一直到晚上吃飯也沒有找到胖倌回來，朱宣一個字也沒有說，就是臉上不高興的樣子出來了，幾個孩子都乖巧地陪着父母親，想主意斑衣娛彩，再想主意讓父親別生氣。
下午拿來的板子還在房裡放着，朱宣隨手放在那裡，準備晚上找到這個小子，狠狠給他屁股上一頓，聽過蘇南的兩個兒子淘氣，周亦玉的兒子淘氣，沒有想到自己的兒子淘成這樣。看看正在說話的毅將軍，朱閔和不時對着自己撒嬌的端慧，有三個好哥哥姐姐，才成就胖倌這樣的弟弟。
“母親生氣不要緊，父親生氣要打人，你就躲着。”這是毅將軍教的，“要吃的喝的，我送給你，也別走太遠，”這是閔小王爺教的，最後一個就是端慧郡主，教的比較實在：“父親真要打你了，躲不過去記得拼命哭。”
窗外夜色西沉，朱閔又往外面看一眼，就被父親罵了，朱宣把手裡的筷子重重地往桌上一放：“看什麼，和你的小廝們一會兒一個眼風，沒找到不是，讓他餓着。”朱宣剛纔出去一趟，已經知道胖倌躲在書房院裡的梧桐樹上，梧桐樹身都不高，樹身有好攀爬的地方，這麼小的孩子爬得多了，朱宣是想着一會兒就爬上去了，而且樹冠綠葉較多好躲。
朱宣斥責道：“讓他餓着去，回來還有一頓打呢。”再一看，毅將軍對着弟妹們又開始使眼色，吃過飯我們再去找。朱宣接上來再罵毅將軍：“就你最鬼鬼祟祟的，吃過飯你們都回房去，不許再出來。”
三個孩子看看母親，朱閔和端慧是知道，父親離家這一段時間，胖倌是見天就有一齣子事情，都是小孩子能幹出來的事情，還有父親最喜歡的一個擺設給砸了，學會踢球，窗框就遭了殃。母親是不會再求情的，一早就對着胖倌說過：“你是知道母親不打人，等你父親回來，好好告訴你父親去。”
妙姐兒對着三個孩子求情的眼光，也是無奈之極，這孩子到底隨了誰纔是，給朱宣挾了菜道：“是應該打幾下，表哥也消消氣再打，你要在氣頭上打，我不答應。”
一看母親發話了，端慧郡主趕快把筷子拿在手上給父親送過去，然後對着父親嬌滴滴：“父親先吃飯吧。”
此時一個人在梧桐樹冠上的胖倌正在吃東西，從房裡跑出來，一溜煙兒就跑到園子裡去，一鑽進花叢中深的草叢中，或是山石根下面再出來，基本上跟着胖倌的丫頭就是過不去了。
胖倌是一臉憤慨地跑到父親的書房的，爲什麼會跑到這裡來，當然不是明白最危險的地方最安全，其實書房這院子裡發生點兒什麼事，朱宣知道的是最快，當然胖倌也不知道，這麼小哪有這麼多的想法，只是突然就想來了。
也許是這裡玩的時候，看到這院子裡的梧桐樹都是樹冠大，又樹身矮，胖倌愛上樹，以前上的是都是園子小的桃樹之類的，對這裡樹冠大的梧桐樹很是嚮往，很想爬一回，就跑來了。
站在樹下面對小廝們道：“抱我上去。”如願以償地爬到樹上的胖倌小王爺看着樹下一左一右兩個小廝，還在要東西：“給我一個果子，再給一塊點心。”看看在這裡多好，根本不用自己爬。
抱着果子拿着點心的胖倌就坐在這梧桐樹上吃喝起來，這裡坐得高，樹下還有人看着不要摔下來，樹枝上正好有一個凹陷處，是小廝們選了這棵坐着舒服的樹把小王爺抱上去的。胖倌坐得很是舒服。
坐得很是舒服的胖倌正在想心思，按理說太小沒有心思，可是胖倌還是有心思，小臉兒上如果有詞來形容，是憤憤不平，母親總是不讓揪丫頭們辮子，被胖倌揪到辮子的都是小丫頭，揪一下就驚叫一聲，揪得不狠就是格格笑一聲，可是胖倌有力氣的時候居多，所以揪哭的時候居多。
沒有人跟胖倌玩，哥哥們要上學，姐姐也去，而且姐姐有陪伴的人，只有胖倌太小還沒有，母親忙的時候居多，不忙的時候又要看看哥哥姐姐，陪着父親，陪胖倌的時候算是不少，可是陪胖倌玩就不會了。
所以胖倌自己找樂子，踢皮球多好玩，踢到窗戶上“啪啪”響多好聽，不能踢，胖倌只想大哥，大哥陪着捏胖倌，捏好些個胖倌出來陪着胖倌，坐在樹上舒服地吃着喝着的胖倌就此舒服地坐在樹上了。
一直坐到樹下出現了父親，朱宣伸高雙手把噘着嘴的兒子抱下來，看着他一下來立即就開始哇哇大哭起來：“父親要打胖倌，父親要打胖倌。”
朱宣看着幼子，四十多了又得一個兒子，養在房裡都溺愛他，就是現在這個樣子。姐姐端慧教的要打的時候就開始大哭，就開始用上了。
此時叫天天不應，叫地地不靈，平時護着自己挨巴掌的哥哥姐姐一個也沒有，朱宣教訓這麼小的兒子還是第一次，自己動手打的，手裡拎着那板子就過來了，所以再跟着父親身後，被抱回房裡的胖倌小王爺，小屁股很不幸的腫了起來，這一會兒不是哇哇大哭了，而是眼淚花花的流，不時的啜泣一兩聲，聽得走在前面的朱宣每看一眼覺得象是自己打錯了。
眼淚花花的胖倌再見到母親的時候，也是就這樣啜泣一兩聲，可憐巴拉地趴到自己的小牀上去睡覺了，哭過以後容易睡，一會兒就撅着小屁股睡着了。
妙姐兒看過兒子飽受苦難的小屁股，再回到榻上來，對着朱宣這才道：“表哥手太狠，這孩子明天只怕是不能坐了。”
“那就趴兩天，”朱宣自己動手打的，就是兒子太小了，自己動手輕重最合適，讓小廝們打根本沒效果，自己看着喝命人打，小廝們下手纔沒輕重。聽着妙姐兒還是要抱怨，朱宣往後坐一坐，倚在迎枕上道：“到打的時候了，以後多管管。”
揪丫頭辮子？朱宣是想不明白這是什麼毛病，問妙姐兒道：“你小時候也這麼幹過？我肯定是沒有。”妙姐兒覺得冤枉之極：“我小時候只在桌子上把別人畫得頭上長几只角，倒是被人揪辮子纔是。”後面的男同學，沒事就把前面兩個女生的辮子系在一起。
“那就是了，你兒子現在替你報仇呢。”朱宣覺得自己找到根源。妙姐兒的明眸只在朱宣臉上打轉，脣邊是別有心思的笑容：“或許隨表哥。”
然後重提世子朱睿：“睿兒在軍中，想來表哥優待多多？”朱宣只反問一句：“是嗎？”對着這張動不動就沒有表情，看不出來心思的面龐，妙姐兒自己坐過來，扳着朱宣的面龐問他：“聽聽你兒子說的，睿兒在軍中還有夜宵，還告訴我這是現在有的，所以我纔不知道。”毅將軍鬼話連篇個沒完，本來是讓母親放心，結果漏洞一堆。
提起來去看兒子，朱宣覺得可以表表功，自己是睡着，手臂在身邊坐着的妙姐兒腰上一摟：“老子還給他送茶呢，你還說我不想着他。”
聽過以後的妙姐兒撇着嘴：“你不喝給兒子喝，毅將軍也不喝給睿兒喝，你們兩個難道就沒有再喝茶不成？”這樣的鬼話自己哄自己，哄得父子兩個都自己個兒開心。
朱宣嘿嘿一笑，想想兒子對着老子落淚，南平王覺得心裡也暖哄哄的，房裡無人，對着妙姐兒道：“薛名時說兒子功夫不錯，”妙姐兒一語揭破了：“因爲是表哥的兒子，王爺的兒子當然人人說好。”
“所以我也不能大意，”朱宣這才告訴妙姐兒：“我讓鍾林和徐從安都去軍中，”鍾林和徐從安是跟在後面坐船來的，所以世子先行去了軍中，他們後來纔到，到了以後就在朱宣走後緊跟着就去了。
桌子上放着一個彩繪的漆茶盤，妙姐兒從茶盤裡端過茶來，用自己的絲帕擦拭過茶碗旁的水漬，這才奉給朱宣，身邊的這個人只是一個父親，心裡只想着兒子好生生的，再往房裡看一看，胖倌就睡在那裡。
“剛纔我去看過胖倌，他還在說要睿兒，”妙姐兒握着絲帕這纔想明白：“胖倌是沒有人同他一起玩。就是平時，也不喜歡家下人的小孩子，只喜歡哥哥姐姐。”這算不算是淘氣頑劣的理由，要引起父母親的注意。
妙姐兒想一想道：“不是時時都在房裡，”胖倌是要人陪着玩，不是要時時在房裡，這一點兒上，南平王夫妻自己不大容易想通。
“管管就行了，打兩頓。”朱宣只覺得不聽話就教訓他，妙姐兒看看兒子觸目驚心的小屁股，體罰有用嗎？對朱宣道：“再打總是這樣打嗎？”
朱宣低低地笑一聲道：“你看看腫了，其實沒事，三、兩天就下去了。”然後逗一下妙姐兒：“不信你試一試，看看三、兩天消不消腫。”
房裡又傳來胖倌睡着的一聲啜泣聲，雖然輕還是傳到父母親耳朵裡，朱宣看着妙姐兒又心疼上了，說管的時候她也行，真的打了，就心疼。朱宣忍不住伸出手來在妙姐兒臉上擰一下：“你這個孩子，有你就管不好孩子。”
朱睿從京裡回來入軍中，中間過節都是在軍中過，直到近過年的時候纔有假可以回家，將軍們開過年前的這次會議，從帳篷裡散開走出來。
大小軍官都在，所以年紀大小的校尉們都也在，薛名時喊住要走的朱睿：“沈校尉，你留一下。”
同樣有假的韋大昌和時永康是想三個人一起出帳篷商議回家的事情，聽到薛將軍又單獨喊了沈校尉留下來，兩個人也不走，帳篷裡還有幕僚們在忙碌，就湊過去裝着看軍事地圖，聽着沈校尉幾時能一起出去。
“過年我是不回去，有一封家信，還有一些東西請你幫我帶回去，明兒你走的時候來拿。”薛名時對着朱睿和氣地道：“我女兒寶絹在陪着小郡主，給她就行了。”薛名時也時時在思慮愛子之心，特意給自己的女兒找了一個機會見一見。
朱睿答應下來，這纔出來，韋大昌和時永康跟在後面，三個人走開幾步，時永康先羨慕一下道：“我就知道你一定和薛將軍是世交，你還說不太熟。”
韋大昌則是羨慕別的：“薛將軍的女兒叫寶絹？這名字真不錯，一定生得好。”韋大昌還沒有訂親，就是訂了親也是要想象一下。
肩膀上立即被朱睿捶了一拳，笑罵道：“別混說，姑娘的名字也是亂說得的。”思慮着沈校尉和薛將軍家裡是什麼關係的時永康還在尋思：“不對呀，你們家裡要是世交，怎麼你軍功上總是虧呢？”
這一年打了五、六仗，韋大昌和時永康也各有建樹，家裡長輩們來信都是誇獎，只有沈校尉報上去的軍功就要打回來一半，每每讓韋大昌和時永康爲朱睿鳴不平，在上司將軍那裡鬧了幾次，險些被記上一過這纔算罷休。
“再說你家裡來的信？”韋大昌也對朱睿道：“都是伯母的信，”那信筆力柔媚，讓人觀之忘俗，可是卻是女人寫出來的可以看得出來。韋大昌道：“沈伯父就從來沒有信來，想是你軍功扣的太多，他不喜歡的原因。”
時永康開始聳着朱睿：“真的是和薛將軍家認識，回家哭去，讓家裡人找薛將軍問問去。”朱睿一笑，薛將軍當然是不會扣我的軍功，全是父親打回來的，看着時永康裝哭的怪臉道：“你這次回家還會哭嗎？”
“那是當然，”時永康是早就想好了的，對兩個並肩的兄弟神氣活現地道：“第一對着我媽哭，送的東西太少，吃的明年多送來，第二對着我父親哭，散碎銀子明年多送一些，馬上帶不下，再多一匹馬就是，這裡只有小集鎮，連個換銀票的錢莊都沒有。有私處換銀票，又換得吃虧。一百兩銀票只給八十兩，這樣的人怎麼不抓他治罪。”
一百兩銀票只給八十兩現銀，這樣的事情人人都遇到過，可是不得不換，韋大昌嘻嘻笑着：“要麼你別換，看着別人買吃買喝的，通頭洗澡去。”但是也對朱睿道：“你父親難道不疼你嗎？就是我爹，見到我就板着臉訓，我跟他沒話說，可是這一年也給我來了兩封信，通篇教訓裡，最後也一句出門在外，自己當心的話，你爹是怎麼了？”
朱睿笑着帶着他們同幾個士兵擦身而過，這才道：“他事情多。”韋大昌家裡是一板一眼，父親嚴厲，時永康在家裡活象毅將軍，有時候象胖倌一樣會耍無賴，不服氣地道：“他難道比王爺還忙，王爺一年還來兩次呢。你父親就一封信也沒有？”
“不是給我帶散碎銀子來了。”朱睿想想父親來就美滋滋，後來帶着毅將軍又來了一次，給自己又送了吃的，天冷的衣服，然後和毅將軍又一個人給了一包散碎銀子。想想朱毅那個鬼東西，說父親不讓帶，虧他想出來的辦法，把碎銀塊塞到一件綿衣裡穿在身上帶了來，朱睿想想就要笑，回去不揍他了，本來是想揍他一來就在自己身前湊。
前面就是自己的帳篷到了，三個人進到帳篷裡開始非議自己的父親，在家裡天不怕地不怕的時永康話最多：“我爹不好，上次家裡有信來，說家裡又多了一個弟弟，我媽帶信給我說，讓我多要錢自己放着，免得將來和人分。”
韋大昌也不說話了，他家裡也是有庶弟妹，也是一樣不喜歡，韋大昌苦着臉道：“老時，我倒是羨慕你，可是我爹動不動就拉着臉，沒事就喊一聲動家法，我纔到軍中來躲煩的，要不是回家看我母親，我都不想回去。”
“我是回去要錢的，隨便教訓我弟弟去。”時永康道：“不然我也不回去。”兩個人一起看着朱睿：“你有幾個弟弟妹妹？”
朱睿趕快分辨：“我只有三個胞弟，一個胞妹，我父親房裡只有我母親一個人。”聽得時永康和韋大昌一起眼紅：“這是哪一家，你到底是說出來給我們聽一聽，現在還有這樣的家嗎？”
不想跟他們扯自己父母親的朱睿想要攆人了：“你們也回去收拾東西，我們明兒一早就走，路上還可以一起走一程。”
這兩個人還不想走，看着朱睿在收拾，然後瞎猜：“伯母一定是個美人？”然後嬉皮笑臉再猜一句：“要麼。。。。。。有手段？能管得住伯父？”
“沒有，”朱睿回答一句，聽聽身邊多了一聲嘻笑聲，卻是朱小根的聲音。朱睿拉下臉來：“你快收拾東西。”這個奴才聽着倒笑起來。
得不到答案的兩個人對着朱睿一通打量：“你生得象伯父還是象伯母？”朱睿笑而不答，從牀上拿出來一把小小的玩偶，這是附近集鎮上買的，時永康和韋大昌都知道：“這是給你四弟的。”朱睿早就說過：“給最小的弟弟帶的。”
說到這裡，朱睿提醒一下：“你們給家裡帶什麼回去？”這就是件犯難的事情了，時永康想不出來，韋大昌也想不出來：“這裡有什麼？野草，草藥，黃羊骨頭，家裡除了黃羊骨頭，野草和草藥應該都有，不用帶。”兩個人全是一個想法，我回去就行了。
然後看一看朱睿帶的東西，朱睿也拿出來給他們看：“父親說過不用帶，有軍功就行。”一句話說漏了嘴，又多引來幾句追問：“你父親是什麼時候帶的話，你也不告訴我們。”朱睿嘿嘿笑一聲，打回來的軍功，父親說算是孝敬了，他心裡明白。
然後是兩件當地人穿的衣服，都是嶄新的女人衣裙：“這是給母親和妹妹的。”一件大一件小，韋大昌和時永康擠眉弄眼睛：“那天你買的時候，我還以爲是帶給你意中人的。”
“又胡說了，我沒有訂親，早就說過了。”朱睿把衣服小心地摺疊起來，不讓兩個人用手碰，平時也不讓朱小根用手碰，都是自己來。
韋大昌坐在朱小根牀上，對着朱小根問話：“奴才，沈校尉是你們家長公子不是？真的是沒有訂親？”
正在收拾書的朱小根洋洋得意地回答：“我們家二公子，我們家姑娘都是早早訂親的，我們小爺是最受重視的一個，所以這親事嘛，在京裡看過多少家，沒有一家姑娘是相得中的。”
朱睿瞪眼睛道：“收拾你的東西。”由訂親也想問問別人：“你們纔要給意中人帶東西呢。”
一句話說得韋大昌愁眉苦臉：“不帶，我不喜歡我表妹，是我母親喜歡。”時永康又是怪臉：“不帶，我訂的是我父親的世交，也喊我表哥，我一聽她尖着嗓子說話，我就想跑得遠遠的。”
接下來再看朱睿帶回去的東西：“這本古書，好不容易淘來的，帶給我三弟，他纔是文武雙全呢，最喜歡看書。”這是有散走的商人那裡淘來的，只有這麼一本，卻是本古書，朱睿就高價買了回來。
給毅將軍的也是一把劍，這就是世子朱睿帶回去的全部東西了。看得時永康和韋大昌只是陰陽怪氣地：“幸虧跟你不是兄弟，要是你兄弟，就把我們都比下去了。”
朱小根又接上話了，臉上笑眯眯：“我們小爺在家裡從來頭一份。”在朱睿瞪眼以前，再低下頭來收拾自己東西，裝作看不到。
三個人又最後約定，明兒一早幾點鐘走，這才分開各自回去收拾東西，另外兩個有奴才的校尉，又不帶東西回去，當然是更省心不用收拾。
第二天一早，有假回去的軍官倒是有不少。蘇南奉命過來靠攏，也在薛名時帳中，想着再和世子說幾句話，聽說下一次不是去自己軍中，是去周亦玉那裡，看着三個小校尉過來辭別，薛名時拿出來自己帶回家的東西，親手交給世子朱睿：“有勞沈校尉，不麻煩你到我家跑一趟了，給我女兒寶絹就行了。”
又提了一次讓沈校尉見自己的女兒，再聽第二次的人都起了疑心，第一次聽到的蘇南也起了疑心，但是不管先對世子寒暄兩句：“說你過了年就去周亦玉那裡，我來看看你。不過我沒有什麼東西讓你帶，我住的地方離你家太遠。”
薛名時看看蘇南，蘇南也看看薛名時，等世子等人走了，蘇南才瞪大眼睛問出來：“老薛，我問你，你有東西難道沒有人往回送，昨天是剛走的人你怎麼不帶，偏生要他帶，還親手交給你女兒？”蘇南狐疑地道：“你什麼意思？”
“你沒有女兒，問這個幹什麼。”薛名時不予理會：“等你有了女兒，你就明白了。”蘇南嘿嘿幾聲：“我當然明白，我家裡兩個兒子，我只是在想。。。。。。”蘇南湊近薛名時問一句：“王妃還會不會再生小郡主？”
聽過以後差一點兒沒有岔氣地薛名時認真對着蘇南一通打量，頭大大的圓滾滾，臉色紅通通的大鼻子，慢慢騰騰地回答蘇南：“你兒子，長得跟你一樣的尊容吧？”
多點了幾次頭的蘇南笑得象是天真的孩子：“兒子當然要象爹，沈校尉就長得象他爹。兒子象爹纔好，我告訴你，我軍中又新到一批士兵，又有兩個長得象我，你還別說，我這張臉，是長得不錯。”
帳篷裡在胡說一氣開心，外面朱睿三個人上了馬出營，時永康也一樣狐疑：“薛將軍不是相中了你吧，要讓你做他家的女婿？這樣的狗屎運，你是怎生撞來的。”
韋大昌接上話道：“你回家把親事退了，在軍中打聽一下哪一位將軍家裡有姑娘，就調過去得了。”
身後是黃塵瀰漫中，朱小根和另外兩個奴才也正在扯：“我們小爺的親事，要找天上沒有，地上無雙的姑娘才行。”一時說錯了話，朱小根自己沒有想起來。。。。。。
早早就知道兒子要回來的是妙姐兒，早幾天就讓人去收拾房子，做世子愛吃的東西，然後再進來看胖倌，小王爺胖倌又腫了一次屁股，趴在牀上這是第二天，正趴着在玩皮球，拍幾下拍沒了，旁邊的小丫頭就幫他撿了給他再拍。
看到母親進來，就嘴裡哼哼唧唧地要哭，妙姐兒在兒子身邊坐下來，揉撫着他的大腦袋：“以後要聽話了，見天兒就捱打，大哥回來了，也讓他訓你去。”
胖倌一聽眼睛就亮了，對母親問一句：“大哥今天回來？”可是自己屁股疼疼，走路都不舒服，還是趴着最舒服。
妙姐兒看着兒子，表哥說隨我，這哭完了眼睛什麼事也沒有，一夜就過來了，跟沒有哭一樣。妙姐兒耐心哄勸道：“說是今天回來，你要聽話才行。”
房外走進來朱宣，也來看看胖倌，一進來就聽到胖倌對着妙姐兒正在告自己的狀：“父親打人，打到疼還不行，打到更疼。”
多寶閣前停住腳步的朱宣打算再聽一聽兒子是怎麼說自己的，先是妙姐兒在哄着：“你聽話，學學哥哥姐姐，小時候就不怎麼捱打，就你捱過不少次，還是沒有記性。”
從多寶閣的小銅鼎旁邊看過去，朱宣看到胖倌扭着小身子，把自己胖嘟嘟的大腦袋放在妙姐兒腿上，繼續告狀：“父親不好，父親打人，父親就會打人。”一連三句話，朱宣覺得手又癢了。
放重腳步走進去的朱宣看到妙姐兒先對着自己笑一下，然後胖倌。。。。。。朱宣也拿這個兒子沒有辦法，只能一直對他板着臉。
胖倌看到父親，先是把腦袋往回縮一下，看到父親也在牀沿上坐下來，這才心不甘情不願的挪動自己的小身子，因爲屁股腫是趴着的，要到父親那邊去，只能這麼在牀上挪動小身子。
妙姐兒用絲帕掩口，看着胖倌挪到表哥那邊去，把自己的大腦袋再放到父親腿上去，然後開始哼哼，動幾下身子屁股還是疼的。
所以管不住兒子，過去管兒子，就象是紅樓夢下人評的，說一聲管兒子，就象拿了賊，可是胖倌養在父母親房裡，誕皮賴臉什麼都來過，這一會兒把自己的腦袋放到父親腿上去，還要哼兩聲：“疼。”
朱宣心裡也軟了，剛纔手癢恨不能再打一頓，這一會兒要打也得等胖倌的小屁股好了才能打，旁邊妙姐兒正在看笑話的表情看着自己，笑着低聲問一句：“表哥，我給你取板子去。”
頭上立即就被敲了一記，妙姐兒護着額頭往後面坐一下，還對着朱宣做一個鬼臉兒，實在是忍不住了，這個兒子看看錶哥如何管，胖嘟嘟的身子就這麼纏上來，也不能把他推開。
朱宣用手拍拍胖倌，這兒子肥乎乎，讓人就想拍兩下，只能再告訴他：“好了聽不聽話，不聽話接着打。”
“胖倌聽話。”妙姐兒聽到兒子回這一句，又忍不住笑兩聲出來，這全是哥哥姐姐教出來的，問你聽話不，當然說聽話，然後該怎麼樣繼續怎麼樣。
這麼小的孩子打狠了怕打重了，打得不狠快打皮了，朱宣只能忍着，大了再教訓他，現在是個不懂事的孩子，說什麼都說好，天熱出了門一腳把皮球踢到河裡去，然後自己就想盡辦法到水裡去玩，說去撈球。別人撈上來給他，看不住再踢一腿，給他多少個球，他要是想往水裡去，想盡辦法往水裡踢。
房外丫頭們回話：“世子爺進家了，往王妃房裡來呢。”朱宣和妙姐兒一起站起來，牀上的胖倌也不幹了：“要看大哥。”被父親又訓了一句：“不聽話誰也不許見。”
夫妻兩個人走出房來的時候，還可以聽到房裡的胖倌又開始哼哼要哭了。妙姐兒拉着朱宣的袖子只是問：“這到底隨誰？怎麼生出來這樣一個頑皮的孩子？”
“孩子多了，當然會有一個特別不聽話的。”朱宣自己還納悶呢，這兒子象我，這性子不是我的。由胖倌再看以前的幾個孩子，以前還覺得端慧最淘氣，這會兒再看個個都好。
朱宣和妙姐兒並肩走到院裡，先聽到一聲：“父親，母親，”朱睿站在廊下走過來，一身青色舊衣，可是精精神神的一位少年，急步走過來就在院子裡面拜倒，再仰起臉來看母親，臉上纔有了笑容：“母親依然是沒有變。”
身旁的朱宣告訴朱睿：“變了，”妙姐兒剛嗔怪一記眼光，朱宣再告訴朱睿：“爲了你，天天記恨我。”一到過節就想兒子，過年前三個月剛過中秋節就開始問：“不會人人都有年假回來，我也不求表哥讓他今年回來，讓我去看看吧，我穿上小子的衣服，就說是他叔叔。”
聽到說要回來，妙姐兒還是猶豫一下：“這合適嗎？剛去一年就回來，別人都是這樣能回來的嗎？”見兒子固然重要，表哥的聲威更重要。
此時見到朱睿的妙姐兒什麼顧慮都忘了，拉着兒子起來，對着個子快要高過自己的朱睿看不夠一樣地看着，然後心滿意足地讓朱宣也看：“他這年紀個子這麼高，以後是不會再長了，最多不過象表哥一樣高罷了。”
朱宣一直也就在看，他不過比妙姐兒多見過兩次，一樣是看不夠，看着兒子還矮了自己一頭，朱宣道：“只怕比我高吧。”然後看着母子兩個人站在院子裡手拉着手只是說話，還是做父親的提醒一句：“院子裡冷呢，今年沒下雪，也是冷的，進去說吧。”
母子兩個人這才往房裡走，不能說朱宣不嫉妒一下，朱睿扶着妙姐兒往房裡走，妙姐兒這孩子七老八十了嗎？自己負手進房裡的南平王找件事情自得一下，兒子可以上戰場殺敵了，老子依然精神抖擻，覺得身子骨如年青時一樣，朱宣開始心裡尋思，是不是再生一個孩子，至少不會象胖倌那樣淘氣。
朱睿和妙姐兒正在說胖倌，妙姐兒就嘆氣：“胖倌太淘了，你們哪一個小時候也不象他那樣淘，不過你父親說的也對，都是祖母帶大了你們，淘氣的時候不在我眼前，現在看看胖倌，恨不能讓你父親好好打一頓，等到打他了，我又心裡不舒服。”
“我去看看去，”朱睿一聽弟弟捱打，心裡就想去看看，再對着父親看一看，陪上笑臉：“四弟小呢，父親不要生氣纔是。”
朱宣覺得這話我都聽得耳朵要起繭子，都會說小呢，揮手道：“你去看吧，給你。。。。。。”再想說給你捏了多少個泥人兒，端慧說臉象包子，胖倌說象大哥，而且聽人說象包子就要哭一場，逼着人說象世子，端慧郡主每一次說完都要再對父親委屈一下：“我說的是實話，偏生胖倌不讓我說。”
毅將軍、朱閔和端慧都在胖倌房裡，就在母親院子裡，往窗外看一眼，端慧笑着道：“大哥來了，是我說的吧，大哥一定來看胖倌，我們在這裡等着可以早見，不用多跑路。”然後手捧着腮湊到胖倌臉面前去笑：“一會兒我們吃飯，你就去不了。”
胖倌是習慣性的舉起小手就要給端慧一下子，毅將軍和朱閔看着端慧往後躲開一起嘻笑起來：“沒打到。”
朱睿也看到了，進來先就一句：“怎麼打姐姐呢？”胖倌把小臉往一旁扭一下，再重新扭過來有了笑臉：“給胖倌帶的什麼？”
“他只是要打人，而且只打我們。”端慧郡主笑逐顏開地看着大哥進來，趕快先告一狀。朱閔跟着補充一句：“打我們沒有事情，打別人他還夠不着。”
朱睿把胖倌抱在懷裡來，小心不碰到他的小屁股，對朱閔道：“你不會躲開，就是端慧，你湊過來給他打。”這纔對胖倌很認真的道：“不許打哥哥，也不能打姐姐，再打大哥不高興。”
“看看胖倌又委屈上來了，”端慧嬉笑顏開：“無理的事情都是胖倌做出來的，委屈的時候他跑在前面。”朱毅和朱閔一起笑起來：“聽起來象端慧。”
端慧郡主對着哥哥們嘟起嘴：“我有捱過這麼多的打嗎？”然後對胖倌再笑着道：“你要淘氣，又不捱打才行呢。”
“端慧，”朱睿慢條斯理放重聲調喊上一聲：“我是明白了，爲什麼胖倌這麼淘氣了，你們都教了什麼？”
看看個子比自己差半頭，也是少年模樣的毅將軍，應該不會亂教什麼吧；再看看三弟朱閔，什麼時候見，都是翩翩一個小小佳公子的模樣，永遠是髮絲不亂，衣衫別人坐下來再起來都有皺紋，獨有三弟要拉平才行，看着三弟也不象教唆的人，那就只有父親最寵的端慧，淘氣程度和胖倌可以一較高低。
兩個弟弟和一個妹妹三個人互相只是笑，教唆三個人都有份，都是小時候不能淘的經驗，一古腦兒胖倌照單全收了。朱睿只訓了一句：“我不在家裡，你們要讓父母親開心纔是，怎麼反給母親添憂愁。”
爭習慣的毅將軍又來了一句：“大哥你總算回來了，以後我們擔子就輕了。”朱閔和端慧不愧是一對雙胞胎，立即一起對毅將軍道：“要是父親聽到，又要說你了。”毅將軍搔搔頭嘿嘿笑：“我頂大哥習慣了。”然後找一個理由出來：“再說他是沈校尉，我是將軍，我在軍中教訓他呢。”
朱睿只是笑眯眯聽着，和胖倌又說了幾句話，妙姐兒房裡的丫頭就來請了，走進房門來，朱睿先喝命毅將軍：“站着。”然後過去照着頭上就是幾巴掌，在軍中還來教訓我，我都忘了，你偏提起來。打得毅將軍抱着頭身子在躲，腳下還是站着不動。
廓下的丫頭們看着也是捂着嘴笑，房裡妙姐兒也問上一聲：“外面又怎麼了？”丫頭們回話：“世子爺在教訓毅將軍呢。”
朱宣擺擺手對妙姐兒道：“沒有一個是讓人省心的。”長子軍中威信漸起，當然是應該的；毅將軍飛揚跳脫，一去軍中就帶在身邊，也倒罷了；閔校尉從來是長衫飄飄，頗有晉人風氣，南平王每一次看到朱閔，就要憂心他處世太過於高潔可怎麼辦，人活這世上，不能不蒙塵，朱閔隨時都是一顆光潔的新剝好的白雞蛋，至於端慧，當然時時嬌嗲，最後是胖倌，朱宣寄希望於孩子們說的：“大了就好了。”
世子朱睿這一次回到封地上，朱宣既沒有打算讓他見百官，也沒會打算讓他出門張揚，依然是低調地讓他在家裡呆幾天，好好陪着家人過個年。多少個年沒有在家裡過了，猶其到少年的這幾年裡，京裡有旨意，不許進京，所以這幾年竟然是沒有見到，對於作父母親的人來說，當然是一種遺憾。
可是有心人還是心裡要記掛着世子纔是。一直第二天，陪伴端慧郡主的人才知道消息，世子爺回來了。
張含冬先是藉故兒出來兩次，過年的時候雖然沒有雪，也是北風吹着，總算王府裡到處樹木擋風，雖然暖和，也比房裡冷纔是。
鄭靈絲每看到張含冬出門去就要冷笑一下，等到她再進來就故意問一聲兒：“姐姐去淨手也去這麼久，不會是昨兒在家裡吃壞了東西吧？”
倚在榻上和薛寶絹下棋的端慧郡主對這些話已經是很適應了，裝作沒有聽到，如果爭得兇了，纔會說話，眼睛看着棋盤，心裡想想父親說的話，各人有各人的心思，端慧郡主有點兒事情就是要去問父親，這兩年也算是適應了這些人。
好在只有寶絹是進來的多，別人的端慧是讓她們隨意，有時候不高興了，就讓她們明天不要來了：“明兒我不耐煩，再去陪母親。”全部隨自己心意來。
丫頭們在外面回一聲兒：“跟世子爺的人來了。”房裡的人都往門簾那兒看，朱小根走進來對着小郡主行過禮道：“世子爺請薛姑娘過去一趟。”
“哦，”端慧也想起來了，對薛寶絹道：“那你去吧。”是大哥昨天說過，薛將軍那裡有東西帶來。
呆三分的薛寶絹先是用手指着自己鼻子，不敢相信地笑了一下：“叫我。”看着端慧郡主點頭，這纔跟着朱小根去了。
鄭靈絲過來看一看棋局，過來接替薛寶絹陪着小郡主繼續下棋，瞄一眼張含冬又出去了，只是微笑一下，放下一枚棋子在棋盤上，無意之中看到小郡主也在微笑。
張含冬出了門，覺得今天是冷了一些，再這樣進進出出的只怕要生病，此時管不到這些，只是遠遠跟着薛寶絹，果然是往世子的院子裡而去，張含冬就跟了去，在附近裝着散步。
過不多時，薛寶絹就出來了，不過就是取一下包袱，手裡拿着這個包袱歡天喜地猜着這包袱裡是父親給帶的什麼，樹後閃出來張含冬來，臉上含笑眼睛卻對着包袱盯着不放：“世子爺給姐姐倒帶了好些東西來？”看看這包袱象是不小。
兩年裡薛寶絹也歷練出來了，雖然還是呆三分，可是不告訴張含冬，只是道：“是啊，世子爺喊我去，給我這個。”然後笑容可掬：“這麼冷的天，姐姐進進出出的，明兒病了，又不得進來了。”說完了就揚長而去。
“多謝姐姐關心。”張含冬跟在後面接了話，跟在後面而來。到了晚上辭別出去，心裡不放心的張含冬來問鄭靈絲：“你倒是不關心世子給薛姑娘帶了什麼，那麼大的一個包袱？”
鄭靈絲撇撇嘴兒，你自己問不出來，想着我去問纔是，鄭靈絲故作隨意地道：“我倒真是不關心，這會兒冷了，倒趕快回家去纔是。”
獨有薛寶絹興高采烈地回家去，把包袱給母親：“父親拜託世子爺帶回來的。”一聽之下大感興趣的薛夫人先不看那擺在小桌子上的包袱，先問薛寶絹：“你見到世子爺？”
薛寶絹點頭，看着弟弟過來就逗他玩，不回頭回母親的話：“他給我的。”薛夫人自己走過來，拉着女兒的手，再命奶媽把兒子抱出去。
寶絹剛嬌嗔一聲：“一天沒有見弟弟，我要同弟弟玩。”卻看到母親把房裡人都打發出去，才細細地拉着自己問道：“是怎麼見的？他喊你去的，都說了什麼，世子現在模樣兒如何？”
“母親一下問這麼多，讓我怎麼回答纔是？”薛寶絹嘟起嘴，薛夫人剛纔是鄭重的面容上這才帶上笑容，聲音也放柔和：“你慢慢說就是。”
薛寶絹想一想道：“他讓人喊我去，給了這個，說是父親讓帶去的，又說如果有要帶的，只管交給他。”薛夫人眼睛一亮，這不是還可以再見一次嗎？
再聽女兒慢慢一句一句地回話：“只說了這個，別的倒沒有再說，世子爺長的象王爺。”這就完了。
薛夫人覺得沒有聽夠，拉着要出去找弟弟玩的寶絹不放，哄着她道：“我知道長的象王爺，可是多年不見，長的如何你再說一說，總不能說和王爺一模一樣吧。”
“撲哧”一聲笑的薛寶絹道：“當然不是一模一樣，可是人人一看就知道是世子。虧了他在軍中怎麼就沒有人認出來。”
薛夫人道：“那是當然，你父親戴着盔甲回來，你小時候也有一次沒有認出來。”聽着寶絹嘀咕道：“人家不是小嘛，”然後就跑走去找弟弟去。
房裡薛夫人這纔打開丈夫要帶回來的包袱，果然和自己想的一樣，只是幾件舊衣，並沒有要緊的可帶之物，夫妻兩個人都是一樣的心思。