張明的家在中江縣沙湖鎮，是個邊遠鄉鎮。他家世代務農，有記載以來就沒有一個做官的。張明雖然吃上了商品糧，當上了國家教師，但是離當官還有很遠的距離。張明當然知道自己在獲取權利的道路上決不會一帆風順，但他堅信有志者，事竟成。將相本無種，男兒當自強。世上無難事，只怕有心人。
在等待分配的日子裡，他給自己制定了一個人生規劃。
要上好一節課，就必須先備好課，明確教學的目的及重難點，想好每一道程序。要過好自己的一生，也必須像備課一樣，想好自己究竟要幹什麼，怎樣幹，要有一箇中長期發展規劃。絕不能腳踩西瓜皮，滑到哪裡是哪裡。
張明的規劃是：三到五年當上校長，十年左右當上局長，四十歲以前當上市長。今年他才二十歲，二十年的時間還不能完成這個任務嗎？日本鬼子也只用八年就打跑了。
他把自己的這一規劃寫到了日記本的扉頁裡。本來，他想把它寫在房間的牆上，朝夕面對，用來激勵自己發憤圖強，不達目的，誓不罷休。但是現在八字還沒有寫一撇，這樣顯得有點張揚，再說，過早暴露自己的野心，本身就是實現野心的一大障礙。
等待是無聊的，也是痛苦的。他不知道自己會分到哪一所學校，實際上沙湖鎮的每一所學校他都不滿意，都不是他想要呆的地方。所以每一個結果都是壞結果。好比要你從一籃爛棗子中選一個吃，無論怎麼選，得到的都會是一棵爛棗。
但是他立下的雄心壯志不允許他這樣消極等待。對一個已投入社會競爭的洪流中的年輕人來說，多一分鐘的消極，就意味多延誤了一分鐘的進取，就意味着少了一分成功的可能。
一窮二白的人是消極不起的。張明想，擺在面前的雖然是一筐爛棗，但是爛的程度並不是一樣的，早一點開始選，可以選到好一點的，晚了，就只能得到那最爛的一顆了。
所以他決定雙管其下，找到其中最好的那一顆棗子。
所謂雙管齊下，一是找路子，二是瞄路子。
他數遍親戚六眷，也沒有一個人是當官的，所以直接的路子對他來說並不存在。唯一一個可以利用的關係是有一個遠房的姑爺在鎮中學教書，雖說是一個普通教師，但是畢竟工作了這麼多年,也許在他的關係網中能有一個能幫上忙的人也未可知。
只要有一線希望，就不能輕言放棄。做最大的努力，做最壞的打算。大不了費一些精力，低一點架子。
準備了一小籃子雞蛋，他就和母親一道去了姑爺家。自己單獨去效果肯定是不大好的，老親戚對下輩人都不大熟，自己去有些話不大好開口，讓母親說就順溜多了。
果然，到姑爺家後，一番寒喧之後，母親就直言不諱的開口了：“順山，你侄兒師範畢業了，分配的事你要幫着操心哪！這滿屋的親戚只有你還有點面風，我不找你找誰啊？”
姑爺叫趙順山，雖然不是什麼領導，但教了幾十年書，和鎮文教組的領導都很熟，更重要的是文教組組長還是他的學生，平時對他很尊重的。他估計能夠說上話，但還是先推拖了一番，說“嫂子，你是知道的，我是個普通老師，沒有權，安排學生讀書還可以，安排工作就難了。”
母親笑着說：“我不管你有沒有權，反正他工作的事交給你總比教給你哥強！你如果不盡力辦好，我碰到一個親戚就告你一回狀。”
趙順山聽了哈哈大笑，說：“既然你這麼說，我就去賣一回臉。這樣吧，我現場辦公，現在直接和我去汪組長那裡去，他是我的學生，他買賬就買賬，不買賬你們也不怪我，好不好？”
趙順山讓張明提上那籃子雞蛋跟他一起去，張明的母親連聲說：“不知道現在就要去辦事，要不然我就多拿一籃子來了。”
事情辦的很順利。汪組長自從當上組長之後，格外的禮賢下士。見趙老師來，非常客氣，又是敬菸，又是倒茶。瞭解來意後，他很爽快的表了態；“本來按說師範生下來，只能教小學，並且必須到偏遠村小去鍛鍊，不過看您的面子，我可以安排他到中學任教。三所中學任他選,怎麼樣？”
趙順山連聲道謝，感到很有面子，便對張明說：“汪組長這麼關心你，你一定要好好幹哪！就到鎮中來吧！”
張明說：“汪組長，姑爺，非常感謝你們對我的關心！不知道能不能允許我考察一下這三所學校後再做決定？”
汪組長很驚訝，因爲一般的人都會毫不猶豫地選擇鎮中心初中，鎮中是重點，各方面的條件都要比其它兩所學校好。趙順山也不明白這個小舅侄葫蘆裡賣的是什麼藥。
張明說出了自己的想法：“汪組長，姑爺，我主要考慮的不是學校的條件，而是學校能不能給我一個能鍛鍊自己的崗位。我想在剛開始工作的幾年裡，鍛鍊自己，提高自己。吃點苦沒什麼的。將來能力提高了，不愁沒好學校要我！”
汪組長很欣賞他的觀點，便說：“好！年輕人很有思想的！我給你提供一個思路，鎮中人才濟濟，恐怕一時難以對你委以重任，你到其他兩所中學去看看吧！考慮好後再跟我彙報，我好作安排。”
張明也是這樣想的。第一步找路子算是成功了，看來人脈對一個人的成功是非常重要的，他可以讓你少走一些冤枉路，少做一些無用功。這一次如果不找人，說不定就被安排到哪所小學了，對自己的前途是很不利的。只因爲找了人，自己就站在了一個高一點的平臺上。
下一步就是瞄路子了！古人說的好，當今之世，不但君擇臣，臣亦擇君。良禽擇木而棲，良臣擇主而仕。第一個工作崗位，必須要慎之又慎。要像女人找婆家那樣小心認真。
調查的結果是，到劉莊中學最好。劉莊中學很偏僻，學校規模不大，只有二十多名教師，五百多名學生。學校正愁沒有一個能擔任初三語文教學的老師，現有的幾個老師都是民辦老師轉正，在知識水平上本身就難以勝任，已經連續兩年剃光頭了，校長曹富貴思賢若渴，但是想到鎮中調老師來，卻沒人願意來。
張明去時和曹校長談了半個多小時，並且把自己發表過的幾篇小文章拿出來請曹校長指正，校長對他很是欣賞，表示如果他願意來，就直接安排他帶畢業班語文。
對張明來說，這是一個機遇。畢業班不是隨便就能教上的，畢業班的老師被稱爲“把關教師”，可見其重要。到鎮中不熬個上十年八年根本就不會輪到你。有的老師教了一輩子都沒有教過畢業班。
從這個角度來說，他已經節省了五到十年的時間。
張明知道時間對自己的重要性。自己的太低了，別人一步到位的事自己需要花很多的時間才能達到。對一個想辦企業的人來說，最害怕的是在撈取第一桶金時耗時太久；對一個想在仕途上發展的人來說，最忌諱的就是在基層花費太多的時間。