艦隊在三十一日夜離開了錨泊地。第一特混艦隊先四個小時出發，以最快的巡航速度（18節）向塞班島戰場駛去。四個小時後，第二特混艦隊也離開了硫黃島錨泊地，不過他們的目的地不是塞班島戰場，而是另外一片待命海域。
“新的天氣預報。”
艦隊出發之後不久，阿納塔漢島那邊就發來了電報，郝東覺把電文遞給了站在司令艙外的談仁皓。“未來五天之內，威克島到馬里亞納羣島之間海域天氣情況惡劣，部分海域有強風暴，老天爺都來趕熱鬧了。”
海軍有專門的天氣預報部門，天氣對海戰的影響非常巨大，特別對航母作戰有很大的影響。如果海況超過五級的話，航母就得回港避難，如果超過四級的話，就不能正常航行，而超過三級，就無法執行作戰任務。也就是說，航母對海況的要求是比較高的（一般情況下，戰列艦可以在五級海況下作戰，而這時候，航母就只能躲回海港了）如果條件過於惡劣，對交戰雙方都沒有好處。
“也許，這就是美國佬所謂的狗屁上帝在顯靈吧！”
談仁皓冷笑了一下，“密切注意天氣情況，詢問氣象部門，還有海航的偵察機部隊，能否儘量讓偵察機飛遠一點。我可不想摸黑打仗。”
郝東覺立即找來一名通信參謀，讓他去發電報了。
“艦隊大概什麼時候才能到達預定海域？”
談仁皓靠在了欄杆上，他也感到風越來越大了（多半是錯覺，航母正在加速）“明天傍晚，後天早上可以參加轟炸行動。”
後天就是四月二日，如果美國艦隊在三十一日離開了珍珠港，從美國西海岸趕來的那兩艘航母也在三十一日到達，並且及時完成了補給，然後全速西進的話，那麼在二日左右就應該出現在威克島東部不遠的海域了。
“讓海航在三日左右。儘量加強東部海域的巡邏。”
談仁皓很快就拿定了主意，“羅雲衝的偵察機什麼時候能夠派過來？”
“明天一早，羅雲衝已經保證了，如果有需要，他可以派遣轟炸機支援我們！”
“暫時沒有這個必要，你也知道，那些轟炸機的水平。”
談仁皓笑了起來，“好了。發完電報之後，艦隊進入無線電靜默狀態，準備迎敵！”
艦隊還在加速，航母從18節加速到31節（受其他戰艦速度的限制，31節是最快的艦隊速度了，而現在加速，主要就是要確定戰艦維護後地狀態，如果在戰鬥時再來加速，而出現了問題的話，那就沒有時間來修補了）大概需要十五分鐘的時間。看着前方的大海。談仁皓的神色變得異常的堅毅。在與雷少卿商量之後，談仁皓已經做出了決定。就算通過犧牲第一特混艦隊來換取勝利，那麼還有第二特混艦隊。帝國海軍還有三艘航母可以作戰，到時候仍然掌握着制海權。而美國海軍將失去最後一支艦隊，丟掉整個太平洋的制海權，局面對帝國更有好處！
從整個戰局來看，第一特混艦隊就算是去做誘餌，也是一個極有價值的誘餌，可談仁皓還是擔心一點，那就是第二特混艦隊有沒有能力把握住那稍縱即逝地機會。這可以說是最不確定的因素，也是談仁皓最擔心的一點，他對雷少卿太瞭解了。知道雷少卿的缺點，也知道雷少卿的優點！
雷少卿最大的缺點與優點就是他的穩重。從性格上來講，雷少卿絕不是那種穩重的人，可在指揮戰鬥放面，他卻極爲穩重。這正好與談仁皓相反，平時，談仁皓很穩重，可在指揮戰鬥的時候，卻更喜歡冒險。穩重是好事。同時也是壞事。在參謀長的位置上，雷少卿地穩重在很大地程度上彌補了談仁皓冒險精神的缺陷，這也是兩人配合得那麼完美的一個原因。可現在，雷少卿是在艦隊司令官地位置上，而他的參謀長常薦新比他還要穩重。當兩個穩重的人搭檔的時候，這就不見得是好事了（同樣的，郝東覺也是一個富有冒險精神的人，他與談仁皓的搭檔也算不上完美）談仁皓擔心的就是這一點。從“菲律賓海戰”到“第一次馬里亞納海戰”雷少卿實際上錯過了兩次機會，歸根結底，就是他太穩重了，缺乏創新與冒險的精神。如果在“菲律賓海戰”時，他能夠把艦隊的搜索範圍再撒開一點，讓艦隊向東南移動一點，就極有可能逮住美國艦隊，幹掉一艘航母（對後來地戰局來說，美國海軍如果少一艘航母的話，那麼整個局面幾乎就徹底改變了）而在第二次機會到來的時候，雷少卿仍然沒有認識到這一點，嚴格按照海軍司令部的命令行動（這實際上也是他免責的主要原因）結果錯過了首先發現第16特混艦隊的機會，結果不但沒有幹掉哈爾西，還遭到了重創。
站在談仁皓的立場上，他對穩重的司令官是沒有多大的好感地。這並不是雷少卿一個人的問題，而是當時帝國海軍中的一個通病。不說那些老將，就連嚴師琪這類少壯派將領都很保守（“阿納塔漢島夜戰”把嚴師琪的保守表現得極爲徹底）帝國海軍軍官學院的教育也很保守，薰陶出來的年輕軍官也不例外。只能說，談仁皓是個異類，而郝東覺不是海軍正統出身，受到的影響並不大（航空兵自成立之後，有了廖漢翔這個領袖，更是激進的代名詞了）雷少卿與常薦新都是海軍軍官學院出身，兩人的作戰思想保守也就不足爲奇了。
想到下午跟雷少卿談的話，談仁皓不免笑了起來。航母作戰與以往的艦隊作戰的區別太大了，如果思想太保守的話，那是沒有任何好處的。航母的重點是進攻，而以前的艦隊作戰的重點是防禦，通過佔據有利位置，形成強大的防線，最終擊潰進攻地敵人。這種根本上的差別實際上就決定了作戰上的差別，更需要指揮官把思想轉變過來。爲了讓雷少卿明白這個道理，談仁皓舉了大量的例證。從“日德蘭海戰”到“八丈島海戰”再到這幾年發生的幾次大規模海戰，這些海戰都說明了一點，那就是隨着新戰艦的出現，海軍的戰術已經發生了徹底的改變，必須要拋棄舊思想，用新的戰術來戰勝敵人！
“仁皓，已經聯繫上了。海航與氣象部門都將盡量爲我們提供幫助。”
郝東覺忙完後，又來到了艦橋外，“怎麼還不去吃飯？”
“沒多少胃口。”
談仁皓轉過了身來，“你說，少卿他們這次能夠抓住機會嗎？”
郝東覺微微皺了下眉毛，在談仁皓通過戰例來說明海戰的基本戰術已經發生了巨大變化的時候，他與常薦新都在場。郝東覺不是笨蛋，談仁皓費了那麼多口舌，花了那麼多的精力，要說明的不僅僅是海戰戰術上的改變。他還要讓雷少卿與常薦新發生改變。
“不好說。不過，我相信老雷與老常的。”
郝東覺長出了口氣，“怎麼說。我們四個是鐵哥們，比親兄弟還要親。現在，我們兩個到前面去擋子彈了，就爲這一點，他們都要拼命幹一把的，總不能讓我們白白犧牲吧？”
“誰會犧牲？誰吃誰還說不準呢！”
兩人都笑了起來。兩人幾乎沒有共同的興趣愛好，可在作戰問題上，兩人的觀點最一致，也最相似。
艦隊仍然在快速前進，在通過毛格羣島的時候。天色快要亮起來了。談仁皓首先去休息，郝東覺去安排了值班參謀之後也去休息了。這次艦隊的主要任務不是支援陸戰隊作戰，而是等待美國艦隊的到來，與美國特混艦隊決戰，因此，艦隊到達預定海域之後，出了象徵性的派遣轟炸機去轟炸塞班島之外，其主要地精力都將集中在對付美國特混艦隊這邊。
塞班島上的惡戰還在繼續進行之中。顏國忠也收到了消息，美國太平洋艦隊已經出海。隨時有可能殺來。雖然現在兩支特混艦隊都已經到達，但誰也無法保證海戰的最後結果。顏國忠也不會把希望寄託在艦隊的身上。在收到了消息後，顏國忠緊急調來了兩個團的預備隊，加強了進攻。另外，陸戰隊也有了新的任務，那就是暫時放棄對塔波喬山的進攻，轉爲掃蕩北面的野戰機場。只要能拿下機場，那麼海航的戰機就能部署過來，一來可以爲陸戰隊提供就近支援，二來可以協助艦隊殲滅美艦隊。
陸戰隊從二十八日開始，就在全力進攻塞班島北部野戰機場。這裡很快就成爲了雙方爭奪的焦點。頂峰時期，雙方一共投入兵力2萬餘名，戰鬥打得異常地慘烈。交戰雙方都知道這座機場是整個戰場上的關鍵點。
與阿納塔漢島上的機場爭奪戰不一樣，美軍部署在塔波喬山上的炮兵並沒有被完全消滅，陸戰隊是頂着美軍的炮火進攻的。另外，陸戰隊還得不到炮擊艦隊的支持，只能依靠自己的炮兵，海航的轟炸機，以及那幾艘火力支援船來發動進攻。戰鬥一直打到了四月一日夜，機場仍然在美軍的控制之中，陸戰隊僅僅推進到了機場的外圍。
第一特混艦隊在二日上午對塞班島進行了兩輪轟炸，每輪出動了一箇中隊的轟炸機。這點力量實際上是微不足道的，當時海航已經集中了至少十五個轟炸機中隊（其中部分是戰鬥轟炸機中隊）在阿納塔漢島上，專門負責爲陸戰隊提供航空火力支援。陸戰隊也沒有指望得到第一特混艦隊的強力支持，第一特混艦隊還有更重要的任務呢！
“第二批轟炸機大概在一點左右返航。”
仍然是由郝東覺安排航空作戰，“艦隊在什麼時候轉向？”
“一點半，另外，讓飛行員抓緊時間休息。”
談仁皓對航空作戰並不是很關心，這是郝東覺的強項。“偵察工作都安排下去了嗎？”
“都已經安排好了，還有三個參謀在專門負責這件事情，今天晚上就拿出詳細的安排來，明天一早，我們就派出偵察機。”
談仁皓點了點頭，然後就讓郝東覺去忙了。按照他的估計，美國艦隊大概在三日到五日之間出現，雖然在三日出現的可能性不大，但誰能保證美國艦隊不會來個出其不意？如果僅依靠海航與戰略打擊部隊的偵察機的話，是不可能保證艦隊安全的，因此談仁皓更倚重於艦隊的偵察機。
在海圖上看了一會，談仁皓卻一點都輕鬆不起來。第二特混艦隊埋伏在他們的西北方向上，在阿拉馬甘島與古關島之間的海峽待命。這裡足夠安全，附近有近十個海航的岸基戰鬥機中隊，沒有任何美軍飛機可以飛到這裡來。另外，海航在阿拉馬甘島上部署了數十架遠程反潛巡邏機，除非美國的潛艇能一直在海面下憋着，不然可不可能殺過來。問題是，第二特混艦隊的位置太靠後了一點。
想到這些，談仁皓就有點頭大。雷少卿還是很保守，這一點從他選擇第二特混艦隊的待命海域就能看出來。不過，這個問題並不嚴重，如果第二特混艦隊能夠及時的收到消息，並且立即殺出來的話，那麼獲勝的機會還是很大的。
想了一會，談仁皓也不再多想了。問題的關鍵還是在敵人身上，現在他們對美國艦隊的情況了得得非常少，甚至連其規模都不清楚，就更難以掌握其具體的行蹤了。在沒有明確敵人的行蹤之前，就不可能找到具體的應對辦法。
這時候，航母開始轉向了，返航的轟炸機已經到了艦隊上空，航母開始頂風航行，準備讓轟炸機降落在甲板上。談仁皓走到了舷窗旁，艦隊已經做好了決戰的準備，可問題是，能不能笑到最後呢？