四月三日，陣雨。
諾丁漢，城市球場外。
儘管天公不作美，但是這種對於英國人來說稀鬆平常的天氣，完全不能阻撓森林隊的球迷們來現場觀戰。五顏六色的雨傘在球場各入口前面排成了一條長蛇。當這些雨傘隨大流移動到了看臺上之後，在一瞬間就全都消失的無影無蹤了。剩下的只有張開雙臂，迎着風雨唱歌吶喊的人，一個個人，一羣羣人。
這是英格蘭足球超級聯賽第三十一輪的一場比賽，諾丁漢森林主場迎戰埃弗頓。或許對於其他球迷來說，這是一場沒什麼特別的比賽，可看可不看。但對於參賽雙方的球迷們來說，這可是至關重要的比賽，是完全不亞於兩支球隊所在城市德比戰的。
所有人都爲這場比賽下足了功夫，誰也不願意在九十分鐘後做一個失敗者。
主隊更衣室裡一片安靜。球員們剛剛從場上熱身下來，渾身溼漉漉的，正在抓緊時間更換乾淨的球衣。唐恩站在更衣室門口，看着他的球員們有條不紊的做着這一切。大衛·克里斯拉克則有些焦慮，在旁邊不時擡腕看錶。
唐恩清了清嗓子，然後舉起手：「你們忙着，我說幾句話。」球員們都停下手中的活，回頭看着他，唐恩使勁揮手，示意他們繼續做自己的。看到球員們又轉身繼續更衣，唐恩才撓撓頭說，「嗯，半個月前。我們輸掉了聯盟杯……我興沖沖的宣稱我們要奪得聯盟杯冠軍，結果很可笑，我輸了。」
唐恩這麼輕易的將「我輸了」說出口，讓在場地球員們有些驚訝。他們的教練可算得上打死都不認輸的，就算真輸了嘴巴上也要佔便宜的那種人。怎麼今天這麼反常？
唐恩看着這些球員的表情，自然知道他們在想什麼。他咧嘴笑了一下：「乾淨衣服都換好了嗎？」
球員們點點頭。
「很好，都安靜下來，繼續聽我說。我們是升班馬對不對？」
「沒錯。升班馬。」球員們中有人答道。
「升班馬的目標通常都是保級。對不對？」
「對。」這次出聲的人多了起來。
「但是……」唐恩話鋒一轉，「聯賽進行三十輪了，看看我們現在的成績。聯賽第六！有哪支升班馬有我們這麼好地成績？再超兩名，我們就能參加下賽季的歐洲冠軍盃！爲了冠軍盃丟棄聯盟杯，我認爲很值。聯賽還剩八輪，爲了這個目標，我們從現在開始得衝刺了，全力……衝刺！埃弗頓是我們的直接競爭對手。我們在衝刺，他們也在！」
唐恩從門口走向更衣室中央，站在人羣中，左右環顧。「最近我們的運氣不太好，接連輸球，輸了聯盟杯，還在聯賽中連輸兩場。外面那些媒體就鬧翻天了，把我們諾丁漢森林描述的彷彿世界末日來了一樣。他們提前宣判了我們的死刑，在聯賽還有八輪的時候……提前宣佈我們這個賽季結束了，我們完蛋了！」他指着大門高聲罵道。「那羣婊子養的！你們是怎麼看地？你們覺得我們這個賽季結束了嗎？我們玩兒完了嗎？」
這時候如果還會有人說「是的，我覺得我們沒戲了」那簡直就是找死，森林隊所有球員全都大聲喊道：「沒有！」
唐恩非常滿意球員們這種表現。
「我告訴你們，我可以向你們保證，利物浦會掉隊。利物浦一定會掉隊的！別看現在他們在我們前面，他們一定會被我們反超！所以我們的主要競爭對手實際上只有一個埃弗頓，而和他們決戰的日子就在今天！只要我們能夠把和他們的積分差距縮小到一分！承受不住這種壓力率先崩潰的就一定是我們的對手！」他攥起拳頭向下砸去，儘管什麼都沒有砸到，但所有人都能聽見「砰」的一聲。
「聯賽第六，聯盟杯十六強……我覺得對於一支升班馬來說。這個成績足夠出色了。對於一個年僅三十六歲的主教練來說，也足夠出色了。」比賽還沒有開始，解說員地工作已經開始了。馬丁·泰勒和安迪·格雷爲大家分析着這場比賽的一些相關信息。
格雷笑了起來，「馬丁，我想唐恩教練不會贊同你的話。」
「他一定會覺得還不夠。因爲還沒有達到他的目的。沒有達到他地目的，就算不上出色。從這場比賽我們就能看出點什麼來。我可以打賭，這場比賽森林隊一定會和埃弗頓死拼，這場比賽不可能是平局。因爲在這個時候，平局對於託尼·唐恩這樣的人來說，就等於失敗。」
「安迪，你從什麼時候開始這麼瞭解他了？」
兩人在話筒前嘿嘿笑了起來。
當雙方球員出場之後，莫耶斯在諾丁漢森林的首發十一人中見到了米克爾·阿爾特塔，頓時萬般滋味在心頭。
這本來應該是在他手下接受訓練，穿着埃弗頓藍色球衣征戰英超的球員，現在卻在諾丁漢森林裡，做他的對手。
他偏頭看向主隊教練席。
託尼·唐恩正襟危坐地樣子，讓他幾乎沒法和兩年前的那個落魄失意人聯繫在一起。這才兩年都不到的時間，變化可真大……
不對，我們現在是對手了。
現在可不是互相欣賞的時候。
莫耶斯收回了目光，坐在教練席上等待比賽開始。
到比賽開始的時候，雨也沒有停，並不大，但淅淅瀝瀝地很煩人，場上沒有積水，反而更加溼滑。
以前唐恩最討厭的就是在雨天比賽了，因爲會讓球隊連平常三分之二地水平都發揮不出來。但是在英國呆了兩年多之後，他不得不屈從於大自然的力量，他總不可能去改變英國的島國氣候吧？那他就不做足球教練，直接把內褲穿外面改行當超人了。
現在森林隊的維爾福德訓練基地，自從那次和阿森納青年隊進行了比賽之後，就專門有塊場地，每當天氣不好的時候會往這塊球場上澆大量的水，模擬出在雨天作戰的條件，讓球隊進行適應性訓練。經過反覆的這種有針對性的練習，球隊在雨天作戰的實力損失已經很小了。
現在看來，他讓本特納和克勞奇首發倒是真符合這個天氣狀況，兩個大高個，球隊大部分進攻都可以避開溼滑的地面，而走空中了。
他可不像溫格，一定要讓球隊踢得好看。託尼·唐恩是實用主義者，如果醜陋可以勝利，他一點都不介意讓比賽看起來毫無欣賞價值。當然，技術細膩，傳球富有想象力的阿爾特塔，在隊中，也能讓森林隊的進攻手段更豐富。唐恩可不會怕進攻套路太多，他巴不得更多，多的讓對手摸不清頭腦，不知道應該怎麼防。
埃弗頓的中場走了格拉維森之後，實力削弱了不少。儘管唐恩記憶中格拉維森在皇馬混得很失敗，可他在埃弗頓的時候是當之無愧的核心。不僅僅是能防守，他的傳球能力讓他也可以勝任組織進攻的工作。只是後來去了皇馬，皇馬陣中的強人太多了，根本沒有他發揮的餘地，皇馬那樣的球隊也並不適合格拉維森，畢竟不是所有在中小球隊當核心的球員，都可以在豪門俱樂部打主力。後來丹麥「綠巨人」在卡佩羅入主皇馬之後，壓力越發大，因爲和羅比尼奧鬥毆而被卡佩羅清洗。
如今這支埃弗頓隊內，沒有格拉維森，也沒有唐恩熟悉的阿爾特塔，於是莫耶斯只好培養另外一名球員做中場的核心——澳大利亞人蒂姆·卡希爾。
這個人唐恩也不陌生，不管是在他記憶中，還是自己作爲主教練親身經歷過，卡希爾都給他留下了深刻的印象。當初米爾沃爾的球員如今穿上了埃弗頓的藍色球衣，又一次站在了唐恩對面。
但這一次，唐恩已經不是一年多以前的那個唐恩，諾丁漢森林也不是還在第二級別聯賽廝混掙扎看不到前途的副班長。
作爲中場核心來說，卡希爾還太嫩！
莫耶斯完全是趕鴨子上架，這樣的中場核心，喬治·伍德一個人對付兩個恐怕都綽綽有餘。
莫耶斯也知道現在埃弗頓的中場完全不能和森林隊的中場相抗衡，所以別看表面上卡希爾是前腰，實際上呢，他是一個前鋒。
埃弗頓的首發前鋒是鄧肯·弗格森（duncan_ferguson）和這個賽季從南安普頓轉會過來的「聖徒」詹姆斯·比蒂（james_beattie），他們最大的作用或許是幫助卡希爾吸引森林隊的防守火力。
真正的最後一擊是由這個澳大利亞小子來完成的。
至於中場方面，唐恩最熟悉的李鐵甚至連大名單都沒進，受傷了，還在恢復中。