老劉很不想見戴水平，但他又不能不去見他。畢竟，在洪常委和戴水平兩人之中選擇見一個人的話，他還是更願意見戴水平。上一次斷橋事件，他與洪常委鬧得很僵。他說洪常委是借題發揮，想通過斷橋事件查出他老劉點什麼？洪常委說，如果，你沒問題？你又怕我查你什麼？老劉說，什麼叫有問題？什麼叫沒問題？他說，如果幹乾淨淨，能得到省裡的支持嗎？如果，人家不得到點好處，能一次次把款撥下來嗎？他說，你洪常委不是不懂這些規矩，只是你洪常委查不出其他問題會拿這些說事！洪常委說，你擔心的不是這些吧？你擔心的是自己也得到好處吧？他們是在前任書記辦公室裡開戰的。
前任書記說：“你們吵什麼？唯恐東江市不亂嗎？斷橋事件吵得沸沸揚揚，大家都恨不得馬上在東江市揪出一批貪官，你們倒好，不是團結一致，想辦法平息這事，卻在狗咬狗，推波助瀾。”
老劉說：“我是在維護市委的決定，希望大事化小，小事化了，他纔是推波助瀾。”
洪常委說：“你做賊心虛，纔會有這種猜疑，纔會以爲我在查你的問題。”
老劉說：“有沒查你心裡清楚的很。別以爲，我冤枉你。那位承包老闆告訴我，你去找他了解情況，你要他說老實話！什麼叫老實話？老實話是不是要他說，他給了我多少好處？”
洪常委說：“老實話還有許多內容，還有橋樑竣工時，檢測驗收時，專家們下的結論，一些不爲人知的細節。這些細節如果放上網，會比檢驗報告更有說服力。”
老劉說：“你這是狡辯。爲自己狡辯！”
洪常委說：“隨你怎麼理解！你說是狡辯就是狡辯。你說我要查你就是我查你！”
說着，洪常委就要拂袖而去。
前任書記喝住了他。他說，你這是幹什麼？你回來！把話說清楚！他對老劉說，我不管你聽到別人說什麼？但是，我相信洪常委絕對不會幹那種事！他是在執行我的決定，是想千方百計想要平息這件事。如果，你覺得他不勝任。我讓你去你處理，把你推到那些鬧事人面前，看他們怎麼對付你？他說，想要別人幫你辦事，卻又不相信別人，又擔心別人戳你背脊，我告訴你，他就是能戳你背脊你也是罪有應得！前任書記這句話很有力，一下子把老劉鎮住了。
他說，從今天開始，你們誰也不要說誰的不是。
他說，洪常委在幹什麼？我非常清楚，他在維護東江市，在竭盡全力平息斷橋事件。
他說，你老劉也要懂點事，這都什麼時候了，還吵鬧什麼？你說你爲了建這座橋幹了一些不應該乾的事，這些我們都清楚，但我擔心什麼？擔心我追究你嗎？真是豈在此理！
前任書記雖然化解了他們之間的矛盾，但彼此心裡還是留下了疙瘩，尤其是洪常委，本來是在幫你老劉擦屁股，你老劉不領情就算了，還倒打一耙，說人家迫害你！換了誰，都會記你的仇！斷橋事件平息後，老劉曾很有誠意地想請洪常委吃飯賠罪，被洪常委拒絕了。老劉還曾叫交通局長向洪常委表示表示心意，交通局長卻回話說，洪常委不僅不要，還說我們這班人總會有那麼一天！他不想跟我們同流合污。老劉心裡就狠狠地想，你洪常委是想我死我清楚，但那一天，我要讓你知道，我不僅死不了，還要升上去當市長。
如今，李向東用洪常委查這事，他會不公心私心一起上嗎？會不把你老劉那夥人一個個弄進去嗎？如今，你想向他打探消息，他絕對不會給你好臉色！
老劉只能找戴水平。
在老劉心目中，戴水平幾乎就是垃圾，一點能耐也沒有。他們是同時進入市委市政府領導班子的。那年，老劉當常委，戴水平當副市長。有的人是靠真本事升官的，有的人卻是靠運氣當官。老劉認爲自己是靠真本事當的常委，戴水平卻是靠運氣。
那一屆領導班子成員有好幾個年齡偏大的老功臣，時任書記爲了降低領導班子的平均年齡，就把只有三十幾歲、才當了一年鎮委書記的戴水平提了上來。戴水平成了領導班子裡最年輕，也是資歷最淺，政績最微不足道的領導成員，別說在領導成員中顯得幼稚，就是在中層領導幹部中也顯得幼稚。
後來，那幾個年齡偏大的功臣退位，不存在年齡偏大問題了，但戴水平雖沒突出成績，也沒犯什麼錯，就還穩穩地坐在副市長的位置上。再後來，又遇到機會，兩個副市長爲爭常務副市長，都找省裡的人幫說話，弄得書記市長誰也不想得罪，見戴水平也有一些資歷，就把他提了上來。
一個人當官，沒有運氣還真不行！你老劉哪點不如他戴水平，政績一樣樣擺在那，但戴水平那一次被你拉下了？你當副書記，他又當了常務副市長。這次，他又一次顯示了他的好運氣，當你勢在必得，認爲市長非你莫屬，他卻輕輕鬆鬆爬上來當了市長。
老劉服氣嗎？當然不服氣！
以前，彼此平起平坐，還可以半認真半調侃地貶他幾句，還可以在他面前說他這不是，那也不是。戴水平似乎也知道自己有多少斤兩，心裡聽得再不舒服，也不吭聲，甚至於還默認似地“嘿嘿”傻笑，但他一當市長，臉色馬上就變了，沒有了以前那種小心翼翼，老劉還想像以前那樣說他的不是，他就板着面孔問，是我說了算還是你說了算？就板着面孔說，這事就這麼定了！一點不管老劉有多難堪。然而，老劉還是不可不去找他，不得不去看他那副小人得志的樣子。
戴水平見老劉走進他辦公室，只是擡頭看了他一眼，又繼續跟老婆說電話。他說，那名牌好用嗎？還是換名牌吧！也差不了多少錢，不要因爲省幾個錢搞得質量沒保證，買回來沒用幾天又要拿去修理。他說，三包說明不了問題。你一付了錢，人家態度就不一樣了，你要人家履行三包，人家拖個十天八天也不會上門，那三包就只是一句空話了。他說，還是名牌產品有保證。三包不三包並不重要，重要的是別出問題，原來那部空調不就用了好多年都沒問題嗎？你就還買原來那個牌子吧！別聽一些人瞎介紹，好東西需要介紹嗎？只有那些質量差的，才成天介紹說自己的東西如何如何好！
老劉很不耐煩地咳了一聲。戴水平看了他一眼，沒有放下電話的意思，又跟老婆談了十多分鐘。老劉不得不敲着辦公桌說，我有事找你商量。
聲音傳到電話那頭，老婆才說，你有事就不說了。戴水平還不願意，說，你別自做主張啊！別擅自去買那些雜牌貨啊！老婆說，你回來再說吧！等你下班回來再說吧！如果，不是老婆放電話，戴水平還會沒完沒了。你老劉找我商量事我就一定要放下我的事跟你商量了？你沒有耐心等下去可以走啊！沒人要你來！
老劉說：“你這市長當得很清閒嘛！”
戴水平說：“當了市長，就要調整思維，就不能還像以前那樣戰鬥在工作第一線。這大事小事都是下面人乾的。”
老劉知道他又在自己面前擺臭架子，顯他市長的威風了。