房中母女兩個人相伴着在說話，妙姐兒問過福慧：“先給父親還是先給母親？”福慧郡主顰起小眉頭，明顯是有猶豫，那意思，這句話很難回？
對着女兒這樣可愛的表情，妙姐兒一笑：“先給誰都是福慧的心到了。”裡面房裡賢哥兒和防哥兒蹣跚着跑出來，嘴裡嘟嘟囔囔喊着：“先給我，”福慧郡主顰眉嘟嘴，對着兩個小侄子道：“小姑姑的事兒，小姑姑自己說。”
房外走進來顧冰晶，進來回話：“父親和王爺他們往皇陵上去的衣服已經備好，吃食也在備着，以後每天送去，母親還有什麼要交待的？”
榻上坐着的妙姐兒停下針指，覺得滿意，點一點頭面有笑容：“好，先備着到時候不飢茺，還有幾天才往皇陵上去呢。”顧冰晶答應下來，再回母親：“昨兒母親交待的，每天備兩樣可吃的送往長公主府上，我想着皇陵上咱們也是要送的不是？”
妙姐兒笑容加深，對着顧冰晶看了一眼，管家倒是還行，總是一絲不苟：“我倒不是怕端慧遺忘什麼，只是想着公主要送去才行。”顧冰晶陪笑道：“可不是，想來公主傷心地很，母親想的周到，公主看着也解些悲傷。”
走出房來回到管家的小廳上，顧冰晶交待管事媽媽：“母親吩咐，每日所備粥飯往右光祿大夫家裡再送一份，”管事的媽媽答應着滿面笑容來奉承：“可是我想到了，今兒有東西往親家老爺家裡去，我從門上來，總覺得有一件事情在心裡，特意讓他們晚些走。果然這又添了一件事情。”
顧冰晶微笑一下：“這是母親的恩典。”往長公主家裡送，就要三個親家都送到，顧冰晶再打點人：“點幾個小子在門上候着，還有往姚御史家裡去的東西。”
一時安排停當，顧冰晶得了一會兒閒空可以吃杯茶，自己想一想，母親做什麼事情，表面上看起來都是一碗水端平，或許這一點兒功夫自己應該學一學纔是。外人說虛僞，也有人說她沒心思，其實細品起來，卻是一個意思。
太上皇靈柩在宮中停夠時間，就往皇陵上去，皇帝和吳王扶靈，哀哀痛哭的長公主隨於其後。南平王府裡妙姐兒和顧冰晶留在家裡，雪慧和康寧隨同而去；長公主府上是端慧郡主留在家中，兩個兒子跟着祖父母和父親一起過去；陶御史府上也留下陶秀珠，家裡都有一個人留下來照應。
京裡一下子又空了不少，酒樓不許唱曲兒，不許再寒夜裡賞梅宴遊，一有國喪，就是一個悽清了得。
去皇陵上的人要一個月多月纔回來，回來就是二月天氣。京裡留下的人還是偷偷地走動一下，過年沒了氣氛，見個面兒說說話也是好的。
陶秀珠就是十五以後又到妙姐兒家裡來，坐在暖閣裡看着福慧和賢哥兒防哥兒亂跑，把心中快活事煩難事盡情吐一回。
“德陽進了學，也學了一肚子的歪理出來，”姚夫人對着妙姐兒覺得傾吐得更爲痛快，一雙眼眸似年青時一樣骨碌碌地轉幾下：“知道他對我說什麼，他也會說婦人見識，”
姚夫人只覺得傷心：“沒有我這婦人，哪裡還有他。唸書只會念這一句嗎？”養兒子盼到大，只到這一句不着調的話，姚夫人對着偷笑的妙姐兒板起臉：“你聽的象是開心？”
“這不過是句話，認真理論起來，學也不用上，書也可以燒，還有一句唯女子和小人難養也，我們自小兒就批過不通又不通，不是也在。”妙姐兒忍笑。
這安慰姚夫人不解恨：“我這婦人爲着他從小兒就打算起，還要打算到老，萬般皆孝順，就這一句不改過來就不行。”然後恨一恨妙姐兒：“你四個兒子，哪個親你就疼哪一個，多兒子的好處就在這裡了。”
暖閣裡飛出來一陣笑聲，福慧和兩個哥兒聽到笑聲過來，站在祖母膝下對着她嘿嘿笑，福慧問出來：“母親笑什麼？”
“福慧越長越好看，你們家福慧要許哪一家，我來保個媒吧。”姚夫人對着福慧這就不生氣，再看一看賢哥兒依到自己膝下來，拉着衣衫道：“保媒，保媒。”
笑止的妙姐兒對姚夫人道：“你老了還淘氣呢，把我孫子教壞了可不成。”讓福慧帶着兩個侄子一邊兒玩去。再對陶秀珠道：“我還真的要同你說福慧的事情，你聽了有什麼說的，你只管對我說。”
京裡三公六卿，姚夫人自問沒有不知道的人家，她故意端坐一下襬個譜兒：“你說的出來，我就能上得門去，包你滿意。”
妙姐兒話音落，姚夫人就端坐不起來，差一點兒跳起來。妙姐兒對着那擺好的譜兒，款款道：“我不怕你生氣，就是要對你說呢。福慧是要留在家裡伴我和表哥，你可不要說什麼。”
暖閣外北風呼呼，吹的梅枝不住搖晃，姚夫人覺得這風一直吹到自己身上，她轉過臉來正要問一句：“這是什麼意思？”看到妙姐兒先嗔怪了：“我和表哥都是偏心人，各自都有家和進項，我只偏心我們胖倌兒，表哥要偏着福慧。你可聽到了，以後別再來問我。”
“我問你什麼意思，你當我老糊塗了，還是哪一家子的笨人，你留姑娘在家，與我有什麼關係？”姚夫人劈里啪啦，還是她的明快氣象。
妙姐兒笑逐顏開，邊聽邊點頭道：“是了，我就知道你沒有變，咱們兩個還是好，以後親戚們有人來絮叨我的，一準兒沒有你。”
“哦哦哦，”姚夫人一連三聲，手指着妙姐兒道：“你怎生變的這樣奸滑，我還以爲你又從哪裡誤聽風雨，蓋到我頭上來，卻原來不是。”
笑容可掬的妙姐兒道：“先把你穩住，我可不能沒了閨友。”姚夫人還是生氣，冷笑一聲道：“你就一個親家嗎？我是沒有見識的人，你誤會我也罷了，高陽是肯定不會這樣想，人家心裡只想着東西留給女兒呢，反正留來留去，不是給你兒子就是你女兒，這個也罷了；你還有一個親家吧？無錯”
暖閣走過來顧冰晶，帶着人送上吃的來，再陪笑退出來。姚夫人努努嘴，妙姐兒只是讓吃的：“你放心，都會說到。”停了一停再道：“有象別人家裡一樣，親戚們要來說三道四，說留着姑娘在家裡，虧了兒子這些話，我都是攆出去。”
把一個琥珀盤子送到姚夫人面前，妙姐兒笑的很是討好：“所以呀，先把你安撫了，你千萬別說纔是。”
姚夫人哼一聲，看看紅梅雪地裡站着的三個小身影，身邊是丫頭媽媽們圍隨，正在嘻嘻哈哈。笑聲足可以傳到暖閣裡來。一旁的這一位閨友兼親家，現在就打這個的主意，怕親家們說她偏心，先把偏心的名頭兒安在自己身上。
送走姚夫人，妙姐兒帶着三個孩子回家去，讓他們房中玩耍，自己在榻上歪一會兒。想想剛纔的對話就是一笑，秀珠氣的臉發白，哄好了才讓她回去；高陽纔不會想着這些，顧大人那裡，是表哥去說。妙姐兒和朱宣是安心要把福慧郡主留在身邊養老。媳婦不貼心還有女兒。
一覺失迷着正好，外面有回話聲輕輕的喊醒她：“康寧郡主從皇陵上回來了。”妙姐兒一驚這就坐起來，穩一穩身子才問：“出了什麼事情？”
外面才進來一個喜氣洋洋的媽媽，是康寧郡主自小兒的奶媽。長公主給康寧的陪嫁，是康寧自己挑的人，是她自己使用慣的服侍人。
奶媽進來跪下來恭賀：“恭喜老王妃，賀喜老王妃，郡主有了喜信兒。”驚魂未定的妙姐兒手撫一下胸口，這就安定下來。太上皇去世，康寧更少了一層庇護，妙姐兒乍聽到她從皇陵上回來，不由得不擔心。
這擔心就放下來，重新換上笑容來，妙姐兒先問一聲：“她人在哪裡？”外面走進來的纔是羞答答的康寧郡主，進來給婆婆行了個禮，眼珠子轉一轉，又是平時模樣，象是她自己也不明白爲什麼要害羞，只是不得不害羞。
丫頭媽媽們說話都是滿面喜色，又輕聲細語，象是這話不能當着人象平時那樣說話，弄的康寧郡主莫名的羞答答。
妙姐兒喜上眉梢，讓她坐到身邊來，拉着她的手笑容滿面吩咐人：“閔將軍不在家，在我院子裡收拾一間房子出來，我得看着你才行。”話說過又傷感起來，拉着康寧郡主道：“不應該讓你多走動，不過祖母那裡還是要回一聲，讓她高興高興。”
這就讓人備轎子，自己和康寧一起到太夫人那裡。太夫人也是年前就臥於病榻，老侯爺更是老了，病榻前天天坐着相陪。原轎去原轎回把這一件大喜事回過，妙姐兒和康寧再回來的時候，院子裡已經在收拾搬東西，準備康寧郡主住到這裡來。
“你不要苦着臉兒，”妙姐兒這一會兒眼裡只有康寧，對着她細交待：“讓你住到我身邊來，就是要拘着你這幾個月不許亂動亂淘才行，等孩子生下來，你愛怎麼淘還是由得你去。”
這裡收拾房子，顧冰晶也來送東西幫忙，進到房中聽着婆婆這樣交待康寧，康寧問了一句話：“母親給我帶孩子，還是請我母親帶？”這一位還沒有生，先要找好帶孩子的人。
“當然是我來帶，外祖母要靠後才行。”妙姐兒笑盈盈，因是和高陽好，就這麼說了一句。至於高陽公主聽到是什麼感受，讓她好好感受去吧。喜形於色的妙姐兒此時是全然不管。
顧冰晶聽的剛要笑，康寧郡主舉一反三：“就象嫂嫂的孩子是我父親在看着。”妙姐兒大樂，康寧這孩子，成了親是一點兒也沒有變；有時候心裡爲她擔憂，只知道淘弄畫碟畫筆可怎麼辦，現在覺得一線曙光在眼前，有了孩子以後，都會有所改變。
防哥兒跑來看到母親，因爲還小。只是一笑就和賢哥兒跑開了。顧冰晶看看榻上還在聽婆婆慢聲細語說話的康寧，三弟妹要是想孩子在自己房裡，公婆看着長公主也會依從她，只是她自己還是個孩子，以前看到過哥兒們吐奶，康寧先往後面退一退。她是肯定不會有自己養孩子的想法。
康寧有了身孕，被送回京裡來。長公主、武昌侯、齊文昊和朱閔看着馬車離去，都是有笑容。朱閔對着武昌侯笑容滿面：“岳父，我也要當父親了。”武昌侯誇一下：“不錯不錯，你要好好當纔是。”
傷痛的長公主聽着這兩句不鹹不淡的話，偏生被他們說出來，還覺得有些滋味。也是一笑的長公主轉過身來時就不笑了，還在守靈，她心裡依然是悲傷。
皇帝當着皇親們親口說出來：“有朕在，就有皇姐。”這話讓長公主暫時地安下心，不代表她會永遠安心。
走上兩步，就遇到宮人來請：“皇后娘娘請長公主去說話。”自來皇陵上，皇后對長公主親熱許多，不似以前那樣巴結，也不再冷淡。長公主隨着宮人往皇后居所去，一邊心裡鄙夷。三宮六院七十二妃是誇張一些，三宮三院一堆嬪妃是不誇張。你自己好好消受吧。
這些人可不是象我一樣是親戚，她們中有不少人是盯着後位。想想母親鄭太后一生在宮中榮寵不衰，皇后有這樣的能耐嗎？太后西去，太上皇西去，長公主在悲痛之餘，突然覺得自己可以從政治生涯中解脫，以後當然不會完全放手。長公主淡淡一笑，不打狼不等於不備弓箭。
皇陵中點的長明燈，吳王日夜泣於棺前。身後地上出現一個長長的黑影。吳王回過身來看，卻是皇帝立在身後。
兄弟兩個人靜靜地對視了一會兒，都是眼睛紅腫着，眼神兒是慎然。吳王伏地跪下來，重新泣道：“臣弟有一言請皇上恩准，自先皇后去後，臣弟是長伴皇陵，如今太上皇也去了，臣弟請皇上恩准，以後餘生長伴此皇陵。”
完全實權的皇帝看着自己的異母弟弟，自己正是中年，吳王也是中年，正是大好時光，他爲何心如枯木，半點兒生氣也沒有。這是爲着象自己示弱，還是他真的灰了心？
周圍是寬大的青磚墓牆，往外面看是披霜青山，皇帝幽幽然嘆一口氣：“這裡，山水還是養人的。”這就袖手離開。作爲一個皇帝，做不到日夜泣哭於陵墓香火之中。走出墓室的皇帝再回身看看吳王，他一直就是悲痛的樣子，跪累了就坐着，坐累了就跪着，一直是在守着。
太上皇或許是明鑑，一個兒子當皇帝，一個兒子守陵墓，皇帝不無諷刺地這樣想，守陵墓的還有青山秀水，當皇帝的要面對血雨腥風。哼
皇帝最後用一個“哼”來結束自己的心思，就是他自己也不明白此時是什麼心情，把今科前科前前科的狀元都找來，只怕也是述說不好。
吳王哀哀守於靈前，隨行來的官員們都可以看到，心中都有感嘆。再感嘆只是這位心如死灰的殿下領悟到青山秀水更相益。皇弟身份只要不引起猜疑，日子過的比天下人富貴，也比天下人稱心。
朱宣和顧大人都披着錦裘在一株樹後看着這一切，顧大人心有所感：“太上皇唉，”朱宣試探地低聲說一句：“心裡是偏疼着吳王，”只是他自己沒弄好，太上皇就偏到別的地方去了。
顧大人嘆一口氣附合，這一口氣還沒有嘆完，聽着朱宣又是一句：“我也偏心呢。”最後一點兒沒有收尾的嘆氣讓顧大人噎了一下，他順過來氣才問道：“你又怎麼了？”
青山重重似有鬼火，這裡埋葬着歷代帝后嬪妃和服侍人，晚上有心看，還是能看到一點兒一點兒火光。顧大人覺得朱宣冷不丁出來的這句話，比那偶然出現的鬼火還要嚇人。
“你也是個偏心人，”朱宣對着顧大人正兒八經地道：“你家裡的事情我也知道一點兒。”顧大人不耐煩，外面北風吹，臉上要是發熱也是風吹的：“你就說吧。”
顧大人想想女婿挺好，雖然有些混帳，不過自那件混帳事過後，岳父別的話他倒是聽。聽着朱宣道：“我的**要養在身邊，各親戚這裡先打聲招呼，有什麼不中聽的話都揣在肚子裡，別惹我發脾氣。”
雪地裡一聲嗤笑，顧大人笑容滿面：“來來來，這裡太冷，你我房中說話去。”伸出手來拉着朱宣的袍袖把他往住處去拉。
“我不招你們家兒子，”朱宣只一句話就讓顧大人停下腳步，回身的顧大人不悅地道：“我兒子怎麼了，我還有兩個兒子讓你挑一個，不就是招贅嗎？我給你一個。”
朱宣擺手：“不要不要，你別這一會兒添亂，我們家的事情有些煩。”朱宣往一旁高大巍峨的宮室看去，對着顧大人努努嘴，小聲道：“煩着呢。”
然後不管顧大人的目瞠口呆，朱宣負手一個人回去，留下顧大人在那裡瞎尋思，對着宮室看一看，再對着朱宣驕傲的背影看一看，顧大人才弄明白，你相不中就直說，這是弄的哪一齣。
京裡恢復熱鬧的時候，天氣剛轉暖，草叢上還有夜裡的霜凍。福慧郡主身着小靴子，一隻手拉着父親的衣襟一角。福慧走在前面，朱宣走在後面，福慧郡主不時回身讓父親快些：“去看祖母，父親走慢了。”
大步卻緩慢的朱宣要將就着女兒的小腳步，看着她還要叮囑自己，笑着道：“福慧你只管走，父親跟得上。”
小手拉着父親衣襟的福慧郡主將信將疑：“那我走快了，父親跟上才行。”朱宣跟在女兒身後，聽着她腳下薄冰“格”地一聲，就要提醒一下：“慢些慢些吧。”
福慧再走慢些，走上兩步再回父親：“還是要慢些不是。”朱宣笑呵呵點頭：“你慢些，父親跟不上了。”福慧郡主很有成就感的走慢些，免得父親跟不上。
太夫人在房中聽着兒子和孫女兒來了，才勉強動一動頭頸，朱宣在父親身邊坐下來。每天都是如此，自從皇陵上回來，朱宣就日日在父母親身邊坐上一會兒，看着他們衰老，只覺得心裡很難受。這不似看老梅古樹，看着自己的親人老去，朱宣只有一個想法，我和妙姐兒他日也是如此吧？無錯
牀上的太夫人伸出手來撫在自己枕頭旁的小小布包裡，老侯爺打開來遞給兒子，朱宣接過來就淚如泉涌，這大概是他平生淚水最豐富的一次。
布包裡是一個小薄子，上面寫的清楚，什麼東西給什麼人，妙姐兒是最多的一份，然後是胖倌兒和福慧要比其它人多，太夫人慢慢才吐出來上氣不接下氣的一句話：“胖，胖倌。。。。。。”老侯爺對兒子垂淚道：“你母親不放心胖倌兒。”
隨着老侯爺的話，太夫人露出笑容來點頭，枯瘦的手指又指指福慧，再露出笑容來。老侯爺再道：“福慧是看不到了，多給她留些東西，讓她以後不要受人欺負。”
“是，”朱宣跪倒在牀前，隨後跟進來的妙姐兒衆人也是天天來看，看到這場景都嚇了一跳，及至過來纔看到太夫人還在，妙姐兒也和朱宣一樣，聽過太夫人的話，淚如雨下，看看東西給自己留的最多。想着太夫人疼自己一場，妙姐兒最爲傷心。
三天後的一個晚上，郭將軍放下了緊繃着的心。他自回到家中，就是天天悶悶不樂地一個人長吁短嘆，看到胖倌兒來又堆着一臉的笑容，楊姨娘看着都爲郭將軍擔心，她就是天天揹着人掉眼淚去。
聽到有人叩門聲，一個人時是懶散的不想動的郭將軍一下子跳起來，胖倌兒一來他就有精神，象吃了什麼藥，等胖倌兒走了，他再接着悶氣去。
“老爺，有客人來了，”門上的人遞上名貼，卻是武昌侯齊伯飛。楊姨娘在廊下又看到了一位貴族，這位老爺是老王爺嗎？楊姨娘趕快跑去門上去打聽，這個人是誰？看着就貴氣，要是老王爺，那是來找事情的。
武昌侯在房裡三言兩語就和郭將軍談完了，郭將軍一半兒歡喜一半兒憋氣，爲着太夫人不放心胖倌兒沒親事，要趕在老人去以前訂下來；國喪期間禁止婚嫁，訂個親事也不能大張旗鼓，郭將軍低着頭好一會兒，才道：“小女得配高門，是我一門的福氣。”
送武昌侯出門的時候，看看武昌侯也沒有帶多少人來，就是一個小子跟來，說一聲這就完了。爲着國喪，樣樣得收斂。只是先把這親事訂下來，讓太夫人先安心。
回到房裡的郭將軍看一看桌上四色禮，禮盒並不鋪張，打開來卻是珠光寶氣，給姑娘的首飾也是手指大的南珠，顫巍巍在珠花兒上。
“這是什麼？”楊姨娘進來聽消息，看到就嚇一跳，郭將軍讓她把房門關上，一掃剛纔的悶悶不樂道：“明兒讓水靈天天去王府裡侍疾去，這親事，算是訂下來了。”
楊姨娘覺得委屈：“哪一家媒人只請一家？”郭將軍無奈：“這不是國喪期間，武昌侯說了，過了國喪就規規矩矩的請大媒。”
嚶嚶哭起來的楊姨娘道：“早訂下來多好，免得姑娘委屈。”哭了一會兒，楊姨娘又破涕爲笑：“還是訂下來了不是，這親事還是落到咱們家。”
自從胖妞兒天天去王府裡侍疾。三月份的時候，太夫人病逝，朱宣帶着兒子們哭靈摔盆，行孝禮於靈前，八月份的時候，老侯爺逝去，這一對老夫妻一前一後就此而去，葬在一個墓穴上，靈位安養於家廟之中。
又是一年春花兒暖，端慧郡主的陪嫁丫頭春華往廚房中走，幾個婆子看到她過來，趕快把手裡剔紅紋的食盒打開給她過目，再殷勤地道：“這是新熬好的，這就往八皇子府上送去呢。”
春華仔細地看過，再對着廚房中兩個盯着做飯的婆子看一看，這才道：“就送去吧，八殿下一直病着，長公主和小侯爺夫人剛纔還在問這湯有沒有送去。”
走出來的春華往房中去，路上遇到幾位衣着鮮明的夫人，都是常來往的，也都認識春華這個丫頭。春華含笑招呼，夫人們也有客氣。
前面是一叢芍藥花，春華對着那豔麗芍藥出了一會兒神，想想房中的郡主嘴角邊泄露笑容。出過神想過心事才往房中來，一進門看到秋實在房中招手。
這偏房裡只有秋實在，悄聲告訴春華：“一會兒再進去吧，裡面哭着呢，江陰侯夫人爲她在宮裡的婆妹正在哭。”
兩個丫頭搬着小杌子促膝坐在廊下，對着院子裡假山悄聲說話。春華道：“剛纔我去廚房，聽到裡面在說我們郡主，很象長公主當年。”春華滿意地籲一口氣道：“郡主成親前，在家裡就是一個嬌姑娘，不想成親後，越來越出息了。”
秋實悄聲笑罵：“你這個小蹄子想男人了，你不是就要成親了。”春華紅了臉也悄聲回罵道：“你比我能晚上一年嗎？看你急的。”
房外丫頭們在說笑，房中端慧郡主也在勸解江陰侯夫人：“夫人對我說，也是相信我。宮裡娘娘一時有生氣的事情，你我應該勸着些兒纔是。三嬪六妃各有體制，只要不越了體制誰會來難爲呢？”
江陰侯夫人張口結舌，聽聞皇后約見長公主幾次，都是客氣親熱。長公主府上這股子風這就往一邊兒吹去了。當初讓張淑妃難堪，與皇后的人衝突，件件事情長公主都是捏待，這一次再有爭執，聽聽小侯爺夫人這句話，就打算袖手不管。
眼前這一張面龐明豔帶着幾分熟悉感，與她母親長的十分相似，可是老王妃就總是溫婉客氣的，遇到事情要拿主意，多是把老王爺推到前面來。這一位郡主就不隨母親，要麼隨她父親，要麼隨她婆婆，說話從來乾脆，一聽就是一個不喜歡拖泥帶水的人。
端慧把話說到七分，就笑吟吟端起手中茶盞來，江陰侯夫人心是一涼。聽着門簾響動，一個丫頭走進來回話：“外面左夫人，秦夫人都候着呢。”江陰侯夫人不得不走出來。
心中猶豫，腳步也是猶豫的，江陰侯夫人猶猶豫豫地往外面走，心裡想着端慧郡主的話：“依足了體制，就沒有人難爲。”身後又傳來一聲呼喊聲，是小侯爺夫人房中的一個丫頭趕過來，遞上一個盒子：“小侯爺夫人說這個好，原要給夫人一個，這一會兒纔想起來。“
打開來是一個玉簪子，不算多名貴，卻是雕工好。江陰侯夫人道謝過，握着這個錦盒，心裡更是猶豫，華妃只想上位，不想給人平白當嫁衣裳，皇后突然變了心思，和長公主親熱起來，這裡倒是再利用不起來。江陰侯夫人想着心思往家裡去，同時再要想想華妃要當皇后，是不是有點兒亂想。
打發走江陰侯夫人的端慧又見過其它的夫人們，看看天色已晚，這才空閒下來。先問一聲春華：“婆婆回來了？”聽說回來就往前面去。
高陽公主是剛從宮中回來，她是一回來就要和媳婦說上兩句，頗爲投機。武昌侯從青年的時候就對這些朝政是不感興趣，不願意往裡面攪和，齊文昊則是深沉不太愛表露的人，不管他喜不喜歡，皇子們皇孫們不會不拉攏他，皇帝如以前一樣會使喚他差使，時時領密旨往外面去。
家裡最能和長公主說到一起去的，就是受太后賜婚改變許多的端慧郡主。換過衣服在卸首飾的長公主看到媳婦進來，就喜滋滋地道：“今天進宮去，皇上說要重整三省河道，這個呀，還要靠武昌侯，這些會的人他最熟悉。”如武昌侯對長公主所言：“政事不必找我，哪裡雪壓了房子，河發了水，你再來找我不遲。”
然後是皇后，卸過進宮的首飾以後，長公主屏退衆人，纔對端慧郡主冷冷一笑道：“看到皇上對我依然是好，她客氣了多少，不想我命不錯，母親疼我，父親疼我，弟弟也疼我。不枉我這些年來的酸苦操勞，哼。”
回想當年，先皇后剛去世，高陽公主想想就心酸，自己夜闖宮門，攔着皇帝寵信別人；帶着文昊一起進宮，讓武昌侯日夜提心吊擔，老天也開眼，他沒有薄待於我。
“江陰侯夫人今天來，說華妃又受了誰的氣，我對她說了母親的話，各按體制就沒有人難爲。”端慧郡主對着長公主複述一遍，再微笑道：“宮中爭寵，歷來有之，皇后娘娘母儀天下，六宮當然是靖和的。”
長公主聽過就是一笑：“可不是，咱們看着她母儀天下，德備六宮纔是。”就看這位皇后的能耐了。端慧郡主再回過長公主：“八殿下一病不起，今兒也是備了東西讓人送去。”
稀奇怪哉的一件事情，八皇子自皇陵上回來，就此一病不起，而且口不能言，手指也無力可以寫字，每日瞪着人，只有眼中表達出不服。這一病就是一年多，各家皇親都是日日問候不休。
“大殿下呢？”不動聲色的長公主慢慢問出來，端慧郡主含笑：“大殿下也是勤去問候，一看到總是痛心，對八皇子妃說，要好好待他纔是，缺什麼少什麼都往他那裡取才是。”
長公主露出疲倦的神態來：“我累了，你也歇着去吧，讓兩個孫子過來陪陪我，不要總是去陪祖父，冷了我這祖母。”
看到端慧答應一聲要去，長公主又喊住她：“算着日子，你父母親也該到封地上了吧？無錯”然後是抱怨：“走就走吧，把康寧和孩子也帶走了，你父母親真不討人喜歡。”
忍笑的端慧郡主侍立着，等長公主說過這才往外面走，讓人去帶兩個兒子來陪祖母，再想想婆婆的話要笑，父母親在京中過孝一年有餘，康寧生了一個女兒，回封地的時候，母子一起帶走了。朱閔在京中多少年，得以重返京中，留下來毅將軍在京中，朱閔是高興了，長公主和武昌侯很是不高興，就是沒攔住。
回到房中的端慧郡主先執筆沾墨給長兄寫了一封信，信中備細說的是自己日常，只是一筆代過八殿下的近況，讓長兄安心。兄妹都可以安心，這位殿下是爬不起來了。
再來一封信給父親，也是備細說近況。放下筆等信乾的端慧郡主想想父親，父親不願意自己插手這些事情，可是婆婆那裡，要人幫她，而且端慧自己，生於這樣的家庭，看的又太多，要想一點兒不沾惹，那是不可能。
可是父親，臨走時還是交待自己，有事情多通信，端慧郡主對着窗外妍然春花正在微笑。房外走進來齊文昊，輕裘緩帶含笑過來：“你在想什麼？”
“文昊，”端慧拉着他的手，一同到窗前看春花，對着他笑臉相迎的面龐，心裡油然一陣幸福感，覺得自己真幸福。
順風順水的一條大船，把朱宣和妙姐兒同兒子媳婦孫子一同送到封地上。下船的時候，妙姐兒對着朱宣舒心的表情就要笑：“表哥這回可是出了氣。”這一口看外孫的氣，讓朱宣出了個夠。
岸上有大管家朱子才，也有現任的大管家朱福在身影。先下船的是孫子們，坐了這麼久的船，早就吵着要下船去玩，船一靠岸，就在甲板上等着搭跳板。
朱宣看着吵鬧的孩子們，吸一口水邊的氣息，纔對妙姐兒道：“以後來我這裡看外孫，我也給他一個冷臉子，再弄些冷飯冷粥給他們嚐嚐。”
掩口笑的妙姐兒道：“就依表哥，只要你這冷飯冷粥拿的出手。”岸邊兒上，賢哥兒和防哥兒正在喊：“祖父，祖父快來，祖母下船了。”福慧郡主一直站在父母親身邊，各拉着他們一隻手：“下船了。”
朱宣抱起福慧來，另外一隻手攜着妙姐兒也是笑：“往後是夏天，給他們冷飯冷粥是體貼，你這個孩子，這一點兒上沒有看明白。”
朱閔送康寧郡主入馬車中：“你坐好了，我騎馬去。”康寧郡主是很不樂意地離了京，鬧了一路子彆扭，就是不對着公婆鬧：“你去軍中，我一準兒回京去。”
“我一準兒把你綁回來。”朱閔笑着說一句，看着康寧郡主做鬼臉吐舌頭，笑嘻嘻再說一句：“等我再回來，就兩個人對着我做鬼臉吐舌頭了。”
康寧郡主從馬車裡探出頭來到處看：“誰，還有誰？”朱閔把她塞進馬車裡去：“你自己好好猜。”把馬車門關上，聽着裡面踢了兩腳，再就是一個悶聲音：“我生，我接着生，以後一堆人給你鬼臉兒看。”
笑嘻嘻的朱閔走去看父母親上馬車，侄子們和妹妹也上去了。朱宣坐在馬車裡對着朱子才道：“你也老了，以後讓朱福出來吧，早就說你不要出來了。”
朱子纔不肯示弱：“王爺不老，我不敢老。”朱宣再看看孫子們都安置好了，揮手道：“關車門關車門，不和這人說話，明明是他老了。”
馬車門關上，朱福看着車駕往城裡去，再來奉父親去馬車裡：“老王爺都是坐的車，父親還是坐車吧。”
“那是爲了陪着，”朱子才總覺得自己瞭解王爺，他一路上還強撐在馬上過來，害的朱福擔驚受怕，眼前有了例子，老王爺在馬車裡，左邊腿上一個孫子，右邊腿上一個孫子，他要是騎馬，就沒有這樣的享受。
朱子纔對兒子道：“我還騎馬，我照例騎馬。”朱福好勸歹勸，才把父親弄到馬車裡，吩咐人看顧着，自己打馬往前面去照看。
先來的人報過信，雪慧遵公公的話，把房子收拾在園子裡。朱宣覺得很滿意，康寧郡主一看這麼大的園子，不比皇宮差，也不再說回來不好。
“給三弟妹的房子收拾的是原來三弟住的地方，”雪慧這樣說過，康寧郡主覺得不好：“我跟着婆婆住，在京裡的時候就這麼住。”
母親不在面前的康寧郡主就緊貼着婆婆，妙姐兒也道：“讓她跟着我，從她坐月子到生孩子，就一直跟着我。”看一看朱閔，妙姐兒道：“你放心吧，你不在家，我會照管她。讓你岳父母也放心纔是。”
朱閔放心之極，當下就對父親道：“兒子明兒就離家，康寧和孩子跟着父母親最好。”然後交待康寧：“你好生着。”
養於京中的福慧郡主和康寧一樣，都是第一次來，倚着父親對康寧道：“我陪着三嫂呢，三哥可以放心。”
朱宣揮手：“去吧去吧，明兒走也行，後兒走也行，兒子大了，老子不管。”大喜的朱閔這就拜謝父親：“多謝父親。”再對着嘟着嘴的康寧瞪一下眼睛：“擺什麼臉色，這園子好玩呢，等我回來，你未必就想着我。”
康寧郡主眉開眼笑：“能不想你就是最好，我天天都不願意想你，是怎麼總想着，我也不知道。”這就喊一聲福慧：“我們出去逛逛去。”
一個大小孩，一個小孩，再帶上賢哥兒和防哥兒加上跟的人，浩浩蕩蕩往外面去。朱閔對着父親嘆一口氣：“幾時她能長大些？”朱宣安慰兒子：“你母親有了你哥哥，也還是大馬小馬的鬧個不停，再生兩個孩子就好了。”
雪慧低頭忍笑，朱閔對着父親陪笑，妙姐兒板起臉：“我是這樣的嗎？這壓根兒就沒有的事情。”剛到封地上，朱宣先同妻子理論一回：“你再想想，好好想一想，表哥還能賴屈了你。”
第二天朱閔離去，出了城門回身看一看，想想父親說的，生孩子人就可以長大，朱閔權且聽之，不過心裡總是有一份希望存在，幻想着自己再回來，康寧一下子穩重到不行。另外，朱閔在心裡希冀，會不會下一封家書裡，告訴我康寧又有了，再再下一封家書。。。。。。幾年後，膝下好些孩子，然後康寧長大了，和孩子們一起長大了。
康寧郡主悠悠然活在公婆的羽翼之下，而且是對小姑子福慧招人進來最贊成的一個人，這就有人玩了。她出手很是大方，正拉着大嫂雪慧看東西，這是給雪慧帶的，康寧郡主自己帶着人送過來。
掌家的王妃雪慧自嘆不如，家裡雖然有這些東西，兄弟有四個，***是招人進來也算一個。還有大姑子端慧，公公婆婆是不時的送東西過去，這些都是沒有經過孩子們眼裡，人人心中有數，人人都裝看不到。
此時看看康寧送來的東西，雪慧是驗證了一件事情，京裡傳言，太后去世，給了長公主好些，名下單指給康寧和齊文昊就不少；然後是太上皇去世，京裡再傳言，皇后被皇帝訓了一回，就是爲着幾樣珍奇東西，都在長公主府上，宮裡都沒有。
所以高陽公主從不拿南平王府的這些子家產當一回事情，她是明白說過，傢俬一分爲二。分來分去，結果就如姚夫人所說，不是在小王爺手裡，就是在郡主手裡。
帶着孩子們在園子裡住下來的朱宣和妙姐兒各自都有客人。將軍們有退養在家裡，有從戰場上回來的，都要來看一看；女眷們也是不少人來。人人都是來弄明白一件事情，郡主福慧的親事是如何安排？
回來後的一天，這就開始了。朱宣坐在廊下和妙姐兒在說話：“那個夢，幾時再陪你做一做，有些事情，表哥還不明白。”
夫妻正在玩笑中，康寧從外面走進來，自回來她冒失好了許多。福慧郡主乍上去有些靦腆，只有對着父母親纔是嘻笑一些。康寧和福慧玩在一起，走路急衝衝就改掉不少。
進來對公婆道：“石將軍家的公子來和福慧妹妹玩。”聽着公公嗯一聲，康寧郡主就出去了；這裡沒有吹會兒風，康寧郡主又過來道：“王將軍家的小公子也來了。”
喝上兩盞茶，一會兒來了四、五個人。朱宣站起來，對妙姐兒道：“看看去。”一起來到園子裡演武場上，福慧郡主拉着康寧正在練父親剛教的一路拳。這一會兒場上打的激烈，福慧郡主站在一旁，場中來的小公子們正在比武。
福慧郡主對父母親道：“他們說，打贏了的那一個陪我玩。”朱宣撫須看着，偶爾還喝一聲採：“這小傢伙，這一腳不壞。”
直到妙姐兒埋怨他：“喝住了不許打。”這才把幾個人喝止了，跟的人過來給他們重整過衣服過來行禮。聽着妙姐兒埋怨：“你們跟着也不管管嗎？”
一個跟的人膽子大，上前請個安回話道：“回老王妃，我們家老爺也是軍功出身，在老王爺帳下多年，這幾下子拳腳還是不怕的。”
朱宣聽着挺滿意：“說的不錯，不過你們以後可以來，還是不要打架的好。”大家答應一聲：“是。”
自此年紀相當的小公子都往王府裡來，外面議論紛紛，哪一個纔會是王爺家的上門女婿。。。。。。
朱宣日日和風細雨中抱着孫子，小的還睡在牀上，大的兩個一左一右坐在腿上，賢哥兒揪住左邊一半鬍鬚，防哥兒揪住右邊一半鬍鬚，一起鬧他：“祖父說故事，鐵傢伙天上飛的那個。”
等到說完，兩個哥兒再不依：“祖父騙人，鐵的東西從來不會飛。”
妙姐兒坐在旁邊，聽着孫子們嘻笑，在晚風中也跟着微微一笑。人生如夢，皆爲莊周。。。。。。