秋霜忽然對周圍一切都不關心起來，什麼假秋霜，什麼哥嫂，都不管了，只呆呆地、不敢相信地重複一句話：“大久哥哥真的要跟別人成親了？”
大苞谷看着她絕望的目光，難受極了，急忙安慰道：“秋霜姐姐，你別難過。那個混蛋，我饒不了他，一定爲你出氣！”
瘸腿秋霜還是喃喃道：“他要成親了？要成親了！”
王大郎等三人見此情形，都怔住了，都驚疑不定地看着鄭氏等人。
www●ttκΛ n●￠○
板栗盯着王大郎，沉聲喝道：“說，爲什麼連親妹子都不認？這個女子是誰？”
王大郎嚇得“撲通”一聲趴在地上，不住磕頭道：“小人沒有說謊，這人真不是小人妹子……”
熊氏也跪下呼號連天。
先來的秋霜面色慘白，忽然撲上去抱住大苞谷胳膊嬌聲哭道：“玉米弟弟，我真的是秋霜！真的是！你不記得了，你把玉米木雕給我的時候說的話了？”
大苞谷打了個冷顫，急忙推開她後退。
他剛要發火，想想又忍住，嘻嘻笑道：“記得呀！我記得告訴你，拿着那個玉米到京城找一個張家，我家的管家爺爺就知道你是我朋友了，就會放你進來。”
先來的秋霜顫聲問：“你不是說……不是說……”
大苞谷冷笑問道：“我說什麼了？”
先來的秋霜囁嚅道：“你說過娶我的。大家都聽見了。”
大苞谷喝道：“我什麼時候說過？”
王大郎道：“你在刑部說過，說過秋霜是你原配夫人。”
大苞谷大怒，踢了他一腳道：“豬油蒙了心的東西！我那是爲了堵別人的嘴，才故意說的。我並沒有在堂審的時候，告訴主審官大人，說我把木雕玉米給秋霜姐姐是爲了下定。你就喪良心了，以爲有便宜佔了。連親妹子都不認了？”
他上前扶住瘸腿秋霜，恨聲道：“我跟秋霜姐姐當年那麼小，我又在逃難的時候，誰會想起來說那事？”
王大郎等三人這才明白鄭氏剛纔是故意詐他們，頓時癱倒在地。
小蔥起身，和大苞谷一起扶瘸腿秋霜在椅子上坐下，然後蹲下身子爲她檢查瘸腿。
大苞谷緊張地問：“大姐，可能治好？”
小蔥白了他一眼道：“別吵我！”又衝秋霜努嘴示意，“你還不安慰安慰她！”
原來秋霜根本沒聽見他們的話，依然是呆呆的。並沒有高興，可見小姑娘被心上人背叛，受打擊有多大。
大苞谷只得想出各種道理勸解、安慰秋霜。
秋霜一時之間哪能轉得過彎來。只是流淚。
這情形看得假秋霜又妒又恨，不明白有這麼一個富貴少爺在身邊，秋霜還惦記那個大久幹什麼。
偏偏這就是她想求的，偏偏還求不得。
她在心裡不停詛咒痛罵，爲何這丫頭就沒死呢？害得她一場富貴打了水漂。
原來。板栗和張槐正逼問王大郎三個呢。
板栗嚴厲地警告王大郎夫妻：若是實話實說，他會看在秋霜面子上酌情處置；若有半句隱瞞，明日就將他們送往刑部，然後就等着流放吧！
王大郎嚇壞了，根本沒等板栗問第二遍，當下一五一十就把實情交代了。
原來。當日大苞谷在刑部堂審結束後，順嘴說他把木雕玉米給了秋霜，所以秋霜算是他原配的話。被王大郎夫妻惦記上了，只是苦於找不到妹妹，沒法子攀上王府這門親。
夫妻二人返家後，就那麼巧，王大郎離鄉在外多年的叔嬸回來了。還帶着一個閨女。
看着跟秋霜十分相像的堂妹玉如，兩口子喜出望外。當即就和叔叔定下計策：用堂妹冒充秋霜，上京認王府這門親！
本來他們還有些膽怯躊躇，然玉如卻是個有心計的。她跟着爹孃在外多年，極善察言觀色，又會討巧說話。她在王大郎夫婦的指點下，竟把秋霜扮得至少有七八分相像，外人再看不出來的。
王大郎夫婦這下放心了，覺得萬無一失。
因爲他們也不是傻子，覺得妹妹八成已經被人害死了，再回不來了。
那背後的壞人爲了不讓張家認回兒子，才害死了秋霜。所以，張家欠他一個妹妹，就該娶了堂妹做媳婦，好補償王家。
計議妥當後，王大郎的叔嬸就帶着玉如悄悄地離開了，在城外找了地方住下，當沒回來一樣。反正他們回來的時候是傍晚，天快黑了，也沒人注意他們。
第二天，玉如便假扮成秋霜，說是從京城回來了。
王大郎夫婦就大驚小怪地罵她，問她去哪了，說玄武王滿京城替弟弟找媳婦云云，引得左鄰右舍都來瞧。
梅縣的老何夫婦也上京城作證過的，得了消息也趕來，又是嘆又是笑，又攛掇王大郎夫妻趕緊送妹子上京，給王府送媳婦去。
王大郎夫妻便喜氣洋洋地收拾行裝，二次上京。
老何夫婦還託他們帶了些土特產給大苞谷呢。
誰知正高興的時候，當初跟秋霜一起走的大久也回來了，看見假秋霜嚇壞了，心虛地說他不是故意丟下秋霜云云。
玉如很厲害，三兩下套出了秋霜跟他一起出走的經過。便假說不許他再提這事，那些銀子就當送他了，不然，就送他去官府。
就這麼的，她不但把大久拿捏住了，還套出了不少秋霜在京城活動的情形，因此來到王府後，說得更像了。
聽完真相，板栗不禁釋然——還好只是求富貴，不是有人暗中行使陰謀。
張槐卻猛拍桌案罵道：“之前的事還情有可原，剛纔看見親妹子沒死，又被人傷成這樣，你們怎忍心不認她？說她是假的，這不是把她往死路上逼麼？真是畜生！”
鄭氏也冷眼看着他們。覺得這兩口子真不是人。
王大郎使勁磕頭哭道：“小人該死！小人該死！小人怕呀！小人也是沒法子了……騎虎難下呀！”
熊氏更是沒命哭喊道：“我們是怕戳穿了，要丟性命哪……”
小蔥忽然插嘴道：“我看你們不是怕，你們是被富貴蒙瞎了眼。秋霜說玉米弟弟沒跟他定親，又說她喜歡大久，你們生怕這富貴飛了，就狠心踩她。是不是？”
王大郎原先言辭閃爍，有些猶豫害怕，後來卻說話乾脆的很，就是這個緣故了。
板栗心裡惦記暗害秋霜的幕後兇手，不耐煩再問。命人將三人押下去分別看管，等查明詳情後，再送刑部審判。
然後。他讓小蔥扶秋霜過來，問是誰害的她。
秋霜還是心不在焉，不能好好回話。
大苞谷急了，推她道：“秋霜姐姐，你怎麼這樣糊塗呢？大久那樣的壞坯子。他這時候扔下你再好不過了。你想想，你們還沒成親，你就是丟了些銀子——這個我幫你要回來，其他都沒怎樣，這不是萬幸？要是等你嫁了他，才發現他不是東西。那你才該哭呢！”
小蔥也勸道：“往後，你好好地活出個人樣來，氣死那個負心漢。”
大苞谷用力點頭道：“對！你嫁給我。不比嫁給他強？”
聽了這話，秋霜終於擡頭，定定地看着他。
鄭氏忙喝道：“胡說！秋霜爲什麼一定要嫁你？她好好的，難道就不能嫁個好夫君？秋霜，我收你做幹閨女。往後幫你找一門好親事。你別嫁這小子，他已經有兩個媳婦了。”
大苞谷沒想到娘橫插一腳。鬱悶道：“娘，我不是想佔秋霜姐姐便宜，我是爲她好。我都在刑部大堂上那樣說了，我要不娶她，那不是害她嫁不出去嗎？”
板栗和張槐一齊點頭，覺得大苞谷這話對，這時候拋棄人家會被戳脊梁骨的。
鄭氏斷然道：“這事說清了就成了。關鍵是她又沒想嫁你。你爲她好，就該替她着想。你弄了兩個媳婦了，再加上她，日子能好？我就收她做閨女，保證把她嫁的風風光光的。”
張槐疑惑地瞅了妻子一眼，不知她爲何要攔兒子。秋霜若不嫁給大苞谷，她往後可就難嫁人了。
板栗道：“娘，這事等會再說……”
秋霜忽然道：“我沒想嫁給玉米弟弟。”
鄭氏微笑點頭道：“所以我纔要收你做閨女……”
“我也不想做王妃閨女，我當不了小姐。我那年幫了玉米弟弟一回，也就給他吃了幾口玉米糊糊，買了幾個饅頭，又沒幫什麼忙。就這樣，玉米弟弟走的時候，還送了我好些銀子呢，說起來我還欠他的呢。”
鄭氏頓時張大嘴巴，強烈感覺自己以小人之心度君子之腹，還真有些羞愧；張槐板栗小蔥也都愣住。
這小姑娘，跟她哥嫂和堂妹還真是天壤之別。
大苞谷見秋霜就好像說着再平常不過的事一樣，怔了一會，才呵呵樂道：“我就知道秋霜姐姐是不一樣的。秋霜姐姐，你想怎麼樣都隨你。可是，你既然來了我這，就好好住着。我當年不是答應你，要帶你去桃花谷作客嗎，等有空了我就帶你去。”
秋霜微笑點頭道：“好！”
大苞谷歡喜地問道：“你不傷心生氣了？也對，咱們不跟那個壞蛋生氣。回頭看我怎麼收拾他！秋霜姐姐，你就跟我住在京城，咱們不收夜香了——那個有人做了，咱不好搶窮人家的活計，咱們幹別的。”
秋霜懨懨地笑了下，道：“我先想想再說。”
小蔥忙拉着她手道：“你這腿還能治好。我是大夫，你就住我們家，我幫你調治，幾個月就能恢復了。”
秋霜這時才精神一振，睜大眼睛問道：“真的？”
大苞谷搶着道：“當然是真的。我大姐醫術最好了。”