她蜷在厚厚的被窩裡，勉力讓自己沉到夢境中。
前世今生，兩輩子了，她卻還是頭一回出這麼遠的門。
許就是因爲如此，叫她忽然間對自己身處的境地產生了懷疑，覺得如夢似幻。
她從不覺得自己長情，甚至偶爾還會認定自己健忘。可那塊從她身上落下來的肉，卻總是時不時就浮現在她眼前。在這樣寂靜的深夜裡，尤是如此。箴兒的笑顏，像是最美的月色，在風裡悠悠飄散開去。
清晰得能令人聽到他甜甜喚母親的聲音。
明明，連兒子的臉都已經記憶模糊了。
可笑顏跟聲音，卻仍舊那麼深刻。
哪怕深陷夢境，謝姝寧依舊長長嘆了聲。
淺眠的玉紫聽到聲響，霍然睜開眼去看牀上睡着的人，卻見她裹在被中，呼吸平穩，並沒有甦醒，這才放下心來。
兩日過後，謝姝寧一行人就開始收拾東西，準備出發。
這一去，最重要的東西當然是飲水。
旁的東西再重要，都不會重要過命去，而在這裡，水就是命。沒了水，誰也別想活着走出無垠的沙漠。
好在駝隊裡的其餘人，都是在這條商道上來來回回走慣了的。
宋氏也顯得執拗起來，疲倦困頓都能忍，環境差，也無事，似乎走過這些路後，她的心智變得愈發堅強起來。謝姝寧瞧着，不免有幾分訝然。但這是好事，她其實也高興着。
這樣的狀態下，宋氏的精神卻一日勝過一日，好了起來。
她對敦煌，充滿了期盼。
敦者，大也；煌者，盛也。
敦煌者，乃是輝煌盛大之意，是這條綿延數萬裡的商道上。咽喉之鎖鑰。
正如天下人所知的那樣，它掌握着西域最大的綠洲。牢牢扼守着西域的命脈。
歷經數代，西越改朝多次，並非沒有對西域這一塊動過念頭。
敦煌地處要衝，又接壤多方小國，乃是極重要的城鎮。因此，從西越朝的前身大越王朝開始，便已表現出了對敦煌的極度渴求。只可惜。歷代敦煌城主都不是好對付的。
一來當地環境複雜，不易發兵，二來卻也正是因爲敦煌的緣故。
所以這麼歲月長河裡，敦煌依舊是敦煌。而不是西越的敦煌，它牢不可破。
這塊肥肉，誰都想啃，卻是誰也啃不動。
史書上記載，昔日西域諸國也曾歸附過中原大朝。
可最終。依舊不了了。
對謝姝寧來說，那已是極其久遠的歷史了。
她所能看到的，只有前景。
如宋氏一般，她亦對敦煌充滿了期待。
只二人期待着的事，不大一樣罷了。
她有心鍛鍊已經改名成冬至的立夏一番。所以索性便讓他去跟着領隊的刀疤一道。
其實心裡清楚得很，如果這一支隊伍不是舅舅自己的，絕不會有人願意帶着她們這幾個女的出行。
好在這一去，並沒有意外發生。
駝隊順順當當的，出了一望無垠的沙漠，踏入了敦煌的地界。
就連宋延昭都忍不住感慨，這一回的運氣好得不能再好。
但長久的旅途，又時時處在高度緊張的情緒裡，卸下壓力的那一刻，衆人皆被疲憊襲倒。
雙腳終於踏上了這片綠洲，可謝姝寧卻已經沒有了欣賞的氣力，她只求能立即來一張牀，好好地睡上一覺，睡他個天昏地暗。
然而進了城，還要繼續往宋延昭的府邸去。
進城的那一刻，起了大風，吹得周圍的胡楊樹簌簌作響。
天空上，似有云層堆積。
宋延昭一行人不由加快了腳步。
而宋延昭的府邸裡，他的妻子莎曼像是有所感應，忽然睜開眼，自胡榻上起身。
她的眸子，碧藍的，像是一汪清澈見底的湖水。微微一笑，眼角彎彎，就滿是萬種風情。
侍女上前來爲她加衣。
她大張着雙臂，忽然道：“去請公子回來。”
異族人的臉跟身段，自她口中說出的話卻是再精確不過的西域語，叫人咂舌。
然而侍女開口，說的也是西越語，只是顯得笨拙許多，語調古怪。
很快，侍女就下去尋宋延昭的獨子舒硯回家。
莎曼則眯着眼睛笑了又笑，親自領着人去客房將器具擺設衣物都仔仔細細查看了一遍。
自從聽說謝姝寧母女也要來時，她就立即吩咐人將這些東西都安置妥當了。
她知道，宋延昭極疼愛他的妹妹跟外甥女，那麼她當然也要像他一樣的疼愛她們才行。她幼年時，在伊桑國的皇宮裡長大。身爲王國裡最受寵的小公主，她身邊圍繞着用不盡的珠寶美食，人人都將她捧在手心裡精心對待。
甚至於，從來沒有人敢同她說一句重話。
可是當那一日來臨的時候，她就知道，她這個公主，已經是名存實亡的了。
流通伊桑國的那條支脈水流，突然間乾涸了。
沙漠裡的國家，沒了水，除了乖乖地被吞併，就只有等死一條路。
然而誰都知道，那條支脈的源頭，就在敦煌城裡。
支脈乾涸，也正是在她拒絕了嫁給那個已經老得厲害，像是一頭皺巴巴的豬似的敦煌城主後的事。
若用西越人的話來說，那就是司馬昭之心路人皆知。
她陡然間就成了伊桑國的罪人。
她披上了繁複華麗的嫁衣，身上用香蠟塗抹了一遍又一遍，每一根頭髮都被精心對待着。
公主要出嫁了。
然而等她到了敦煌，城主卻沒有依言重新打開支脈的水流。
而伊桑國，一夜間被場叫人難以置信的風沙掩埋了，除她這個亡國公主之外，竟無一人存活。
傷心欲絕之際，她從城主身邊逃出，準備從高高的城樓上一躍而下。
可就在這時，她卻遇到了宋延昭。
那個着青衣的青年，身上帶着江南水鄉的朦朧水汽，靜靜地立在那時，像一隻孤獨的倦鳥。
直至今日，她依舊記得那怦然心動的感覺。
想到過去，莎曼心裡的滋味逐漸複雜起來。
她深信，自己是幸運的。
眉眼彎彎，她頰邊的笑意變得愈加明朗。
兒子舒硯今年十三歲，正是最好的年紀。
她對如今的生活很滿足。
很快，侍從送了舒硯回來。
一見到人，她就來來回回用西越語夾雜着她的母語，叮嚀了舒硯許多遍。
這些話。她早就念叨過許多回。
黑髮的少年脫了鞋子盤腿坐在那，不耐煩地衝她擠眉弄眼，睜着雙同母親如出一轍的碧藍眼睛，嘟囔道：“孃親。這些話，我可都已經能倒背如流了！”
依照宋延昭的習慣，自小，他就是喚父母爲爹爹孃親的。
莎曼聽了就故意擡腳踢了他一下，佯作惱怒地道：“快將你這討厭模樣收起來！你難道沒聽你爹爹說。阿蠻是最最和善乖巧不過的孩子？你這模樣，過會嚇着了人。”
“怎麼會？”舒硯赤腳跳了下來，齜牙咧嘴地分辯，“再說，誰也沒提他們就是今日到的吧？這會將我叫回來做什麼！阿春說新來了幾個漂亮的舞姬。我還沒看到呢！”
莎曼聽到舞姬兩個字，眼睛一瞪，握拳重重敲了下他的腦袋，恨鐵不成鋼地道：“舞姬有什麼可看的，她們難道能有我好看？”
母子倆正鬧騰着，外頭就有個侍女急匆匆地跑進來，高聲喊着，“回來了！回來了！”
舒硯聞言眼睛發亮，頭也不回地就衝了出去。
莎曼也拔腳就要追，腕上戴着的銀色鈴鐺叮鈴鈴作響。
誰知才邁出一步，她就停了下來，眼睛望向地上那雙鞋子，跳腳，“蠢兒子，哪有光腳去見人的！”
話落，她一個俯身，撿起了鞋子，就開始往外跑。
走到門口，她才慢下了動作，四處看看，驀地將手中鞋子塞進了一旁的侍女手中，自己收拾收拾了衣裳，儀態萬千地朝外走去。
這時，宋延昭一行人已進了門。
舒硯跑得快，一把撲進他懷裡，胳膊勾着他的脖子，一副哥倆好的模樣，壓低了聲音道：“爹，這回你給我帶什麼好東西了？”
宋延昭一眼就瞧見他光着腳，吃驚地道：“不冷？”
“挺冷的。”他老實點頭，轉瞬卻又錯開了話題，繼續追問起宋延昭給他帶了什麼東西回來。
宋延昭無奈地拍拍他的背，道：“帶回來了，晚些取來給你。快去穿鞋，過會來拜見姑姑跟表妹。”
“好！”舒硯應了聲，卻並沒有立即就回去穿鞋，而是飛快地在人羣中發現了正在細聲詢問宋氏身子可有不舒服的謝姝寧。
她裹在一團大紅的斗篷裡，烈得像是火。
舒硯大笑起來，自來熟地喊了聲“阿蠻”，待到謝姝寧轉過頭來，就忽的衝了過去，拽起謝姝寧的手就往屋子裡拖，一邊道，“你果然同爹爹說的一模一樣！”
恍若一陣風過，轉瞬兩人就沒了身影。
宋氏大驚失色，哪有這樣的事，嚇得“呀”了聲，連話都說不出。
宋延昭更是頭疼不已，暗暗後悔早知今日，就換個方式教兒子了。
正當此時，裡頭傳來一陣舒硯的求饒聲，“哎喲哎喲，孃親我錯了……”