謝姝寧的腳步不由滯住了。
這個時候，林姨娘孤身一人，腳步匆匆地去垂花門做什麼？
天色還未黑透，她便已經提上了彩繪桐油燈籠，這是要去接人？
謝姝寧心念電轉，擡起頭來，面上已經露出冷凝之色。她拔腳便追了過去。一個妾，不安分守己地在院子裡呆着，巴巴地提着燈籠來接人，接的人還能有誰？她的父親，可纔要醉醺醺地回來呀！
她跑得飛快，追得氣喘吁吁。
月白不知她爲何突然這般，只緊緊跟着她，不敢吭聲。
途經之處，冷冷清清。
按理這些地方正該是來往下人絡繹不絕之地，只可惜三房的人少，伺候的人也跟着少。一路行來，竟是根本沒有碰見幾個。謝姝寧眉頭緊擰，小臉繃得緊緊的。
垂花門漸近，她奔走的腳步才逐漸慢了下來。
她領着月白立在抄手遊廊的陰暗處，將整個人置身於昏暗中，冷眼望向不遠處的林姨娘。
正看着，門外便有人喧鬧着進來。
謝元茂面色如常，身上只有微醺的酒氣，似乎並沒有喝得太多。
但謝姝寧站得遠些，天色又晦暗，一時半會瞧不清楚，只看到林姨娘靠了過去。門口守着的幾個婆子均垂首不語，似沒有瞧見一般。謝姝寧心中登時警鈴大作。府裡的下人都是三老太太的人，此刻這幾人如此作態，便明擺着是得了三老太太的吩咐。若不然，林姨娘一個妾，孤身來門口迎謝元茂，便不是她該做、能做的事！
她不由悄然握緊了拳頭。
立在她身後的月白察覺，忙俯身去牽她的手，壓低了聲音附在她耳畔道：“小姐……”
“噓。”然一聲小姐纔出口，便被謝姝寧給阻了。她似僵住的冰雕小人，站在那。不動也不吭聲。
而不遠處的幾人皆未曾發現她就在那，用探究又冰冷的神情看着他們。
謝元茂只是微醺，除卻身上隱隱的酒氣外，便同往常一般無二。故而他見到打着燈籠，嬌容含怯的林姨娘時，滿心疑惑，下意識脫口道：“你怎麼在這？”
林姨娘卻只是噙着笑，癡癡望着他的俊眼修眉，幾乎失了魂。
謝元茂四顧一番，見只有林姨娘一人。當下眉頭緊皺。
可方要叱問。眼前身段婀娜柔軟的年輕婦人便倏忽上前來。一手打着燈籠，一手來攙他。
她是他的妾，兩人的親近之時卻寥寥可數。
謝元茂初回謝家時，因了陳氏的身份。遲遲不肯同她圓房。可林姨娘不同，她原是他的通房丫鬟，後又擡了做妾，伺候他乃是天經地義的事。不過饒是如此，大半年裡，他也只去了林姨娘那一回。
林姨娘回憶着，心頭就微微發疼。
好容易得來的一夜，次日一早便立刻被逼着喝了避子湯。
三老太太不允她懷孕，她便不能懷。她深知。即便懷了，若不得老太太應允，也是斷斷保不住的。
所以今日，她滿心不願，卻仍要照着說好的做。
她腰間佩戴只精緻玲瓏的香囊。銀色的鉸鏈細巧地垂下。盡頭處的銀球悠悠散發出綿延不絕的惑人香氣。香囊紋飾鎏金，外壁上十二簇分佈均勻的團花內，又分飾四隻飛蛾。其中機簧更是言語所不能表的精巧。這樣的東西，是林姨娘的身份所用不起的。
謝元茂看到她腰間銀光一閃，正要問，便卻已經覺得口舌發乾，身上灼灼熱了起來。
似乎只是一瞬間，他額上便佈滿了細碎的汗珠子，面色赤紅，連帶着腦袋也開始發暈。
宋氏的哥哥宋延昭嗜酒，號稱千杯不醉，過去沒少拉着他一道喝，故而他的酒量可算是相當不錯。可這會，卻在突然間像是醉了。他忘了甩開林姨娘扶着自己胳膊的手，只覺得鼻間香氣縈繞不絕，胸口似有一團火在燒。
下意識的，他便搜尋起了香氣的來源。
——林姨娘。
年輕豐腴，卻又肢體纖細有度的少婦。
她的手攙着他的胳膊，卻顯得那般柔若無骨，嬌俏動人。
莫名的，他的呼吸急促了起來，身體某個角落悄然發生着改變。他不由伸手拽住了林姨娘，雙目泛紅。
林姨娘笑着：“六爺，您醉了，婢妾扶您回去可好？”
平日裡聽着普通的音色，這會落入耳中卻像是最動人的泠泠琴音，又似乎帶着綿軟的氤氳香味。腦子彷彿成了一團漿糊，他不知自己要做何去，又要往何處走。他甚至已經分辯不出林姨娘在說什麼，他只是呆愣愣地衝她點頭。
林姨娘則笑意嬌羞，領着他朝抄手遊廊走來。
昏暗中，謝姝寧手心冒出冷汗，咬牙顫慄，攥緊了月白的手示意她不要出聲。
隨即，謝元茂兩人路過，走到了前頭。
林姨娘的視線牢牢落在謝元茂身上，謝元茂的視線也緊緊黏在了她的身上。
誰也不曾發現，角落裡，還有個謝姝寧。
燈籠隨着走動，火光搖曳。
謝姝寧眼尖地發現，謝元茂骨節分明的手，已經搭在了林姨娘的後腰上。
前世，她活到了二十三歲，她是知曉人事，誕育過孩子的婦人！只一眼，她便恍然驚覺，她的父親，在衆目睽睽之下，對林姨娘動情了。是醉了？抑或其它？
心緒紛亂，她擡腳便想要追上去喊住他，可不知爲何，將將邁出去的步子卻又定住了。
身後月白疑惑不已：“小姐，爲何不喚六爺？”
她張張嘴，喉間無聲。深吸一口氣，謝姝寧驀地拉緊了月白的手，輕聲卻堅定地道：“我們跟上去瞧瞧。”
事情絕沒有表面上的這麼簡單。
林姨娘識時務懂進退，絕不會這般明目張膽。且方纔那幾日婆子毫無動靜，必然有人授命。眼下這個節骨眼，又是頂頂要緊的，三老太太跟陳氏被逼急了，誰也不知會做出什麼事來。
她心焦，又惶恐。
好在月白老實。也不追問，只領着她輕手輕腳地跟了上去。
過了穿堂，越過紫檀木架子大理石的插屏，前頭林姨娘的腳步仍未停歇。謝姝寧看着，眉頭蹙起。好在她跟月白身量都輕，穿的又是軟底的鞋子，落地腳步幾近無聲，一路潛行，竟始終未曾叫前頭你儂我儂的二人發覺。
謝姝寧早已發現謝元茂的不對勁，月白卻直到此刻才漲紅了臉。
事情太怪異！
她的父親。她知道。前世他雖然薄情寡義。非良人。卻從不是那齷齪下作之人。
然而此刻，前頭的那人分明是個色.欲薰心的登徒子！
心念電轉之際，她驀地發現，林姨娘所行的方向。並不是回她自己院子的。不去內書房，亦不去她的院子，卻直直朝着玉茗院所在的方向去了！她當下大驚，剎那間將所有的事情都串成了一條筆直的線。再往前，便容易撞見陳氏的人。她停下了腳步，兩排米粒似的小牙在口中“咯咯”作響，似冷極。這一瞬間，她心中已是千迴百轉，殫精竭慮。
攔不攔？
攔瞭如何。不攔如何？
她滿心焦急，努力朝着謝元茂的背影望去，這一看，她終於絕望了。昏黃的光暈映照下，謝元茂修長的指已經貼在了林姨娘潔白無瑕的脖頸上。姿勢極其曖昧。她想到尚在芝蘭齋中等候他們回去用飯的母親，腦子一片空白，矢口喊道：“爹爹——”
然而前頭的人卻恍若未聞，頭也不回地走遠。
她拔腳去追，跑得氣喘吁吁，好容易扯住了謝元茂的直綴下襬，疾呼：“爹爹，爹爹，快同阿蠻回去用飯！”
聽到聲響，林姨娘低頭看過來，神色怪異。而謝元茂眉宇間卻滿是春.色，見是她，一臉不耐煩，驀地將她推開，嘟噥道：“休要煩我。”
謝姝寧站立不穩，踉蹌摔倒。
冷月漸漸高懸，春日花影顫動，前方人影漸逝。
她突然冷下了心腸，任由月白將她急急扶起，才兀自盯着玉茗院的方向嗤笑了聲：“也罷，已試過一回，我還有什麼好不死心的。”前世，她哭着喊着解釋謝姝敏額上疤痕不是她有意爲之，他不也是這般冷心冷面，將年幼的她一把推開？
她扭頭便往回走。
一旁月白小聲道：“小姐，我們回去同太太說，讓太太來請六爺。”
她聽着，大力搖搖頭，吩咐道：“這事不必同母親說起，你記住了嗎？”
讓母親來請人？
請他回去做什麼？
瞧那猴急的模樣，若讓母親去請，豈非要將那齷齪模樣盡數瞧個乾淨，污了眼睛？
快步回到芝蘭齋，宋氏已讓人擺好了碗筷候着，見她孤身回來，微微蹙眉，旋即道：“阿蠻回來了，快些坐，今日有你愛吃的東西。”謝翊也笑嘻嘻地親自遞了調羹於她。
謝姝寧見她沒問，略鬆一口氣。
可調羹才握住，侍候在旁的桂媽媽便疑惑地問道：“六爺怎地沒一道來，小姐沒見着人？”
謝姝寧舀起一勺甜湯喝了，方笑起來：“爹爹同七叔父出門吃酒去了，我沒見着人。”
她眉開眼笑地說着，宋氏聞言卻愣住了。
到底是她的女兒，她豈會不熟悉她的神情模樣？明明說着未見着爹爹，卻笑得這般燦爛，豈不怪異？換了往常，這會便該皺着小臉說爹爹不見了，傷心不已，鬧着不願吃飯纔是。
可眼前的女兒，大口大口吃着晚膳，模樣歡喜，一派天真無邪。
宋氏陡然失了胃口。
夜裡，謝姝寧便同謝翊一道歇在了正房。
謝姝寧翻來覆去，輾轉難眠，她索性悄悄避開人，去看宋氏。一進門，她便聽到宋氏的聲音在幽暗中響起：“是阿蠻嗎？”她一怔，輕手輕腳走近了，才點着頭，應道：“孃親，是我。”
話音落，牀上傳來窸窸窣窣的聲響，有人下來。緊接着，長几上擱着的油燈便點亮。
宋氏笑着來樓她，將她抱緊，問道：“可是睡不着？”
謝姝寧搖搖頭，又點點頭。
宋氏見狀，便道：“你今日可是見着爹爹了？”
“孃親……”謝姝寧咬咬脣瓣，又蹙眉。她遲疑着、斟酌着，是否該將事情說出來。她倚靠在宋氏溫暖的懷抱中，享受着多年不曾嘗過的母女親情，鼻子一酸，眼眶中便有了淚水打轉。她狠狠心，將頭埋到宋氏肩窩處，道：“我見着爹爹了，他去了玉茗院。”說完，她立時便察覺到宋氏輕拍着自己後背的手一僵，她的身子也跟着僵硬起來。
不過旋即，她便聽到宋氏溫柔地聲音在頭頂響起：“是嗎？那便讓他去吧。玉茗院……該換我們住了……”