“哦，那個狡詐的菲比達斯！”
這幾位軍務大臣最熟悉的斯巴達人中除了多次前來圖裡伊進行談判的客裡索普斯，恐怕就是菲比達斯了。但是在戴奧尼亞人心中，他的形象可說是臭名昭著，不但在南意戰鬥中參與和指揮了錫拉庫扎入侵戴奧尼亞的軍事行動，他還設計屠殺了狄奧尼修斯一家。雖然戴奧尼亞民衆痛恨狄奧尼修斯，但是菲比達斯的背叛和欺騙也讓他們感到非常不齒。
“陛下，菲比達斯在做什麼？”托爾米德好奇的問了一句。
“他剛被斯巴達長老議事會任命爲征討卡爾基狄克同盟的主帥。”戴弗斯說道。
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此刻，被戴奧尼亞幾位軍事長官念叨的菲比達斯正率領着大隊人馬穿過科林斯地峽。他的任務就是率領斯巴達的主力前往卡爾基狄克半島，幫助馬其頓拿回失去的土地，並擊敗奧林圖斯，拆散卡爾基狄克同盟。
這是一個極其重要的任務，原本輪不上菲比達斯，因爲雖然當年誘殺狄奧尼修斯是長老議事會下達的命令，但一些斯巴達長老還是對實施了這一屠殺任務的菲比達斯感到厭惡，反對讓他領軍，只是阿格西勞斯的堅持才讓他最終得到這一任命。
軍隊就要進入皮奧夏地區了。
此時，菲比達斯再三提醒部隊的各級隊官提高警惕、謹慎行軍。
因爲科林斯戰爭結束之後，底比斯是最後一個接受大王和約的城邦，被迫拆散了底比斯人一直爲之努力的皮奧夏同盟後，底比斯人對斯巴達的態度肯定非常不滿，雖然這幾年在表面上底比斯沒有對斯巴達做過任何挑釁的行動，但菲比達斯不敢掉以輕心，以免辜負阿格西勞斯的信任。
斯巴達軍隊途經普拉蒂亞廢墟之後，已經快接近底比斯境內了。
菲比達斯看到天色已經有些晚了，下令讓部隊就地紮營。
就在戰士們開始忙碌之際，從底比斯境內來了一個行動詭秘的人，堅持要求面見菲比達斯。
當衛兵領着他進入大帳後，他恭謹的向菲比達斯行禮，然後說道：“尊敬的菲比達斯將軍，我是萊昂提亞達斯的心腹奴隸。”
菲利達斯當然知道萊昂提亞達斯是誰。
底比斯人仇恨斯巴達，但並非所有人都是如此，就像雅典、科林斯的公民中有親斯巴達派一樣，底比斯同樣也有，正是因爲他們在國內的推動，底比斯才最終接受了大王和約，而且也因爲這幾年斯巴達勢大，底比斯爲了不招惹它，不得不將原本遭受打壓的親斯巴達派重新重用，以顯示底比斯對斯巴達的友好之意，萊昂提亞達斯就是親斯巴達派的首腦，而且他還是底比斯今年的軍事執政官之一（底比斯也是實行的雙執政官政體）。
確認了半年前阿格西勞斯曾經贈送給萊昂提亞達斯的一件波斯銀質面具之後，菲比達斯嚴肅的神情變得溫和，他問道：“萊昂提亞達斯派你來有什麼事要告訴我？”
奴隸沒說話，只用目光來回瞅向兩邊的衛兵。
菲比達斯會意，卻大聲說道：“他們是斯巴達英勇的戰士，我的好戰友，沒有什麼需要保密的！”
奴隸見菲比達斯如此說，只好硬着頭皮說道：“將軍，我的主人想邀請您率領您的部隊一起進攻底比斯衛城。”
原來，萊昂提亞達斯雖然被選爲執政官，但議事會和公民大會中反斯巴達派佔了絕大多數，他的權利受到很大制約，實際上成爲了一個擺設。心高氣傲的他感到受到了羞辱，暗下決心要改變這種尷尬的政治局面。
而這時候，他看到斯巴達的大部隊就在近前，兩天後恰好又是底比斯的地母節（即德墨忒爾的慶祝日），衛城將不設防，交給婦女們慶祝節日。在底比斯地母節這一天，一直操勞家務的城邦婦女們可以在衛城神廟內慶祝，由於常年被要要求待在家中，這一天獲得自由的她們會有一些放浪形骸的舉動，所以城邦男性們都要避開，這種風俗跟酒神節類似。
於是，他做出了一個冒險的決定：聯合斯巴達人，攻佔底比斯衛城，抓捕反斯巴達派，徹底掌握底比斯的大權。
聽完奴隸詳細的講述之後，菲比達斯在吃驚之餘也感到了心動。
就在他沉思的時候，旁邊的斯巴達副官忍不住說道：“菲比達斯，長老議事會給予我們的任務是前往卡爾基狄克、進攻奧林圖斯，而不是在未得到長老議事會的許可下，去貿然攻擊底比斯，引發新的戰爭。”
奴隸聽到這話，焦慮的看向這位斯巴達軍隊的首領。
如果是一般的斯巴達將領，或許會嚴格遵照長老議事會指令，絕不節外生枝，但菲比達斯不同，本來就膽大的他在南意戰爭中、與狄奧尼修斯相處的日子裡，學到更多的是爲達目的、不惜任何手段的狡詐和狠毒，所以他沉吟着說道：“索拉克斯，在伯羅奔尼撒戰爭之後，斯巴達的軍隊可以自由出入中希臘，而上一場戰爭之後，我們率領軍隊經過這裡，都要事先徵得中希臘幾個重要城邦的同意，否則就只能坐船去北希臘，你知道這是爲什麼嗎？”
那名叫索拉克斯的副官不假思索的說道：“是因爲雅典、底比斯……這些中希臘的城邦反對我們。”
“所以你瞧斯巴達被雅典、底比斯封鎖在伯羅奔尼撒半島上，行動非常的不自由，我們需要讓底比斯再次成爲斯巴達的盟友，這遠比進攻千里之外的卡爾基狄克要重要得多！現在我們已經接近底比斯領地，而底比斯人卻即將舉行慶典，顯然是認爲我們會率軍前往北希臘，因此完全疏於防範。如果我們錯過了這一次的大好機會，將會非常後悔！”菲比達斯沉聲說着，雙拳攥緊，眼中閃爍着貪婪的光芒。
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底比斯在耶利卡湖南方的平原上，其城正好卡在通向中希臘西部和北希臘的要道上，東西兩側都是綿延海拔三、四百米的山嶺，雖不至於太難行，但遠不如直接通過底比斯來得便利。底比斯也正是靠着耶利卡湖南部平原的肥沃和交通便利導致的商貿繁榮，使其躋身爲希臘本土的大邦。
底比斯的衛城建在城內一座叫卡德米亞的鵝卵形高地上，在中希臘的城邦中也算是數一數二的大衛城。只是由於地形限制，底比斯城是一個南北長、東西窄的長方形形狀，衛城幾乎緊挨着靠近山嶺的東側城牆。
在地母節這一天
菲比達斯先率領一部分部隊悄悄地潛伏在底比斯東側的山嶺裡，等到萊昂提亞達斯利用其執政官的權力調開東城門的守兵後，菲比達斯率軍一涌而入，迅速佔領了地勢險要卻無人防禦的衛城。
而由貴族組成的底比斯議事會受到萊昂提亞達斯所僱傭的流民無賴的威脅和封鎖，無法及時召集公民起來抵抗。
親斯巴達派分子則早就組成一支武裝襲擊了底比斯南城門，並打開城門，放入斯巴達的剩餘部隊，帶領他們在城內肆意捕殺反斯巴達人士，城區內慘叫聲四起，一片混亂……
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在斯巴達人攻進底比斯城的時候，佩洛皮達斯正在參加卡戎在家裡舉辦的宴會。
卡戎是底比斯城有名的富商，爲人豪爽，交友甚衆，他以“地母節女人們在神廟狂歡，我們男人也不能虧待自己”爲由，邀請了不少朋友來家裡做客。
伊帕密濃達本不在邀請名單之中，已經37歲的他一直醉心學問，很少主動參與政事，也不愛交友，在底比斯聲名不顯，但佩洛皮達斯是他的摯友，強拉了他來赴宴。
在宴會中，伊帕密濃達特意坐在角落裡，安靜的品嚐美食，安靜的聽其他客人暢談。
佩洛皮達斯是最引人注目的，他精力充沛，口齒犀利，思維快捷，知識豐富，再加上他成年後就積極參與政治，雖然年紀尚輕，就已經擔任着城邦的重要職務，並且是反斯巴達派中的最積極者，因此不少人圍攏他，以與他交談爲榮。
宴會進行到一半，他們的一個朋友闖進來，告訴他們：斯巴達人殺進城了，正在大肆捕殺反斯巴達派的議員！
這一驚人消息引得宴會裡頓時一片混亂。
佩洛皮達斯第一個作出反應，他大聲疾呼：“我們必須趕快召集公民們，將斯巴達人趕出去！誰跟我一起去？！”
但沒有人出來響應。
佩洛皮達斯失望之餘，轉身就往外走，卻被伊帕密濃達攔住：“我的朋友，請你冷靜些！剛纔菲利達斯已經說的很清楚了，‘是萊昂提亞達斯和斯巴達人勾結，才使得斯巴達的軍隊能夠輕鬆進城。’這是一個精心密謀的計劃，斯巴達人已經佔領了衛城，又有叛徒的協助，你出去不但不可能讓驚惶的公民們在毫無準備的情況下對抗兇殘的斯巴達戰士，還會讓你自己也成爲餓狼嘴邊的美食！”