老爺子與這十八個人結爲異性兄弟，但是後來在南北對敵與內部勢力整飭中死的死，傷的傷，或急流勇退，從此金盆洗手不問世事，或攜家帶口奔赴美帝國主義以避鋒芒，抑或陷於陰謀血腥中掛得差不多了，現在老爺子身邊，唯二還剩下的便是Dean叔跟KING叔。
KING叔已經被人淡忘得好似蒙在牆角旮旯裡的蛛網塵埃，誰也不會有那個閒心去掛礙他，他不會是任何人的阻力，也不會是任何人的助力。
KING叔素無大志，當初好歹也是一方龍頭，在一次權力爭奪戰中頭部中槍，開了刀之後腦子就不大清醒了，成天昏天說地的，也不大幹正事，就等着給人養老送終了，老爺子也不怪他，長吁短嘆一陣，風風光光接了自家府裡，從此就當添一副碗筷養一個閒人。
KING叔住在單門獨院的一戶院子裡，門前一頃毛竹，老爺子撫着翡翠似的綠竹對他說，“KING，不知不覺你我都老了，放到曾經，這幾桿瘦竹，倒是你最喜歡的物事了，不過我是真看不出來有甚麼好。從前年少天真的時候，你總言半畝方塘一頃竹，便是稚趣雅然的生活。是我將你拖進這個圈子呀！”
KING已經不可能再跟他嬉笑怒罵，KING腦子裡取出來的流彈碎片，帶走了他的全部神采光輝。當初被他試探性地安了個管家婆的職位，就樂得顛顛的，每天笑眯眯都合不攏嘴了，要是換了以往，早就跟他跳腳叫娘了。
KING的確有過少年天真的時代，也向往過隱者的生活，但是權勢這個東西，的確不可沾，一沾手就像毒癮一般戒不掉了。哪怕是最不可能變的KING，也可以爲了自身利益對他拔刀相向。老爺子不過留着他的命，看在他神智昏聵的份上。
KING安安分分地住了下來，看着他手裡巴掌大的娃娃長到了十來歲，從口齒不清到牙尖嘴利，從蹣跚學步到奔跑跳躍無所不爲，最後被老爹用棍子追着滿院子飛躥！爬牆上瓦更是家常便飯！很難想象，那小子是小時候喜歡盤在自己膝頭聽故事的奶娃兒。
KING叔的那個管家身份，不過是掛名性質，誰也不當一回事，每天好酒好菜招待着，伺候他老人家也就罷了。好在老人家也不挑剔，除了有些神神叨叨外，真沒什麼大毛病。時間就是個這麼有趣的東西，英雄遲暮，美人色衰，誰也抵抗不了，這個世上真正談得上公平的東西，大概就是時間跟死亡這兩樣了。
二到十八叔曾經都是風雲人物，卻也抵不過一個長江後浪，如今已是星光黯沉；但凡死了的，留下身後事，都是由他老爹Henry伯爵善後，收留了那一干義子義女，這些人都是與愛德華從小廝混到大的。
其中鮑爾休跟本傑明是愛德華的兩個小跟班，打小黏在他屁股後頭老大老大的叫，愛德華不耐煩了就一腳踹一個。鮑爾休二愣子，人也長得虎了吧唧的，被踹了還笑得滿臉是牙花，賤了吧唧的你越踹他越開心；本傑明秀秀氣氣的，放在古代那就是白麪小書生一枚，皮薄面嫩，被老大戳了面子就有些過不去，非得哼哼唧唧扭捏個三五六天不可。不過等事情一過，又跟沒事人似的，這人好在就是隔夜不記仇。
愛德華被雅裡害得在牀上癱了的時候，第一個找到愛德華的就是鮑爾休，這賊小子懷裡兜着一窩蛐蛐來找愛德華玩，四處尋不見，就跟沒頭蒼蠅似的到處亂撲，還真給他瞎貓碰見了死耗子，瞥到了愛德華晾在雅裡陽臺上的一雙臭襪子。
這段時間說起來也詭異，愛德華已經被雅里扣在房間裡一個星期了，他們所謂的吸血鬼家族別的不行，就是地界大，藏個人挺容易，誠心要找卻好比誤入迷宮，難如登天。盤踞着整個山頭安營紮寨建了上百幢房屋家舍，哥特式建築有，西式小洋樓也有，主宅不用說是在最高的山頭上，高牆大院，寬門闊府，雖沒誇張到王國城堡的地步，也算得上中世紀與新世紀結合的一杆標誌性建築，遠近馳名不說，威懾力也不小。放眼望去，整個一瑞氣騰騰，一溜兒吉祥色金碧輝煌，祥雲般繞着整個山頭連綿成一片，真個似海市蜃樓。
住在這裡的都是沾親帶故的人，就好比Henry伯爵麾下那二到十八叔的家眷老小，當然也不全是。平素沒事，他們幾個野小子就相約好了，滿山頭的追飛鷹攆野兔，寸土寸皮都給掀了個個兒，只可惜家裡的大人看得緊，輕易不許拿槍，不然這些年來，恐怕將有無數路人倒在愛德華們的槍口下。
雅裡是貴客，住的是最好的西大院，跟主屋距離遠了，專門派的人手伺候，連廚房都是另起的爐竈，三餐均由頂級營養師調製搭配。每天早上爲了這位少爺吃中餐好還是西餐好，兩位畢業於不同國籍的營養專家都要吵翻天，圍着廚房爭得臉紅脖子粗，可憐手底下一衆鍋碗瓢盆甕聲亂響，口水嘩啦啦的四處飛濺，從本世紀提出飲食新理念的名人亂入，一直滔滔追溯到人類的茹毛飲血時代，最後一言不合開打，等他們打完歇氣的時候，一鍋粥都冷了。Henry伯爵對雅裡的愛重可見一斑。
不過，當事人對於這樣的愛重似乎並不怎麼樂觀，反而顯得頗爲苦惱，每天早上雅裡黑着一張臉端着餐盤走到愛德華的面前時，愛德華就知道廚房裡那兩個人鐵定又開打了，笑得他伏在枕頭上喘不過氣。
“有那麼好笑嗎？”雅裡將餐盤甩在愛德華的牀頭上，他當然不會體貼到親自來喂對方，除了最初的兩天，出於對那人扭斷手腕的愧疚心理，在愛德華吼着渴死了吼了一百八十遍，並用完好的那一手一腳不斷地擊打牀沿，發出驚天動地地拆牀榻聲，雅裡才面無表情地走過來，扶起對方的上半身，往愛德華嘴裡胡亂灌了兩口水，愛德華見他還沒喂完就有抽身即走的衝動，動作麻利地用斷手扒住他的手腕，痛也不管了，牙齒準確無誤地叼住杯沿不放，圓睜怒目地看着他。
愛德華自認此時勇悍異常，目露兇光：你敢放手，我就一頭咬死你！
雅裡：“……”
可是爲什麼對方的眼裡，倒映出一隻紅眼睛的小兔崽子的模樣？還眼泛淚光地眨巴眨巴？嗷——那隻小兔崽子絕對不是我！不是我不是我！那是雅裡惡意篡想出來的，想給我造成一種視覺困擾，我纔沒那麼容易上了他的當！！愛德華的阿Q精神在這個時候又發揮作用了。
事後愛德華很是頹喪了一陣，虧了本少爺一向自命不凡，
不曾想現今在自家賺口水喝，居然還跟打了一場惡仗似的，累到渾身癱瘓，牙齦腫痛——別懷疑，剛纔咬得急了，自己磕傷的。媽的，雅裡你算個頂頂的好人，大爺我不過從你手上討杯水喝，你就這麼麻木不仁地對我？！害得本大爺比跟羣狼大戰三天三夜還累人！愛德華捂着嘴，都痛得說不出話來了，手腳上纏繃帶吊石膏還不讓打滾，他心裡那個憋屈勁呀！
大少爺失蹤了，Henry伯爵那邊自然不可能毫無察覺，已經派人多番打探，愛德華心裡正得意着，不成想雅裡那小子，陰險就陰險在這裡，他一早便恭恭敬敬地知會了老爺子，“愛德華在我院裡呆着。”
老爺子一聽這話，多年陰影累積下來，本能地想到是不是自家兒子又惹禍事了，大怒擊杖：“雅裡！那小兔崽子是不是又找你麻煩了？你告訴我，容得我去好好收拾他一頓！”
“愛德華就是小孩心性，我自是不會怪他，小侄疼他還來不及呢。”故意說得模棱兩可，由不得人不誤會。
“雅裡，你可不許包庇那臭小子！我知你是個懂事的，打小就讓他許多，在那小子手上吃了多少苦頭！”Henry伯爵說得好像自己都心疼了，他現在腿腳有些不便，常常拄了純金瑪瑙玉的手杖行走，步伐緩慢優雅，好像邁步在旭日陽光下的成年雄獅，矯健從容，隱有王者風範；又好像蟄伏在茂密叢林的貴族稀有品種蘭花豹。整個人的氣韻嫺雅至極，卻又充滿了頃刻間的爆發力，使人看到他的第一眼，就由衷地感嘆：這個人，不好惹，危險且是個不可多得的人物。
“老爺子有心了，”對於那般小插曲，雅裡付之一笑，“都是些陳年舊事，難爲您還記得。”
“可惜那小子性子已經頑劣慣了，”Henry伯爵唏噓道，“打小他媽去得早，我又忙於生意場上的事，沒那個耐煩心思教他，就這麼一荒廢十來年，誰料想成了今天這樣！”
“愛德華聰明伶俐，對老爺子也是極上心的，依我看就很好。”
“好個屁！”Henry伯爵心性上來，橫眉豎眼地數落上了，“你是不知道，這小子，壞在根苗子裡了！小時名師請了無數，沒一個不被他氣跑的；換了安保送他上學，又給我耍陰謀詭計，人一到學校就跟孫猴子出了五指山似的，沒了緊箍咒在旁唸叨，他是走哪兒翻哪兒！小小年紀，輟學失蹤，打架鬧事，帶壞了一大幫子規矩學生，成天你擎着刀，我挾着棒，紋身的，叼煙的，摞都摞不過來，聚一塊兒咋咋呼呼的，打打殺殺的，整一學校都亂套了！校長差點管他叫大爺！臨到頭來，哭着求我把這祖宗接回去！”
雅裡低頭喝茶，嘴角一抹似笑非笑。
“哼！”Henry伯爵只要一提到這些事就氣得不輕，“小兔崽子，回來被我揍了個半死！哭爹喊娘地說我以後再也不敢了！不過打那以後，誰還敢要他這樣的學生？他都臭名遠揚了！”見了雅裡面上微笑，忽覺眼前一晃，彷彿看到了昔日那個海棠樹下的影子，鮮衣束髮，笑聲朗朗。奈何良人已逝，歲月儼然無情。他望着雅裡的目光深沉，沉沉慨嘆，“他要與你有一分相似，我也就用不着那麼傷腦筋了……”
（本章完）