蟒山延綿數千裡,狩獵時的主場則是在蟒山的主山脈天仙嶺。
天仙嶺地勢極高,地形複雜,平日應氏鎮守蟒山時,也是不允許進入天仙嶺。一年只有皇室狩獵時,才能夠進入,所以這裡的動物經過一年的自然繁衍,種類十分的豐富。
蔡樂這次過來的目的,也是這座天仙嶺,因爲平時都被封山,所以山裡的藥草也是十分豐富而珍貴,只能趁着每年狩獵,才能夠混進來採摘,不只是他打天仙嶺的主意,宮中御醫亦也會趁機派出太醫前來採藥。
蔡樂的功夫不高,所以皇甫璽命令蘭邪負責保護他,以及陪着一起採藥,就不必跟着狩獵的大隊伍了。
這天的一大早,大家早早吃過早飯之後,就紛紛在皇甫晏昭的帶領下,騎着馬,拿着弓箭,朝天仙嶺而去。
人數衆多,皆騎馬而去,頓時馬蹄聲驚起林中走獸飛鳥,打破靜寂一年之久的山林。
這次白銀月也是騎馬,換上一身緊身窄袖綁腿的騎馬裝,腳踩鹿皮靴,背上揹着一把弓箭,跨坐在駿馬之上,那英姿颯爽的模樣,倒也吸引不少人側目打量着。
大家對這位九皇妃,無疑是很好奇的,加上昨夜聽了半晌的破壎聲,讓大家對這位神秘的九皇妃多了一絲瞭解。
原來……九皇妃是音癡!——音樂白癡!
皇甫璽一手控制着繮繩,駕馭着黑風來到白銀月的身邊,他那健碩的身軀,和冰冷的目光,頓時讓人畏縮不已,迅速的收回視線,看着前方,打馬而去。
隊伍中,除了白銀月外,亦也不少年輕美麗的女子,這些大多是宗族郡主以及大官的嫡女們,原本千金公主也是會來的,但是皇甫晏昭爲了不讓千金公主和皇甫璽接觸,以待嫁的名義,讓千金公主呆在宮中待嫁。
衆人策馬狂奔半個時辰之後,才進入半山腰。
在半山腰較爲平緩的地方,已經提前搭建了一個十分敞亮的帳篷,這裡作爲衆人暫時休息的落腳地,也是中午用飯的地方。
皇甫晏昭一馬當先,他胯下的駿馬,也是難得之物,乃是汗血寶馬,是大荒國進貢的貢品,這麼一匹馬,就能夠抵消一年所有的貢品,但是即使如此,大荒國將這匹寶馬送出時,也是極爲不捨,若非千年大荒國大旱,財政困難,否則是堅決不會送出此馬的,皇甫晏昭得到這匹馬後,也極爲喜歡,不曾賞賜他人。
“籲!”皇甫晏昭一手勒着繮繩,迫使馬速降低,他身形緩慢之後,其餘的人也紛紛勒馬停下。
皇甫晏昭看了身後的衆人一眼,說道:“今年依舊是老規矩,今天大家自由狩獵,以第一個狩到鹿的人爲第一,朕將親自替英雄敬酒,奉炙鹿脯!”
“謹遵聖諭!”衆人大聲迴應着,神色中隱隱有攀比爭奪之心,皇帝親自敬酒,和奉炙鹿脯,這該是何等的榮耀啊!
只是也有少部分人不抱這個希望,畢竟有皇甫璽在,其他的人,極難在他之前狩獵到鹿。
皇甫晏昭又吩咐了幾句,大聲說道:“諸位勇士,出發吧!”
衆人領命,隨即紛紛散開,朝四面八方而去。
皇甫璽側頭對白銀月說道:“我們也出發吧。”
按照周王朝狩獵的慣例,第一天到第六天,都是自由狩獵,彼此互相比獵物的數目,以數量最多、獵到獵物最上乘的爲勝者。
等到了第七天,衆人精力消耗的差不多時,卻將迎來最殘酷的比賽規則了。
每年的比賽規則都不同,今年的比賽規則,大家亦不曾知道。
白銀月對尋常的狩獵活動並不是特別的感興趣,但是因爲聽說蟒山有靈狐,所以還是很期待的,甚至通過乖乖,向小火打聽過狐類的生活習性,打算尋到靈狐的洞穴,最好能夠捕獲一隻幼狐。
皇甫晏昭站在原地,看着所有的人都進入森林中,不由得嘴角勾起一抹意味不明的笑意,在他的身邊,則是鎮守蟒山多年的應將軍。
應將軍年若四十多,長着一臉的絡腮鬍須,看上去體格彪悍,穿着一件輕盔甲,腰間掛着一把大刀,背上則揹着一柄黑色的大弓。
這柄黑色的大弓,可是應氏家族家傳之寶,用料珍貴不說,想要拉開這把弓箭,則需要極強悍的蠻力和巧勁才行。
在應氏,每任繼承人的選拔,不以嫡庶爲分,而是以拉開這把黑色大弓爲準。
“應將軍,我記得你家兒郎今年已經成年了吧?”皇甫晏昭出言問道,應氏身爲皇室最忠誠的僕人,且常年鎮守蟒山這偏僻之地,想來沒有被皇甫璽的威信收服,所以皇甫晏昭可是把日後朝中大將的希翼,寄託在應氏身上。
應將軍聽聞皇甫晏昭問話,眼中便閃過一絲得意之色,他雖然身居偏遠之地,可是他可不傻,反而相當精明。一聽皇甫晏昭的問話,便已經猜到了皇甫晏昭的打算。
“回皇上的話,應氏兒郎今年成年的有六人,除了長子在閉關衝擊鬥氣七段中階外,其餘的人都散入狩獵人手中。”
應將軍恭敬的回答着,語氣中的驕傲卻是無法掩飾住的。
他最大的兒子今年不過二十出頭,就已經是鬥氣七段初階的高手,近些日子更是勤加修煉,試圖突破鬥氣七段中階。
皇甫晏昭聽聞後,眉宇中也閃過一抹喜意,便着重問了應將軍長子的情況。
應將軍本就以長子爲榮,語言中更是誇讚了不少,令皇甫晏昭感到十分的滿意,當即覺得等皇甫璽毒發死亡之後,由應將軍的長子繼承大將軍之位,倒也是可以的。
而這幾年,正好可以好好磨練一下。
心裡有了這個打算之後,皇甫晏昭口吻突變,從讚賞變成嚴厲,說道:“少年人有傲氣是可以的,但是切記不可固步自封,除了修爲外,兵法、爲人處事,百般學問,都要一一學習才行。”
應將軍心中激動不已,大聲應道:“末將謹遵皇上旨意!一定會督促長子努力學習,不負皇上所望!”