蕾妮特·緹妮科爾沒有答理克萊恩這一聲怒吼,祂語氣不變地講述愛麗絲到底幹了什麼:
“祂問我能不能在脖子上安一個假的腦袋,以後點頭的時候就點那個。”
果然是愛麗絲能幹出來的事……克萊恩表情痛苦地看向蕾妮特·緹妮科爾,替愛麗絲道歉:
“你別當真,她……呃,祂只是有點,有點……”
克萊恩努力想替愛麗絲找一個藉口,卻發現除了年齡以外並沒有特別合適的藉口,但如果拿年齡當藉口的話……
克萊恩不安地伸手摸了下自己的小腹,在“無麪人”的能力下,那裡並沒有任何異常凸起,連贅肉都沒有。
他放鬆地吐了口氣,眼神遲疑地看向既沒有繼續說話也沒有離開打算的蕾妮特·緹妮科爾,嘗試着繼續解釋:
“小孩子嘛,長大了就好了……”
他的語氣充滿了不確定。
蕾妮特·緹妮科爾的四雙紅眼睛從克萊恩身上掃過,最後化成了一句話:
“她……”“沒有……”“支付……”“金幣。”
在這一刻,克萊恩終於短暫共情了蕾妮特·緹妮科爾的憤怒之情,他冷酷地付出了一個金幣,然後繼續刷馬桶。
愛麗絲在當天晚上收到了克萊恩剪輯好的蕾妮特·緹妮科爾來訪視頻,以及一條語音消息:
“愛麗絲,你這樣太過分了。”
愛麗絲沉默,愛麗絲遲疑,愛麗絲猶豫再三後,終於回了消息:
“……你這個太過分了,指的是我說的話,還是我沒給錢?”
——她盯着蕾妮特·緹妮科爾最後朝克萊恩要金幣的舉動思考了很久,最後發現“小丑”的非凡能力在隱藏內心的想法這方面格外有用。
他們的交流最後在灰霧之上展開,克萊恩率先提問道:“你找蕾妮特·緹妮科爾幹什麼?”
愛麗絲想了想,組織着語言道:
“我在找序列4的魔藥材料……嗯,這個你應該知道吧?
“我去委託教會從‘機械之心’那邊借來了你說的阿羅德斯……啊對了,差點忘了!”
愛麗絲拍了下腦袋,想起來了被她遺忘的阿羅德斯的委託:
“阿羅德斯希望你把它從蒸汽教會帶走……唔,這個肯定很麻煩,以後再說吧。
“主要是,它給了我一個符號……”
愛麗絲具現出那個隱秘與窺視糅合成的符號,並解釋道:
“阿羅德斯說,只要在貝克蘭德把這個符號輸寫在紙上,就等於通知他過來。”
不管用不用得上,克萊恩記下了這個符號,與此同時,他也意識到了,愛麗絲多半見過阿羅德斯那詭異的態度了。
他有些汗顏地看向了愛麗絲,試探性地問道:“阿羅德斯還和你說什麼沒有?”
“您希望阿羅德斯對您說什麼呢?”愛麗絲這樣問道,“我偉大的主人,灰霧之上的神秘主宰,尊敬的……唔!”
克萊恩迅速跳起來捂住了愛麗絲的嘴,在愛麗絲驚愕的視線中,咬牙切齒地道:
“閉嘴!
“偉大的璃瑩殤·安潔莉娜·櫻雪羽……後面是什麼來着?”
“不記得了,”愛麗絲把克萊恩的手扒下來,坦誠地回答道,“本來就是用那些字排列組合出來的而已……”
隨後,她停頓了一下,伸出舌頭舔了一圈嘴脣,眼神遲疑地看向克萊恩的手。
都到嘴邊了,要不……
她還沒來得及把想法付諸行動,克萊恩就以迅雷不及掩耳之勢把手抽了回去。
“你剛纔是不是想咬我?”他這麼問道。“都到嘴邊了……”愛麗絲小聲辯解道。
克萊恩嘴角抽搐了一下,意識到愛麗絲不知道又是哪根筋沒搭上,他果斷無視了這件事,重新把話題引回一開始的問題:
“算了,你爲什麼要找蕾妮特·緹妮科爾來着?我記得你剛纔沒說完……”
“啊對,”愛麗絲也想起來了他們還沒結束的話題,“我在阿羅德斯那裡問到了厄運幽影的線索,其中有一條就是蕾妮特·緹妮科爾,再加上祂曾經試圖向我求助……”
“等等,”克萊恩打斷了愛麗絲的話,“試圖像你求助?”
愛麗絲點了點頭道:
“嗯對……應該算求助吧,雖然祂其實沒說出來真實目的就被我拒絕了……
“總之,祂答應幫我殺一隻來,而我在事成之後幫祂製作能讓祂短暫恢復狀態的符咒……誒,祂沒問你儀式內容嗎?”
“……你又把這種事情交給我了?”克萊恩有些不確定地問道。
“這可是我對你的信任,”愛麗絲略微坐正了一點身體,“這種事情一般都是交給眷者的!”
“誰家的神會像你這樣……”克萊恩朝愛麗絲翻了個白眼,“我懷疑祂氣忘了。”
愛麗絲默默低下了頭。
克萊恩看着這一幕搖了搖頭,主動替她轉移了話題:“你還有什麼事情需要告訴我的嗎?”
愛麗絲開始認真回憶她這段時間的經歷。
除了卡珊德拉似乎就沒什麼特別的了……啊對了!
愛麗絲猛地擡起頭,朝克萊恩遲疑地問道:
“你說,我死了以後的撫卹金是誰去領的……
“要是沒人領的話,我能不能回去領一下?”
未曾設想的道路,克萊恩吃驚地張大了嘴巴,遲疑地問道:“你之前怎麼不去領?”
“之前沒想到……”愛麗絲吞吞吐吐。
“女神怎麼說?”克萊恩接着問道。
愛麗絲爲此沉默了兩秒鐘,旋即小心翼翼地道:“我不知道……我不敢問。”
“那我也不知道,”克萊恩兩手一攤,“不過,撫卹金……”
愛麗絲的話成功把他們的回憶帶回了廷根市,比起在這個時代宛若無根浮萍的愛麗絲,克萊恩卻從未忘記他在這裡的家人。
他知道自己無論如何也不可能再與班森和梅麗莎相認了——那隻會給他們帶來無窮的危險。
壓抑的氣氛逐漸蔓延開來,連愛麗絲都少見地咬住了脣,克萊恩看着忽然安靜下來的愛麗絲,卻緩緩勾起了一抹笑容:
“哈。
“往好處想,至少我的撫卹金沒有浪費。”