一頓飯下來，藍羽秋對沈桐的家庭及工作履歷也瞭解的差不多，各個方面基本滿意。但想到副縣長向傑那邊，心裡不免有所顧忌。
副縣長向傑雖不分管教育，但長期打交道也算半個熟人，自從上次向傑提議倆家聯姻，藍羽秋遲遲不肯鬆口。畢竟兒女婚姻自由，如果橫加干涉，致使女兒不幸福，她也於心不忍。“順其自然吧。”藍羽秋嘆了一口氣心道。
時間已經不早了，沈桐提出要回宿舍，藍羽秋也不挽留，把剩下的排骨打包，硬是塞到沈桐手裡。
聽到沈桐要走，藍月有些戀戀不捨。她匆忙穿了件外套，執意要送一送沈桐。沈桐坳不過她，與藍母道別後，一前一後同藍月下了樓。
剛出樓道，藍月就主動挽住沈桐的胳膊，腦袋斜靠在肩膀上，幸福的笑容洋溢在臉上，這一刻，她找到了真愛，可以說在這個世界上，除了母親，最親的人就屬沈桐了。
此時正值東泉一中下晚自習，老師們談笑風生地結伴回家，看到藍月挽着一個男生時，都停止了談話，直愣愣地藉着月色看着藍校長的女兒。
一個女教師認出了沈桐，驚詫地叫道：“這不是沈桐嗎？”其他老師似乎對沈桐也有印象，湊近一看，果真是沈桐。
女教師是沈桐高中語文老師，可以說沈桐有今天紮實的文字功底，與這位老師的賞識和栽培是密不可分的。沈桐急忙鬆開藍月，恭敬地叫道：“徐老師，***，你們好。”
老師們似乎還沒有回過神來，依然對倆人的親密舉動感到好奇。只見徐老師瞪着大眼，指着倆人道：“你們，你們這是……”
藍月倒也大方，反正母親已經認同，便開心地道：“徐姨，這是我男朋友。”
“啊？我們家月月也談戀愛了啊，居然還是我的學生。”在他們眼中藍月始終還是個孩子，突然聽她怎麼一說，才覺察藍月已經不是當年扎着小辮的月月了。
“嘿嘿，徐姨，我談戀愛你們不高興嗎？”藍月俏皮地說道。
“那有，我高興還來不及呢，不錯，沈桐這孩子我瞭解，人品正，爲人實誠，徐姨祝福你們了啊。”徐老師由衷感嘆，其他老師也附和着。
道別走遠後，沈桐還能聽到徐老師他們熱切地討論着，如果不出意外，明天早上整個小區就都知道了，誰讓藍月的母親是校長呢。看着小鳥依人般的藍月，沈桐不由得緊緊地抱了一下。
到了大門後，沈桐說什麼都不讓藍月送了。女孩子家夜晚一個人行走不安全，加上東泉縣城的治安不太好，經常深更半夜還有一些小混混在街上吆五喝六的。沈桐牽着藍月的雙手，依依不捨地道：“快回去吧，我一個人能行。”
藍月雙眉顰蹙，嘴脣鼻翼翕動，委屈地道：“時間過得真快。”
沈桐撫摸着藍月的臉頰道：“傻瓜，我現在調回縣城了，想什麼見面還不是你說了算啊，聽話，快回去吧。”
藍月猛地一擡頭，雙眼溼潤地看着沈桐道：“沈桐，你愛我嗎？”
沈桐堅毅地點了點頭。
這一舉動藍月十分滿意，突然在沈桐臉上親了一口，害羞地轉身跑回去了，邊跑邊伸出右手與沈桐道別。
沈桐站在原地，撫摸着剛纔被藍月親過的地方，心潮澎湃地望着藍月遠去的背影。等看着藍月進了樓道後，沈桐一蹦三尺高，掩飾不住狂熱的內心。
人走運的時候，什麼都順。即到了別人羨慕的單位，又收穫了甜蜜的愛情，沈桐哼着小曲，一路狂奔回宿舍。讓人意想不到的是，前途是光明的，道路是曲折的，前方的荊棘，還需要沈桐一一鏨斷。
這一夜沈桐睡的意外香甜。第二天早上，沈桐早早起牀，與晨練的左領右舍打了招呼，又幫着門衛老王打掃院子，給大家留下了個好印象。尤其是老王，看着年輕力壯的沈桐，高興地合不攏嘴，似乎看到自己當年馳騁戰場殺敵無數的魄力，這位參加過解放東江及朝鮮戰役的老兵，只有到了戰場纔有使不完的勁。如今的太平生活，也只有讀書看報養狗安度晚年。（老王的故事後面會講到）有昨天的教訓，沈桐吃過早飯，踩着點去了辦公室。沒想到還是來晚了一步，張立偉已經先前一步坐到辦公室了。沈桐與張立偉問候後，下意識地打水、抹桌子、拖地、整理書刊，讓同樣在打掃的交通員驚詫萬分，搶了自己的活不知道是好事還是壞事。
不一會兒，沈桐聽到一陣“哐當哐當”有節奏的腳步聲俄爾漸近，正在看報的張立偉下意識地屏住呼吸豎起耳朵仔細辨認着。突然他急忙放下報紙，倏地竄了出去，走到樓梯口，從縣委書記吳江凱手中接過包，躡手躡腳地跟到後面。
沈桐看到副處級幹部張立偉對吳書記都是畢恭畢敬，充當着“小弟”的角色。讓他想不通的是，謝天亮哪兒去了？他不是吳書記的專職秘書嗎？難道不需要跟隨左右嗎？一連串疑問涌上心頭。他仔細觀察着張立偉的“周到服務”，將每一個舉動都深深記在腦子裡。
到了吳江凱這一級別，官威無處不在。從不苟言笑的表情神態，到四平八穩的闊步前進，再到正義凌然的言行舉止，前呼後擁，左伴右隨，似乎有魔力一般牢牢地將一定級別的下屬吸附到自己身邊，而一般工作人員只能側目而視，低頭讓道。按照國家公務員等級劃定，縣委書記也就是十三級中的第七級，約略相當於清代知縣，七品芝麻官的說法，可以看出清代對這一級別官員的定位。
改革開放以來，經濟的熱Lang襲擊着東海沿岸，一個個經濟體快速崛起，發展經濟似乎成了中心工作，經濟的繁榮，正是決策層殫精竭慮的拼搏結果。然而在內陸，尤其是像東泉縣這種經濟剛剛起步的欠發達地區，信息閉塞，思想落後，官本位思想濃厚，導致機關幹部不思進取，大有坐吃山空的心態。心思不在發展上，自然轉移到升官發財上，間接地鞏固了一把手的絕對權力。因此，走到這個層面的領導，是絕對不允許權力落入旁人之手，更容不得他人染指，權力是一個矛盾激發點，也是一種社會地位的象徵。