峪谷之中，瀰漫着一股烤肉的濃香。
飛熊衛圍坐一起，吃得極爲歡暢……
劉闖、張燕和盧毓坐在一起，低聲進行着交談。
“如此說來，燕帥是決意前往幷州？”
經過一番熟悉之後，劉闖和張燕談話也就隨便許多。
張燕的想法，倒也不足爲奇。這情況就好像當初賈詡勸說張繡一樣，是投靠勢大的袁紹，還是幫助弱小的曹操？最終張繡決定投效曹操，這心裡面也存了幾分雪中送炭的意思……
而現在，曹操大勢已成。
雖說他禮賢下士，可張燕畢竟不是那世家名門子弟，在許都更沒有靠山，如何能得到重用？
當然了，荀諶的勸說也有道理。
張燕心繫手下百萬黑山衆，當然不想要這百萬黑山衆成爲他人奴僕。可不管冀州還是豫州，土地都算不得太多。如何安置這些人，也是張燕的一樁心事。若能獲得土地，相信這百萬黑山衆，定能得到妥善安置。可是，曹操手裡有那麼多的土地嗎？張燕也表示有些懷疑。
劉闖手裡有大量的土地。
荀諶給張燕畫了一塊大餅，便是那河套萬頃良田。
黃河九曲，唯利一套。
這河套土地肥美，遠非其他地方可以相比。而劉闖正想着向河套填充人口，若百萬黑山衆得以在河套安家，其意義難以估量。荀諶爲此，一直在遊說張燕，但張燕仍舊有些猶豫。
畢竟。事關百萬黑山衆。張燕不得不謹慎從事。
聽劉闖的話。張燕苦笑一聲。
“不瞞皇叔，燕確有些意動，但尚未作出決斷。
友若先生離去之後，我便派人前往河套打探情況。今南匈奴左賢王劉豹已死，呼廚泉尚未穩定局勢，把河套重新奪回。而塞北匈奴，則陷入戰亂之中，估計也沒有機會去窺覷河套。
我讓人去那邊查看。若真能夠安置我手下這百萬之衆，燕自當爲皇叔效力。
可誰想到……”
張燕的眼中，閃過一抹怒色。
劉闖沒有開口詢問，倒是盧毓道：“我久聞燕帥御下極嚴，何以會被部曲追殺？”
這是個無法避開的問題，張燕即便是再不想回答，可盧毓既然開口問了，他便不能不給予答案。
“說來慚愧，十日前我突然得到消息，說是隆慮山遇到了麻煩。
那隆慮山渠帥朱成乃我心腹大將。更爲我扼守着幷州和冀州之間的一條隆慮小徑。我聽說他有了麻煩之後，便連忙趕去查看。卻不想朱成被那背主之徒所害。我也受傷被那賊人追殺。”
“可知道，是何人所爲？”
張燕臉色一黯，半晌後低聲道：“若我猜測不錯，此事必與曹操有關。”
“和曹操有關？”
“皇叔莫非以爲，我這百萬黑山衆便只有皇叔看得上嗎？曹操從去年便一直與我秘密聯絡，想要我投效於他……只是，當時曹操勢力尚不夠強橫，袁曹之爭更撲朔迷離，我也不敢輕易做出決定。若非後來友若先生前來勸我，說不得我現在已經歸順了曹操……可我沒想到，這曹操竟然如此毒辣，早就做好了安排！想來他看我猶豫不決，故而失了耐性，所以想要殺我。
刑猛當初本爲我帳下親隨，後又爲小帥，駐守隆慮山，協助朱成。
我萬萬沒想到，他竟然歸順了曹操，不但殺了朱成，還要壞我性命……”
“那燕帥而今，有何打算？”
“這個……”
張燕沉吟片刻後道：“我這就回發鳩山，而後率部前往幷州。”
不等劉闖開口，盧毓笑道：“燕帥這時候若明目張膽的回去，只怕是凶多吉少。”
“此話怎講？”
張燕的臉色一沉，露出不快之色。
盧毓卻毫不在意張燕的反應，只微微一笑道：“燕帥以爲，若沒有人暗中指使，那刑猛敢輕舉妄動，殺了朱成嗎？燕帥也說了，那朱成是你心腹，手中未必沒有親信。可是他被害之後，竟無一人向你稟報……我就不相信，那刑猛再厲害，難不成能把所有人都給殺了？
我相信，發鳩山上，定有他同黨。
朱成被害，他趕去發鳩山報信的心腹，定然也被人攔下……燕帥你這時候只要敢出現，定會遭遇暗殺和伏擊。”
盧毓這番話，說的很不客氣。
但是張燕卻沒有動怒，反而露出沉思之狀。
盧毓說的沒錯，一個小小的刑猛，便真敢做這麼大的事情？
其實，張燕心裡也有些懷疑，這發鳩山上還有曹操的同黨。可他又不願意相信這一點，因爲那發鳩山上掌權之人，都是隨他多年的老兄弟，可謂是出生入死……盧毓把這話挑明之後，也使得張燕頓時心中頹然。是啊，若發鳩山上沒有同黨，一個小小的刑猛，焉敢做這等大事？
可，會是誰呢？
張燕的腦海中，立刻浮現出一張面容。
他心裡不願意承認，可思來想去，卻唯有此人最爲可疑……
“敢請皇叔，助我一臂之力。”
“哦？”
劉闖雙眼微合，旋即笑道：“燕帥若有所請，闖自當盡力。
只是闖而今也是惶惶如喪家之犬，怕是難以給予燕帥太多幫助。”
張燕笑道：“我想請皇叔辛苦一遭，走一趟羊頭山。
那羊頭山渠帥名叫胡生，乃我心腹之人。此人對我，忠心耿耿，絕無可能背叛與我。他手中有三千精銳，皇叔到了羊頭山後，便讓他立刻率部前往隆慮山，爲我封鎖住隆慮山小徑。
只要封住了隆慮山小徑，曹操就奈何不得我。
我自會發鳩山。將那一干叛徒斬殺……我就不信。我飛燕經營黑山衆十年。難道連個叛賊都斬殺不得？”
張燕說這番話的時候，咬牙切齒。
劉闖看了他片刻，旋即笑道：“左右不過是順路，若只是傳話，想來子家和朝年便已經足夠。”
張燕眼睛一亮，“那皇叔的意思是……”
“我久聞發鳩山景緻甚美，卻從未去過。
所以冒昧前去打攪，卻不知燕帥是否同意？”
其實。張燕也想要請劉闖同往發鳩山。
可畢竟發鳩山的情況如何，他現在也不是太清楚。冒然開口，萬一劉闖拒絕了，豈不是是面上無光？
而今劉闖主動提出前往發鳩山，張燕自不會反對。
他心中大喜，連忙道：“若皇叔願往，某之幸也。”
建安七年六月，冀州的動盪暫時平靜。
曹操在奪取了魏郡之後，便有了一個橋頭堡。
他本打算一舉將袁尚滅掉，可誰料想這個時候。劉表在荊州突然出兵。
劉表遣劉備拿下新野後，便對宛城虎視眈眈；與此同時。西涼馬騰聯合韓遂兵發關中，侍中鍾繇、司隸校尉衛覬連忙向曹操求救，並調兵遣將，抵擋馬騰和韓遂的攻勢。一時間，方平定沒幾年的關中，再一次動盪起來。曹操見此情況，也不敢繼續強攻袁尚，於是下令收兵。
他命荀衍，也就是荀諶和荀彧的兄長爲鄴城校尉，坐鎮鄴城。
夏侯淵、徐晃、曹洪、曹朋四人，沿漳水一線屯駐兵馬，同時又下令臧霸渡河而擊，奪取平原。
局勢，似乎一下子穩定下來。
袁尚在邯鄲穩住陣腳之後，也不禁長出一口氣。
對於諸葛亮奪取河間一事，他並未計較……相反，他還派人到幽州向諸葛亮表示感謝，更關切的詢問劉闖的下落。
只是劉闖自鄴城突圍之後，就一直沒有音訊。
袁尚見此情況，也不禁動了心思……
若劉闖戰死於冀州的話，那他在幽州的基業……雖說劉闖已經有了子嗣，可劉勝還在襁褓之中，根本當不得事。他這時候設法和劉闖那些部曲打好關係，將來拉攏起來，也方便許多。
袁尚，雖然莽撞衝動，卻不是無腦之人。
劉闖死訊一日沒有確認，他一日不敢輕舉妄動。
要知道，劉闖現在雖下落不明，可是幽州尚有荀諶等一干人爲他看守家業，又豈是袁尚可以冒然插手其中？如果劉闖沒死的話，勢必會和袁尚反目。而這種情況，卻非袁尚所願意。
袁尚和袁譚反目，手中便只剩下趙郡、常山、安平和鉅鹿四郡。
渤海和清河國則在袁譚的控制之下，袁尚也沒有力量能夠涉足其中……曹操既然撤兵，那當務之急便是要儘快穩定局勢。袁尚在邯鄲一面派人和幽州加強聯絡，一面讓人前往幷州拉攏高幹，同時又招兵買馬，希望早日恢復元氣，可以奪回鄴城。只是他也清楚，這絕非易事。
高幹得知袁尚戰敗，曹操奪取了魏郡之後，也有些慌亂。
他下令焦觸和夏昭兩人集結兵馬，並派人與當地烏丸部落聯絡，向邯鄲發兵救援。
這一次，高幹從龜茲借來八千烏丸鐵騎，給予了袁尚極大支持……不過，他也清楚，僅此這樣還遠遠不夠，所以在三思之後，高幹有集結了手中所有兵馬，屯駐通天山，意欲兵發河東。
曹操雖然撤了兵，可是這戰局卻變得越發緊張。
雙方一邊積極的做着準備，一面又小心翼翼維持眼前的和平局面。
因爲不管是袁尚高幹，還是曹操心裡都非常明白，而今的狀況之下，決戰的時機還不甚成熟。
發鳩山，位於長子西五十里。
三座主峰組成延綿山勢，奇峭山峰逐次排列，入托三尊傲立蒼穹的巨人，蜿蜒南北，雄偉壯觀。
暮夏時分，山頭霧罩雲騰，翠奔綠涌，頗有仙境韻味。
相傳，上古時共工和顓頊爭奪帝位，共工怒而撞倒不周山，使的天柱折，地繼絕，天傾西北，地不滿東南。
這不周山，也就是發鳩山。
自興平年間於毒被殺，黑山軍被袁紹所敗之後，張燕率黑山軍便退入發鳩山中。
這發鳩山同時又和太行相連，可以連通河內、趙郡、常山、中山等地，即便是百萬大軍，也難以圍剿乾淨。
張燕退入發鳩山之後，就把大本營設立在發鳩山的主峰，方山峰周圍。
這方山峰還把比之泰山還高，峰巒疊起，怪石崢嶸。
雲濤霧海，景色更堪稱一絕……
褚凌是張燕的叔父，常山真定人氏。
當年張燕隨太平道起事，便是褚凌引介。
那時候，褚凌爲三十六路渠帥之一，地位頗高。哪知道張燕在加入太平道之後，很快就得到北方大帥張牛角的喜愛，而且在張牛角死後，張燕更成爲張牛角的繼承人，黑山軍大頭領。
褚凌初時，也是非常快意。
自家侄兒當了大頭領，他在黑山軍中豈不是地位更高？
可誰料想，張燕治軍嚴謹，即便是褚凌也深受其苦。這剛開始的時候，褚凌還不太在意，但隨着時間的推移，褚凌便產生了些許不滿。他們生活於羣山峻嶺之中，環境很惡劣。而張燕又不允許他們隨意驚擾周遭百姓，也使得黑山軍的生存變得更加艱難。去年，也就是建安六年，褚凌擅自出兵，襲掠長子，令張燕大怒，更當衆斥責褚凌，還打了他三十背花……
褚凌雖表面上認罰，可心裡卻非常不快。
外面人都叫我們黑山賊，即爲山賊，又哪來的那麼多規矩？
整日在山中吃糠咽菜，算得什麼山賊？哪怕是後來張燕在私下裡向他請罪，但終究是買下了仇恨的種子。
再後來，曹操派人秘密與張燕聯絡，招攬張燕。
褚凌自然是舉雙手贊成，表示同意歸降曹操……畢竟，曹操挾天子以令諸侯，又勝了袁紹，其勢已成。這種情況下，投效曹操無疑是黑山軍最好的選擇，甚至還可以獲得一個出身。
誰料想，張燕竟然不肯答應。
他非但不答應，還想要投效幽州的劉闖。
那劉闖雖然是大漢皇叔，可又如何？乍一看劉闖的地盤不小，但大部分都是苦寒之地，根本不適宜生存。與其投奔劉闖，還不如歸降曹操。褚凌爲此和張燕几次爭吵，但張燕卻始終不肯點頭。他還派人前往幷州查探，顯然是要歸降劉闖……褚凌對張燕的不滿，更隨之加深。
“郭軍師放心，我已按照你的吩咐，命刑猛斬殺張燕。
若順利的話，此時張燕應該已成了刑猛刀下之鬼。張燕一死，發鳩山便沒有人能夠在阻攔於我。我在黑山軍中多年，倒也有些勢力。今晚我便邀請發鳩三山頭領商議此事……呵呵，相信大家早已經厭煩了在山中討生活。若司空能給予我等一條生路，必不會再有人反對。”（）