且不說她晾在桌上的那幅畫，本就是胡亂畫的，自然不會好到哪裡去。可燕淮的那副，焉能叫畫？
謝姝寧氣得頭疼。
如若瞎塗幾條線若就能畫得比她好，她也就當真是白活了兩世。
可當着燕淮跟汪仁的面，她又不好直接發火，只得忍着忍着，直叫自己指尖輕顫，方纔擠出笑容來面向燕淮道：“世子好眼光……果真是好眼光……”
她千算萬算，也沒算到會被燕淮當着面說上那樣一句話。
可見這位成國公世子是真的在大漠上過得太久，連最起碼的儀態人情味，都不顧及了。謝姝寧不由想到了自己的表哥宋舒硯，似乎也是這樣的口無遮攔。她無力扶額，燕淮若是無心的，未免也太古怪。前世混得那般如魚得水，後頭的手段又是雷厲風行、果敢之至的一個人，怎麼可能會連最起碼的僞裝都不會？
但他若是故意的，這……
謝姝寧是完全弄不懂眼前的人，在打什麼主意。
好端端的，她也沒招他惹他，他何必當着她的面說她畫得醜，還用他自己根本不能看的畫來比較，簡直是在逼她生氣。
謝姝甯越想越沒有頭緒，嘴角的假笑笑得久了，不免有些酸，逐漸僵硬起來。
燕淮倒沒瞧她，聽完她那明顯是敷衍的誇讚後，竟還真的點了點頭，似乎極爲受用，“八小姐喜歡作畫？”
“閒來無事胡亂抹塗罷了，談不上喜歡。”謝姝寧實在是看不下去，忍不住微微別過臉去。
這樣的燕淮，同她所知道的那個人，實在是大不一樣。
伏在那作畫的燕淮卻追着她的視線望了過來，狀若不經意，卻仔仔細細將她打量了一遍。
她似乎又長高了些。
燕淮如是想着，心裡頭暗自比劃了下自己的身量。不由微訝。
他還不滿十四歲，生得並不十分高，卻也絕不是矮的。但謝姝寧比他年幼，又是女的。可這身量都快追上他了。
這生得未免也太高了些……
謝姝寧回京後，也的確拔高了一大截，就連宋氏都驚訝於她長得這般快。才做了的衣裳，下不了幾回水，就似乎小了一圈，不好再穿了。偏生她穿衣裳又不願意穿針線房上的丫鬟婆子做的，也不高興穿外頭成衣鋪子裡裁縫做的，瀟湘館裡幾個專門負責她衣裳的丫鬟婆子，就日日拿着針線停不下手，總在那縫新衣。
因了這事。六堂姐謝芷若又是好生記恨了一回，妒火中燒。
但顧忌着早先時候丟了大臉的那事，她不敢再直接尋謝姝寧的晦氣，便在母親蔣氏跟前服軟撒嬌，想讓蔣氏去給宋氏吃排揎。也好殺殺謝姝寧的微風。
然而蔣氏雖終日得意洋洋，那也不是個傻的。
同是惠和公主的生辰宴席，大家都一樣接了帖子，可宋氏母女就能被提前請進宮去，除她們外，誰也沒有過這樣的殊榮。
蔣氏再囂張也明白過來，宋氏也沒看着那麼好惹。
謝芷若再到她跟前說些忌恨謝姝寧的話。她也就不大聽了。左不過些衣裳，有什麼可大驚小怪的！
然則這樣的事，於謝芷若來說，卻是天大的要緊事。
她有回接了京兆尹長女的帖子去赴宴，玩得正開心呢，卻聽到京兆尹家的小女兒在那問她。下回可是能請了謝八小姐一道來玩？
當下她就差點摔了杯子。
憑什麼，憑什麼那臭丫頭一從髒兮兮的關外回來，就人人都想見她請她！
謝芷若因了這事將謝姝寧幾乎恨到了骨子裡，甚至不惜走上旁門左道，紮了小人打她。可鞋子都打爛了。謝姝寧卻依舊還是好好的，又被請進了宮去，氣得她一宿沒睡着。
謝姝寧卻根本沒有將她的小打小鬧放在眼裡過，左不過再多等兩年，謝芷若就該出閣，到那時，謝芷若就算想收拾她，也沒機會了。
她看着亭子外的天，雨後的烏雲漸漸散去，碎金子一般的光從天上落了下來，斜斜落在人肩上，帶着慵懶的暖意。
燕淮苦惱着她爲何生得這般高，謝姝寧卻在想他怎麼會同她記憶裡的人一點不像。
她想着想着，倒想到了關鍵所在。
如今的燕淮還未束髮，又才歸京都，興許是還未到他駭人的時候。
前一世，謝姝寧不曾親見，卻也聽說他在回京後的同年，便軟禁了繼母小萬氏，又將同父異母的弟弟燕霖送往了漠北。
她過去不明白，他爲何要將不喜的弟弟送去漠北。本以爲是漠北環境惡劣森嚴，所以送燕霖去吃苦頭，興許還打着讓燕霖死在那的主意。但謝姝寧如今明白了，燕淮之所以會將弟弟送去漠北，不過就是因爲他在那一呆數年，吃盡了苦頭。
他的報復之心，像是熊熊燃燒的火焰，只要柴禾不缺，就永遠不會停歇。
小萬氏也是個相當有手段的婦人。
但燕淮回京後，她竟然就只能眼睜睜看着自己被軟禁，看着自己放在心尖尖上疼的兒子被送離了燕家，不知去向。
成國公燕景雖然死了，可小萬氏還是燕家光明正大的夫人，是燕淮的母親，是長輩。
然而他說軟禁就軟禁，無人能阻他攔他。
由此可見，燕淮的手段甚至高明過小萬氏。
謝姝寧想到這，心裡頭那點子淺薄的怒氣，也就消了大半。
她同燕淮置什麼氣！
有這閒工夫，她還是回去聽聽圖蘭都在皇后那發現了什麼好了。
嘴角的笑意重新軟化，弧度也更大了些，她看着兩人，笑着告辭。
汪仁卻忽然出聲道：“謝八小姐的棋都擺了一半，爲何這就要走，可是因了奴才同世子爺的緣故？”
他這問題問得刁鑽又放肆，不論她怎麼回都像是在欲蓋彌彰。
謝姝寧遲疑着，“印公說的哪裡話，只原就答應了公主殿下早些回去陪她說話。不好耽擱下去。”
她拿了紀桐櫻做藉口，汪仁也就沒有繼續說什麼，放她離去。
謝姝寧就一直笑着走下了高高的臺磯，腳步微匆。
因是雨天。地上還溼着，謝姝寧穿的是木屐，往下走的時候，噠噠作響。
燕淮放下了筆，看看那副被謝姝寧遺漏了的畫，又看看臺磯上漸漸遠去的緋色背影，眉眼一彎。
走得再控制，腳步卻還是匆忙的，就算說成是落荒而逃，也合理了。
燕淮看到那襲緋色衣衫越走越遠。忽然扭頭看了一眼汪仁。
她這是在躲誰？
是他還是汪仁？
許是察覺到了他的視線，汪仁忽然也看了過來，同他對視一眼方錯開了視線，道：“世子認識謝八小姐？”
燕淮眉頭微微一皺：“上回在宮裡遇見過一次。”
汪仁沒有做聲。
他當然知道燕淮這話裡說的是哪一回。
午後的微風穿過亭子，帶着些微御花園裡複雜的香氣。
汪仁在石桌旁坐定。屈指輕輕叩響桌面，看着被謝姝寧落下的醜畫，失笑道：“世子莫要擔心，皇上那只是這幾日過於忙碌，一時不得空見您罷了。”
燕淮聞言，手下的硯臺，似有千鈞重。
他這回入宮。正是爲了爵位的事。
可肅方帝不見他。
這麼一來，許多事就難以再繼續下去。
萬家他也已去過，外祖母見了他老淚縱橫，歡喜得說不出話來，但卻也未曾多留他。似乎他們一個個的，都對他究竟能不能襲爵的事。毫不關心。他不能不懷疑，在他們心裡，也許換了燕霖反倒更好也說不準。
可越是這樣，他越不想叫他們如願！
外祖母甚至不惜在他臨行前試探着問他爲何要回來。
她的意思，竟是想要他再次離京。永不回燕家。
他氣得厲害，心頭似有利刃在絞，直將他變得血肉模糊。
他們怎麼能都忘了，小萬氏不是他的生母，是燕霖的！他若不要成國公的位子，不要自己在燕家的位子，等着他的可不是平安離京這麼簡單。此時此刻候着他的，分明是一柄劍，一柄握在小萬氏母子手裡的劍。
只要一想到小萬氏笑着的臉，他就覺得毛骨悚然。
乳孃死了，死在了小萬氏手裡。
他的乳兄如意斷了兩根右手的手指，而今只能用左手習字，其緣由不過是因爲燕霖不滿如意的字，寫的比他好。
若不是他回來的尚算及時，如意區區一個手無縛雞之力的柔弱書生，怕是也要跟着乳孃去了。
燕霖的確不狠，也不厲害，甚至於他頗有些軟弱無能。
但小萬氏夠厲害夠狠毒，這就足夠了。
因燕霖私下裡抱怨了幾句如意的字寫得太好，叫他慚愧，小萬氏就能讓人折瞭如意的手指頭。
她還有什麼做不得的？
燕淮屏息斂目，輕輕將手中的硯臺重新放下，道：“還請印公在皇上面前多多美言幾句。”
汪仁的分量，即便是纔回京沒多久的燕淮，也知道得一清二楚。
然而汪仁笑着，只道：“合該如此。”
話畢，他忽然轉換了話題，“據聞，謝家八小姐同府上的二公子有婚約？”
這已是他第二次主動提起謝姝寧，燕淮不由疑惑起來。