劉協和魏陶聊了很久，聽他講述了這兩年來的心路歷程。
然後他明白了楊彪爲什麼會推薦魏陶出任泉陵令。
這是一個典型的冀州人，寧折不彎。
就像當初審配、田豐。只要認定了這個理，明知自己沒有取勝的機會，也要一頭撞上去，哪怕因此付出生命的代價。
寧可死，也不認輸。
但是一旦他們轉過彎來，認識到了自己的錯誤，他們也不會憚於改正，沒什麼心理負擔，更不在乎虛榮。
這一點，與身段更靈活的中原士大夫截然不同。
是好是壞，難以評說，但劉協對魏陶還是欣賞的，相信他會是一個合格甚至優秀的泉陵令。
魏陶能得到黃射賞識，並聘爲郡吏，最後又推薦給徒府，就是憑藉他的辦事能力。
魏陶走馬上任。
他在泉陵待了兩天，熟悉了相關的公文後，第三天一早就帶着一羣縣吏出城了。
有人對劉協說，魏縣令出行不像是縣令，倒像是將軍，殺氣很重，看着就讓人害怕。這一去，只怕要見血。
雖然知道這樣的傳言有誇張的成份，劉協還是爲此感到擔心。魏陶雖然有武藝，但他不熟悉地形，真要被有心人伏擊，死在哪個山溝裡，找都找不到。
正在他考慮要不要派人去保護魏陶時，消息傳來了。
魏陶在城外驛舍遇襲，半夜火起，有山賊近百人圍攻。但魏陶臨危不亂，身自登樓，親自用弩射殺賊首，隨後又大聲宣佈郡縣新政，聲如洪鐘。
山賊士氣受挫，趁夜遁去。
遇險之後，有人勸魏陶返回縣城，卻被魏陶拒絕，說是要趁熱打鐵，讓更多的人看到縣令，瞭解朝廷的政令和天子的意志。
親眼看到縣令本人，聽縣令親口解說朝廷政令，對那些不識字的百姓非常重要。
事實也證明，魏陶此舉效果極佳，沒幾天功夫，泉陵城裡城外就都知道了，新來的魏縣令是個狠人，跟他來硬的不行。
泉陵人以蠻着稱，結果魏陶這個冀州來的更蠻，一下子打開了局面。
劉協很滿意，寫信給楊彪說，你推薦的這個泉陵令很稱職，將來可大用，也希望司徒府能選擇更多這樣文武雙全的地方官員。
——
“前面那座山就是狼居胥山。”周瑜指着遠處的山峰，對孔融說道。
孔融站在船頭，眯着眼睛，眼中頗有些不屑。“北海還有多遠？我對封狼居胥之類的壯舉沒什麼興趣，倒是想看看蘇武牧羊的地方。”
周瑜笑了。“孔公不必心急。過了此山，轉入安侯河支流，順水而下，再走幾天就到北海了。到北海之後，我們會住一段時間，你有足夠的時間去看蘇武牧羊的地方，想在那兒過冬都行。”
孔融愣了一下。“過冬？今年不回中原嗎？”
“回中原？”周瑜大笑。“孔公，你來北疆是尋找殷商遺民的，豈能到了北海就回轉？殷商遺民還在北海之北三千里，我們要趕到那裡，就算坐最快的雪橇也要兩個月，到那兒就是最冷的臘月了。我倒是沒什麼事，孔公這身體怕是受不住凍。”
孔融張了張嘴，卻什麼也沒說。
他現在只想罵人。
二月初隨周瑜從遼東出發，趕了半年路，連北海還沒看到。
這趟差使太坑人了，比流放還慘。
如果不是周瑜照料得用心，他早就死在路上了。
這鬼地方真會有殷商遺民嗎？他表示懷疑。
一路上，他們的確看到了不少部落，但幾乎所有的部落都沒有文字，也看不出和華夏文明有一點相同的地方。在更遠的地方會有殷商遺民，甚至有古籍？
鬼才信。
說到底，就是天子看自己不順眼，又不想擔殺人之名，這才找了個由頭，將他趕得遠遠的。
禰衡這豎子也是，居然不爲自己說句話。
孔融越想越生氣，甩甩袖子，回艙喝酒去了。
周瑜看在眼裡，暗自嘆息。
如果他有得選，他絕不會帶着孔融上路。這一路上，孔融除了抱怨、罵人，就沒幹什麼有用的事。就連向他請教一些經學上的問題，他也是無精打采，能敷衍就敷衍，能拒絕就拒絕。
雖然自己出身廬江周氏，可是在孔融的眼裡，他就是一個武夫，一個好立功名的少年，與學問沒什麼關係，連做他的學生都不夠資格。
久而久之，周瑜問學的心也澹了，將更多的精力放在自己的事上。
他這一次來，帶了十幾艘船。船上除了士卒和必要的輜重之外，還有不少貨物。每到一地，他都會與當地的部落交易，將來自中原的精美物產賣給他們，然後換一些生活物資，打聽一些消息。
最受歡迎的是絲和茶。
本來還有鐵器，但鐵器關係到防務，數量受到嚴格控制，非關係特別好的部落不能交易。
絲和茶體積小，利潤卻高，而且備受草原上的部落歡迎。絲綢是貴婦們最喜歡的衣料，茶則是男女老少都喜歡的飲品，堪比黃金。
爲了能換一方絲帕，有些部落的少女寧願爲一個普通的士卒侍寢。
這一路上，幾乎所有的將士都享受到了中原難以想象的待遇，併爲此津津樂道。
周瑜毫無疑問是最受歡迎的那個。一路走來，不知道多少美少女爲他心碎。甚至有人騎着馬，跟着船，一路追出幾百裡。
孔融心情不好，也和他覺得這樣的事傷風敗俗有關。
至於周瑜是不是守身如玉，他並不關心。
在他看來，就算周瑜這一次守身如玉，也不過是做給他看的。如果他沒有隨行，周瑜肯定是荒淫無度，到處流情。
這哪是傳播衣冠文明，簡直是衣冠禽獸，與蠻夷無異。
周瑜既沒有興趣，也沒有精力解釋。
“將軍，前面有騎兵。”負責瞭望的士卒突然說道，手指着遠處。
周瑜放眼看去，只見遠處的地平線上，有個米粒一般大小的身影。
“看得清是什麼人嗎？”
“太遠了，看不清。不過看那樣子，應該沒什麼惡意。等等，他們手裡拿的是什麼？千里眼嗎？”
周瑜一愣，大步流星的上了飛廬，從士卒手中接過千里眼。
在圓形的視野中，他看清了那兩個騎士的身影，的確看到其中一人正舉着一個什麼東西，和他手裡的千里眼非常像。
彷彿與周瑜同感，那兩個騎士樹起了一面火紅的戰旗。
周瑜心中一喜，大聲說道：“這是我大漢的遊騎。只是不知道是幽燕都護府的，還是燕然都護府的。快，拿出最好的美酒，迎接我們的勇士。”