舜鈺做夢也未曾想過，在國子監的學業，一開始會栽在書寫這件小事上。
無論前世裡，或在肅州府學，師從大儒皆是誇賞讚許，始於雲端落入塵土，滋味實在不可比擬。
“馮舜鈺！”學正劉海橋一聲吼，地動山搖，瞧他這精氣神兒，哪像已到知天命的年紀。
舜鈺此時正托腮透過窗櫺看風景，春風十里，一片碧綠的槐葉念天地之悠悠，獨滄然落下。
“先生叫你。”王桂還以爲她沒聽見，偷用筆柄戳戳她胳膊，滿臉不解低問：“你自個作妖，前書法寫得忒好，換什麼字體哩？”
她......也不想啊！
舜鈺無聲的嘆口氣，一步一慢至正堂前，今還多了一人，坐西側桌案慢慢吃茶，是教《九章算術》的學正唐冠甫。
先朝唐先生作揖問禮，唐冠甫前兩日授業時，出過幾道不簡也不易的算術題，被該生解得頗有章法，心中有些好感，遂回禮低說：“劉學正脾氣剛硬，你謙虛聽受，莫頂撞他就是。”
舜鈺聽出他的善意，忙謝過，這才輒身回至劉海橋桌案邊。
劉海橋也無需她行甚麼禮，開門見山，直接遞上書法紙張，她接過，又是畫了數個圓圈，這些日皆是如此，雖心有準備，還是由不得雙頰一紅。
“先生莫氣，學生自當更盡力就是。”舜鈺彎膝跪下，先開口認錯總是沒錯的。
“已兩週過去，你的書法固步自封，未見一毫長進，長此以往，還考什麼科舉，治什麼世。”
劉海橋神情嚴肅，沒啥好語氣，拈髯訓道：“你聰穎伶俐，很有些慧根，若是願意苦練運筆，誠心以待，兩週本應有所改善才是。你卻偷懶懈怠，把我教導只當耳邊風。”
“不罰你不得警誡，手掌攤開，由我責打五板。”
語畢，握起兩寸厚的竹木小板，只等她伸手來挨罰。
舜鈺欲哭無淚，做最後掙扎，軟着聲求饒：“沈大人的字看似工整婉轉，圓潤透秀，哪想卻是極難臨摹仿寫的，實非學生不肯努力。”
想想又道：“先生打了板兒，手心疼痛握不住筆，還如何再練字？不如罰學生多寫幾篇可好？”
“無賴小兒，原是本性奸狡滑溜，還需你來教爲師怎麼做。”劉海橋滿臉不霽。
舜鈺知無路可退，只得將手擱桌案上，掌心攤開，硬着頭皮，欲咬牙承受。
唐冠甫旁觀半日，有些瞧不過眼，遂開口勸說：“鄉試會試考卷由專人謄寫，倒不懼書寫如何差，若馮舜鈺能上殿試，已是幾年後話，到那時還怕他寫不好麼？你現狠逼他有何用？”
又道：“劉學正要以理服人，莫動輒就打板子，瞧學生們見你雖誠惶誠恐，未見是怕你，怕得是那竹板子一條！”
劉海橋聽前話已撇嘴冷笑，再聽，索性怒目一瞪，粗着喉嚨朝他叱道：“唐學正話多！我訓誡自個學生，自有我的道理，要你個老東西在此多嘴賴舌。”
唐冠甫聽得臉色沉沉，把茶碗“砰”往案桌上一擱，道：“劉學正果如他人所說，妄自尊崇，你當自個多有本事不成？若是如此，你怎會在率性堂，被學生聯名貶至這正義堂來授業哩？不過爾爾！”
再朝舜鈺看去：“你起來，何錯之有？我瞧你書寫遒媚娟逸，寫得甚好，整個監內無幾人如你，莫聽這劉老兒話，照原來的寫就是。”
舜鈺不敢起，朝桌案右側方向，雙膝暗挪了挪。
劉海橋被他戳及痛處，怒極反笑道：“你唐冠甫又有多大能耐？《九章算數》若在唐時還有些用處，現科舉早廢此科，宋祭酒礙於情面留你在此設科，你不夾尾巴做人，還敢在我面前稱大。有些羞恥心的，早該自裹包袱滾蛋，去做商人財主家的塾客，使教那些子弟爲正途。”
前朝重農抑商，商賈地位低下，被人所歧視，即至吾朝雖有所改觀，但在這些宿儒觀念裡，仍是不屑自貶身份，去那處爲師的。
唐冠甫受此辱沒，怒從心頭起，惡向膽邊生，隨手抓起案桌上的書冊，狠狠朝劉海橋面門丟去：“我打你這刻薄老兒。”
劉海橋矮身，險險躲過，亦是勃然大怒，撈起一墨硯飛去，離得遠些，未近人，卻砸在面前桌上，把那白瓷碗“豁啷”砸得翻倒裂碎，黑的墨汁、黃的茶水潑濺了唐冠甫一身。
唐冠甫眼冒紅霧，氣狠狠直朝劉海橋衝去，意在強搶桌上的竹木小板。
“敢奪我兵器。”劉海橋大吼，眼明手快抓住板子末端，你拉我拽，我踢你踩，瞬間兩人影糾纏一團，喝罵不止。
舜鈺早已自覺移至門窗邊跪着，目瞠口呆看着此幕，兩個年過半百的博學大儒，此時青布大袍撕扯凌亂，頭巾亦歪斜鬆散，兀自打鬥正酣，無停止之跡。
“住手。”司業吳溥聽到風聲，領着監丞匆匆而來，幾個監事忙上前將他二人剝離，但見得彼此喘息粗重，衣冠不整，哪還見平日那極方正、極端嚴的文人模樣。
“看你二人成何體統，在學生面前打架鬥毆，出盡醜態，還如何做爲師表率，隨我去繩衍廳道個清楚，說個明白方休。”
吳溥厲聲叱責，讓監丞等幾領劉唐先去繩衍廳，他自個卻走至舜鈺跟前，邊打量邊問她源由何起。
舜鈺小心翼翼道：“劉先生訓斥學生練字不專，要打板子責罰，唐先生意欲阻止，兩先生不知怎地就起口角，話趕話兒動了武行.......！”
轉而嚅嚅認錯：“皆是學生惹得禍，願得先生責罰。”
半晌也未有迴應，她微詫，挑眼偷瞄，一時怔愣住，那吳溥正咧着嘴脣在笑哩，然後語氣多艱澀：“好個馮舜鈺啊！你本事夠大.......！”
似再說不下去，一撩袍轉身走了。
王桂蹬蹬蹬跑到檻邊，扒着門朝外望了會，諒司業等人已走遠，這纔回身看着被一衆監生圍簇的舜鈺，鄭重其事地預言：“鳳九，你攤到大事了。”