“如果你說怪貓不會襲擊我們,那我們安全了。你要說真正安全——你恐怕還不安全。”萊爾將魔杖從一隻手換到另一隻手,慢悠悠的說道。
格蕾塔的表情有些意外:“什麼,你說這話是什麼意思?”
“當然,當然。”萊爾點點頭。“你不會覺得城堡裡出現這種怪物——”他指了指被合攏的門。“——是偶然情況吧?伊爾弗莫尼校內有一羣恐怖的貓,專門嚇夜不歸寢的學生?”
面對咄咄逼人的萊爾,格蕾塔神色不安。
“我們來的時候非常安全,沒有出現意外。可是自從你將鎧甲損壞之後,詭異的風就突然颳起,怪貓隨後出現。你覺得我說的對不對,約翰斯頓小姐?”
“我——”
少女啞口無言。
在平常,要是有人敢和她這麼說話,格蕾塔馬上就反駁回去,針鋒相對,用更刻薄的話回擊。她可不願意被人質問。
可是,萊爾救了他,用鐵甲咒保護她,還有剛剛在塔樓頂部的一幕……
格蕾塔不再說話,只用愣愣的眼神看着他。萊爾嘆了口氣,也不知道說什麼好了。
說到底,格蕾塔不是刻意爲之。一個氣沖沖的女孩,快速下樓,樓梯還年久失修……她弄壞鎧甲是偶然情況,引來怪貓也是意外。
“不是故意的”,確實是絕好的理由,萊爾還怎麼斥責她?
“格蕾塔,你最好還是躲一躲,或者快點回到雷鳥學院休息室。”萊爾誠懇地說道。“按照我的猜測,怪貓是你弄壞鎧甲引來的。我們把門堵上,怪貓可能從另外一個方向飛過來。”
“我弄壞了鎧甲?我看了,鎧甲只是被撞開,沒有碎裂。再說,撞碎鎧甲不是能用魔法修復嗎?”
振振有詞的格蕾塔偶然擡頭,對上萊爾嚴厲的眼神,立刻低頭,小聲說:“我知道了……”
少年頷首,說道:“很好。”
他站起身,旋轉手電筒頂部,將電筒關閉。遮蔽月亮的烏雲已經散去,明亮的月光順着窗戶照進來。少年活動手中的魔杖,銀白色的原初在月光下微微發亮。
“是風聲?”格蕾塔疑惑地說道。彷彿是錯覺,她聽見城堡深處有風聲颳起。
萊爾攥緊魔杖,他也聽見風聲,隱隱約約的聲響正在漸漸變大。
“不能留在這裡,我們快走。”萊爾簡短地交代,順手將格蕾塔攙起來。“我就假設你恢復好了,我們絕對不能留在原地!”
“可是朝什麼方向跑?”
格蕾塔將萊爾問住。向城堡另一側?誰知道新的怪貓是不是從另一側出現的。打開大門跑回去?門對門還有貓怎麼辦?
他屏住呼吸,嘗試安靜下來,聽風聲的方向。
“萊爾,你能不能說句話?”
來不及懊惱格蕾塔打斷他。萊爾猛然看向被他關閉的木門。他已經聽見風聲的方向。
在明亮的月光下,他們清楚的看見渾濁狀物體在門縫中擠成一團,一點一點向外析出。
少年少女驚恐地對視一眼,不用多說,兩人一起開始跑。
風聲越來越大,吹得越來越急促——
嗖、嗖,有什麼東西在他們頭頂飛翔。
萊爾回頭,眼前是驚恐的一幕。
明亮的月光下,奇形怪狀的貓順着門縫擠過來,一條接着一條,近乎於首尾相連,在走廊頂部轉圈。
它們盤旋在半空中,一圈一圈旋轉——
“格蕾塔,格蕾塔!”萊爾伸手攔下少女,用他平生最快語速說話。
“拿起盾牌,幫我擋一擋,我一個人擋不住所有貓。”
“別想着跑,咱們跑不過它們!”
“我們可以藉着地形躲避,就像剛纔一樣!”格蕾塔也大聲說道,卻沒去取盾牌。“要找一個封閉空間,才能避免被貓追上。”
“我——”萊爾剛想開罵,眼角的餘光掃到怪貓,怪貓們擡起利爪,準備飛撲。
該死,該死!
萊爾放棄使用魔杖,像躲避利箭一樣臥倒,順便將格蕾塔撲倒在地。他拆卸一塊騎士鎧甲的腿甲,作爲盾牌擋在前方。
一隻只怪貓嗖嗖落下來。有的從他們頭頂飛過,有的一頭撞在腿甲上被彈飛。
可是無論如何,怪貓的動作幾乎一致。
它們落地,變形,整齊劃一地甩動身體。八隻怪貓幾何般成長,變成十六隻。
統一的透明皮毛,統一的空洞眼睛,統一的詭異指爪。怪貓們與前幾次不同,也許是因爲數量過多,它們刻意挑選位置,剛好將萊爾和格蕾塔圍在正中間。
下一次……萊爾不敢想象下一次的怪貓襲擊。他擡手看了看自己隨便抓來的騎士腿甲,至少有四隻貓撞在上面。
腿甲已經凹陷一大塊,險些被擊穿。
他不敢保證人體被怪貓打中會發生什麼。顯然,怪貓具有魔法效果。他不覺得會是鈍擊擊中那麼簡單。
沉吟的萊爾遲遲沒邁開步伐,他在心中籌劃離開的方法。
十六隻怪貓多歸多,的確封鎖了他們的位置。但是貓只是貓而已,這些怪貓不高也不大,他們一步就能跨過怪貓身體,走出包圍圈。
按照萊爾的猜測,怪貓只在風聲響起的時候才動。可是猜測也僅僅是猜測,誰知道真的會發生什麼。
他一腳跨過去,將人體最脆弱的位置暴露給怪貓……他都不願想了。
“好了。”格蕾塔掙脫萊爾。
“按照你的話,它們找的是我,對吧?”格蕾塔的言語似乎恢復了往日裡的神氣。
“我只要衝過去,把它們引開,事情不就解決了嗎?是我撞壞了鎧甲,怪貓找的是我。用不着把你牽扯進來。”
格蕾塔的言語頗有條理,聽的萊爾不由得想歡呼雀躍。的確,他用不着爲格蕾塔做這麼多。
更何況,格蕾塔又不會被怪貓殺了。
仔細想想就知道。格蕾塔犯的錯不算大:夜不歸寢,大概能扣五十學院分,格蕾塔現在掙的分數就不止五十了。破壞一副裝飾用鎧甲,也許要加上“無意”兩個字,可能會扣二十學院分,或許還要補償修補費用。
如果格蕾塔錢不夠,他完全可以代替她出這筆錢,就當彌補他的良心了。
想通這些,萊爾也沒有生離死別的樣子。他笑着說:“好吧,格蕾塔,一會兒可能有學院工作人員來,那我先回去了?我明天早上會去看你的,你想讓我帶點吃的嗎?”
他隨手將凹陷的鎧甲扔掉。
凹陷的鎧甲。
凹陷的、鎧甲?
萊爾愣住了,看着地上壞到不成形狀的騎士腿甲。
鎧甲碎片。
這是他親手從鎧甲上拽下來,爲了抵擋怪貓襲擊而損壞的腿甲!
格蕾塔下塔樓時候不小心將鎧甲撞倒,就能引發怪貓追殺。那他呢?引來怪老虎?
格蕾塔還能辯解自己是無意的,他怎麼辯解?我手上封印的黑炎龍無法控制?
“我在和你開玩笑呢。”萊爾立刻說道,順手揉了揉格蕾塔的腦袋,引來少女怒目而視。
“我不想現在和你吵架,咱們必須出去。”他不容置疑地說道。
萊爾面對怪貓羣,邁開了第一步。
“格蕾塔,小心一點。我先試試跨過怪貓的身體它們會有什麼反應。”
“我可以先試——”格蕾塔的話堵在嗓子裡。萊爾一條腿已經跨過怪貓。
安全落地,沒有踩到貓身上。
“你過來的時候小心它們的尾巴。”萊爾說道。他的另一條腿穩穩跟上。跨過怪貓羣,萊爾立刻後退幾步。
“它們的尾巴是透明的,一定要注意具體位置。”萊爾旋開肩膀的手電筒,照亮格蕾塔面前的貓。
不管樂意不樂意,他現在不得不幫助格蕾塔。他們是一根繩子上的螞蚱。
有了手電筒的照射,格蕾塔也很快邁過怪貓。
現在,十六隻貓眼神方向正好和他們相反。貓沒有自動調整位置,仍然保留包圍型,即使它們的包圍對象已經出圈。
“有話不要說,現在是逃走的最好機會。”看着有話想說的格蕾塔,萊爾一句話將她堵住。
他們沒有浪費時間。兩人轉過走廊,噔噔蹬蹬地下樓。
萊爾一邊跑一邊拿出手機,切到伊爾弗莫尼APP。他在刻意去背伊爾弗莫尼的地圖,不過背的不完全。現在情況危急,顯然不是回憶哪條路近的時候。
“夜間……夜間。”萊爾切換地圖模式,將APP調到夜間版。“該死的兄弟會每日提示,還有什麼廣告……天吶!”
嘈雜的腳步聲中,風聲響起。