下半夜的時候，談仁皓被杜興叫了起來。
等他來到司令艙裡的時候，鄭冠華正在與幾名高級參謀低聲商量着。
“電報收到了？”談仁皓一邊整理着上衣，一邊走了過去。
“還沒有完全翻譯出來，是英法聯合遠征艦隊司令官的情報。”鄭冠華將電報的首頁給了談仁皓，“這次我們遇到了個強勁的對手，安德魯坎寧安！”
談仁皓微微皺了下眉毛，這個名字他早就聽過了，是英國海軍中最傑出的艦隊指揮官，其地位與斯普魯恩斯在美國海軍中的地位非常類似。可談仁皓對這個英國“同行”並不是很瞭解。
電報很快就翻譯了出來，因爲艦隊裡沒有英國海軍將領的相關資料，所以海軍司令部把坎寧安上將的所有資料都一起發送了過來，光是接收與翻譯電報就讓好幾名通信軍官忙了一個多小時，而翻譯出來的電報足足有幾十頁！
談仁皓也沒有浪費時間，他讓杜興去給自己泡了杯濃茶後，就仔細的看起了電報。
坎寧安的出身不算高貴，父親是愛丁堡大學裡的一個解剖學教授，而且並是純正的英格蘭人，帶有蘇格蘭血統。在1897年，也就是第一次全球戰爭爆發前近十多年，坎寧安以海軍候補生的身份加入英國皇家海軍，並且在“不列顛尼亞”號上開始了他的海軍生涯。後來，英國在鎮壓非洲殖民地暴亂的時候，坎寧安第一次參加了戰鬥，不過。這卻是地面戰鬥，而不是海上戰鬥。在第一次全球戰爭中，他已經成爲了驅逐艦的艦長。大戰結束後。他一直指揮驅逐艦，這一點與斯普魯恩斯。哈爾西都有點相似。而且，正由於他出色地工作，當時他被公認爲最爲出色的驅逐艦指揮官。
到大戰爆發前幾年，坎寧安被調配到了皇家海軍地中海艦隊，而這是當時英國皇家海軍聲望最高。而且實力最強大的艦隊之一。也就在大戰爆發前幾個月，坎寧安就任地中海艦隊司令。他上任做的第一件事情，就是徹底的改組艦隊，將前任司令龐德在這邊形成地懶散作風一掃而空，幾個月下來，地中海艦隊機會完全變了個模樣，不但行動更有效率，而且官兵的精神面貌也都煥然一新。隨即，戰爭爆發，波斯帝國開始加強其地中海艦隊的實力。英國皇家海軍地中海艦隊也迅速得到了增強。也正是從這個時候開始，坎寧安走上了其海軍生涯的巔峰舞臺。
在戰爭的前幾年中，坎寧安有數次出色地作戰行動。而且幾乎每一次的作戰行動都可以用精彩來形容。
戰爭剛剛爆發的時候，坎寧安就指揮地中海艦隊偷襲了亞歷山大港，用航母上的艦載轟炸機襲擊了港口裡的波斯帝國艦隊，在兩個多小時的轟炸中。坎寧安出動了數十架次的轟炸機，投擲了20多條魚雷與30多枚炸彈，就炸沉了兩艘波斯帝國海軍的戰列艦，重創了另外兩艘戰列艦，一舉摧毀了當時波斯帝國海軍在地中海的主力艦隊。後來，波斯帝國將印度洋艦隊抽調到地中海，而且在地中海戰場上一直不佔優勢，與這次的突襲就有很大地關係。
隨後，坎寧安指揮了好幾次與波斯帝國海軍的戰鬥。雖然在大部分的戰鬥中，英國地中海艦隊都不是主力，而是在協助意大利艦隊，西班牙艦隊與法國地中海艦隊對付波斯帝國地艦隊。但是，在這些作戰行動中，坎寧安不但準確的判斷出了戰局，數次扭轉了局面，而且他還表現出了一名優秀艦隊指揮官特有的自信與靈活。也正因爲如此，搞得意大利，西班牙與法國海軍的將領對其脫離集團行動地作風很是不滿。
坎寧安在地中海最後的一次行動是協助克里特島的聯軍抵抗波斯帝國與唐帝國的進攻。這是在法國戰敗之前發生的一次小規模戰役，當時法國已經離失敗不遠了，而要改善東地中海的局面，唯一的辦法就是攻佔克里特島，把英國艦隊與意大利艦隊趕出東地中海，完全確保東地中海航線的安全。雖然這場戰役的結果以英法西意四國聯軍慘敗結束，但是坎寧安成功的救出了島上兩萬多名聯軍官兵，使他們避免了成爲俘虜，或者是戰死的結局。也正因爲如此，坎寧安的英勇行動獲得了一致好評，可他也在這場戰役中損失了數艘戰艦。
原本，英國海軍並沒有讓坎寧安指揮遠征艦隊，畢竟地中海戰場十分重要，而且英國本土也需要海軍拱衛。英國海軍最先確定的遠征艦隊司令官爲薩摩維爾。可在遠征艦隊出發之前，薩摩維爾犯了急性闌尾炎，結果住醫院裡開了一刀，至少一兩個月無法登上戰艦。而艦隊是不可能等薩摩維爾從醫院裡康復後再出發的。因此，英國海軍把坎寧安緊急招了回去，讓他擔任了遠征艦隊司令官，而等薩摩維爾康復之後，再去地中海艦隊頂替坎寧安的位置。而坎寧安在回國後的第三天，就登上了旗艦“英王喬治五世”號，率領遠征艦隊離開了朴茨茅斯港。而此時距離克里特島戰役結束還不到十天！
海軍司令部發來的這份情報的內容是相當詳細的，甚至將坎寧安小時候就讀的學校，家庭裡的情況的羅列了出來。談仁皓與鄭冠華都看得非常的認真，這是難得的情報，當然這也是瞭解對手的最好辦法。兩人都注意到了電報中的幾個重要細節。
首先是坎寧安在英國海軍中的發展經歷。與斯普魯恩斯不一樣，坎寧安的發展經歷要順利得多。從擔任驅逐艦艦長，到成爲地中海艦隊司令，坎寧安這一路走過來，並沒有遇到太多的挫折。更重要的是，在戰爭爆發前。他就已經是地中海艦隊司令了，而當時斯普魯恩斯才被調往太平洋艦隊，而且在美國參戰的時候（此時戰爭已經爆發了兩年多。坎寧安已經在地中海打了幾次漂亮的海戰了），斯普魯恩斯不過是第16特混艦隊巡洋艦編隊的指揮官而已。這也是坎寧安與斯普魯恩斯最大地差別。斯普魯恩斯是通過在戰爭期間建立的戰功竄升起來地。而坎寧安在戰前就已經有了足夠高的地位。
其次，就是坎寧安與英國傳統的海軍將領有很大的不同，這主要表現在他作戰的方式上，特別是在對航母地應用上。偷襲亞歷山大港，可以說是一次縮小版的“那霸港事件”。雖然其規模比不上山本偷襲那霸港。但是其對航母的應用方式，以及偷襲的結果都相差不大。這也足以說明，坎寧安並不是一個守舊的將領。也許，他對航母的理解與應用還達不到斯普魯恩斯，談仁皓這樣的高度，甚至比起帝國海軍與美國海軍裡衆多的航母艦隊司令官都差多了。可在英國海軍中，乃至所有歐洲國家的海軍將領中，他絕對算得上是一個精通航母作戰的司令官了！
另外，坎寧安本人在指揮艦隊決戰方面的能力也不可低估。因爲在戰爭中，英國海軍的主戰場不在地中海。而是在北海與北大西洋，所以英國海軍地中海艦隊的地位並不高，而且也沒有能夠取代意大利。西班牙與法國海軍地中海艦隊。可是，坎寧安並不是地中海戰場上地配角。
在歐洲四國聯合艦隊與波斯海軍艦隊的幾次戰鬥中，坎寧安所表現出來的能力是值得敬佩的，而且他對戰列艦決戰地指揮也非常到位。不僅具有膽色，而且富有創新精神，更能夠準確的把握住微妙的機會。這些，都是一個優秀的艦隊司令官所不可或缺的能力。
坎寧安還有一個重要特點，那就是，他對艦隊官兵的要求極爲嚴格。這一點，在他到達地中海艦隊的時候就體現得非常的明顯。英國皇家海軍地中海艦隊前任司令官龐德在任的時候，雖然地中海艦隊擁有很高的聲望，但是部隊紀律渙散，而且效率極爲低下，戰鬥力可想而知。坎寧安就任之後做的第一件事情就是徹底的整治艦隊，將一批無能的軍官直接踢了出去，提拔了一批有才華，而之前不得重用的年輕軍官。另外，他還全面強化了艦隊的訓練，制訂了極爲嚴格，而且詳細到連水平的衣服該怎麼穿戴的詳細的紀律。僅僅幾個月時間，地中海艦隊就完全變了個樣，而且在隨後的戰鬥中爆發出了強大的力量。
當然，談仁皓沒有忽略一點，那就是坎寧安的蘇格蘭血統。這個問題直接牽涉到了英國內部矛盾。在唐帝國殖民英國時期，英國是分成了兩個王國的，一個是英格蘭王國，一個是蘇格蘭王國（當時威爾士是唐帝國的殖民地）。這兩個王國最大的區別是，英格蘭王國信仰的是新教，而蘇格蘭王國信仰的是天主教。當時，唐帝國的政策是讓兩個王國相互抗衡，可又無法消滅對方，以此來衝中牟利。後來，歐洲的獨立運動爆發，唐帝國被迫離開了英國，而英格蘭王國迅速的擊敗了基礎更爲薄弱的蘇格蘭王國，統一了英國，甚至還出兵佔領了愛爾蘭（英國的第一塊殖民地）。從這一點上看，英國的主體是英格蘭，而且在英國獨立後的歷史上，由蘇格蘭人出任海軍高級將領的記錄並不多。顯然，坎寧安是一個異類。
電報中還提到了一個細節，那就是坎寧安還有個弟弟叫阿蘭，並且在英國皇家陸軍服役，是陸軍裡的將領。這也直接說明了另外一個問題，即坎寧安的出身與談仁皓是比較類似的，並不是海軍世家出身，他的父親只是個普通的解剖學教授而已，根本與海軍沾不上邊。而坎寧安能夠成爲英國海軍中數一數二的艦隊司令官，這與其本身的努力，以及本人的能力都是密切相關的。
最後，也是最爲重要的一點，電報的末尾，聶人鳳親自叮囑談仁皓，千萬不可小看這個英國海軍上將，更不能輕敵。實際上，就算沒有校長的叮囑，在看完電報後，談仁皓也不會有任何輕敵的思想了。如果要給一個形象的比喻的話，那麼坎寧安就是英國海軍裡的斯普魯恩斯，一個極爲難以戰勝的對手。而且從閱歷上看，坎寧安還在斯普魯恩斯之上，其戰鬥經驗更爲豐富，對各種海戰戰術都非常瞭解，而且更偏重於指揮艦隊決戰。
“談將軍，看來我們這次遇到個難纏的對手了。”鄭冠華的感受與談仁皓一樣，“也許，坎寧安就是英國海軍最優秀的艦隊指揮官！”
“就算不是，也是最優秀的之一。”談仁皓長出了口氣，放下了手上的電文。”從他策劃的攻打開普敦的行動來看，這個對手非常難以應付。而且他對戰局的把握不在我們之下，也許，現在他正在想着該怎麼把我們送到海底去呢。”
鄭冠華也放下了手上的電文。
“至少，我們現在知道我們的對手是誰了，這比什麼都不知道要好得多。”
“對，不管對手有多厲害，我們都得首先了解他。而校長給我們送來的情報非常及時，也非常詳細，當然，也非常的重要。”談仁皓站了起來，“你覺得，坎寧安是一個什麼類型的將領？”
鄭冠華沉思了起來，過了一陣，這才說道：“他富有冒險精神，但絕不在沒有把握的情況下冒險，而且，他不會輕易的聽從別人的指揮，在戰場上很有自主性。最重要的是，他的判斷力非常敏銳，往往能夠抓住別人沒有注意到，或者是根本就沒有發現的機會，並且以此獲得勝利！如果說他的特色的話，那麼我認爲他是一個更傾向於進攻的將領！”
談仁皓微微點了點頭，鄭冠華的分析是很到位的。說得更準確一點，坎寧安是一個能夠綜合利用各種有利因素，避免不利因素，然後將其轉化爲勝利的將軍，一個最難以對付的將軍！