說得蘇盼兒口乾舌燥的，兩個腮幫子直髮酸。
最後，她才告知那小兵：“其實，採摘柳條木碳需要注意的事宜也不少，最好是選用清明前後的柳條枝兒，此刻的柳芽將萌未萌，養分都集中在柳枝兒上。此時砍下來配製自然最好，可惜，只能等來年了。”
說到此處，她忍不住嘆息一聲。
那小兵倒是看得開：“夫人毋須傷神，只要知道了辦法，還愁以後煉製不出好的火－藥來？等將來兄弟們把這些原材料製作成鞭炮和煙花，何愁銀錢不會滾滾而來？”
鞭炮和煙花？
此事蘇盼兒還真沒有想過。
不由讓她有些哭笑不得，要是讓眼前的小兵知道了自己內心的想法，怕是……
她心事重重的，旁邊的蕭叔卻想到了一事。
“夫人，被集中關在一處的山賊放着也是吃閒飯的，你看要如何處置他們？”
“處置了他們，也不過是多添了幾隻新鬼。”
蘇盼兒略微一思索：“還不如讓他們砍柴或者開荒，這樣一來，我們不但可以自給自足，還能省去很多不必要的麻煩。”
“這辦法是好。”
蕭叔也連連點頭：“不過，他們會不會勾結外圍殘餘的匪徒，再對我們發動攻擊？”
“無妨，你只需要這般……”
蘇盼兒在蕭叔身旁一陣低語，聽得蕭叔不住點頭，很快便喜笑顏開的安排下去了。
山賊殘餘的還有三四十人，蕭叔將他們七個人一組，分成了不同組別。實行連坐制。
一部分不聽從指揮的山賊便被送進了後山山洞裡做苦力。這些人以前勞役山洞裡的工匠們，眼下落入了工匠們的手中，其待遇可想而知。
另一部分人根據山形地貌，很快便劃定了後山上一大片地方開荒，開荒得到的柴火留作生火之用。
最後一部分相對老實木訥些的人則上山尋找各種能實用的東西。眼下正是第二發竹筍和大量蘑菇冒頭的好時節，其它的草根嫩芽等衆人倒是挖出來不少，也能填補些糧食短缺的空隙。
日子在飛逝，蘇盼兒背上的傷脫痂了一層又一層嫩肉，夜裡總是一陣陣鑽心的癢。可偏偏傷在後背，只能讓晴雯等人幫忙塗抹。待得蛻皮掉三次後，除去那裡的皮膚比旁邊得來得紅嫩些外，倒是大好了。
可蘇盼兒還是在忙，原因無他，實則是當初她們殺上山頭時，逃走的那山賊頭子又糾結了不少人馬攻上山來了！
那山賊頭子炸了地道而逃，想回來時，自然無法從地道攻上來。可他對山寨分外熟悉，居然趁着半夜時分，直接從側坡悄然摸上山來。
可惜的是，後山上有蘇盼兒安排得嚴密看管人手，原本是爲了防止山坡倖存的山賊逃跑的，不料卻意外發現了那山賊頭子帶着人攻擊上來。當即便發出口哨聲示警。
用口哨聲示警，聲音可以傳出很遠，在山林裡使用正適合，也是蘇盼兒前兩天剛剛纔吩咐下來的，不想這麼快就派上了用場。
口哨聲響起，原本正抱着小妍妍在竹蓆上翻滾玩耍的蘇盼兒渾身一震，一個翻身坐起，盯着外面的動靜。
“蕭叔！蕭叔！”
她大聲呼喊着蕭叔的名字。
一名小兵急忙跑過來：“夫人，剛纔山那邊有口哨聲傳來，蕭叔已經帶着人過去了。夫人您看，要不要去把蕭叔叫回來？”
蘇盼兒微微一蹙眉，搖搖頭：“不用了，你先下去吧。”想了想，她又改變了主意：“等等，你先去北側那邊看看，那邊可有來犯之敵。記得多帶兩名弟兄前去，有意外記得先保全自己的性命。”
“是，夫人。”
那名小兵急忙下去了。
蘇盼兒又叫來兩個女護衛：“你們二人分頭行動，一個去後山的山洞，盯着裡面的倖存的山賊異動，另一個草堂那邊，一旦發現那些山賊異動，立刻滅殺，不用來稟報我。”
兩名女護衛對視一眼，隨即一抱拳：“是，夫人！”便趕忙下去了。
等兩名女護衛走了，蘇盼兒把小妍妍抱在懷裡，盯着虛空裡黑寂，聽着那隱隱約約傳來的廝殺聲和慘叫聲，靜待事情結果。
她並沒有等太久時間，便有派下去的小兵前來稟報。
“夫人，北側山崖那邊很安靜，沒有絲毫動靜。屬下已經安排了兄弟在那裡值守，一有消息立刻會前來通知。”
“如此就好。”
聽說北側沒有來犯之敵，蘇盼兒鬆了口氣。
不久，一名女護衛也回來了。
“夫人，山洞裡分外安靜，估計是因爲那裡面背陰，聽不到外面的動靜，所以沒有任何異常。”
“知道了。”
蘇盼兒點了頭，看見去草堂的那名女護衛遲遲未回來覆命，想來是那裡的山賊趁機混亂起來了，估計是打着裡應外合的打算。
當下冷笑一聲：“你們二人再帶幾人，去草堂那邊支援。一旦發現那些山賊反叛，就地革殺！”
這些賊心不死的山賊，居然在投降自己後還敢反叛，死不足惜！
二人領命很快下去了。
在場又剩下了抱着小妍妍輕哄的蘇盼兒，旁邊還站立着有些六神無主的周嬤嬤等人，幾度欲言又止。
“你們要是困了就下去休息吧！今晚風緊，怕是沒那麼快平息下來。”
衆人你看看我我看看你，誰都沒有移動腳步。
就連晴雯也吱唔着：“夫人，奴婢想和夫人呆在一起。”
蘇盼兒一挑眉，遲疑片刻便明白了衆人的意思，有些好笑的搖搖頭：“你們都放心去休息吧！這山賊真的攻到這裡來了，說明我也護不住你們了，真是那般，你們留在這裡和留在房間，也沒有區別了。”
說着，她把小妍妍放到周嬤嬤懷裡：“小妍妍也困了，你帶着她下去休息吧。”
周嬤嬤等人不敢多說，只得抱着小妍妍下去了。
蘇盼兒說得輕鬆，心底卻沒有這般放得下，她手持長鞭坐在議事廳正中的椅子上，傾聽着那隱約傳來的廝殺聲。
直到廝殺聲漸歇，外面突然傳來一陣急促的奔跑聲，她才猛然間擡頭看向腳步聲傳來的方向。
“夫人！夫人，屬下有事稟報！侯爺、是侯爺他……”