“舅母，阿羅是懷了雙胎纔會早產，與其它無關！”
齊謹之一腳踏了進來，沉聲說道，“說起來都是我治理無方，烏蒙城內竟出現了歹人，一時爲禍城內，險些造成大亂。此事我已然向孟布政使寫了請罪的摺子，朝廷的天使也已經知道了。”
齊謹之的語氣淡淡的，全然了沒了剛纔迎接楚氏時的熱絡與尊敬。
沒辦法楚氏做得太過分，失了長輩的體統，也不能怪齊謹之失禮。
楚氏皺了皺眉頭，她聽出了齊謹之話裡的深意：不管顧伽羅早產的事真相如何，她們只能信了齊謹之的說法，否則就是揪着齊謹之的錯誤不放。這絕不是馬翰澤想要的結果。
馬翰澤想要滲透齊家，齊謹之的後院便是個最佳途徑，按照馬翰澤和楚氏最初的想法，就是努力找出顧伽羅的‘錯處’，再借着她產後調養不能服侍丈夫爲由，給齊謹之張羅一個貴妾或是二房。
而楚家姐妹便是最好的人選，尤其是楚佩，被顧伽羅害得如此悽慘，哪怕是爲了補償，齊謹之和顧伽羅也不好推辭太過。
可楚氏來了這半日，意外的發現齊謹之竟是這般維護顧伽羅，明明是顧伽羅自己不小心導致早產，從齊謹之口中說出來卻變成了他保護不力、牽連了妻兒。
這、這還讓楚氏怎麼進行下去。
暗暗在心裡嘆了口氣，楚氏強打精神，故作驚訝的說道：“竟還有這般狂妄之徒？博衍，真是難爲你了，年紀輕輕就……唉。不是舅母說你，你也太要強了，明明你阿舅就在水西，麾下兵強馬壯的，你這邊有個什麼不安穩，大可跟你阿舅說啊，難道你阿舅還會坐視外人欺負你不成？”
話語裡滿是示好的意味。不再死命盯着顧伽羅。齊謹之聽着舒服了些。
他勾了勾脣角，拱手道：“我知道舅舅和舅母疼我，但我好歹是一府父母。治下百姓的事，我還是想盡力自己來解決。當然，如果日後再遇到什麼爲難之事，我定會尋舅舅和舅母幫忙。到時還望舅舅、舅母不要嫌我纔是！”
“不嫌、不嫌。對了，顧氏的氣色瞧着不太好。內院如今由誰打理？”
楚氏見齊謹之不再板着一張臉，知道方纔那一節已經過去了，趕忙轉回正題。
齊謹之眸光一閃，“好叫舅母知道。後衙的一應事務早有慣例，如今阿羅不能理事，暫且由我的乳母曲媽媽打理。”
說着。齊謹之給曲媽媽遞了個眼色。
曲媽媽趕忙說道：“當日縣主打發老奴來烏蒙，就是爲了讓老奴好好伺候大爺和大奶奶。如今總算有了效力的機會。不過，後院的瑣事老奴能料理清楚，對外招待貴客什麼的，老奴就不夠資格了，所以纔會勞煩大舅太太您來坐鎮。”
曲媽媽的意思也明白，內院的‘瑣事’，比如照看顧伽羅、管理丫鬟婆子、打理賬房來往等等皆有曲媽媽這個世僕料理。
而洗三、滿月時的招呼堂客之類的‘大事’，則勞煩楚氏這位貴婦親自出面。
聽着似乎楚氏的工作更爲重要，其實不然，她就是齊謹之請來做個待客的門面的。
正如曲媽媽所說，她再能幹，也只是個奴婢，由她出面款待貴客，絕對不合適。
楚氏嘛，一則是輩分夠高，齊謹之的舅母嘛，妥妥的長輩；二則是身份夠尊貴，堂堂水西大營的將軍夫人，論品級，在整個西南，唯有布政使家的夫人與她相當。
齊家雙胞胎姐妹的洗三和滿月宴由她出面，一來能表明馬家、齊家關係親厚，二來也能彰顯對孩子、對來客的看重。
但楚氏的作用也僅止於此，想要趁機插手齊家的後宅之事，卻是不能夠的。
楚氏捏着帕子的手微微收緊，臉上卻還是一派溫和的笑容，“放心，我既答應了博衍的邀請，自會全力幫忙。明兒就是洗三了，請柬、宴席什麼的可都準備妥當了？對了，都邀請了哪些人家？”
曲媽媽正欲回答，齊謹之卻不耐煩聽這些瑣事，直接對楚氏道：“待客的事就拜託舅母了，前衙還有點兒事，我且過去一趟。”
楚氏連連擺手，“正事要緊，你趕緊去吧。”
齊謹之欠了欠身，又衝着楚佩、楚玉等表妹點了點頭，便出了堂屋。
曲媽媽從袖袋裡掏出一本薄薄的冊子，認真的跟楚氏商量起明日洗三宴的事情來。
楚佩安靜的坐在下首的官帽椅上，從纖細的手腕上取下一串佛珠，緩緩的捻動着。
楚玉坐不住，沒聽幾句話便跳下椅子，顛顛的跑去四周亂逛。
途徑一處小院的時候，楚玉好奇的問身邊的丫鬟：“咦？這裡是客舍嗎？可是有什麼貴客？”
隨侍的齊家丫鬟趕忙回道：“好叫楚二小姐知道，京中的天使暫住在這個小院裡，另外還有妙真大師派來的護衛。”
“天使？”嘿，不就是太監嘛，幹嘛叫得這麼肉麻兮兮的。
“妙真大師還派了護衛來？莫非京中的傳言是真的？大師真的格外看重那個女人？”
說道‘那個女人’時，楚玉語氣裡難掩厭棄。
齊家的丫鬟聽她這般不客氣，低垂的雙眉皺了皺，但很快又佯作沒有聽到，一板一眼的回說：“妙真大師與我家大奶奶投緣，大奶奶來西南快三年了，每年大師都會派人給大奶奶送東西，什麼布料啦、什麼藥材啦還有一些小玩意兒，全都是當年各地進貢的上品。這次我們大奶奶懷了孩子，大師更是精心挑選了醫女、穩婆和乳母，千里迢迢的命人送了來。還有啊——”
哼，我家大奶奶可是妙真大師的心頭寶。而妙真大師又是太后、皇帝都看重的頂級貴人，慢說你個不知哪裡來的破落戶，就是楚夫人。我家大奶奶也不會放在眼裡！
“停停停，我就隨口問一句，你哪來這麼多廢話？”
楚玉最見不得顧伽羅過得好，聽了這話，只有惱怒的份兒，她不客氣的訓斥了丫鬟兩句，沒了亂逛的心思。直接往前堂趕去。
小丫鬟撇撇嘴。眼中閃過一抹得意：嘿，還是怕了吧？！
楚玉等人剛剛離開，便有幾個精壯的漢子從外頭進來。快步進了小院。
“怎麼樣？外頭到底怎麼了？”
內侍急得滿頭大汗，見這幾人進來，快步衝上前，疾聲問道。
“齊謹之似乎動了真怒。短短一天的功夫，竟調集了四五百的鄉勇進城。烏蒙府城的大小街道全部封鎖，那些鄉勇正一寸一寸的搜尋呢。”
幾人中打頭的是個相貌不揚的黑瘦男子，他抹了把汗，沉聲說道：“真是沒想到。這齊謹之年紀不大，看着又一副白淨斯文的模樣，動起手來竟是這般狠戾。昨兒幾個鬧事的人。全都被他抓了起來，如今全都下落不明。生死不知！”
內侍白胖的臉上驚疑不定，顫聲問道：“那、那他不會遷怒咱家吧？”
昨兒若不是他鬧着出城調查案子，齊謹之、蕭二十九等人也不會跟着出城，城內約莫也不會大亂，齊謹之的妻子更不會早產……
天呀，還有妙真大師，嗚嗚，內侍心中的小人已經掩面大哭，他彷彿已經看到了自己悲慘的未來。
其實此次來西南，聖人那邊早就有了腹案，所謂的‘徹查齊顧氏’，不過是走個過場，真正要調查的是西南各部的動向，以及是否有人暗中與京中勢力勾結。
齊謹之夫婦有沒有私自種植鶯粟子，聖人真心不在乎，畢竟妙真大師拿性命做了擔保。聖人若是深究，豈不是擺明不信妙真大師，甚至還想逼死她？！
且不說聖人和妙真大師的感情有多深厚，就是爲了妙真手中的神秘勢力，聖人也不好爲了區區一個齊顧氏就跟妙真翻臉啊。
內侍之所以在烏蒙那般行事，不過是在夾帶私貨罷了——
一來是出京時有人暗中收買，讓他稍稍爲難一下齊氏小夫妻；
二來是公報私仇，誰讓妙真太過囂張，連手底下的人都跟着張狂，沒少跟宮裡的內侍、宮女結下樑子；
三來嘛，也是想擺擺天使的譜兒，好多從齊謹之手裡撈些好處。
現在好了，因爲他的那點子私心，間接害得顧宜人早產，似乎情況還不太好……內侍越想越害怕，他真不敢想象自己回京後，面對的將是怎樣的結果。
“公公，這事細想一下也不是壞事。”
黑瘦漢子見內侍驚慌失措的模樣，心中暗暗鄙夷，臉上卻沒有絲毫表露，故作深沉的丟出這麼一句話。
“什麼？這還不是壞事？那要怎麼樣纔是壞事？”莫非看着他被妙真狠狠收拾、小命不保，那纔是壞事？！
內侍彷彿被踩了尾巴的貓，尖着嗓子跳腳喊道。
黑瘦漢子不慌不忙的說道：“公公別急，您莫不是忘了咱們此次出京的目的？”
內侍一怔，他們這次出京不就是走個過場嗎？真正調查的是錦衣衛啊，而那些人神龍見首不見尾，連他都不曾見過那些人的真顏呢。
黑瘦漢子似乎聽到了內侍的心聲，顧不得鄙視內侍的蠢笨，繼續說道：“錦衣衛是錦衣衛，咱們是咱們。公公，如果錦衣衛都調查不到的事情，卻讓咱們摸到了線索，您說回京後——”
黑手漢子挑了挑眉毛，暗示意味十足。
內侍聞言，不禁陷入了沉思。妙真那邊，他是得罪定了，但若是如這人所言，自己立了功，聖人看在他的功勞上，或許能迴護一二呢。
如此，性命定是能保住的。
內侍慌亂的目光終於定了下來，他嚥了一口唾沫，“你有眉目了？”
黑瘦漢子湊到內侍耳邊，悄聲嘀咕了幾句。
“什麼？”內侍陡然瞪大了眼睛，不敢置信的喊了句：“竟、竟與他有些關係？”
小小一個烏蒙，居然跟京裡的皇子扯上了關係，內侍只覺得脖頸發寒，整個人都如同墜入了萬丈冰窟。
“直孃的，這次是真的要出大事了！”
內侍用力閉了閉眼睛，心中無力的哀嚎着。更可怕的是，他的一腳似乎已經猜到了風暴的邊緣，想抽身都不可能了。
……
楚氏和曲媽媽商量完明日洗三的各項安排，便帶着女兒、侄女一行人去了主院東側的跨院，這裡是顧伽羅特意命人收拾出來給她們居住的，一應房舍、擺設和服侍的丫鬟都是精心挑選的。
即便是楚玉這樣對顧伽羅有偏見的人，見了這安排，也只能酸溜溜的說一句：“還行！”
楚氏掃了眼四周，心中暗道一聲：這顧氏，還真不能小瞧了呢。身子都破敗成那個樣子，連門兒都不能出，卻還能將整個內院都牢牢抓在手裡，顯然是個有手段的。
“阿佩，趕了這些路，你也累了吧。早些回房休息吧，明兒咱們還要幫忙待客呢。”
楚氏打定主意要把楚佩塞給齊謹之，自然不會放過任何機會。明日洗三，將會是楚佩在齊家的第一次亮相。
楚佩卻搖了搖頭，道：“姑母，明兒是齊家兩位小小姐的洗三宴，我一個外來的親戚，又是個失婚婦人，實在不方便出席。我、我還是留在房裡吧。”
今個兒齊謹之表現得多明顯啊，楚佩敢打賭，如果明日自己跟着姑母出去待客，齊謹之就敢當着所有堂客的面兒，將她‘請回’房間休息！
楚佩可不想如此丟臉的被人掃地出門。
想要達成目的，不是隻有這麼一條路可走，而姑母的法子，在她看來，實在太簡單粗暴愚蠢了！
楚氏皺眉，正欲訓斥兩句。
楚佩卻搶先道：“姑母，我不請自來，已經讓表哥和表嫂不喜了，明兒若是貿然出席，定會引得他們反感。來日方長，有些事急不得！”
楚氏對上楚佩自信的雙眸，怔愣了片刻，這纔想起，這個侄女兒最是聰慧，過去兩年因爲婚姻不順，這才變得有些低調，讓旁人都忘了她的脾性。
是了，當初‘顧伽羅’若不是靠着權勢背地裡下了陰手，楚佩未必會輸。
這一回，兩人再次交手，孰勝孰負，還真不好下定言呢……
ps：中秋節啦，親們吃月餅了咩。嘻嘻，節日快樂哈！()。.。