公子親筮之，曰：“尚有晉國。”得貞《屯》、悔《豫》，皆八也。筮史佔之，皆曰：“不吉。閉而不通，爻無爲也。”司空季子曰：“吉。是在《周易》，皆利建侯。不有晉國，以輔王室，安能建侯?我命筮曰‘尚有晉國’，筮告我曰‘利建侯’，得國之務也，吉孰大焉!《震》，車也。《坎》，水也。《坤》，土也。《屯》，厚也。《豫》，樂也。車班外內，順以訓之，泉原以資之，土厚而樂其實。不有晉國，何以當之?《震》，雷也，車也。《坎》，勞也，水也，衆也。主雷與車，而尚水與衆。車有震，武也。衆而順，文也。文武具，厚之至也。故曰《屯》。其繇曰：‘元亨利貞，勿用有攸往，利建侯。’主震雷，長也，故曰元。衆而順，嘉也，故曰亨。內有震雷，故曰利貞。車上水下，必伯。小事不濟，壅也。故曰勿用有攸往，一夫之行也。衆順而有武威，故曰‘利建侯’。《坤》，母也。《震》，長男也。母老子強，故曰《豫》。其繇曰：‘利建侯行師。’居樂、出威之謂也。是二者，得國之卦也。”
秦伯納重耳於晉
十月，惠公卒。十二月，秦伯納公子。及河，子犯授公子載璧，曰：“臣從君還軫，巡於天下，怨其多矣!臣猶知之，而況君乎?不忍其死，請由此亡。”公子曰：“所不與舅氏同心者，有如河水。”沈璧以質。
董因迎公於河，公問焉，曰：“吾其濟乎?”對曰：“歲在大梁，將集天行，元年始受，實沈之星也。實沈之墟，晉人是居。所以興也。今君當之，無不濟矣。君之行也，歲在大火。大火，閼伯之星也，是謂大辰。辰以成善，后稷是相，唐叔以封。瞽史記曰：“嗣續其祖，如谷之滋，必有晉國。臣筮之，得《泰》之八。曰：是謂天地配亨，小往大來。今及之矣，何不濟之有?且以辰出而以參入，皆晉祥也，而天之大紀也。濟且秉成，必霸諸侯。子孫賴之，君無懼矣!”
公子濟河，召令狐、臼衰、桑泉，皆降。晉人懼，懷公奔高梁。呂甥、冀芮帥師，甲午，軍於廬柳。秦伯使公子縶如師，師退，次於郇。辛丑，狐偃及秦、晉大夫盟於郇。壬寅，公入於晉師。甲辰，秦伯還。丙午，入於曲沃。丁未，入絳，即位於武宮。戊申，刺懷公於高梁。
寺人勃求見文公
初，獻公使寺人勃伐公於蒲城，文公逾垣，勃斬其祛。及入，勃求見，公辭焉，曰：“驪姬之讒，爾射餘於屏內，困餘於蒲城，斬餘衣祛。又爲惠公從餘於渭濱，命曰三日，若宿而至。若干二命，以求殺餘。餘於伯楚屢困，何舊怨也?退而思之，異日見我。”對曰：“吾以君爲已知之矣，故入；猶未知之也，又將出矣。事君不貳是謂臣，好惡不易是謂君。君君臣臣，是謂明訓。明訓能終，民之主也。二君之世，蒲人、狄人，餘何有焉?除君之惡，唯力所及，何貳之有?今君即位，其無蒲、狄乎?伊尹放太甲而卒以爲明王，管仲賊桓公而卒以爲侯伯，乾時之役，申孫之矢集於桓鉤，鉤近於祛，而無怨言，佐相以終，克成令名。今君之德宇，何不寬裕也?惡其所好，其能久矣?君實不能明訓，而棄民主。餘，罪戾之人也，又何患焉?且不見我，君其無悔乎!”
於是呂甥、冀芮畏逼，悔納文公，謀作亂，將以己丑焚公宮，公出救火而遂殺之。伯楚知之，故求見公。公遽出見之，曰：“豈不如女言?然是吾噁心也，吾請去之。”伯楚以呂、谷阝之謀告公。公懼，乘馬日自下，脫會秦伯於王城，告之亂故。及己丑，公宮火，二子求公不獲，遂如河上，秦伯誘而殺之。
文公遽見豎頭須
文公之出也，豎頭須，守藏者也，不從。公入，乃求見，公辭焉以沐。謂謁者曰：“沐則心覆，心覆則圖反，宜吾不得見也。從者爲羈紲之僕，居者爲社稷之守，何必罪居者!國君而仇匹夫，懼者衆矣。”謁者以告，公遽見之。
文公修內政納襄王
元年春，公及夫人嬴氏至自王城。秦伯納衛三千人，實紀綱之僕。公屬百官，賦職任功。棄責薄斂，施捨分寡。救乏振滯，匡困資無。輕關易道，通商寬農。懋穡勸分，省用足財。利器明德，以厚民性。舉善援能，官方定物，正名育類。昭舊族，愛親戚，明賢良，尊貴寵，賞功勞，事老，禮賓旅，友故舊。胥、籍、狐、箕、欒、谷阝柏、先、羊舌、董、韓，實掌近官。諸姬之良，掌其中官。異姓之能，掌其遠官。公食貢，大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皁隸食職，官宰食加，政平民阜，財用不匱。
冬，襄王避昭叔之難，居於鄭地汜。使來告難，亦使告於秦。子犯曰：“民親而未知義也，君盍納王以教之義?若不納，秦將納之，則失周矣，何以求諸侯?不能修身，而又不能宗人，人將焉依?繼文之業，定武之功，啓土安疆，於此乎在矣，君其務之!”公說，乃行賂於草中之戎與麗土之狄，以啓東道。
文公出陽人
二年春，公以二軍下，次於陽樊。右師取昭叔於溫，殺之於隰城。左師迎王於鄭。王入於成周，遂定之於郟。王饗禮，命公胙侑。公請隧，弗許。曰：“王章也，不可以二王，無若政何?”賜公南陽陽樊、溫、原、州、陘、糹希、組、攢茅之田。陽人不服，公圍之，將殘其民，倉葛呼曰：“君補王闕，以順禮也。陽人未狎君德，而未敢承命。君將殘之，無乃非禮乎!陽人有夏、商之嗣典，有周室之師旅，樊仲之官守焉，其非官守，則皆王之父兄甥舅也。君定王室而殘其姻族，民將焉放?敢私佈於吏，唯君圖之!”公曰：“是君子之言也。”乃出陽人。
文公伐原
文公伐原，令以三日之糧。三日而原不降，公令疏軍而去之。諜出曰：“原不過一二日矣!”軍吏以告，公曰：“得原而失信，何以使人?夫信，民之所庇也，不可失。”乃去之，及孟門，而原請降。
文公救宋敗楚於城濮
文公立四年，楚成王伐宋。公率齊、秦伐曹、衛以救宋。宋人使門尹班告急於晉，公告大夫曰：“宋人告急，舍之則宋絕。告楚則不許我。我欲擊楚，齊、秦不欲，其若之何?”先軫曰：“不若使齊、秦主楚怨。”公曰：“可乎?”先軫曰：“使宋舍我而賂齊、秦，藉之告楚。我分曹、衛之地以賜宋人。楚愛曹、衛，必不許齊、秦。齊、秦不得其請，必屬怨焉，然後用之，蔑不欲矣。”公說，是故以曹田、衛田賜宋人。
令尹子玉使宛春來告曰：“請復衛侯而封曹，臣亦釋宋之圍。”舅犯慍曰：“子玉無禮哉!君取一，臣取二，必擊之。”先軫曰：“子與之。我不許曹、衛之請，是不許釋宋也。宋衆無乃強乎!是楚一言而有三施，子一言而有三怨。怨已多矣，難以擊人。不若私許復曹、衛以攜之，執宛春以怒楚，既戰而後圖之。”公說，是故拘宛春於衛。
子玉釋宋圍，從晉師。楚既陳，晉師退舍，軍吏請曰：“以君避臣，辱也。且楚師老矣，必敗。何故退?”子犯曰：“二三子忘在楚乎?偃也聞之：戰鬥，直爲壯，曲爲老。未報楚惠而抗宋，我曲楚直，其衆莫不生氣，不可謂老。若我以君避臣，而不去，彼亦曲矣。”退三舍避楚。楚衆欲止，子玉不肯，至於城濮，果戰，楚衆大敗。君子曰：“善以德勸。”
鄭叔詹據鼎耳而疾號
文公誅觀狀以伐鄭，反其陴。鄭人以名寶行成，公弗許，曰：“予我詹而師還。”詹請往，鄭伯弗許，詹固請曰：“一臣可以赦百姓而定社稷，君何愛於臣也?”
鄭人以詹予晉，晉人將烹之。詹曰：“臣願獲盡辭而死，固所願也。”公聽其辭。詹曰：“天降鄭禍，使淫觀狀，棄禮違親。臣曰：‘不可。夫晉公子賢明，其左右皆卿才，若復其國，而得志於諸侯，禍無赦矣。’今禍及矣。尊明勝患，智也。殺身贖國，忠也。”乃就烹，據鼎耳而疾號曰：“自今以往，知忠以事君者，與詹同!”乃命弗殺，厚爲之禮而歸之。鄭人以詹伯爲將軍。
箕鄭對文公問
晉飢，公問於箕鄭曰：“救飢何以?”對曰：“信。”公曰：“安信?”對曰：“信於君心，信於名，信於令，信於事。”公曰：“然則若何?”對曰：“信於君心，則美惡不逾。信於名，則上下不幹。信於令，則時無廢功。信於事，則民從事有業。於是乎民知君心，貧而不懼，藏出如入，何匱之有?”公使爲箕。及清原之艹鬼，使佐新上軍。
文公任賢與趙衰舉賢
文公問元帥於趙衰，對曰：“谷阝可，行年五十矣，守學彌。夫先王之法志，德義之府也。夫德義，生民之本也。能篤者，不忘百姓也。請使谷阝。”公從之。
公使趙衰爲卿，辭曰：“欒枝貞慎，先軫有謀，胥臣多聞，皆可以爲輔佐，臣弗若也。”乃使欒枝將下軍，先軫佐之。取五鹿，先軫之謀也。谷阝卒，使先軫代之。胥臣佐下軍。
公使原季爲卿，辭曰：“夫三德者，偃之出也。以德紀民，其章大矣，不可廢也。”使狐偃爲卿，辭曰：“毛之智，賢於臣，其齒又長。毛也不在位，不敢聞命。”乃使狐毛將上軍，狐偃佐之。
狐毛卒，使趙衰代之，辭曰：“城濮之役，先且居之佐軍也善，軍伐有賞，善君有賞，能其官有賞。且居有三賞，不可廢也。且臣之倫，箕鄭、胥嬰、先都在。”乃使先且居將上軍。
公曰：“趙衰三讓。其所讓，皆社稷之衛也。廢讓是廢德也。”以趙衰之故，艹鬼於清原，作五軍。使趙衰將新上軍，箕鄭佐之；胥嬰將新下軍，先都佐之。子犯卒，蒲城伯請佐，公曰：“夫趙衰三讓不失義。讓，推賢也。義，廣德也。德廣賢至，又何患矣!請令衰也從子。”乃使趙衰佐新上軍。
文公學讀書於臼季
文公學讀書於臼季，三日，曰：“吾不能行也咫，聞則多矣。”對曰：“然而多聞以待能者，不猶愈也?”
郭偃論治國之難易
文公問於郭偃曰：“始也，吾以治國爲易，今也難。”對曰：“君以爲易，其難也將至矣。君以爲難，其易也將至焉。”
胥臣論教誨之力
文公問於胥臣曰：“我欲使陽處父傅歡也而教誨之，其能善之乎?”對曰：“是在歡也。蘧艹除不可使俯，戚施不可使仰，僬僥不可使舉，侏儒不可使援，目矇瞍不可使視，不可使言，聾聵不可使聽，童昏不可使謀。質將善而賢良贊之，則濟可俟。若有違質，教將不入，其何善之爲!臣聞昔者大任娠文王不變，少溲於豕牢，而得文王不加疾焉。文王在母不憂，在傅弗勤，處師弗煩，事王不怒，孝友二虢，而惠慈二蔡，刑于大姒，比於諸弟。《詩》雲：‘刑于寡妻，至於兄弟，以御於家邦。’於是乎用四方之賢良。及其即位也，詢於‘八虞’，而諮於‘二虢’，度於閎夭而謀於南宮，諏於蔡、原而訪於辛、尹，重之以周、邵、畢、榮，億寧百神，而柔和萬民。故《詩》雲：‘惠於宗公，神罔時恫。’若是，則文王非專教誨之力也。”
公曰：“然則教無益乎?”對曰：“胡爲文?益其質。故人生而學，非學不入。”公曰：“奈夫八疾何!”對曰：“官師之所材也，戚施直，蘧艹除蒙NDA78，侏儒扶盧，目矇瞍修聲，聾聵司火。童昏、、僬僥，官師之所不材也，以實裔土。夫教者，因體能質而利之者也。若川然有原，以浦而後大。”
文公稱霸
文公即位二年，欲用其民，子犯曰：“民未知義，盍納天子以示之義?”乃納襄王於周。公曰：“可矣乎?”對曰：“民未知信，盍伐原以示之信?”乃伐原。曰：“可矣乎?”對曰：“民未知禮，盍大艹鬼，備師尚禮以示之?”乃大艹鬼於被廬，作三軍。使谷阝將中軍，以爲大政，谷阝溱佐之。子犯曰：“可矣。”遂伐曹、衛，出谷戍，釋宋圍，敗楚師於城濮，於是乎遂伯。