芝再也忍不住失聲痛哭：“我沒希望了，再也沒有希望了……公主，我再也沒有希望了……”
彭城公主將她扶起來，低聲安慰道：“娘娘，機會這不就是來了麼？”
馮妙芝止住眼淚，驚訝地看着彭城公主。
此時的彭城就再也不是咋咋呼呼的了，她警惕地四周看了看，就算這是瑤光寺，就算外面還有她的心腹宮女，但是她還是十分小心，環顧四周，確信無人，才從袖子裡拿出一樣東西。
馮妙芝一看，目光頓時明亮了起來。
“公主，我母親是怎麼說的？”
“娘娘請放心，馮夫人在外面也很擔心娘娘，但是夫人精明強幹，自有主張。娘娘你現在只需要保重身子，其他的都別擔心。”
“王爺那裡？”
“娘娘，我王兄一直很同情你的遭遇，但是他現在也只好靜觀其變……”
馮妙芝恨恨道：“那個狐狸精手段高強，一般人根本不是她的對手，公主你得提醒王爺，千萬不能輕視她，這個女人狡猾多端……”
馮妙芝連續在她面前遭遇了滑鐵盧所以把馮妙蓮看成了洪水猛獸，但彭城公主卻不以爲然，心想，馮妙蓮哪有那麼厲害？她撇撇嘴巴：“娘娘，她也不過是仗着皇兄暫時恩寵她而已，她自己又算得了什麼？內無支持，外無強援……”
想當初，哪個女人沒有受過恩寵？
最後，還不是隻有背景最深厚的女人才能笑到最後。
她馮妙蓮有什麼？就連孃家也完全站在了她的對立面。
但是馮妙芝卻不如是想，馮老爺此人最是見風使舵，自己當皇后的時候，他自然拼命巴結維護自己。但現在馮妙蓮當了皇后，他反正國丈大人的身份不會改變，何必去拆女兒的臺子？這個父親，不見得就靠得住。
彭城公主笑道：“我王兄說了，只要那個狐狸精倒下了，皇后位置非你莫屬，娘娘大可放心……”
馮妙芝大喜過望：“果真？”
“娘娘，我何曾騙過你？”
宮裡皆知，彭城公主出嫁之前和馮妙芝的關係很好。馮妙芝一進宮很快就判明瞭形勢，眼見咸陽王手握重兵，彭城公主深受兄長們的寵愛，情知這個小姑子萬萬得罪不起，轉而爲拉攏，多方努力之下，結成了牢固的聯盟。
而馮妙蓮去家廟養病的幾年，正是彭城公主從兒童到青年轉變的時候，因此，和馮妙蓮的關係早已疏遠。
在政治利益面前，一切情意都顯得很虛無，何況是咸陽王一再地在妹妹耳邊吹風？
馮妙芝察言觀色，立即問：“公主，葉伽可有消息了？”
彭城不答反問：“娘娘，你說葉伽真的是那樣一個不知羞恥的僧人？”
馮妙芝不解其意，沉吟了一下。
她對葉伽也是恨之入骨，如果不是這個多事的國師，那個死賤人早就不知道死到哪裡去了，何至於還有今日之地步？
她揣度着，並不貿然去接話，小心翼翼地問：“公主這是何意？”
“唉……”彭城先嘆了一聲，聲音十分苦惱：“我很小就認識國師了，雖然小時候不常見，但是也對他略知一二。這樣一個風采照人的男人真是傾盡我們北國天下也找不出第二個來。俗話說得好，相由心生，國師看起來如此高潔大方，豈會是那種卑鄙淫賊？”
馮妙芝心底立即有了七八分。
她雖然對葉伽不甚瞭解，也不過見了一兩面，可是但凡見過葉伽之人，一輩子也不會忘記，心想，聽彭城語氣，莫不是看上了葉伽？
她字斟句酌：“國師大人人品高潔那是沒得說，但是別的人如果有心勾搭這就不好說了……”
彭城憤然道：“肯定是這樣。若不
是她勾搭他，豈會如此？那個狐狸精，估計一開始就沒安好心，她這個人，就像馮太后……”
此話一出，立即閉嘴。
馮妙芝大吃一驚，但沒接話，也沒有表現出來。看來，咸陽王兄妹對馮太后絕非是傳說中的和睦相處，相反，咸陽王對馮太后是有着很深刻的仇恨的。
關於當今皇帝的身世問題，雖然上下都諱莫如深，但是馮妙芝當了這幾年皇后，刺探了不少的深宮秘聞，自然不是一點也不知道。
她暗忖，如果真是這樣，好好地打好鹹陽王兄妹這張牌，還真比利用馮氏家族更加可靠。
彭城公主掩嘴失笑：“好了，娘娘，天色也晚了，我該回去了，改日再來看你。別忘了我們的約定。”
“多謝公主爲我奔走。”
說話之間，她拿出一個匣子，打開，裡面是均勻的東海珍珠，一個個大拇指般大小，瑩潤珍罕。
“娘娘，這珍珠真漂亮。”
“公主若喜歡就拿去做一條鏈子吧。”
“多謝娘娘。”
直到彭城公主的身影徹底消失，馮妙芝才收回目光，此時，瑤光寺的日暮已經籠罩了整個的屋子，一片夕陽灑下來，她才發現，又是一個夏天到了。
新採摘的玫瑰花瓣放在水晶盤子裡，紅得均勻而鮮豔。寶珠在一邊小小聲的：“娘娘，彭城公主說話可真難聽，一點禮貌都沒有……她以前這樣說話是因爲還小，可現在都是嫁過人的大人了，怎麼也這麼說話？”
馮妙蓮淡淡一笑，心裡頭雪一般明亮。
彭城公主，這事說給自己聽的。
咸陽王失去了馮妙芝這個同盟，當然不甘心再失去小太子這個利器。宮廷爭鬥，自來都是你死我活，從沒有什麼雙贏一說——中國人的性子如此，寧願損人不利於，也不願雙贏，非鬥過你死我活不可。
至於咸陽王要怎麼出招，她也懶得去想。
只是想起鸚鵡那麼清脆地一聲聲地喊“媽媽、媽媽”，心底總也不是滋味。不由得撫摸了一下自己的肚子，這一日，悶悶的，連做玫瑰糕也失去了興致。
拓跋宏回來時已經是黃昏。
御膳很精緻也很清淡，都是夏季的時令蔬菜水果。他剛坐下，忽然放下筷子，笑起來：“妙蓮，這屋子裡怎麼這麼香？”
原來是新摘的玫瑰放在旁邊的案几上，水晶盤裡一陣幽香。
“我本是要做玫瑰糕，覺得有點倦，就沒做。”
他看她的臉色，覺得她這些日子懨懨的，老是沒精神，關切地問：“妙蓮，你怎麼了？最近幾天臉色老是不大好。”
“也許是天氣熱了，胃口不好。”
“你是不是晚上沒睡好？”
“我天天晚上都睡那麼久，而且白天也時常瞌睡……也許是夏天吧，夏天了，人就是這樣，特別困……”
她說話的時候，聲音軟軟的，一點也沒有精神。
他仔細地打量她，左看右看，上看下看，但覺她的臉色菜黃菜黃的，也不像以前得了寒症那樣，說不上怎麼了。
“妙蓮，先吃點東西？”
她搖搖頭，內心一陣淡淡的翻涌，也不強烈，要嘔不嘔的。而且這些東西都是以前很喜歡的，可是現在看卻怎麼都不對勁。
拓跋宏更覺得不對勁，以前，她並不是這樣，除了生病的時候，根本不可能長時間這樣胃口不佳。
他夾了一個水晶肚片到她的碗裡，柔聲道：“妙蓮，你吃點開胃的東西看看？”
那水晶肚清香可口，馮妙蓮看着有了點食慾，她咬一口，內心一陣翻涌，噁心的感覺涌上來，不由得捂住嘴巴幾乎嘔吐。
拓跋宏大急：“妙蓮，你到底怎麼了？”
她身子一顫，也許是胃裡沒什麼東西，又吐不出來，眼淚都出來了。
她站起身，宮女們服侍她盥洗了，拓跋宏跟過去陪她坐在涼椅上，但見她臉色蒼白，嘴脣也是慘白的，閉着眼睛，又要睡着的樣子。