夜晚來臨，風中猶有菊花香氣，這是白天園子裡菊花任人採摘，地下也有踐踏的，成就晚上風中這一股菊花香。
銀文看着丫頭們把房中大燈熄了，再出來去交待燒火的婆子們：“夜裡警醒着些兒，別燒得太暖，暖着了也不好。”
秋風轉冷的時候，王妃房裡地下就要籠火，一切檢查過，重新回到房裡外間的銀文看着同值夜的丫頭們把自己的鋪蓋已經鋪好，忙道一聲謝只解去外衣準備睡覺。
家裡白天請客，跟着王妃的丫頭們向來是半個管事媽媽，都是操勞的。銀文一躺下來閉上眼睛就覺得要睡，聽着耳邊有丫頭低低地問：“姐姐，你白天看到沒有，胖倌兒問郭姑娘倒是問上一聲。”
胖倌兒到下午的時候纔想起來問一聲兒：“那個能吃肉的哪裡去了？”郭家的小姑娘水靈是早早地就辭別，胖倌兒是不知道。
“不許混說，”銀文也是低低在自己鋪蓋內提醒一下，小王爺們問哪位客人或是親戚都是不能在背後議論的。再說胖倌兒問也白問，王妃倒不是看不起庶出的張狂人，庶出的姑娘太太們來拜，是一樣的和氣，只是王爺是肯定相不中。
丫頭低低答應一聲，過上一會兒，又悄聲笑一下：“跟胖倌兒訂親的倒是也不少。”家裡孩子大了，說親事就是一件重要事情，一直到訂下來，南平王府裡是比較特殊，說親事的，說側妃的也有。
銀文的興趣也被勾上來，悄悄地道：“都是名門嫡女，哪裡輪到郭家。”丫頭們悄悄的在背後要談論一下，剛說過這一句，聽着房裡傳來一聲笑聲，然後就沒有了，值夜的人趕快就不說話，互相使個眼色睡下來。
房裡錦帳內，是妙姐兒同朱宣在笑，朱宣的大手在妙姐兒衣內揉搓着，也是放低聲音道：“你身子不方便，倒還來淘氣。”
溫暖的房內妙姐兒在被內是着一件象牙色的寢衣，此時衣帶散開，露出白嫩的肩頭來。朱宣是裸露上身全然沒有衣服，胸前健壯的肌膚一如年青時一樣緊繃，妙姐兒看着笑，伸出柔軟的舌頭來又是一下舔了上去。
“小壞蛋。。。。。。”隨着這一聲罵，夫妻兩個人低低的笑，過上好一會兒才各自平靜下來。
一個京城裡的郭家，郭將軍子民正在和女兒在說話，身子粗壯結實的郭將軍剛從宮裡出來，女兒往南平王府裡做客，郭將軍一回來就過來問一聲兒：“水靈，說你今天回來的早？”這是一回來在門上就問過的。
郭子民看着坐在椅子上，雖然是個小孩子，卻可以把整張椅子都蓋得差不多，郭子民繼續道：“聽說是玩到晚上吃過晚飯再回來，平時家裡沒有什麼人同你玩，這一次小姑娘多，你倒不多玩一會兒？”
“我明天不去，後天也不去，”南平王府這一次請客是請上好幾天，再加上申氏來了兩個小親戚，更有理由說是爲招待親家小姑娘，同爲陪伴。只有郭子靈對着父親不高興，小胖臉兒上可以掛霜：“都笑我胖。”
就是平時逢年過節出去走一下親戚，逛個廟會進個香，也能聽到有人在後面指指點點竊語：“這麼胖的姑娘，一定是沒有人家。”
竊語就應該小聲說不是，偏又說得不大不小，郭水靈對父親道：“父親以後不要讓我出去，這樣地方我不喜歡。”不就多吃上幾塊肉，午飯過後再到園子裡掐花，到處是一片笑聲。郭水靈早早地就回來了。
郭子民真是發愁了，想上一想對女兒板起臉來：“不行，你明天必須去，你大了不能再象小時候那樣任性。”不然真的是沒有親事上門。
“不去不去，我一定不去。”郭水靈站起來，胖身板兒象一扇小門板兒轉身就往裡間去睡了。郭水靈的生母楊姨娘趕快過來：“老爺不用再罵姑娘，姑娘今天在王府裡又聽了話，所以不高興。倒是歇一天再去吧。”
楊姨娘倒是身段兒苗條，郭子民每回爲女兒親事發愁，看看楊姨娘就要不解一回：“你這麼瘦，倒生出一個胖孩子來，”起名叫水靈就是希望能水靈靈的窈窕一些，不想全不管用。
只能含屈的楊姨娘低下頭來，這能怪我嗎？郭子民就是結實的身板兒，武人以此爲美，可是郭水靈隨父親，這就讓家裡人都受不了。小的時候胖乎乎是可愛，女孩子長大了胖乎乎只有一個結果，沒有人來提親。
衝着楊姨娘發上一通脾氣：“以後給她少吃一些，吃那麼多肉乾什麼，別的姑娘家平時吃什麼就給她吃什麼，別的姑娘家一頓飯不過小半碗飯，一碗湯，以後就按這個給她做了來。”發過脾氣以後覺得自己餓了，郭子民站起來往外面走：“給我備夜宵來。”
直到郭子民走出房去，楊姨娘纔敢嘆上一口氣，還要再進來勸郭水靈：“姑娘明天還是去吧，就胖也不礙到別人什麼，大家玩熟悉了，以後就可以走動，請她們家裡來。”
對父親剛纔的話聽得一清二楚的郭水靈纔不當一回事情，出門的次數曲指可數，出去一次被人笑一次，被人笑一次回來彆扭一次，回來彆扭一次父親就要說這些話，郭水靈只對楊姨娘道：“我也餓了，父親吃什麼，給我也送些來。”
楊姨娘剛勸一句：“姑娘倒是明兒再吃吧，”郭水靈就去喊丫頭：“小梅，去給我弄些吃的來，我餓的睡不着。”然後不理楊姨娘，繼續坐着擺弄自己手裡的一個木頭小刀。
雖然是自己身上掉下來的肉，可是女兒現在是姑娘，楊姨娘只能再出來回房去，在路上看到小梅從廚房裡端着吃的往水靈房裡去，楊姨娘問道：“今兒晚上是什麼？”
“粉蒸肉和四喜丸子。”小梅回答過以後，對着楊姨娘只是笑：“姨娘說不讓姑娘吃，真是難爲煞她，姑娘沒有別的嗜好，再不讓她吃，也太難過些。”
小梅走過去，楊姨娘一個人在院子裡的風中又憂愁一回，再這樣吃下去，明兒跟一扇門板一樣，這可怎麼好。不行，楊姨娘想來想去，就到前面來找郭子民，一進房裡就看到郭子民正在據案大嚼，面前擺的是粉蒸肉和四喜丸子，看到楊姨娘進來頭也沒有擡。
“老爺，姑娘的飯量兒以後要扣着些才成，”楊姨娘站在一旁對郭子民柔聲道：“您剛纔說不讓她再吃，這一會兒又吃上了。”
郭子民頭也不擡，吩咐一個人進來：“去看看姑娘去，把她的宵夜端走，讓她早睡，明天早上給她一碗粥，再押着她去南平王府去。”郭子民如此簡單地吩咐完了，楊姨娘也舒服了。只有房裡的郭水靈正吃得開心的時候，宵夜被端走，憤怒地不行：“明天我哪裡都不去，早上一碗粥都不要給我，我不喝。以後不吃不喝了。”抗議無效，只能眼睜睜看着那吃的被端走。
房門再關上的時候，郭水靈立即不憤怒了，對着小梅道：“快，給我拿吃的出來。”小梅象變戲法的一樣，從房裡隱密的地方把一盒子肉餡點心拿出來：“姑娘給，”郭水靈重新大吃起來，吃上兩塊再對小梅道：“倒熱茶來。”
前面廳上作父親的郭子民大吃大喝，內宅裡的郭水靈也沒有客氣，一樣是不少吃。吃過以後撫摸着飽撐的小肚皮躺在被窩裡，覺得這才舒服了。
第二天一起來，果然送來的早飯是一碗粥，送飯的人剛出去，就聽到房裡“噹啷”一聲，粥碗被郭水靈砸了，在外面趕過來的郭子民聽到粥碗砸了，倒不過來了，在院子裡哈哈笑着：“餓幾天一定瘦，女兒你不要生爹的氣，這是爲你好。”
郭子民轉身就走了，女兒氣頭上，還是不去的好，反正做老子的是爲着你好，中午不吃就更好了，回到自己房裡的郭子民吩咐人：“白天我不當班，中午弄點兒好吃的來，來一個紅燒肘子吧。”
只想着自己吃得舒服的郭子民全然不管自己的女兒，郭水靈看着小梅把地上砸壞的粥碗掃出去以後，把房門緊緊關起來，繼續吃自己昨天沒有吃完的肉餡兒點心去，再來一壺熱茶，吃過牀上美美的睡一覺，下一頓飯晚上再說吧。
把房門緊緊關起來，而且拉過來桌子板凳抵上的郭水靈到底是沒有去南平王府，一直到晚上的時候才把門打開，看看房外無人，小梅也才得以走進來，閃身進來，又是悄悄帶進來一大包子點心，自小兒和郭水靈一起長大的小梅看着郭水靈笑眯眯：“姑娘吃吧，老爺夜裡當值呢，不在家，姨娘在房外候您一天，支撐不住回房睡去了。”
不給人吃，真是一種殘忍，至少小梅是這樣想的，怎麼能不給人吃呢？又不是吃不起。主僕兩個人坐在房裡還在說笑。
“去年過年我回家去，有一個親戚這麼胖，”小梅用手合抱着比劃：“今年也嫁人了，姑娘呀，以後一定能找個好婆家在。”胖就沒有人要了嗎？勞作的人家裡，找媳婦不容易，生的好固然是好，生的不好能有媳婦不是一樣找，比郭水靈大上兩歲的小梅對郭水靈充滿信心：“姑娘一定能嫁出去，不是現在還小，孩子胖些有什麼。”
一連上三天，郭水靈都是白天緊閉房門，又有力氣，拉着什麼桌子櫃子一起把門堵上，直到晚上纔開門，楊姨娘急得不行，到最後一天的時候，手裡端着郭水靈愛吃的紅燒肉在門外：“送吃的來了，姑娘開門吧。”
“還逼着我去南平王府嗎？”郭水靈在房裡還要再問這一句，楊姨娘也弄不明白南平王府裡今天是不是還在請客，先答應下來再說：“老爺不在家，誰還能強迫姑娘去。”
房裡這才一陣拉東西的聲音，郭水靈姑娘這纔算是把門打開，關上自己三天一點兒沒有餓着，對那紅燒肉不緊不徐地看上一眼：“給我吃的嗎？真的是給我吃的？”肉餡兒點心到家都是冷的，遠不如這熱的好吃。
楊姨娘看看一點兒不犯饞的郭水靈，對着小梅是無可奈何，一定又是偷着送吃的了，不然的話，哪裡還能忍得住，楊姨娘覺得真是灰心，姑娘越大越灰心，不指望着她以後能怎麼樣照顧到自己，眼前只想着她能有個婆家都找不到。
灰心不已的楊姨娘看着大嚼紅燒肉的郭水靈，決定回自己房裡去傷心去，姑娘是主子，不是自己能說的，再氣再爭說了她也不聽，還是自己一個人傷心去比較實在，這個權利是屬於楊姨娘的。
一頓紅燒肉吃得郭水靈舒舒服服地，吃過以後就跑到院子裡去玩，親戚們的表姐表妹妹妹歉櫫嫺囊膊歡啵樽孕〉醬缶褪自己玩，做父親的是一位宮中當值的將軍，家裡兵器架子，大小不等的石鎖都有，郭水靈從小兒就玩這個。
郭家的院子並不大，在房裡傷心的楊姨娘從窗戶裡看到郭水靈又去玩那石鎖，拎着那槍，更是傷心的不行，又玩這個了，玩這個最傷力氣，玩過了再接着吃，吃過了接着長肉。
小的時候沒有人玩，是姨娘生的，親戚們的姑娘們排斥的多，人小偏又敏感的不行的郭水靈就獨自一個人在家裡玩，玩來玩去就是郭將軍的兵器架子和石鎖，然後很能吃，再接着長肉。回想這一歷程，楊姨娘就哭得更是傷心。
哭着哭着，聽到外面傳來說話聲，再從窗戶裡往外面院子裡一看，院子裡多了幾個人，一個比郭水靈要胖的小胖墩兒，看着比郭水靈要高上半個頭，正在院子裡拎着一個不大也不算小的石鎖正玩得呼呼風生。
“這個，”楊姨娘一看就覺得頭暈，要是失了手一準兒能砸傷人，就是不失手，一個小孩子玩傷了力，家裡大人還不找過來。趕快出來的楊姨娘看一看這位小胖墩的衣服，是錦繡衣裳玉板帶，後面還跟着四個人，兩個小小子差不多年紀，兩個老成些的少年跟從，都有十五、六歲大。
知道自己是姨娘身份的楊姨娘趕快先從廊下繞到門房去問：“怎麼亂放人進來，這是誰？”門上的人也是時時在裡面看着，聽楊姨娘這麼說，趕快小聲道：“老爺不在家，姨娘倒是去照顧着些兒，這一位是南平王府的小王爺，來找姑娘的。”再往外面示意，還有一輛馬車在，有幾個人在看着馬。
院子裡胖倌兒把石鎖放下來，對郭水靈道：“這有什麼，我比你拎的要重吧，只是你這幾天裡爲什麼不去我們家，又做的好醬肘子，我想你能吃一盤子。”胖倌兒看着一園子小黃花似的小姑娘們，只是看不到吃肉的那一個，康寧郡主也到處找，來問胖倌兒：“另一個胖墩兒哪裡去了？你落單了。”只換來胖倌兒一個白眼。
郭水靈雖然是不喜歡去人多的地方聽人譏笑自己胖，可是有人來玩還是高興的，想想自己剛纔吃的紅燒肉，對胖倌兒道：“我家裡有紅燒肉，你還吃嗎？”走近了的楊姨娘不得不勸阻一下，趕快陪笑道：“姑娘請客人客廳上坐着纔是。”
“客廳上有什麼好坐的，我們要說話這裡就說了，”郭水靈問楊姨娘道：“還有紅燒肉呢，再拿上來。”楊姨娘是答應一聲，只是爲難地用眼色提醒郭水靈，這算什麼，總要有些禮節吧，上來不敬茶不讓坐，請人家先來一盤子紅燒肉，楊姨娘只是躊躇着不動。
外面又進來的是康寧郡主，她在馬車上坐着等的着急，一進來就跺腳發脾氣：“是我對你說來找的，你們說上話了，把我丟在馬車裡，”再回身來對被自己拉着來的朱閔道：“看，就是這兩個胖乎乎，畫這兩個胖乎乎給我，我進宮給太后看去，太后說你畫的康寧好看，就是胖些。”
朱閔嚇了一大跳，有時候就會忘記小郡主身後有太后，畫了兩個大阿福康寧是跟康寧開玩笑，進宮拿給太后看，要是太后不中意，說自己欺負康寧，這就不是好開交的了。
郭家的小院子裡，一下子到了兩位小王爺和一位常親近太后的小郡主，楊姨娘和家下人等在康寧郡主隨從的提醒之下，趕快跪下來行禮。
胖倌兒對郭水靈道：“紅燒肉我不吃，我們出去酒樓上吃熊掌去，昨兒就訂的，今天總是火候夠了吧。”
“去吃去吃，看看你們誰吃的更多，”康寧郡主一聽就小臉兒笑眯眯：“我沒有你們能吃，也能吃一點兒。”
自己提議的覺得不錯立刻就贊成說好的是胖倌兒；還在猶豫的是郭水靈，郭水靈一聽就想答應了，可是楊姨娘是拼命地使眼色，郭水靈只能再表示猶豫中；康寧郡主樂陶陶：“我請你們吃，吃過了當樣板兒，讓閔將軍畫胖子給我。”
樂不可支的是朱閔，康寧郡主又同胖倌兒拼上了，要比着吃肉，吃成一個小肥妞，多可樂。頗受會不會和康寧訂親事困擾的朱閔，只能用這些事情來發泄一下，把康寧推到一邊去，或去找胖倌兒，或是去找自己的幕僚們玩，再就是逗樂子，把康寧畫成一個胖子，畫成一隻人臉小雀兒，年長的閔將軍最後拍板：“我們去吃。”
楊姨娘眼睜睜看着郭水靈很是樂開懷：“走，”就跟着這兩位小王爺一位說什麼要是什麼的小郡主一起走了。
重新回到房裡憂愁的只有楊姨娘，跟着兩位大小公子出去酒樓上吃肉，好在還有小郡主一起去，可是這名聲兒再出去，真的是嫁不出去了，楊姨娘一直憂愁到晚上，時時聽着外面的動靜，先回來的是郭子民。
一回來在門上就聽到回話：“長公主府上的康寧郡主和南平王府的兩位小王爺把姑娘請了出去酒樓上吃飯，到現在也沒有回來。”
郭子民還在樂：“看看還說不出去，這就有人來請了不是，”跟着南平王府的兩位小王爺出去酒樓上吃飯，真是不中聽，可是前面不是還有一位，長公主府上的康寧小郡主，郭子民在宮裡當值的時候，是見過康寧郡主，說什麼要是什麼才行的一位小郡主，想想女兒說不出去，也沒有拗過康寧小郡主。
這樣挺好，郭子民手撫一下額頭，要是堅決不出去，就會得罪小郡主。正在想着，楊姨娘是匆忙趕過來，是急得不行：“老爺呀，您總算是回來了，快去接姑娘吧，這天都黑了，人還在外面酒樓上可不好聽。”
郭子民倒是不着急，在院子裡往房裡走，就一面解衣甲腰刀遞給楊姨娘拿着，笑呵呵道：“你婦人家不懂，要是不去纔不對，小郡主和小王爺們來請，不去不是得罪人。”長公主府上和南平王府都是得罪不起的人。
只想着這樣不斯文這樣舉動人知道會笑話不象個形步兒動步兒就穩重的姑娘家的楊姨娘也愣了，然後新的憂愁起來：“這要是以後再來請，不去看來也不好。”
“當然不好，這就跟官場上一樣，上司讓我去，我能不去嗎？”郭子民剛把腰刀解下來，正在解衣甲，就聽到外面有馬蹄聲傳來，心裡一動，趕快再把衣甲重新紮好，從楊姨娘手裡接過腰刀重新系好。
多年官場上這一點兒敏感還有，果然馬聲在門外停下來，郭子民往外面走去，夜色中兩排燈籠，一排高陽公主府，一排是南平王府，一輛馬車旁是七、八匹馬，馬上俱有人。
自己的女兒郭子靈正從一匹馬上下來，馬車門打開來，郭子靈對着康寧郡主正在道別：“明兒你找我玩，就來我們家。”康寧郡主笑逐顏開：“明兒去吃火鍋子，有好鹿肉看你能吃多少，要比胖倌兒多才行。”
一旁的馬上是玉樹臨風的朱閔和小王爺胖倌兒，郭子民趕快搶出來行禮：“金吾衛將軍郭子民參加郡主、小王爺。”
康寧郡主笑眯眯：“郭將軍，明兒我還來請水靈，這就說定了。”朱閔在馬上掩口葫蘆提兒，明兒還來請，康寧找到新的好玩的事情了，我又可以輕鬆幾天。
門前這就分手，康寧郡主對馬上的朱閔和胖倌兒道：“送我回家去，我要去裱畫兒。”兩個胖胖的畫趁心如意地到手上，康寧郡主正在心裡尋思，門上貼門神兒說是避鬼，房裡貼胖胖會不會康寧也胖些，免得母親說康寧生得好，就是瘦了些。
到家的郭水靈回到房裡接着被郭將軍追問，郭將軍是滿面笑容：“女兒啊，你們今天去了哪裡，說的什麼？”楊姨娘跟在後面也是想問這個，聽着郭將軍羅嗦一大堆，最後笑容滿面地交待郭水靈：“跟出去，小郡主和小王爺說什麼好，你就要說好，千萬別擰着。”
在身後聽得一心悶氣的楊姨娘先走出來在外面候着，房裡這些話聽不下去，自己又沒有說話的地方，一直候到郭子民出來，楊姨娘才說自己的心思：“姑娘哪裡會跟這樣的有身份人相處，今兒晚上老爺在小郡主面前，應該辭去纔是。又教姑娘不要擰着，老爺您，不是糊塗了吧？無錯”
楊姨娘是忍無可忍，忍不下去，姑娘是我身上掉下來的肉，就是我沒有身份，可眼前看來看去，只有我爲着姑娘着想，一切人都是不中用的。只是傷心我說話不中用，姑娘從來不聽。
“你想到哪兒去了，”郭子民外表是粗壯的武人，這一點兒明白還是有的，覺得哭笑不得：“我倒是想呢，水靈這模樣兒，小王爺們也相不中，”
楊姨娘覺得可以鬆下來半口氣去，姑娘的親事是親戚們人人在笑了，要是老爺有了不相襯的想法，招人恥笑的還是姑娘，丟連累最多的也是姑娘，楊姨娘再接着要追問到明白才行：“那老爺您是什麼意思？”
再出去不要同小郡主和小王爺們擰着，分明再說還要同小王爺們見面纔是，楊姨娘緊追不捨，只是看着郭子民。
這一位姨娘平時頗顧身份，難得有幾次固執就是爲着郭水靈，郭子民就把實話說出來：“你看看水靈這模樣兒，京裡的人家我看是難找了，她又自幼跟着我學武藝，是你說姑娘家學這個不好，學一陣子就丟下來一陣子，現在看看不如明天起，讓她天天起早練武去，軍中當個女將軍吧，或許能有親事。”
哪怕是找個武人呢？郭子民隨着女兒長大，依然是胖墩墩，家裡沒有別的玩的，也坐下來繡花，手指頭粗的捏不住繡花針，這樣的想法郭子民是早就有的，今天更是觸動，對楊姨娘道：“去別人那裡，女兵倒不方便，南平王帳下現就有一位周將軍是女將軍，跟小王爺們玩得親熱，去那裡尋親事吧。”
武人脾性不改的郭子民嘆氣道：“軍中那麼多單身人，不會沒有一個相得中水靈的，不就是胖些結實些隨我，眉眼兒倒是隨你。我雖然積蓄不多，找一個窮當兵的女婿，給他們置辦院子的錢也還拿得出來，要是他願意招贅，那我也願意。”
楊姨娘這一會兒不覺得話難聽了，姑娘入軍中就爲着一大堆單身漢窮當兵的裡面挑一個。楊姨娘聽着反而眉開眼笑，對着郭子民端端正正行上幾個禮，才道：“原來老爺一直是放在心上，倒是我婦人家，哪裡有許多見識。”
“當然是放在心上，”郭子民瞪瞪眼睛：“去上一天回來，你也跟着說不去，你知道這貼子是容易得的嗎？原本是下給侄女兒的，是我好求了哥哥嫂子，才把這貼子弄到手，侄女兒親事是打算訂給嫂子的孃家親戚，所以她不去也倒罷了。”
家裡有兩個未成年兒子的南平王府開這種賞花會，官場上的人一看就能明白是挑親事，就是這一會兒不挑親事，上門認識以後走動勤些也好。楊姨娘目瞪口呆地聽着郭子民道：“今兒我才知道，這一張貼子外面倒要一兩金子纔有人肯轉。”
在榻上坐下來的郭子民不理聽得發呆的楊姨娘，只是自己先要想一想：“這貼子沒有白求，過年的年禮兒給哥嫂的要比往年的重些才行；一兩金子轉一張貼子，過年再給侄女兒打一件金首飾送去；再備上些好禮，水靈要是能在小王爺們和小郡主面前說上一句半句話，把禮物趁熱打鐵送去，就便兒求事情纔是；長公主那裡也要一份給小郡主才行，雖然說咱們拿不出來什麼好的，只是鄭重些也倒罷了。。。。。。”
再走出房門來的時候，楊姨娘是歡歡喜喜了，老爺果然還是疼姑娘的，年紀也已三旬的楊姨娘最爲擔心的就是郭子民填房，如果不喜歡姑娘，會把姑娘的親事一直耽擱下去，此時楊姨娘纔算是放下心來。
回到房裡來，先搬着自己的私房查看，房中侍候的一個知心些的丫頭只是奇怪：“姨娘又查這些做什麼？”不是說着留給姑娘當嫁妝的。
低着頭只有盤點的楊姨娘臉上俱是笑容：“我再點一點有多少。”這是累年來楊姨娘的積蓄了，數來數去只是不多，只有一百多兩，可是楊姨娘還是再認真數一下。
一百兩，鄉里屯裡的地可以看幾間，就是老爺續絃，姑娘的親事不再上心，楊姨娘覺得心裡放下好些，老爺的這個主意不錯。而且楊姨娘也有了主心骨兒，去陪小郡主和小王爺們的不是姑娘自己，老爺就是以後不說，姑娘自己也可以說。只要去到軍中，家裡無田無產的女婿還是可以招一個的。
楊姨娘想一想就心花怒放，女人沒有丈夫還怎麼行，在這一會兒楊姨娘心裡，只覺得軍中到處是光棍兒，只候着郭水靈一去就能挑一個回來。
把私房數好要收起來，想一想楊姨娘又取出一塊銀錠來，私房本就不多，仔細想過不能太簡薄，挑一個五兩的銀錠出來放在袖子裡，把這私房銀子放好，再打開首飾看一看，嘆一口氣，只得這些，不過再多兩畝地罷了。
楊姨娘重新出房來，往郭水靈那裡去。郭水靈正在房裡準時準點兒地吃自己的夜宵，看到楊姨娘進來，只擡一下眼睛：“姨娘又來了，父親說我可以吃。再說今天我吃不多，在外面吃多了。”
一盤子下去一半，郭水靈覺得自己吃的不叫多，比平時少了好些。楊姨娘滿面笑容：“姑娘吃吧，我來對姑娘說個事兒，”把手裡的銀子給郭水靈，低聲交待她：“雖然說是身份有高低，以後常出去也要回個禮兒纔是，這銀子不多，姑娘看着請吧。”
晚上還覺得應該辭了不再出去的楊姨娘現在心裡只想着幾個步驟，第一步是常出去，第二步是好說話兒，第三步去軍中，然後是一大片沒老婆的男人候着郭水靈來挑。想到這裡，楊姨娘笑的眼睛都沒了縫。
“姨娘收着自己用吧，”郭水靈往後面榻上小桌子上指一指：“父親剛給過。”一錠五十兩的銀元寶放在小桌子上，看得楊姨娘眼睛更沒縫了，還是老爺上心，看着面前的郭水靈把銀子推回來道：“姨娘自己用吧，前兒說夜裡咳，倒是再找個醫生看一看，不要只是自己撐着。”
郭水靈偶然這樣的話語，楊姨娘就感動的要落淚，眼睛裡一下了就溼潤有水氣，還是把五兩銀子留下來：“我沒有多的，就這一點兒，姑娘還是帶着吧。”郭水靈的月銀她全部是吃光光，分毫也沒有，楊姨娘是知道。
“那我拿着，再出門給你找藥去。”郭水靈這纔拿在手裡，對着剩下的半盤子宵夜發呆：“我可吃不下去，這可怎麼辦，今兒白天我吃的太多了，那熊掌別人都不吃，獨我和胖倌兒分着吃。”
楊姨娘從房裡走出來，再回身看一看房裡燭光下對着半盤子宵夜發愁的郭水靈，想想她剛纔關心自己夜裡咳，心裡一直感動到現在，足可以感動幾天。夜風吹來，楊姨娘又咳上幾聲，可是心裡卻是溫暖無比。
郭子民的心願沒過幾天就達成了，這一天在宮裡白天當值，朱宣從皇帝宮中出來，無意中看到郭子民，想想他女兒就想笑，招手命郭子民過來：“郭將軍，你們家姑娘倒是有把子力氣。”分明就象是一根柱子，哪裡是姑娘家。
南平王想想這位郭姑娘，這幾天裡在家裡倒是隔一天出現一次，都是跟着康寧郡主，胖倌兒，朱閔在一起，南平王總是要心思不正地想起來，我的端慧多好看。
在家裡準備得不錯的郭子民巴不得這一聲兒，趕快跪下來道：“回王爺，末將有一事相求。”朱宣聽完以後，只是一笑，南平王爲幾個兒子日夜操心，眼前這位郭將軍也是舔犢之情，朱宣倒是沒有想到去軍中找親事，只是想想那胖妞去軍中倒有條出路，看這樣子是嫁人不成。
朱宣很是理解，聽着郭子民繼續道：“聽說周將軍入軍中的時候是十歲，末將的女兒與周將軍是差不多的年紀，可是武藝生疏，末將想求王爺，讓她明年去周將軍帳下當個女兵吧。”
朱宣一口就答應下來，然後要回家去，就轉身走了，郭子民對着南平王的身影一陣激動，明天趕快把禮物送過府去纔是。
十一月的天氣越發的冷起來，馬上的南平王一身錦衣是不覺得冷，適才宮中見過皇帝，君臣商議來去，不過還是還政的事情，另外就是明年的軍費開支。
皇帝只在南平王軍中親臨過一次戰場，其實的還是弄不大明白，這樣的事情也不能由着兵部報上來，也不肯只聽哪一個人的，兵部裡官員們見過，就見的是南平王。
朱宣此時在馬上只掐指算着日子，妙姐兒過年前倒是能生下來纔是，時臨臘月要添一子，冷風中的南平王在馬上是笑容滿面，眼前這冷風中看他表情倒象是在春風中。
回到王府門前，先看到門前依然是停着車馬，朱宣下馬來把馬繮丟給朱壽，大步往房裡去。進到房裡來，看着是妙姐兒一個人坐在房裡，那身子越發的大了，朱宣解下披風搓搓手上的涼意兒走過來，把妙姐兒摟在懷裡抱一抱：“今天覺得怎麼樣？”
“好着呢，”面頰貼在朱宣身上的妙姐兒聞着朱宣身上熟悉的氣息，也覺得總是留戀。重新坐好的朱宣才當成一件笑話說給妙姐兒聽：“郭將軍的女兒，胖的可以跟胖倌兒比的那一個，他今天求我，要到周將軍軍中去。”
不說這麼明白也知道說的是哪一個，妙姐兒倒覺得新奇：“他倒有這樣的想法，到軍中去？”身爲女性的妙姐兒是猜出來幾分，或許是與親事有關。朱宣還在笑：“別的倒罷了，去軍中我覺得她倒還行，倒有胖倌兒的一半力氣。”
對着朱宣在微笑，妙姐兒只是拿眼睛瞄瞄：“表哥只是笑，這有什麼可笑的，不就是胖了些，咱們胖倌兒不是也很胖。”
“男孩子和姑娘家能一樣？”提起來胖倌兒，朱宣頗有些自得對妙姐兒道：“胖倌兒是最討我喜歡的孩子，學功夫最好。以後諸兄弟中，功夫最好的一定是他。”別人也沒有胖倌兒那麼大的力氣。
妙姐兒倒是褒獎朱宣：“這是表哥磨出來的，”朱宣也覺得很對：“你是好好疼疼表哥才行，真是花了不少心思，所以郭將軍今天對我說他女兒的事情，我就同意了，爲人父母也不容易。”朱宣對着妙姐兒感慨一下：“如今我被四個兒子磨着，想想父母親那時候也是一樣心情。”
今天很是孝順的南平王感慨完了，聽着妙姐兒要說正經事情：“楊廣明人在工部，怎麼又去和刑部的人，吏部的人只是扯清楚，朱祿今天進來說，章嚴之大人象是要回京裡來，京裡一般的寒冷，倒不如找個溫暖地兒休養晚年的好。”
“他捨得不回來，”朱宣聽過以後，一點兒也不覺得奇怪：“他要是不回來，白放着那些信了。自楊廣明進京裡來，他的下處不知道遭了幾次賊，那信不還是放的妥當。”
妙姐兒把手放在手爐上借一下溫度，嘀咕道：“這個年總是安生過吧，外面不安穩，在家裡也覺得不舒坦。”
“太后要清君側，”朱宣不以爲意地道：“自太后當政，並沒有亂封過太后母系一族，諸般事情還算合情在理，就是一聽還政二字就要發火。今天宮裡我見皇上，說明年軍費的事情，我聽皇上的話，也是太后的意思纔是。”
這件事情妙姐兒要打聽一下道：“北平王妃來看我，說是明年要削減軍費，可是真的？”朱宣房裡看看並無別人，才淡淡道：“削減哪一處的軍費纔是，哪一年少打仗，睿兒回去半年，又是幾仗打下來，所以呀，這孫子的事情。。。。。。”朱宣有些無奈，忠孝是不能兩全的。世子夫妻聚少離多，這孫子也有不起來。
“人家跟你說軍費，表哥又來說孫子，”妙姐兒也無奈了，什麼事情都能扯過來：“馬上就臘月，表哥說話中聽些，你不說什麼，親家自己都在着急呢。”陶秀珠自己急得不行，與女兒一月一封信地通，又常來王府裡陪伴妙姐兒，解一解自己的憂心。
朱宣這一次沒有笑話親家母，只是道：“這也是個爲人父母的，就是姚大人見到我，越來越象是矮上幾分，我只是想，不會以後我們見武昌侯也這樣吧？無錯”
房裡是妙姐兒幾聲笑聲：“這真真是該打了，全是胡說纔是，”拿起來榻上一把作針線的尺子對着朱宣晃一晃：“再說就不客氣了。”
把尺子再放下來，妙姐兒纔再問道：“軍費的事情到底是怎麼說？”朱宣只是淡然：“北平王妃說話你也信，可惜了你這個上殿去理事的王妃，倒跟她這樣宅門裡的王妃說到一起去了。削減什麼，民爲國之根本，軍也爲國之根本，這些言論是太后不聞不問，縱容出來的，不然她怎麼清君側？”
“我不過是問一聲兒，當然是沒有削減的理兒，”妙姐兒聽過以後只是笑：“我只是想笑那個楊廣明，讓人最近打聽着，他倒是會的人不少。或許是他出主意削減軍費也是有的。”再說那位小蔡夫人：“總算她成親了，聽說她過的好，我才放心，纔沒事兒攔着睿兒的馬，這可怎麼行？”
剛纔從郭將軍說起到此時對面嫣然笑語的妙姐兒，朱宣看一看都是爲着孩子，安慰一聲道：“真是個傻丫頭，兒子大了，任誰攔他的馬，讓他自己看着辦去。你我還能天天就跟着他，所以我盼孫子，等他有孩子，讓他自己嘗一嘗這滋味去。”
鋪陳着大紅字益男花卉的錦榻上，妙姐兒一隻手抱着刻山水的白銅手爐，另一隻手指虛點着朱宣開始取笑，面頰上兩個小小笑渦兒：“原來急着抱孫子還有這樣的心思在？”
朱宣毫不臉紅地笑着道：“我這心思是正經心思，再過幾年，我諸事不管，他還是不老成那可怎麼行？”
只是撇着小嘴兒的妙姐兒用手指在自己鼻子前面刮兩下：“表哥，我只覺得有些臉紅呢。”朱宣也用一隻手指虛點着妙姐兒：“壞丫頭，表哥不臉紅，什麼時候都不爲這個臉紅。”
這一對夫妻人到中年，指着兒子在房裡互相取笑着羞對方，說臉紅的那一個當然不會是真臉紅，只會爲朱宣這樣想高興纔是，說不臉紅的那一個覺得自己對的很，只是實話實說，當然是面如冠玉，依然一個外表出色的人物兒，只不過心裡，時時有舔犢之心罷了。
第二天北風大作，人在房裡都可以聽到窗外風聲呼呼，京裡素來風大又灰多，妙姐兒往明窗看一看，對銀文道：“去看看胖倌兒去，在閔將軍那裡呢，這樣天氣不要出去的好。就是扎馬在房裡吧。”
銀文出來看一看，剛纔風就不小，這一會兒更是好大風，銀文先就自己好笑起來：“果然是王妃說的，在房裡吧，出來倒是一頭一身的灰纔是。”
來到朱閔的房裡，裡面今天很是安靜，閔將軍要看書明年下科場，怕康寧吵，偏是今天又來了，用多種方法應付康寧郡主的閔將軍哄着康寧坐下來自己畫畫兒看書，許給她安生一個時辰給她畫好畫兒，是以康寧郡主在房裡只是掩口笑，卻儘量不笑出聲來。
剛進來的銀文倒想笑了，胖倌兒和郭將軍家的胖妞兒又在比力氣，郭水靈是沒有胖倌兒力氣大，兩隻手扳他一隻手。兩個小胖墩兒都是瞪着眼睛鼓着腮幫子正比得來勁兒，所以康寧郡主看一眼低下小腦袋掩着口笑一會兒再擡頭看一眼再接着笑。
把話說完的銀文走回來回王妃：“胖倌兒跟郭姑娘又在比力氣呢，郭姑娘兩隻手扳着胖倌兒一隻手也不行。”這還是姑娘嗎？沈王妃房裡眼前家人都是嬌滴滴的姑娘家。銀文也回來說笑話。
看着王妃也笑，再就呈上來一個禮單：“是郭將軍家送來的，這不年不節的，送的是哪門子的禮兒？”東西也不多，看着倒是鄭重。
只有妙姐兒心裡明白，是爲着姑娘入軍中送的禮兒，接過來看一看隨手就丟下來，吩咐銀文道：“告訴門上的，我不得閒兒見呢，給來人賞封兒，這就打發了吧。”
銀文答應着走出來。