最後一封信函，來自金州，是金州守將方如水派人快馬加鞭送過來，楚歡接到信函之時，看到蠟封是紅色，便知道這是十萬火急的情報。
而且送信的信使到達之後，立刻虛脫，便是那匹馬，也累得筋疲力盡，衆人便知道的事情的嚴重性。
楚歡接到信函，看到紅色封蠟，還真是吃了一驚，第一個想到難不成甘侯的西北軍竟然已經有了動作，等看完信函，發現事情並沒有自己想的那般惡劣，卻也十分的嚴重。
方如水在信函之中十分肯定，甘侯從西北大營派出了一支隊伍，這支隊伍人數不多，不過一百多人，但是帶的東西似乎不少，而且經過打探，已經肯定，那是一支送親的隊伍。
甘侯和朱凌嶽兩家結親，此事在此之前，一直都是暗中操作，知道的人少之又少，方如水雖然是金州守將，對這門親事自然也是不知道。
方如水鎮守金州，其實有一個大家心照不宣的職責在他身上，那就是監視西北軍的動靜。
金州南邊是賀州，由韓英在賀州鎮守，方如水後方無憂，但是金州依然駐紮了四五千兵馬，除了穩住金州當地的形勢，另一個原因，當然是用來監視西北軍。
從西北大營出來一支送親隊伍，對方如水來說，這當然是一件非同小可的大事，他當然明白其中的關竅，在信函之中，他雖然略有隱晦但是卻分明透出一個意思，這門親事一旦成功，西北軍很有可能將成爲西關的敵人，正因如此，方如水立刻派出信使，騎着金州最快的馬，日夜不歇，要以最快的速度將此事稟報楚歡。
楚歡看到信函，不驚訝於兩家的親事，此事畢竟他早就知道，他只是驚訝於甘玉嬌竟然已經回到了西北。
甘玉嬌是在大年前兩天突然從明霞庵失蹤，楚歡當機立斷，派人守住了朔泉各處城門，檢查出城人員，而且派仇如血利用朔泉城的祝青葉等三教九流人物，滿城搜找甘玉嬌的下落，明暗兩路同時出手，楚歡本以爲多少能得到甘玉嬌一些消息，可是直到今日接到這份信函之前，沒有甘玉嬌絲毫的消息。
楚歡一直覺得，即使是有人綁架了甘玉嬌，但是時間上也根本出不了城，接下來幾處城門嚴密封鎖，除非能翻過城牆飛出去，但是朔泉城乃是西北第一城，城牆高大，而且一直有兵丁巡邏，想要翻城而出，正常來說，也幾乎沒有可能。
所以他一直以爲，甘玉嬌或許還在城中，被人控制住，正因如此，他也一直沒有下令仇如血停止搜找。
但是這份信函出來，也就表明，甘玉嬌早已經出城。
按照時間估算，甘玉嬌已經是在年前離開。
楚歡心下大是驚訝，他第一時間作出準備，但是甘玉嬌卻還是出了朔泉，而且如今已經從西北大營出發，往天山去。
他很難想象甘玉嬌是以何種方法離開，但是最爲緊要的是，他現在還弄不清楚，甘玉嬌到底是自己變了主意，自願離開朔泉回到西北大營，還是
被人所挾持。
毫無疑問，西北軍這次將甘玉嬌送往天山，對楚歡來說，是一個極其嚴重的問題。
楚歡將甘玉嬌藏在明霞庵，目的自然就是爲了讓甘朱兩家的親事不能順利進行，雖然不可能長期阻攔這門親事，也不可能長期將甘玉嬌藏在明霞庵，但是隻要拖延這門親事，朱凌嶽在沒有和甘侯正式結爲親家之前，就不可能輕舉妄動，如此一來，就完全可以爲南線的戰事爭取更多的時間。
如今西北軍正大光明送出甘玉嬌，這反倒是最爲棘手的事情，楚歡雖然膽大心細，可是卻也知道此事的厲害，絕不敢讓甘玉嬌在西關的境內出現任何問題。
而且讓楚歡苦惱的是，現如今西樑的數千匹戰馬已經抵達關外的貿易場，楚歡手中當然不缺進行貿易的新鹽，最近一段時間鹽場並沒有停工，但是向外貿易的道路被阻斷，新鹽的銷售，如今就只能在西關四州，以六處新鹽場的產鹽速度，西關四周根本無法完全消耗，所以最近新鹽署也建了多處鹽庫，儲存了大批的新鹽。
楚歡手頭不缺鹽，所以隨時可以從鹽庫提出新鹽，用來與西樑的鹽馬交易。
但是關外的貿易場和西關中間，卻隔着雁門關，而雁門關就在西北軍的控制之下，這便是楚歡最爲苦惱的事情。
他現在也揣摩不透甘侯的心思。
雖說前番去往西北大營，與甘侯就貿易場的事情談得十分順暢，甘侯也口口聲聲答應保證貿易場的安全以及雁門關出入的通暢，可是人心善變，如今甘侯和朱凌嶽走在一起，他當然不想看到西關的壯大，數千西樑戰馬一旦到了楚歡的手中，毫無疑問，西關軍的戰鬥力將得到大大的加強，這不是朱凌嶽樂意看到的，作爲朱凌嶽的盟友，楚歡就只怕甘侯會從中作梗，將那數千戰馬攔截下來。
楚歡心中很清楚，西關軍如果真的想要強盛起來，沒有騎兵，根本是不成，在這冷兵器的時代，騎兵的戰鬥力絕不是吹噓出來，而要組建強大的騎兵，就必須擁有數量龐大的戰馬，西樑戰馬甲天下，一旦擁有數量龐大的西樑戰馬，對於西關軍戰鬥力的發展，楚歡自然是抱着絕對的信心。
可是今次的交易一旦被甘侯從中作梗失敗，那麼產生的後果也必將十分嚴重，西樑人不是傻子，如果這次沒有順利完成鹽馬交易，甚至於他們的馬匹被西北軍扣下，那麼楚歡很難想象從今以後還會有戰馬從西樑放心送過來。
西樑人很清楚與中原進行鹽馬交易意味着什麼，一直以來，西樑對中原在軍事上佔據優勢的最大特點，就是騎兵，西樑人爲了保持騎兵的優勢，也一直對西樑馬進行着嚴格的控制，一直以來，也從沒有出現過大批的西樑馬進入中原進行交易的情況，所以西樑馬在中原一直都是珍藏馬，只有達官貴人花費重金，才能在府中圈養一二，一直以來，馬廄中有西樑馬，也成爲身份的象徵。
僅有的西樑馬，也是個別西樑商人冒着殺頭的危險偷販過來，西樑馬在中原的價格昂貴，根本不是普通人能承受得起，西樑商人只要有能耐
將西樑馬弄到中原，必然是大發橫財，人爲財死鳥爲食亡，正因如此，一直以來，倒也有不少西樑商人往中原販馬，不過數量少的可憐。
即使當初華朝滅亡，中原羣雄爭霸之際，西北不少梟雄前往西樑，要與西樑進行馬匹交易，卻也是被西樑人斷然拒絕。
中原霸者，從來都希望擁有一支強大的騎兵軍團，而且騎兵胯下的戰馬如果都是西樑馬，那就達到了騎兵的巔峰，只可惜這願望中原無數英雄夢寐以求，卻從來不曾實現。
楚歡更加清楚，如果不是西樑如今出現了嚴峻的鹽荒，如果不是摩訶藏雄心勃勃想要一統西樑，自己與西樑的鹽馬交易也不可能實現，能夠讓摩訶藏送來數千匹戰馬，他能夠想到摩訶藏心裡是多麼的猶豫，最終是因爲鹽荒的現實逼迫摩訶藏做出了這樣的決定。
楚歡甚至在想，以摩訶藏的心思，不可能想不到西樑馬進入中原從長遠處會給西樑帶來的威脅，甚至於這樣的決定也並非摩訶藏所決定，或許是西樑跟從摩訶藏的各部落卻是感受到了出現鹽荒的恐怖壓力，所以逼迫着摩訶藏必須進行鹽馬交易，這樣的情況，也不是不可能。
楚歡相信，如果不是鹽荒，便是拿出黃金珠寶，摩訶藏也絕不會和中原人進行馬匹貿易。
不管怎樣說，今次與西樑的鹽馬交易，可說是百年來從不曾出現過的大好機會，而且楚歡坐地壓價，硬生生地用常人難以想象的低價與西樑進行鹽馬交易，錯失這次機會，恐怕再過百年也不能出現，如果甘侯真的扣下戰馬，西樑人沒能如願以償得到他們應該交換得到的食鹽，那麼西樑的貿易必然就此中斷，好不容易出現的鹽馬機會，就此結束。
楚歡對甘侯的印象並不算太差，而且他也覺得甘侯並不是一個沒有遠見的人，鹽馬交易對中原的益處，甘侯應該能夠清楚。
可是現實的情況，甘侯是否會放開一條手，讓西樑馬入關？
面對數千匹西樑馬，在中原人眼中，特別是在中原軍隊的眼中，那無疑是一批明晃晃的珠寶，甚至比珠寶更昂貴，甘侯面對那些腿長膘肥的西樑馬，心中是否會另起心思？楚歡不敢保證甘侯不會因爲某種原因而將西樑馬盡數佔爲己有。
如今天山擁有強大的騎兵，本就是楚歡的心頭之患，讓楚歡想起來就有些心神不寧，加上西北軍數萬之衆，本就擁有不錯的戰鬥力，兩路夾攻，西關已經是萬難抵擋，如果甘侯真的將馬匹佔爲己有，用來裝被西北軍，到時候天山騎兵和西北騎兵兩路而來，楚歡感覺自己根本不必打下去，割了自己的人頭，直接送去給朱凌嶽就好。
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（本章完）