凌霜一時沒有反應過來，“啊”了一聲，問道：“什麼？”
皇后走到凌霜身邊，輕聲道：“你退下外衣，露出肩頭讓我瞧一瞧。”
“肩頭？”凌霜嬌軀一震，眼中顯出驚訝之色，見皇后目含期盼之色瞧着自己，猶豫了一下，這才動手，微寬了衣襟，隨即將肩頭衣裳褪開，卻並沒有完全脫下衣衫。
皇后盯着凌霜肩頭，只見到在肩頭下面，雪白的肌膚之上，竟然有一處紋身，形似梅花，色彩鮮豔，六朵花瓣綻放在雪白的肌膚之上。
皇后擡手捂着嘴脣，身體微微晃動，眼角已經翻出淚光，雙眸之中卻滿是欣喜之色，竟是一伸手，已經將凌霜抱在了懷中，聲音哽咽：“孩子，我......我可找到你了。”
凌霜措手不及，被皇后抱住，下意識想要掙扎，可是聽到皇后哭泣之聲，怔了一下，一時間不知究竟發生何事，忙道：“皇后......皇后娘娘，您......您怎麼了？”
皇后似乎也感覺自己太過失態，鬆開手，拉起凌霜肩頭衣裳，卻是緊握着凌霜雙手，激動道：“孩子，你......你可知道自己肩頭梅花的來歷？”
“梅花？”凌霜此刻卻是覺得事情蹊蹺，急問道：“皇后，您......您讓我褪下衣衫，就是爲了瞧那朵梅花？您......您怎知我背上有梅花印？”
凌霜雖然出自風塵，可是潔身自好，翠玉樓本是想讓凌霜到了年紀參加花魁大賽，保得處子之身，在花魁大賽上有了名次，那便是大掙一筆。
只是花魁大賽上，楚歡和瀛仁出手，助凌霜一舉奪魁，隨即便設計將凌霜帶走，凌霜出污泥而不染，背上的梅花印，實在沒有幾個人知道，便是瀛仁，雖然每日都在一起，可是卻不曾對凌霜有過侵犯，至今也不曾見到過凌霜背上的梅花印。
此時凌霜已經知道，皇后讓自己褪下衣衫，就是爲了查證自己背上是否有梅花印，這美婦人乃是帝國的皇后，與凌霜從無交集，凌霜實在不明白，她又是如何知道自己背上紋有梅花印。
她雖然溫良賢淑，但是聰慧機敏，心思細密，今日皇后見到她之後，自始至終都透着一股反常，此時更是知道梅花印的秘密，這更是讓凌霜心下起疑。
皇后用手指輕輕揩去眼角淚水，柔聲道：“孩子，那你自己可知道背上這梅花印從何而來？”
凌霜想了一下，才道：“從我記事的時候開始，背上便有這樣的梅花印......，皇后，莫非......莫非你知道這梅花印有什麼特別之處？”
皇后拉着凌霜的手，到桌邊坐下，這才輕嘆道：“凌霜，你應該喊我姑姑，而不是皇后。”
“姑姑？”凌霜嬌容驟變，嬌軀顫動：“皇后，您......您說什麼？您......您是我姑姑？這......這不會，我記得我父親只有兄弟二人，還有一個叔叔，只是叔叔很早就去世，父親並無其他的親人，並沒有聽說她還有姐妹。”
皇后輕聲道：“凌霜，你自己也說過，打你記事的時候開始，梅
花印就在你背上，便是說，在你很小的時候，梅花印便已經紋上去。你可知道，如果是普通百姓，沒有技術高超的師傅，是很難在孩子身上紋下印跡，而且你背上的梅花印，精巧無比，更非普通技術能夠紋成，那需要一等一的師傅，以精湛的技藝才能紋在孩子身上。”
凌霜紅脣微微動了動，卻沒能說出話來，心裡卻覺得皇后所言不假。
“你再想想，你的父母只是普通的百姓，怎會想到在你幼時便在你肩頭紋上梅花印？他們心疼你還來不及，又怎會輕易在你身上下針？”皇后凝視着凌霜眼睛，輕聲問道。
凌霜猶豫一下，才道：“我好像還記得，小的時候，父親......父親經常在私下囑咐我，不要讓別人知道我背上的梅花印，他說......他說這是我出生的時候，從娘肚子裡便帶出來的......！”
“那你自己應該清楚，這並非是胎記，而是有人精心紋上去。”皇后道。
凌霜微微點頭，她對自己背後的梅花印自然十分清楚，當然也判斷出，梅花印並非胎記，而是紋身，爲此她也一直疑惑，爲何父親幼時卻說這是從孃胎裡帶出來的胎記。
“如果我猜的沒錯，幼時撫養你的父親，並不是你的親生父親，他......他或許只是撫養你的恩人.....！”皇后嘆道：“他讓你遮掩背上的梅花印，只是不想惹出麻煩而已。”
凌霜嬌軀微微顫動，卻是反握住皇后的手，道：“皇后，您......您說您是凌霜的姑姑，那.....那你知道凌霜的親生父親是誰？我的父母......我的親生父母現在在哪裡？還有，我......我背上的梅花印，到底是什麼意思？”
她自幼便以爲父母雙亡，記事之後，印象中最深的只是與自己分離失蹤的哥哥，孤苦伶仃，從未享受過父母的人倫之情，此時聽說自己的親生父母另有其人，心下大是激動，卻已經有些控制不住自己的情緒。
皇后壓低聲音道：“孩子，你可知道前朝大華的皇姓？”
凌霜一怔，卻還是微微點頭道：“好像......好像是姓元！”
凌霜琴棋書畫都是十分精通，而且喜歡讀書，秦國建立之後，雖然對前朝的痕跡極力掩抹，但是曾經富有四海的大華帝國畢竟延續數百年，卻也不是輕易能夠將這樣一段歷史輕易抹殺，風月場所之內，禁書自然不少，凌霜對於前朝之事，倒也是略知一二。
“元、諸葛、成、單，這是華朝的四大姓氏。”皇后輕聲道：“如今這四大姓氏已經是銷聲匿跡......！”
凌霜猶豫一下，才道：“聽說......聽說這四大族被......被亂賊追殺，只要是這四姓之人，不問男女老幼，全都要問斬.....所以四姓許多無辜之人慘遭屠戮，剩下的許多人便隱姓埋名，或者改爲他姓......！”
皇后苦笑道：“你說的不錯，亂賊殘殺四姓，特別是華朝皇族的元氏一族，所剩無幾，已經沒有幾人能活下來.....！”
凌霜聽皇后說起
華朝元氏，隱隱感覺到什麼，她跟隨在齊王瀛仁身邊，自然已經從瀛仁口中知道，皇后的另一個身份，乃是華朝的亡國公主，所以瀛仁一直視自己爲大華和大秦兩朝皇族血脈，也正因此，瀛仁覺得自己的血統乃是億萬人之中最爲高貴的血統，這萬里江山，改由最尊貴的血統所繼承。
皇后卻輕輕解開自己的腰帶，她穿的衣衫並不多，所以鬆開腰帶之後，肩頭的衣衫便微微鬆動，凝視着凌霜，柔聲道：“你來瞧瞧我背上。”
若是換做往常，凌霜自然不敢觸碰皇后的萬金之軀，但是此刻知道皇后這樣做，必有深意，輕步走過去，皇后卻已經輕輕將肩頭衣衫往下褪了褪，露出了雪白的香肩，凌霜卻已經瞧見，在皇后的肩頭，竟豁然也有一處紋身，雪白的肌膚上，那紋身愈發顯得嬌豔奪目，正是一朵六瓣梅花印。
“皇后，您......！”凌霜一臉驚訝。
皇后卻已經拉起衣襟，隨即拉着凌霜的手，柔聲道：“華朝的皇族公主，在出生的時候，便都會在肩頭紋上梅花印。我們元氏一族的祖地，是在梅花郡，那是華朝龍興之地，所以開國之後，太祖皇帝便在內宮頒下了這道旨意，是期盼我們皇族的皇女們能夠富貴吉祥。”
凌霜美麗的眼睛睜大，顫聲道：“華朝皇族公主，那.....那我......！”
“不錯，你也是華朝皇族血脈。”皇后輕嘆道：“你的父親，是華朝的皇子，也就是我的皇兄，所以你該稱呼我爲姑姑！”
凌霜一臉愕然，腦中一片空白，萬萬想不到自己竟會是這樣一個身世，呆立當地，皇后見狀，起身扶住，擔憂道：“凌霜，你.....你怎麼了？”
“不可能！”凌霜眼圈已經泛紅，嬌軀瑟瑟發抖，“皇后，您......您一定是弄錯了，我.....我出身貧寒，怎可能......怎可能是前朝公主，這......這不是真的。”
皇后苦笑道：“我知道你一定很難接受，可這就是事實。其實我也派人找尋暗中找尋過你，卻一直不曾有你的下落，我.....我一直以爲你已經不在人世，天可憐見，還能......還能讓你活下來，而且讓我見到了你......！”
凌霜只覺得全身發軟，禁不住後退兩步，腦中一片混沌。
“你父親當年娶妻的時候，我未能親見，所以你父親讓人帶了一幅畫卷，上面是你母親的畫像。”皇后輕聲道：“雖然已經過去多年，但是皇嫂的身形樣貌，我卻是記在心中，今日見到你，你與你母親的樣容幾乎是一模一樣.....！”
“母親？”凌霜牟然擡頭，眼中帶着光彩，“皇后，您......您知道我母親在哪裡？求您告訴我，他們現在在哪裡？我......我想見到他們......！”隨即柳眉蹙起，搖頭道：“不.....我，我不要見他們.....！”淚珠已經從眼簾滾落下來，悲聲道：“如果你說的都是真的，他們.....他們又爲何要拋棄我？爲何二十年來，我根本不知道這些事情？”
（本章完）