辭了文姨娘後，葉楠夕就直接往丁府去，紫竹林的租約簽下，應該去告訴丁四奶奶一聲，省得她一直掛心。而且關於以後百善宴的運作之事，她也需要進一步瞭解。
丁四奶奶一早就等着葉楠夕，瞧着她進來後，就起身迎上去道：“還以爲要中午才能等得到你，正打算出去一趟呢，不想你就過來了。”
葉楠夕笑了笑，隨丁四奶奶一塊坐下後，就讓綠珠將剛剛在年氏那簽下的租賃文書拿出來，遞給丁四奶奶看。
丁四奶奶即笑了起來：“你果真是個利索的，做什麼都沒有拖泥帶水。”
葉楠夕亦恭維一句：“主要也是因爲丁四奶奶是個爽快人。”
“所以說你合我眼緣呢。”丁四奶奶一邊說，一邊接過綠珠遞過來的文書仔細看了看，瞧着那上面寫下的租金是三百兩，不由一怔，然後就看了葉楠夕一眼。
葉楠夕面上依舊掛着淺笑，於是丁四奶奶便又垂下眼，將後面的條例慢慢看完，才擡起眼看着葉楠夕道：“夕娘，這租約上說的，跟你之前與我定的不太一樣，這是怎麼回事？”
葉楠夕點頭：“確實是不一樣，但我之前對四奶奶您說的話不會改變，租金一樣是兩百兩。只不過紫竹林是由我私人名義租下，我有償提供給丁四奶奶您，如此，這百善宴的場地自然就算是您來提供。”
丁四奶奶打量了她一眼，沒有急着說話。
葉楠夕笑了笑接着道：“其實，之前王夫人是想要從鳳七爺手裡續租下紫竹林的，並且還趕在我之前提出這事，因此倒令我母親爲難了好一陣，所以這租金才被提了些。而紫竹林就是之前租出去時，租賃文書上就已經立下這些限制條約，並非是我另外加上，這些條約前幾日我也有跟您說過。”
丁四奶奶點了點頭，然後看着葉楠夕嘆道：“你啊你還真是生得一顆玲瓏剔透心，還沒真正參與進百善會呢，就已經知道怎麼物盡其用了。”丁四奶奶說到這，就笑了起來，“不過，我如今最缺的就是你這樣的人。”
今日看了這條約，丁四奶奶終於確定葉楠夕是要搬出侯府單過了，真不知這事花蕊會是什麼樣的反應呢，她此事真恨不得親自過去將這事告訴花蕊。葉楠夕跟花蕊的矛盾越深，是她越樂於見到的事因此這租約的小變動倒變得不那麼重要了。
葉楠夕微微鬆了口氣：“您能認可是再好不過了，如此，我再與你簽下一份契約，以後若有個萬一，也能得個憑證。”
“這是自然”丁四奶奶明白葉楠夕的意思，便吩咐旁邊的丫鬟去準備筆墨和銀子。約一盞茶功夫後，兩人分別在心定的契約書上按下了手印，各自收好後，葉楠夕纔開始問起關於百善會的事。
丁四奶奶輕輕撥着手裡的茶蓋道：“百善會每月最重要日子自然就是十五那天的百善宴，那一天的活動主要是將平日裡從各處送來的珠寶首飾或是一些精貴物兒擺出來，然後儘量讓前來赴宴的賓客出高價買下。但凡在百善宴上達成的交易，最起碼要有五成的銀子是歸入百善會的名下。”
葉楠夕想了想，便點頭，丁四奶奶接着道：“而除去每月十五的盛宴外，你主要負責的是平日裡的募捐之事，每進一筆善款，你都會有相對於的報酬可拿，所以不要小看任何一筆善款。”
葉楠夕沉吟了一會，便問：“都是什麼樣的人願意向百善會捐銀錢？”
這個時候的人要捐善款的話基本都是往寺廟那捐的。百善會，說白了就是上層階級的社交活動，只是這樣的話，就等於是設了個高高的門檻，卻爲何還能面向普通大衆。
丁四奶奶放下手裡的茶盞，淡淡道：“什麼人？自然是有所求的人，無論是求名求利還是求方便或是求心安，都可行。俞川這邊的商人，最是喜歡在百善會裡表達自己的愛心。俞川這邊的勳貴之家，也及喜歡將家中某精貴的心愛之物拿出來，在百善宴那日大放光彩。”
葉楠夕微驚，只是略想了想，便了然。
百善會，既然是由上層階級組成，那麼裡頭自然是充滿的各種各樣的渠道，而在百善會的掩飾下，金錢和利益的交易自然也就冠冕堂皇起來。
葉楠夕遲疑着問：“那百善會名下的銀錢，最終是留向哪？”
丁四奶奶不急着回答她這話，選端起茶輕輕喝了一口，再慢慢放下，然後才道：“自然是用來做善事的，至於最終是流向哪，卻不是你我應該知道的事。這一點也是我要特別提醒你的，百善會雖說每年是有俞川四家分別主持，但這等情況只限與俞川。譬如京城那邊，百善會的真正主持者，一隻是四王妃。”
葉楠夕便問：“既如此，爲何俞川是輪流交換着來？”
“自然是俞川四大家族個並不齊心，並且一開始時，花蕊夫人的動作甚爲溫和，於是就形成了如今這等情況。”丁四奶奶說着就笑了笑，然後打量着葉楠夕道，“總歸這些事你以後1會慢慢清楚，我提早告訴你也無妨。如今這等四家平衡的形勢已經維持不了多久，慕家如今已算是私下聽命與蕭家，葉家則一直保持中立，甚至有退出的意思，所以，如今算是丁家還在跟蕭家爭搶着，看最終誰把誰吃下，或是徹底踢出去。”
葉楠夕怔然，這百善會果真不簡單，難怪蕭玄一直反對她參與。
見葉楠夕沉默下去，丁四奶奶便笑道：“不過你也不必覺得有什麼負擔，這等事根本影響不到你什麼。不過嘛·你到底是蕭府的少奶奶，又是葉家的姑娘，所以無論你是否參與百善會，跟你多少還是有些關係的。若是葉家能偏向丁府，那麼以後你在花蕊面上也能挺直了腰桿說話。你是個聰明的，不需我多說就清楚其中利害。”
從丁府出來後，葉楠夕輕輕吁了口氣，綠珠便有些擔心地道：“三奶奶確定要參與百善會嗎？”
葉楠夕笑了笑，挑開簾的一角·往外看了一眼，然後道：“你是被丁四奶奶給唬住了吧。”
綠珠一怔：“嗯？難道丁四奶奶是在撒謊？”
“倒不是撒謊。”葉楠夕放下簾子，往後一靠，“她說的那些事應該都是真的，不過與我有什麼關係呢？我既然管不上，也不想管，我不過是藉着此事搬出侯府罷了。而丁四奶奶之前之所以會答應讓我參與百善會，自然不是因爲我合了她的眼緣，甚至也不是她想要給花蕊夫人難堪，不過是看上了我的身份罷了。如她所說·物盡其用而已，這樣的是，葉家能退出是最好，以後，就等着看好戲吧。”
只是，葉家真能退出嗎？葉楠夕想起葉明之前對她說的那些事，心裡不禁生出幾分擔憂……
馬車從書院經過時，葉楠夕又挑開簾子一看，便見紫竹林的門是開着的，她便讓車伕停車。主僕兩走到紫竹林門口時·正好鳳言開從裡出來。
鳳言開先對她頷首一笑：“三奶奶是想進去看看？”
葉楠夕點頭：“不知是否方便？”
鳳言開即做了個請的手勢：“在下已經搬出去了，自然沒有什麼不方便的，只是眼下里面還未完全恢復原樣·下人們都是收整一些雜物，就怕三奶奶沒能看個盡興。”
“只是隨便看看罷了。”葉楠夕笑了笑，然後問，“先生這是要出去嗎？”
鳳言開點頭：“有個朋友住在附近，想去問問他可需要裡頭的屏風傢什等物，若是不需要的話，我再讓下人拉出去隨意處理。”
葉楠夕一聽這話，便道：“不如先生陪我進去看看·若是我喜歡的話·先生就直接賣給我如何，也省得先生再跑一趟。”
鳳言開一怔·倒沒想葉楠夕會提出這樣的建議，他知道葉楠夕日後可能會不時宿在紫竹林。而據他所知·如她這等身份的婦人，一般是不會輕易接受別人用過的舊物，更何況是陌生男子用過的東西。
詫異歸詫異，風言開倒沒多嘴，聞言後即是一笑：“三奶奶若能看得上眼，在下自是沒有不答應的。
正說着話時，旁邊有兩下人從旁邊經過，按說這個距離的話，下人可以自顧忙着手裡的活。可另葉楠夕想不到的是，那兩小廝瞧着鳳言開後，即走過來道：“公子，書房裡的那些書已經全部收整好了，那幾套文房四寶我都擱在桌上，沒有動過。”
另一位接着道：“今晚的魚宴，公子真的會親自下廚嗎？”
鳳言開笑着道：“何時騙過你們，你們回去後，只管好好盯着廚房，看我要的鱖魚是不是從冰湖下面釣來的。”
兩小廝都有些興奮：“那我們就等着嘗公子的手藝了。”
鳳言開笑道：“你們自去忙吧。”
那兩小廝忙應了，又偷偷打量了葉楠夕一眼，然後才轉身走開。
這一幕，葉楠夕從頭到尾都看在眼裡，心裡不禁又生出幾分詫異。一是詫異那兩小廝對自個主子的態度，雖沒有失了恭敬，但相對來說，卻還是多了幾分隨意;二是詫異這位鳳七爺，除去他表現出來的親和力不說，竟還親自下廚犒勞下人。這，就這個時代來說，真真是少見鳳言開似知道葉楠夕心裡在想什麼，一邊請她往廳堂那過去，一邊道：“在下生來沒什麼大志，遊手好閒慣了，因此就只在吃喝上感興趣。少時還想過要去酒樓拜師學藝，結果被家裡的長輩狠狠訓斥了一番，才斷了這個念頭。後來爲了滿足口腹之慾，便拿着遊學當藉口，從家裡跑出來，吃得多了，也就慢慢學得了些皮毛。於是興頭上時，便請些好友過來嘗一嘗·說來，葉院長之所以答應將紫竹林租與我，可不是我學富五車入了院長大人的眼。”
“想必是先生的手藝勾起了我爹肚子裡的饞蟲。”葉楠夕抿嘴一笑，她總算明白這男人爲何能有這般的親和力，除去天生的氣質外，最主要原因，就是他這等不卑不亢的態度。
世家貴公子，生平最大的志向卻是當個廚子，並且還能這般若無其事的說出來·其心態當真是令人歎服。有多少人，要麼是不知道自己到底想要什麼，要麼是雖知道自己想要什麼，卻從來不敢說，亦不敢去追求。
見葉楠夕面上並無一絲看不起的表情，鳳言開倒真有些詫異，只是隨後就呵呵一笑：“葉院長第一次在我那做客時，還說要請我到他家當廚子去，當時我還差點就心動了。”
葉楠夕即問：“那先生爲何又拒絕了？”
鳳言開笑道：“自然是院長給開的工錢太低。”
葉楠夕便道：“父親定是爲自己的小氣後悔了吧。”
鳳言開又笑出聲：“確實是，三奶奶真是個妙－人兒。”
這話·有些隨便了，跟在一旁的綠珠心頭即生出一絲警醒，只是當她看了鳳言開一眼後，心裡的防備不由又放了下去。這樣的人，他的言行舉止太過於坦然隨意，與一般的世家子弟完全不同。
說話時就走到了廳堂內，鳳言開指着擺在裡頭的傢什道：“就是這些東西，若是能入得了三奶奶的眼，三奶奶直接收下便是，也算是幫了我一個忙。”
葉楠夕走過去·仔細看了幾眼擺在廳內的那幾件傢什，她倒看不出都是用什麼木料打的，只是瞧得出來都是好東西·用料好，做工也好，而且都是八成新的東西。幸好她提前看到了，不然就白白丟了這些東西，日後她住進來，也是需要添置傢什的。如今有現成的，是再好不過。
而除此外，那張四季花卉的琺琅屏風也令葉楠夕眼前一亮·這麼大且精美的琺琅屏風·若放在外頭的話，沒有低於兩百兩的。她會知道價格·是因爲文姨娘那就有一張琺琅屏風，比這個還要小些·就已經是值兩百兩了。
葉楠夕看了一會後，便道：“這些東西，我都想留下，先生開個價吧。”
鳳言開笑了：“三奶奶客氣，這些東西我既都能白送給朋友，若是這會反收三奶奶的錢，倒是說不過去了。
這話的意思，似乎是他已經將她當成朋友看待了。
不管是不是，這些東西她總不能白白收，葉楠夕想了想，便道：“不如這樣，先生如今既然用不上這些東西，乾脆就交給百善會，元月十五那天的百善宴就是紫竹林內辦的，到時先生的這些東西就放在百善宴拍賣，若是賣不出去的話，再由我收可好？”
鳳言開點頭：“如此甚好。”
葉楠夕笑道：“如此，我就先謝過先生的慷慨。”
鳳言開淡淡一笑，便道：“既然三奶奶都進來了，要不要順便再四處看看，雖說這是葉府的產業，不過三奶奶應該也隔了很長時間沒有進來看過了吧。”
鳳言開說着就做了個請的手勢，葉楠夕跨出廳堂後，看着外頭白雪壓竹的美景，呵了口氣，有些感慨地嘆道：“是，自七歲以後，就再沒來過來。”
“如此，是有十多年了。”
“三年前，那邊又種了一片青竹，旁邊還全用竹子搭了兩個涼亭，那邊還建了座水榭，夏日時，景緻甚是宜人······”鳳言開一邊走，一邊擡手指着兩邊道。只是話還未說完，身後就追過來一個小廝道：“公子，十三娘過來了。”
“嗯？”鳳言開聞言停下，轉頭問，“王夫人也一塊來了？”
那小廝搖頭：“沒有，隨十三娘一塊進來的是書院的蕭教習。”
因爲紫竹林就在書院隔壁，加上葉明常常來鳳言開這蹭飯，因此葉言開身邊的小廝對書院裡的人並不陌生，平日裡對蕭玄也是以教習或是先生來稱呼。
葉楠夕轉身，擡眼看過去，果真瞧着前方走過來一男一女兩人。男得英俊挺拔，女的青春靚麗，被園中雪景一承，倒是一對璧人。
因之前出來的時候，葉楠夕說是回孃家，卻沒想這會兒竟在紫竹林內，並且還跟鳳言開站在一塊。蕭玄走過來後，打量了兩人一眼，倒也沒說什麼，只是對鳳言開點了點頭。
鳳言開呵呵一笑：“大家怎麼都趕在今日找上門來了。”
“談笑賞雪景，三奶奶好個閒情逸致。”鳳十三娘瞥了葉楠夕一眼，目中閃過一絲嘲諷，然後纔看向鳳言開：“娘讓我帶幾句話給七哥。”
鳳言開等了一會，見鳳十三娘沒有開口，便有些歉意地對葉楠夕和蕭玄道：“在下先失陪一會，兩位自便。”只是他轉身，才走兩步，又回過身道，“今晚我新居那有魚宴，已經邀請的葉院長，子乾兄若是有空，可以帶着尊夫人一同前來。”
不等蕭玄回答，鳳言開就領着鳳十三娘離開了那，綠珠亦悄悄退到一邊，於是壓着積雪的竹林內，就只剩下夫妻二人。