“我也在縣裡幹過，知道這一套把戲，沒關係。”薛華鼎笑了笑。
“許老身體還好吧？好久沒看見他了，上次在省委看見他，還是很精幹的樣子。”許老是許蕾的爺爺，當過福江省的省長，從省人大主席位置上退休的。薛華鼎沒來，官場上的人就知道了，薛華鼎也沒有刻意隱瞞。
“他身體不錯，心寬體胖嘛。退休這麼多年，一直堅持鍛鍊。”見他問起自己的長輩，薛華鼎客氣地回答道。
“是啊，經常鍛鍊就好。”馬春華將話題往自己的思路上引，“我這一段時間都忙於火力發電站項目。這個項目競爭太激勵，都想把這個生金蛋的雞婆抱進自己的窩。連拜訪老上級的時間都沒有。”
“呵呵，是啊，現在爭取一個項目不容易，十八個億的投資，誰不想。”薛華鼎問道，“我們市有把握拿下了嗎？”
馬春華搖了搖頭，說道：“難啊。我還想請薛書記幫幫我們，你認識的上面人多，跟上面的人打一個招呼，比我們拜幾年的菩薩都強。”
說到這裡，他露出一臉沉痛的樣子，說道，“薛書記，現在政府要做一件事還真是難啊。你說這個項目至少有幾個地方在競爭，競爭相當慘烈、我們要對付方方面面的人，要在所有競爭者中間脫穎而出，真的不容易，這個只能爭第一才能勝利，第二名和最後一名都是失敗者。如果只要對付這些，我也沒什麼可埋怨的。這些都是明面上的，最苦最累我們也認了、也忍了。
可是，最大的問題。最讓人灰心的問題，就是我們自己市裡的人不理解。你想必也知道，爲了這個項目的事，上任王書記就和我們大家鬧的不愉快。現在你來了，我們都大大鬆了一口氣，總算放下了一塊心病。可下面還是有人反對，有一些農民只顧及自己的利益，看不到全局，總是想鬧事。真是頭痛。”
馬春華每次都很巧妙地把自己歸到一個集體中，說話做事決策都是大家的事，用的都是“我們”，但說到王書記時則暗示他是一個人。
薛華鼎心裡笑了笑，感覺這傢伙還真是不簡單。
對於項目，想當然的都要支持，這個總的方向肯定不會錯，即使薛華鼎不知道上任王書記爲什麼反對，他自己也沒有反對的道理。他笑着對馬春華道：“馬市長，俗話說商場如戰場，其實這個爭項目比商場還戰場，需要我們上下一心。只要我們的方式、方法正當合法，我相信我們市委、市政府都會全力以赴的。”
馬春華大聲說道：“薛書記，你說的太對了。只要我們上下一心，大家全力以赴，有什麼不能搞好的？更不用說一個項目了。”
表面看二人的話都是一個意思，馬春華的秘書李志星看到他們這麼團結，心裡很高興，很滿意地看了姜樂爲一眼。姜樂爲則沒有他這份興奮，只是默默地喝着這保存了二十五年的茶。
但是，如果細心分析的話，你就可以體會出二人的意思不盡相同：薛華鼎強調的是合理合法，而馬春華強調的只是團結，上下一心。
這時姜樂爲站了起來，說道：“電話響了，我去接電話。”
馬春華也笑着站了起來，說道：“我也不打擾薛書記的工作了，我那裡也有一堆事。我也相信，有了薛書記剛纔的話，我可以放手大幹一番了。”
薛華鼎也隨之站起來，送馬春華出門，說道：“謝謝你的茶葉。等我老婆過來了，請大家到我家裡吃一餐飯，你可不要客氣，帶你老婆一起過來，大家相互認識一下。”
“呵呵，好啊，一定來。要什麼幫忙不？我們都是本地人，買什麼都熟悉。”馬春華熱情地問道。
“不必了。我老婆廚藝一般，不需要買多少東西。大家就圖個熱鬧吧，呵呵，馬市長，你可不要指望我們能搞出什麼很好吃的菜來，我們只能保證你肚子不餓。”
笑着送馬春華走後，薛華鼎又回到來辦公桌前。
姜樂爲過來說剛纔是秘書長郝國海打來的電話，他要來彙報一些情況。
“讓他過來吧。你把茶杯收拾一下，等他來的時候給他泡一杯，看他是不是能品嚐出好壞來。”薛華鼎看了遠處茶几上的茶杯一眼，笑道，“除了氣味好一點，我實在沒發現什麼不同。呵呵，我是茶盲。”
很快，郝國海拿着一疊信件過來了，他將信件遞給薛華鼎，說道：“薛書記，我那裡收到了不少寄給你的羣衆來信，反映的問題很嚴重。你看看。”
薛華鼎只是接過信，沒有看而是順手放在桌子上，問道：“主要說的是什麼事？”
郝國海看了姜樂爲一眼，沒有立即說話。
姜樂爲將茶遞給郝國海之後，就離開了，並關上了辦公室的門。
薛華鼎說道：“說吧。”
郝國海整理了一下思路，說道：“十幾封信中只有二封是反映其他情況，其他的都是反映火電發電站徵地的事情。”
薛華鼎眉頭一皺，問道：“徵地的事？火力發電站這個項目還在爭取當中，怎麼又開始徵地了？他們反映是徵地費用低還是強行執法？”
郝國海回答道：“都有。主要反映一個叫永明房地產開發公司，他們利用與我們市裡有關領導的關係，打着爲火力發電站徵地的招牌在下面強行毀田、毀林、推房、打人，當地羣衆是敢怒不敢言。薛書記，你看我們是不是……”
薛華鼎搖了一下手，說道：“先放我這裡，我到時候再看。你通知一位副市長明天和我一起去調研。”
郝國海愣了一下，答應道：“好的。對了，剛纔市局公安局局長王展說是陪我們一起下去，要不要他陪？”
“算了，又是搞警車開道的把戲，不需要。就控制三臺車的數量，搞一臺警車在前面跑鬧心。”
第二天，三臺車很早就出發了，前面的是郝國海秘書長的座駕，中間是薛華鼎的座駕，後面是副市長王小甜的座駕。
這個叫王小甜的女副市長是主管教育、文藝、宗教等事務的。主管什麼不重要，重要的是她是女的，下去之後能夠活躍氣氛，減少薛華鼎生疏的感覺。當郝國海打電話給市政府，說薛華鼎希望他們派一名副市長一起下去時，馬春華有意安排她一起下縣。
車隊從市委大樓出來一上街道，迎面撲進眼睛的是幾塊製作精美的大廣告牌。畫面上是幾個豐乳細腰的美貌女子，微笑着指着她們身後的別墅或高樓。上面的字是說永明房地產開發公司的房子位置好、價格適中、管理到位，歡迎市民購買。
薛華鼎看到這些廣告，想起昨天閱讀的告狀信，心裡對這個永明房地產開發公司有些厭惡。他對坐前面的姜樂爲吩咐道：“我們在市裡幾條街上轉一轉，稍微遊覽一下市容後再到雙清縣。
“好的。”姜樂爲雖然有點驚訝薛華鼎突然改變主要，但還是很認真地執行着薛華鼎的命令，很快撥打電話給郝國海的秘書。
司機雷良喜不聲不響地駕駛着車輛跟着前面開路的車。
薛華鼎的注意力都集中在街道兩邊和懸掛在街道上空的橫幅廣告上。他發現大部分好的廣告位都是永明房地產開發公司的，相對其他企業的廣告而言，它的廣告位置好、面積大、圖案鮮豔，比其他的廣告都要明顯高出一個檔次。
除了永明房地產開發公司的廣告，其他比較多的就是政府的有關宣傳：“歡迎您來正在高速發展的紹城！”、“發展纔是硬道理”、“電是現代企業的血液”、“建設火電站，造福一方人”、“忍得一時之苦，方享百世之福”、“爲了子孫後代的幸福，我們能吃苦”……
薛華鼎看着這些口號，就明白市裡的領導都知道了有農民不滿意政府的做法。從這些口號的內容就知道這是政府利用廣告在勸慰農民要學會忍耐，勸農民接受項目帶來的困難。同時也說明市裡的一些領導有點心虛，因爲這廣告還給了整個社會、薛華鼎這個新來者、新聞媒體等等一個解釋。
看了二條街之後，薛華鼎對姜樂爲說道：“不看了，走吧。”
小小的車隊一出城，速度就快了起來。
沒有跑多遠，姜樂爲就接到了一個電話，他轉頭對薛華鼎說道：“薛書記，雙清縣的張書記在前面路邊等我們，要不要停一下？”
“不停！直接開！搞什麼鬼嘛，昨天你不是告訴他們了嗎？”薛華鼎心情本來就不好，已經打了招呼不要他們迎接，他們還這麼不聽話，有點火了。他揮了一下手，然後倒在沙發上假寐。
姜樂爲連忙拿起電話，告訴對方馬上回縣政府，薛華鼎的車中途不停。
但當薛華鼎的車隊經過雙清縣縣界的時候，雙清縣縣委書記帶着四套班子的人還滿臉堆笑地站在路邊。看着三臺車沒有放低車速，他們也沒有什麼尷尬，還笑着招手。
直到薛華鼎他們的車過去後，張書記他們才匆匆忙忙上車，尾隨在後面朝雙清縣而去。
其實薛華鼎也理解他們的苦衷，自己當縣長、縣委書記的時候也是堅持禮節寧願多不願少的心理，儘可能對上級領導尊重、客氣。至於領導是不是接受，那是領導的事，堅決杜絕因爲缺乏禮貌而讓領導心裡不高興的事情發生。
等車行一段距離後，冷靜下來的薛華鼎親自給張書記打了電話。說的話不多，薛華鼎只是讓他的車走前面而已。但聽琴聲而知雅意的縣委書記一下就得意了，沒有了剛纔的忐忑不安，興沖沖地安排其他人繼續跟着薛華鼎車隊的後面，自己的車加速朝縣政府而去，他將在那裡迎接薛華鼎一行。
縣裡的調研活動還是老套路，還是先縣委書記、縣長分別彙報全縣情況，包括人口、面積、行政機構、企業、稅收、產值等等，吹一吹本縣的成績，說一說自己縣裡的難處。然後是薛華鼎說幾句鼓勵讚揚的話，之後在縣委書記的帶領下跑幾個比較重要的縣直機關單位，跟小範圍內的幹部職工見一個面，之後一行人又殺奔縣裡拿得出手的廣場、街道、工廠、大型項目等能顯示政績的地方，說一通你好我好的話。
爲顯示廉潔，中午一般在縣政府食堂“隨便”吃一點，不上白酒，下午接着轉。腿走累了，大家再回縣裡的會議室，開一個臨時會議，這個時候一般是薛華鼎代表市委市政府回覆縣裡的一些要求，同時就上午和下午看到的情況做一下總結，表揚面前這些渴望表揚的官員。
到了吃晚飯的時間，大家擁進一家酒店，大吃大喝一番，各級官員在有關人士暗地安排下向薛華鼎等人敬酒，爭取相互混一個臉熟。
薛華鼎自然不會反感，因爲第一次下來調研的一個主要目的就是讓下面的人認識你，你也認識幾個位置比較重要的基層官員。
直到喝得差不多了，薛華鼎才告別衆人，只讓司機雷良喜送自己進了省城，前往許蕾爺爺的家裡。
許蕾、許崑山都已經達到了這裡。