公元二六四八年，十二月二十四日
今天是朝聖的最後一天，明天是炎族族長大選的日子。
炎府上下大大小小都在忙碌，炎皇坐在廳內，其內還有炎壽和觀知。
“十二日時限已過，各族代表都出來了，小兄弟還沒有出來，你說會不會是出事了？”炎壽皺着眉頭。
這幾天，炎皇爲了族長大選的事忙的焦頭爛額，難得有個空閒，炎壽便登門拜訪，說起朝聖之事。
炎皇沉呤一會，道：“別急，今天不是還沒過去麼，我已經派人在風巢澗頂守候了，可能過會就有好消息傳來。”
炎壽瞥了老友一眼，心裡明白，此時炎皇最在意的是族長大選，朝聖的事自然擺在後面了。
這段時間，最關心孫冥的，除了凡妮莎衆女外，便要數觀知了。她日夜觀測星相，掐指推算，孫冥乃炎族的救世主是星相告訴她的，現在救世主的安危，她自然也依照星相。
然而無奈的是，這幾天代表孫冥那顆最明亮的星星不見蹤影，像個小姑娘般躲了起來。
星相學上這屬於，潛龍於淵。
她很擔心，特別是隨着時間的推移，更加擔心起來。
“族長，今天還有一天，不如我下去找找他吧？”有外人在時，觀知一直都叫炎皇族長。
炎皇一楞，微怒道：“開什麼玩笑，黑霧處在稀薄期，也是很危險的，你一個女孩子……”
觀知打斷道：“貧尼不怕，羽族和聖靈族的代表都是女孩子，貧尼不會弱似她們。”
炎皇以不容反抗的語氣喝道：“別說了，要是讓其它族知道，我們派出兩批人前去朝聖，他們會怎麼想？如今族長大選將即，我也不想讓其它人捉到把柄。”
氏族大義的帽子一扣，觀知頓時沒了聲音，不斷搓着手，哪裡還有出家人的穩重。
“好了，今天就到這吧，”炎皇轉向炎壽，語氣放緩地道：“族裡有很多事，老弟就不多陪了，大選過後我們再好好聚聚。”
炎壽苦笑道：“過了明天，一切都結束了。”
公元二六四八年，十二月二十五日
今天是個好日子，炎城內外處處張燈結綵，迎接新時代的到來。
新族長要誕生了！
萬鳳樓，兩樓包廂。
酒，是最烈的那種，冬日裡只需小小一杯，全身滾燙。
炎動一杯接一杯地喝着，他心有不甘。
炎星在旁一杯接一杯地倒着，他很理解。
半個月的禁閉在今天到期，炎動出來後的第一件事便是去找黃世成，結果被黃世成拒之門外。
炎動沒有怪他，換做自己，也會這麼幹。
“小星你說，若是我強行闖關出來，結果會怎樣？”
炎星盯着好友看了許久，苦笑道：“結果很明顯，你把炎老太爺惹怒，被他狠心處理。和黃世成達成的協議，你一件都做不了。”
又是一杯下肚，炎動嘆道：“是啊，我也這麼覺的，所以纔沒敢闖關而出，乖乖地禁閉了半個月。今日，大選即將開始，也不知是誰當選了。”
炎星爽然一笑道：“管他誰當選，都與我無關。”
炎動笑道：“和你無關，跟我卻大有關係。”在好友詢問的眼光下，他仰首又是一杯，跟着把酒杯放倒，表示不再喝了，“這次大選被那個孫冥攪了局，但下一次我絕不會失敗。因爲——我還年青。”
炎星被他的豪氣感染，遞自己倒了杯酒，舉杯喝道：“爲年青乾杯。”一飲而盡。
看到他這樣子，炎動笑了起來，他道：“說起那個孫冥，聽說這次炎皇讓他參加六民朝聖了？”
“六民朝聖？”炎星楞了一下，很快想了起來，笑道：“那種傳說般的東西，炎皇還抱有寄託？”
“誰知道呢，照我估計，他覺的派誰去都一樣，讓孫冥去試試運氣也好，這些大人物做事，不是我們小角色能理解的。”
看着好友似是而非的笑容，炎星不由爲之敬佩，孫冥使他失去了爭奪族長的機會，而他卻好似並沒放在心上，這種度量，乃是做大事之人需擁有的。
這時，炎動又道：“你那位煢煢小姑娘呢？我得到消息，孫冥沒能按時出澗，我們家老太爺正籌備送她們出島。如果你有想法，我可以想辦法把她弄到手。”
說到煢煢炎星頓時慌了，忙揮手道：“不用了，我沒那想法。”
炎動笑了笑，沒再做聲，對於他來說，一個女人而已，犯不着太計較。
而這時，炎星腦子裡的想法卻是：孫冥究竟在哪，大戰在即，煢煢的安危該怎麼辦呀！
空曠的大廳內明亮如晝，可若仔細看去卻會發現，周圍上下沒有一件照明物體，光亮從何而來？
一道黑影從小洞中穿出，在滿目瘡痍的崖壁上跳躍，其矯健的身手簡直比靈猴還要敏捷。
這人正是孫冥。
此刻他正揮舞着神劍在一個洞口做着記號。
從迷霧中出來，這些天他都在做這件事。
據小北所說，那迷霧乃是一種***，與一般***剌激神經中樞不同，它剌激的是整個腦域。使人產生幻覺的同時，還能讓人留有感覺神經，行動無礙。
孫冥最怕的就是變回老頭，於是霧氣便剌激他腦域，使他以爲自己真的變老了。
這也是爲何孫冥拉扯頭髮，而那幾根白毛卻總不會掉的原因。這一切小北自然知道，可卻被迷霧困擾，有力無處可使。
隨着迷霧剌激的減弱，孫冥的感官恢復正常，這時新的麻煩又告出現，一面滿是山洞的石崖。
孫冥當然可以按原路還回，離開山澗。可這樣一來，之前所遇的危險都失去的意義，他必需穿過去，看看石崖後面的景色。
於是孫冥忘了時間，一個山洞一個山洞地檢查起來。
經過長時的經驗累積，孫冥發現一個訣竅，感受風的溫度。在沒有出口的山洞裡，微風的溫度稍熱，於是，孫冥便把微風溫度偏冷的山洞做下記號。
剛纔他已經把石崖上所有洞口檢查過了，結果讓他心裡有點苦澀。
三百二十個，整整有三百二十個山洞中的風是偏冷的，也就是說，有三百二十個出口。
孫冥坐在地上，心裡氣悶之極。忙了這麼久，竟然是這麼個結果，早知道他就隨便選擇一個山洞往裡走就是了。
“咕嚕！”肚子叫喚起來，孫冥不敢出去找吃的，誰知道運氣不好時走出那個迷宮需要多久時間。