夜半，王府中燈火亮起。徐蓉服侍剛剛睡下沒幾個時辰的楊帆穿戴好朝服，將玉帶從身後繞道楊帆的身前。
“怎麼了？”
頭髮簪起來的徐蓉輕聲道：“沒什麼。你當心點。”
楊帆摟住徐蓉，道：“放心，等我回來。你要是困，再睡一會兒吧。”今日還是得入宮面聖，所以三更半夜，起早貪黑的又得往宮中趕去。
楊帆吃了點剛剛出籠的包子、豆漿，便匆匆上了馬車。
今日的早朝，氣氛格外壓抑，楊帆依舊站在左邊的最前端，殿內不容許妄語，但是背後那一雙雙銳利如鷹隼般的眼神足以將他殺死一千一萬遍。今日是個特殊的日子，再過不久，便是張榜的日子。
由於楊帆的第三試，已經起到了殿試的效果，朱由檢原本就是打算由楊帆策問貢士，既然已經策問過，就沒有了殿試，直接放榜，也讓昨日還在貢院門口鬧騰的士子們稍稍平復了一下心境，準備看榜。
“前幾日朕龍體抱恙，不曾上朝，但是奏摺批閱了不少。其中不少提及科舉的。今日寧國侯也在朝堂上，諸位有什麼想問的，想說的，儘管說便是。”
時光亨遞上一疊試卷，退回到原處，道：“啓稟聖上，這份樣卷是此次科舉楊侯所出，，當中內容脫離經義不說，還有許多都是荒唐之舉，微臣多次勸告，皆不被採納，最後導致趕考士子貢院抗議，一致要求重開科舉。”
禮科給事中出列，道：“啓稟聖上，時尚書所說正是。而且科舉改革有違祖制，楊侯所作所爲，更是離經叛道。懇請聖上降罪！”
朱由檢道：“楊帆，你有什麼想說的嗎？”
楊帆躬身一禮。道：“時尚書，在下聽聞你出身東林書院，可還記得書院門口有一對楹聯否？”
“楹聯？這哪個書院沒有楹聯。”時光亨有些警惕起來，生怕楊帆再給他下套子。
楊帆笑了笑，道：“那是東林先生所書，時尚書不應該不清楚啊。”
“那副名聯自然知曉，風聲雨聲讀書時聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。敢問楊侯。這與你所做的事情又有何關係？”
“東林先生一生的做人、讀書道理都包含在了這副對聯上了，何謂事事關心？難道身爲一個大明士子，連我大明分十三布政司，兩直隸屬都不應該知曉嗎？還是說關乎我大明之本的糧食，最最簡單的南稻北麥都要書院來教？這第二試考的，都是一些最最基本的素養問題，儒家講究修身齊家治國平天下，這些難道不是最最基本的修身？連這些簡單的常識都不知道，談什麼爲官？談什麼報國？”
滿朝文臣被說得啞口無言，東林黨人被啓用。如今楊帆以黨首名聯來反問，直接令滿朝的人都啞火了。楊帆的手背拍手心，一副痛心疾首的樣子。“我們的民調員，如今聽得最多的，就是官員不知民生疾苦，這個禍根從何而來，從何而來？還不是我們的選拔，我們的科舉沒有把好關，養了一羣不是隻知在朝堂大呼小叫，卻眼高手低的庸人，就是貪圖享樂。壓榨黎民百姓的貪官污吏。這樣的科舉，聖上您現在還覺得臣實在無理取鬧嗎？”
確實。有些官僚的基本素養真的是太低太低，這樣的人。如果上位，那基本就是尸位素餐，整天的黨爭，對人不對事，扶植黨羽，壯大勢力，拉山頭，排擠其他官員。
“恩。楊侯所說確實有道理，朕早就看出了弊端所在。所謂整治貪官污吏，治標不治本，還是得從根本上的科舉改革做起。朕令寧國侯如此做，就是決心讓大明面貌煥然一新，諸位不思進取，反倒是層層阻撓，還要反思改過，多多學習纔是。”朱由檢今日叫楊帆過來，就是看他能不能說通，只要他站得住腳，能說的這些朝臣啞火，他這個站在楊帆身後的大樹自然就會繼續挺着他。
“聖上，那楊侯在第一試廢除八股制，這又是爲何？難道這也有弊端？此乃太祖定的規矩，怎麼能夠說廢就廢呢？”
“呵呵，文章豈可拘泥格式？如此生搬硬套，非要將好好的文章剖成八個部分，在下看來，這太可怕了。文章寫我所寫，言我所言，這才能發揮作用，而不是爲作文而作文。時大人，你這麼大年紀了，連這些道理都不明白，我看……您也該告老還鄉了。”
“你……你……”
“聖上，寧國侯妖言惑衆，如今京師趕考士子都齊聚高呼，要求重新科舉，這難道不應該順應民心嗎？”
“何謂民心，時大人，難道你還有幾千士子，就能代表民心了？他們是舊式科舉的失敗品，難道就是因爲這些失敗品、廢材，而要那些新政、人才來買單？您這要求未免也太無理取鬧了。即使是科舉改制，還是有一百多人脫穎而出，難道聖上不應該爲選拔到真正的賢才而高興，而重用嗎？江山代有人才出，各領數百年。如今新政推行，聖上英明，豈可因留下之餘毒，而阻礙住新生之大明？”
這話一說，意思很明顯了。你們滿朝的腐朽，都老了，不中用了，該滾了。朱由檢眯縫着眼，看着滿朝文臣的反映，開始和稀泥道：“寧國侯的意思很明確了，也就是朕的意思。這句江山代有人才出，各領數百年。道出了朕的心意，諸位身在高位，當適應這個朝代，隨時與時俱進。今日回去，認爲有過的，每人呈上一篇思過書。”朱由檢也不想這滿朝的文臣就這麼被貶得一文不值，畢竟朝廷還要有人來運行下去。
“聖上，不可啊。如此兒戲之舉，老臣恐江山社稷將會毀於一旦，還請聖上三思！”
“請聖上三思！”
既然楊帆已經亮劍，這些腐儒沒有道理就這麼龜縮下去，確實，楊帆的每一條建議，似乎都像是給這個腐朽的帝國注入一管強心劑，但在所難免的，這一管管強心劑觸碰到了某些人的利益，也就有那麼多打壓、反對的聲音了。(。