深夜的病房。
顧見臨依舊沒有任何甦醒的跡象，所有來自協會的醫療人員，也都沒能進來。
唐綾依舊抱着鐵劍，倚在沙發上，快要睡着了。
篤篤。
陳伯均敲響房門：“請問，我可以進來麼？”
唐綾擡起眼童，纖長蜷曲的睫毛牽動着光線，在素白的臉上投下一片陰影。
“您來了。”
她從沙發上起身，微微頷首。
算是表示了尊敬。
“嗯，真不錯，沒想到用了極雷以後，居然這麼快就能恢復過來，傷勢也癒合了？如果不出意外的話，再過一個星期就能夠晉升四階了吧？”
陳伯均流露出欣賞的眼神，讚歎道：“很好，既然你是劍冢傳人，自然而然有你們的驕傲，應該不用我多說。二十歲，四階。你的希望很大，如果可以的話，我還是希望你能拿下這一代歐米加序列最強的稱號。”
唐綾嗯了一聲，把鐵劍收緊琴箱裡：“那我就走了。”
陳伯均望向病牀上昏迷的少年，笑道：“其實我還以爲你早就走了呢，沒想到你會在這裡守這麼長時間，還不讓其他人進來。”
唐綾沉默了一秒，平靜說道：“我欠他一個人情而已。”
“至於審判庭的人，我不信任。”
她忽然說道：“今晚發生的事情，讓我對協會的看法，更加失望了。”
陳伯均嗯了一聲：“其實誰不是呢？自從光明死後，一切都變得不一樣了。”
“我明白，我只是希望你們能有所作爲，至少改變點什麼。”
唐綾背起琴箱，轉身就走：“順便幫我跟他說，我欠他一個人情，算還了。”
隨着房間的門被輕輕帶上，寂靜如水般蔓延看來。
陳伯均想了想，笑道：“這小姑娘還挺有意思的，劍冢的秘密武器麼？”
他來到病牀前，看着昏迷不醒的少年，感慨萬分。
“從某種意義上來說，這纔算是我們的第一次面對面。你跟你父親倒是長得很像，但性格真是天差地別。你父親算是個老好人了，我跟他相識二十多年，沒見他展露過什麼攻擊性。本以爲，他生個兒子，多半也是隨他。”
陳伯均嘆了口氣，唸叨道：“萬萬沒想到啊，你看起來像是個乖孩子，一瘋起來卻跟個狂魔一樣。這真是隨了槐老先生那傢伙的意了，呵呵。”
他口袋裡摸出一個精緻瓷瓶，遞到了少年的脣邊。
“這可是龍髓液，用一滴就是少一滴的好東西。十年前，景辭從不周山的遠古神侍手裡搶過來的，還差點觸怒了那位至尊。”
雖說是龍髓液，卻像是一滴純淨猩紅的血液，緩緩淌進了少年的嘴裡。
·
·
顧見臨做了一個夢。
夢裡他看到了黑雲城寨的港口，遍地燃燒的大火，還有人們的哭喊。
燃燒的火焰裡。
菀菀被一腳踹翻在地，牧叔咆孝着想去抱住他，卻被鎖鏈困住。
漫天火光照亮了這對可憐的父女。
那麼寥寥的幾米距離，卻像是絕望的深淵。
顧見臨只是旁觀着，卻切身感受到了那種悲傷和憤怒，內心深處的暴風雨再一次轟鳴落下，倒卷着把他推進了記憶的深淵裡，往事洶涌而來。
那一刻他彷佛再次回到了那個暴雨的夜裡，巨大的卡車從對面的公路上轟鳴而來，令人驚悚的是駕駛室裡竟然空無一人，而車速卻越來越快。
那輛卡車的背後，是鋪天蓋地的迷霧。
迷霧裡卻有着猙獰可怖的鬼影，那是一尊生有九頭的怪鳥。
九個頭顱在霧氣深處狂舞，浮現出九張詭異的臉。
顧見臨聽到了熟悉的呼喚聲，以及來自那個寬厚懷抱裡的溫暖。
伴隨着卡車的轟鳴聲，少年的世界再次被撞得粉碎。
痛。
渾身都在痛，痛到了靈魂深處。
夢境轟然坍塌了，顧見臨睜開了眼睛，悵然若失。
“醒了？”
陳伯均的聲音從他耳邊響起。
顧見臨發現自己躺在堪稱豪華的監護室裡，旁邊都是從未見過的精密儀器，他的身上連接着各種線纜，雙手分別吊着點滴。
渾身撕裂般的疼痛，彷佛整個人都粉碎了，痛得簡直酸爽。
這一次的古神化對他造成的負擔實在是太大了。
尤其是使用了古神語。
現在他終於明白，父親調查出來的結果都是對的，古神族的力量在現實世界裡是被排斥的，一旦強行使用就會造成極大的身體負擔。
搞不好，打到一半，敵人沒殺死，自己先崩潰了。
所謂欲戴王冠必承其重，雖然形容的不是那麼貼切，但確實是這個意思。
也難怪，面對古神族壓倒性的力量，人類卻始終能夠堅守現實世界。
否則的話，人類怕是早就沒得玩了。
“真的不理解你們年輕人，爲什麼要這麼拼命。”
陳伯均坐在他旁邊，說道：“但有時候也很羨慕你們，還有一腔熱血。”
顧見臨微微歪頭，看了一眼這個男人。
熟悉的，平平無奇的一張臉。
陳伯均，霸王途徑，七階滅卻，歐米加序列的負責人。
“牧叔和菀菀他們怎麼樣了？”
顧見臨輕聲問道。
陳伯均平靜回答道：“牧鋒已經脫離了生命危險，但身體情況不是很好，再加上常年服用天生草的原因，不知道還能活多久。菀菀只是被打了一巴掌，有點輕微的腦震盪，沒什麼大礙。你父親留給她的惡魔吊墜，壓制了她的畸變。”
顧見臨略微鬆了一口氣。
“避難所的有些人，已經死了。”
陳伯均的眼眸裡閃過一絲悲哀，低聲說道：“牧鋒雖然活了下來，但這不代表他沒事了，無論是他的身體情況，還是他關於當初墮落，殘害同伴的事情，審判庭是不會善罷甘休的，這裡面就是權力的博弈了。”
他頓了頓：“這裡面唯一干淨的人，是牧鋒的女兒菀菀。她雖然也被污染了，但有你父親給她找到的惡魔吊墜，成功壓制了污染的擴散和畸變。因此你看到的她，跟正常人無異，非常的健康，也沒有服用天生草。”
顧見臨想了想：“那個紫色水晶吊墜？”
陳伯均解答道：“是的，別看那只是個小東西，也是你父親從一個古神種手裡搶來的。所謂古神種，就是祖級以下的古神。惡魔吊墜是很多墮落者夢寐以求的東西，你有錢都買不到，屬於有價無市的東西。”
顧見臨沉默了一秒，難怪牧叔當初告戒他，讓他不要過於依賴生命感知。
超凡的能力，的確不是萬能的。
小姑娘跟他的接觸時間不長，但從人格畫像的確看出了一些問題。
要麼她是墮落者，要麼她從內心深處也把自己當成了墮落者。
“只不過，惡魔吊墜還有三年就會失效了，以後她要麼服用天生草，要麼畸變變成怪物。而她目前沒有犯罪記錄，我可以出面保下她。”
陳伯均沉聲說道：“但這裡有一個問題，牧鋒他們現在之所以能活着，是因爲有青之王槐蔭的庇護和擔保。然而審判庭，一旦拿出了確切的，關於牧鋒的犯罪證據，那麼就算是青之王槐蔭，也不會再庇護他了。”
他的神情嚴肅起來，說道：“同樣，我也不會。”
顧見臨聞言，眯起了眼睛。
牧叔的情況是失憶，他不記得他當初墮落時，發生過什麼了。
只知道協會宣判他殘害同伴，把他定義成了墮落者。
只是因爲很多人不相信他做了這樣的事情，才幫他西躲東藏。
而牧叔本人，也服用了天生草，壓制了畸變。
“或許你不知道墮落者的具體定義是什麼，我可以告訴你。”
陳伯均凝視着少年的臉，說道：“所謂墮落，就是被古神的精神所污染，內心深處的陰暗面激發出來，吞噬了人性。諸如你戰鬥過的，李長治，約翰·伯格，長谷川信一，以及那些掘墓者組織的成員，你覺得他們有人性麼？”
顧見臨搖了搖頭：“沒有。”
“倘若當初牧鋒真的殺害了同伴，那麼他跟這些人就是一樣的。如果在畸變不嚴重的情況下，後續服用大量的天生草，確實可以恢復一些理智。”
陳伯均強調道：“但這不能洗去他的罪孽。”
“明白了。”
顧見臨說道。
“所以在以太協會，一旦表現出攻擊性的墮落者，就必須要殺死。本來在光明還活着的時候，對於不潔者們的戒律，還不算那麼嚴苛。絕大多數人會被封印靈性，送到一個度假村或者海島上，有人會照顧保護她們，監視他們。”
陳伯均說道：“他們會定期服用天生草，直到壽終正寢。”
顧見臨說道：“聽起來就像是一個條件優握的監獄。”
“差不多吧，但那總比死了好。”
陳伯均幽幽說道：“但自從來茵上位以後，不潔者們和墮落者們，就基本沒什麼區別了。牧鋒之所以能活下來，還是因爲我們多方面的周旋，希望你父親能夠儘快找出證據，但我們也沒想到，後來……”
後來，顧辭安也出事了。
顧見臨沉默了很久，忽然問道：“來茵……很強麼？”
陳伯均難得猶豫了一下。
“很強，非常強大，如果你父親沒有因爲詛咒的事情浪費太多時間，接受槐老先生的建議轉職成神司，或許能夠壓他的一頭。但你知道的，沒有如果。”
他撓了撓頭：“而且這還不是純粹的，個人實力的問題。因爲他是以太協會總部長的學生，他手裡掌握着整個人類文明的力量。你知道麼？在九階半神之上，還有一個劃分，那就是天災。能被冠以天災之名的人，都是能夠在現實世界，跟古神族正面抗衡的存在，當之無愧的人類支柱。”
“而來茵的手裡，就掌握着制衡天災的力量。”
他指了指頭頂，感慨道：“比如此刻懸浮在天上的天譴，一顆來自宇宙星空的隕石，就是束縛着天災·青之王的懸頂之劍。”
顧見臨沉思了片刻，輕聲說道：“所以說……你們也無法作爲，對麼？”
“明面上當然不能，因爲人類世界最大的敵人，古神族還沒有解決。你知道麼？古神族之所以沒能成功侵略現實，除了她們在現實世界無法發揮出全力，處處受限之外，她們自身的內鬥纔是最主要的原因。”
“根據我們對《山海經》孤本的研究……不是你在網上看到的《山海經》，而是真正的記載着人類與古神族的戰爭史的《山海經》，發現了很多端倪。”
陳伯均嘆氣：“比如那位無敵的燭龍尊者，八千年前封印了白澤尊者，五千年前把朱雀尊者逼到在朱雀神宮裡沉睡，兩千多年前鎮殺了麒麟尊者。一千多年前殺死鯤鵬始祖和九尾始祖。五百年前，吞噬了反叛的應龍和蟠龍兩位始祖。”
這些無一例外都是太古的神明，有至高無上的至尊，也有雄霸一方的始祖。
只是唸誦她們的名，就能感受到敬畏和壓迫感。
每一個名字，都代表着無上的權力，以及一段埋葬在時間長河裡隱秘歷史。
然而無一例外的，要麼被封印，要不然就是被殺死。
顧見臨再一次的，切實的感受到了燭龍尊者的強大。
他不知道，自己繼承了麒麟的力量，是否要承擔這段因果。
說實話，他覺得自己承受不住。
燭龍尊者太可怕了。
且不說她本尊的實力。
就看一點。
外界那些有關於古神族的記載，大部分都是碎片化的，並且夾雜了大量改編的神話傳說，按理來說都是捕風捉影，非常的不靠譜。
可就是那些不靠譜的傳說裡，也都把燭龍奉爲最強。
可想而知，這種實力有多麼可怕。
“這都是有歷史記載的，不是我胡謅八扯。”
陳伯均說道：“人類對抗古神族已經很艱難了，在你不知道的地方，有很多戰士在古戰場上，守護現實世界的和平。你覺得，這種情況下，我們能內鬥麼？”
顧見臨長舒了一口氣，明白了。
“1899年的冬夜裡，曾經就爆發過一場關於人類的內鬥，那時候就有一位存活於現世的至尊出手，險些毀掉了整個協會的體系。”
陳伯均又說道：“若非有個人力挽狂瀾，人類的歷史大概就終結了。至於那個人，也跟你有着千絲萬縷的聯繫，很快你們就要再次見面了。”
顧見臨一愣。
“對，就是你想的那個人，他就是在那一戰，奠定了最強之名。”
陳伯均笑道：“青之王，槐蔭。”