謝姝寧站在門口，腳步遲疑了下。
她這回可算是腦子一熱，深入虎穴了。
小六站定，轉頭看她，躬身行了一禮，道：“您請。”
謝姝寧隱在帷帽後，深深吸了一口氣，微微頷首，邁開步子往前而去。
進了一扇門又一扇門，門後絲毫沒有動靜，她就站在門口，聽着小六道：“印公說給您留一炷香的時間，該有什麼要看的要說的，也都應當看完說完了，請您仔細着時辰，不要忘了。”
謝姝寧神色微變，淡然應好，目不斜視進了未知的牢獄深處。
前一世，她連東廠的大門該如何走，只怕都弄不清，而今她卻站在東廠的地牢裡。
她進了門，小六笑着說了聲“您請便，小的就在外頭候着”，便將門給輕輕合上了。一時間，四周鴉雀無聲，寂靜得不似人間。明明只隔了一扇門，外頭的聲響動靜卻都立即被全部隔絕了。
四面都是牆壁，又處在地下，光線晦暗。
謝姝寧索性摘去了帷帽，再一擡頭，便撞見了赤着上半身的燕淮。
少年白皙的肩頭赫然刺着一枝臘梅，鮮豔欲滴，在不甚明亮的燈光下幾可以假亂真。
她不由得一怔，下意識脫口道：“你的衣服呢？”
燕淮恍若未聞，只呆愣愣地看着她，驚訝地道：“你怎麼會在這？”
“……哦，順道。”謝姝寧別開了眼。
燕淮忽然笑了起來，凍得有些青紫的面上也帶了些血色。
因他在馬車裡被汪仁問及冷不冷時，答了一聲不冷，就此被汪仁記在了心裡，將他關起來後，連半塊上衣料子也不肯給他，只讓他凍着。好在昔年在漠北時，天機營的幾個師父也愛用這一招。他跟七師兄光着身子在酷寒時節的沙海里捉過沙狐，在大雪紛飛的日子裡練劍習武，早成了習慣。眼下雖冷，卻並不是不能忍。
他只是沒有料到。竟會在這見到謝姝寧。
“還好……”謝姝寧佯作不經意地朝他上上下下看了幾眼，赤着的上半身上並沒有血跡，也不見大的傷口，可見方纔汪仁說那柄紈扇是用燕淮的皮繃的，是實實在在的大謊話。
她原先並不覺得自己有多在意，但這會見着了燕淮，卻是忍不住第一時間就先打量了一遍。
不過發現扇面的事是假的之後，她不覺狐疑了起來。
在東廠困了幾日，他身上休說缺胳膊斷腿，分明連半點肉眼可見的傷口也沒有。委實奇怪。再聽他說話，中氣尚足，也不像是羸弱之樣。
謝姝寧疑惑。
燕淮察覺，低頭一看，面色微紅。想尋件衣裳穿上，卻是連根線也沒有，只得努力擺出一副泰然自若的模樣來。
“嫺姐兒逾期不曾見你，心中十分憂慮。”謝姝寧猶自疑惑着，一面掐着時間說起話來。
能不能將燕淮帶出東廠她沒有絲毫把握，且她也根本也沒有這個打算。
她不過只是個手頭有些銀子有幾個刀客護衛的閨閣女子，即便比旁人多活了一世。她也只是個普通人。
她完全摸不透汪仁的下一步，自然也不敢輕舉妄動。
但若是燕淮有法子，她必定樂意相助。
她今日來，只不過是爲了親眼看一看，燕淮究竟是生是死。若活着，有何話要帶給燕嫺。
至少。如果已經死透了，她勉強也能想法子將他的屍首帶回燕家。
可一想到他會死，她又有些莫名煩躁起來。
她垂着眸，在心底裡胡亂地想着，一時半會連自己究竟是怎麼想的也弄不分明瞭。
“該先同她說一聲的。”燕淮嘆了口氣。
謝姝寧訝然。事出突然，連吉祥也不知他的去向，他卻用了個“先”字，難道他早有預料？
燕淮瞥見她錯愕的神色，忙換了話頭道：“你手頭的事，可是都已經安置妥當了？”
她既能站在這，必定是已經將謝家的事都給安置妥當了，要不然，她這會必然是在府裡守着她娘，忙着打壓謝家長房。況且，聽她的口氣，她應當也已經見過嫺姐兒了。
“已了了。”謝姝寧也不瞞他，“從今往後，謝家只是謝家，同我再無瓜葛。”
她淡然說着，可誰都知道，她骨子裡流着謝家的血，除非死否則都無用，這血的羈絆，會成爲永恆的牽扯。
燕淮笑了笑，忽然面色一變。
謝姝寧眼尖地發現他赤着的手臂上隆起一道道紅痕來，爭先恐後地朝着他肩頭而去，像一羣鮮紅的小蛇在飛快地追逐着他肩頭的那枝臘梅。
駭然失色，她何時見過這樣的畫面，霎時失了主意，一把走上前去抓住他的胳膊，急聲道：“這是什麼？”
燕淮眉頭緊蹙，嘴角卻還掛着一抹淡淡的笑意，搖頭道：“不要緊。”
“什麼不要緊，這東西……像是活的！”一道紅痕在她指腹下微微隆起，謝姝寧厲聲道。
然而就在她說完這句話的瞬間，他手臂上的線狀紅痕一一消散，彷彿只是一眨眼的光景，一切就都恢復了原樣。
謝姝寧倒吸了一口涼氣，緩緩鬆開了手。
燕淮暗歎了聲，手臂肌膚上似乎還殘留着她指尖的溫度，可惜了……怎麼立即就鬆手了……
他斂神道：“進了東廠，哪有安然無恙，全身而退的人。”
若真有這樣的人，汪仁早被氣得睡棺材裡去了。
早在他剛剛爬上司禮監秉筆太監的時候，他便已經爲自己的身後事籌謀透了，壽材、壽衣、陪葬……他早八百年就都準備妥當了。
這人想肆無忌憚地活着，就得一早做好轉瞬就死的準備。
謝姝寧跟燕淮在地牢裡說着話的時候，汪仁正揀了紈扇往火盆裡丟，也不知是誰的皮繃的，一丟進火盆裡，便噌地冒上來一團火舌。須臾，一股焦臭味在空氣裡瀰漫開來。
汪仁動作優雅地捂住鼻子，淡定地站起身來。旋即轉身，落荒而逃……
到了天光底下，他深深吸了一口氣。
他裹得厚，站在廊下倒也不覺得太冷。便暫且拋開了進門的念頭。
他站在門口朝裡看了一眼，一炷香燃了泰半，還得有一會，不由想起了先前讓人給燕淮喂的毒藥，也不知這回見效了不曾。
難得碰見個百毒不侵的人，他若不拿來試下藥，心癢得簡直寢食難安。
於是，他除了讓燕淮凍着之外，便只拿他試藥。
各種各樣，從各處蒐羅來的毒藥。一樣樣試過去。
但一直都沒有任何反應。
謝姝寧來時的前半個時辰，他才親自去見了燕淮，硬塞了粒小紅丸到他嘴裡。
毒不成，試試蠱如何？
汪仁收回視線，面帶冷笑。若還不成，就該拿那些不入流的房中秘藥給他試試了。
自從肅方帝沉溺女色後，他已經許久沒有找到的樂子，這回勉強算一個。
他是萬萬不會自己承認，自己其實已經玩的津津有味，樂在其中了的。
一陣風吹過，他眼神微凝。攏了攏身上大氅，擡頭望了望天。
這沒完沒了的冬日，也不知何時纔到頭。
就在這個時候，他忽然見到小潤子從遠處疾步而來，不由擰起了眉頭。
小潤子走近，壓低了聲音稟道：“皇上午時進了寧嬪的純禧宮。不過一刻鐘便黑着臉出來，隨後回了御書房，連我也不準隨侍在旁。直到剛纔，皇上突然要召見錦衣衛所的燕大人。口諭立即就送到了錦衣衛所，但今兒個燕大人並不當值。”說到這。小潤子看了看汪仁，“燕大人早在三天前，便告了假。”
“哦？”汪仁的眉頭擰得更加緊了。
小潤子頷首，又道：“皇上不知爲何，急着見他，得知消息後自是立即就又讓人去找燕大人。自然，這事並沒有結果。皇上指着衆人的鼻子斥了幾句窩囊廢酒囊飯袋的，這纔打發了我出來，傳喚您入宮。”
先前南下惠州時，汪仁隨意尋了個藉口，推說自己要養病，將宮中的一應事宜都丟給了小潤子，算起來，也有些日子不曾入宮。
沒曾想，肅方帝如今竟還有想起他的時候來。
他問道：“皇上沒提召見燕淮是爲了什麼？”
“不曾提起。”小潤子搖頭。
汪仁神色微冷，“他提前在錦衣衛所告了假？”
小潤子道：“是，正當三日前。”
汪仁拂袖：“走，入宮。”
肅方帝已經多日連朝政也不理會，眼瞧着日日昏庸下去，如今卻忽然要見燕淮，這裡頭若沒有文章，可就真真是怪了！
一入宮，自是直奔御書房。
肅方帝正伏在案上揉着額角，滿臉的不耐煩。聽見響動擡起頭來，見到汪仁，他便冷笑：“怎麼，朕不找你，你就準備老死不出現了？”
汪仁笑着上前給他斟茶，道：“奴才罪該萬死。”
“燕淮那小子前些日子見朕時曾說過，尋你也是一樣的。”肅方帝冷哼了聲，一把將茶盞掃落，滾燙的茶水霎時潑了一地。
汪仁正彎腰去撿碎瓷的手微微一頓。
肅方帝焦躁不安，急切地道：“那位仙長，如今身在何處？”