邙山以南，隋軍大營。
沙盤上，赤紅色和白色、綠色的旗幟犬齒交錯，你中有我，我中有你，呈現出複雜的局勢。大帳內，楊侑手中舉着馬鞭，指着一處，道：“如今李元吉屯兵河內，修建了許多堡壘、哨塔，其目的雖然在於防守，但數萬兵馬在朕的後面，仍然不容小視。”
“朕要一心一意攻打洛陽。在此之前，無論是李元吉還是李世民，朕都要讓他嚐盡苦頭。”楊侑又道。
杜如晦指着河內郡，道：“陛下，相對函谷關而言，李元吉所鎮守的河內郡位於太行山餘脈，地勢相對沒有那麼險要，微臣以爲，先拿下河內郡，方爲上策。”
裴行儼也應聲道：“陛下，李尚書正兵逼河內，如果陛下北上，勢必會引起李元吉的恐慌。”
楊侑頷首，眯着眼睛打量了一番沙盤，手指輕輕釦在案沿，沉默片刻，忽然擡起頭，道：“杜愛卿，朕給你兩萬兵馬，與闞陵、王雄涎兩位將軍留守上清宮大營。”
“喏！”一旁，杜伏威應聲。
“餘下諸將，收拾行李，隨朕明日出兵，攻打河內郡！”楊侑朗聲，做出了選擇。
“喏！”大帳內，諸將轟然應諾，幾乎將帳篷掀翻，又要開戰了，這讓這羣好戰分子，異常興奮。很快，整個大營開始忙碌起來，士兵們擦亮了武器，收拾行李，準備出發，騎兵則備足了糧草，洗淨了戰馬。
次日一早，隋軍連綿數裡，朝着孟津渡趕去，楊侑之所以不走小平津，是因爲孟津渡地勢更加開闊，從此地北上，可以直接抵達河陽，與李靖夾擊李元吉。大軍一路上速度並不快，一日後，方纔抵達孟津渡。
沈光得到消息，立刻出關相迎，孟津渡背靠大河，歷史上又叫盟津，乃是周武王伐紂時與諸侯會盟渡河處，後來北魏又置河陽三城於南北兩岸及河中沙洲上，歷代爲洛陽北面之要津，是兵家必爭之地。
此時，隋軍佔領了南方的關隘，而北方則被李元吉牢牢掌控，楊侑登高一看，只見大河北岸，哨塔林立，雖然不是五步一崗，三步一哨，但防備的確十分森嚴。看來這一次，李元吉吸取了教訓，變得格外謹慎。
杜如晦看着，不免捋捋鬍鬚，道：“陛下，聽聞這一次隨同李元吉出兵的，是薛萬鈞和魏徵。”
楊侑凝視着前方，臉色如常，李元吉雖然有了準備，但楊侑已經智珠在握，因此信心滿滿。
“可惜薛世雄一世英名，卻出了薛萬鈞這個混蛋。”楊侑輕輕搖頭，嘆息一聲。當初，他從高句麗北伐歸來，一路南下，薛萬淑變成殘疾，而薛萬徹卻戰死沙場。薛氏兄弟是薛世雄的後人，而薛世雄忠心爲國，最終憂國憂民而死，楊侑一向念及忠義，自然會愛屋及烏，對薛世雄的後人另眼相看。
那個時候，薛萬淑鎮守幽州，是敵人，變成殘疾，只能說是各爲其主，怪不得旁人。而隨後，楊侑帶着薛萬淑親自拜祭薛世雄的墳墓，並勒命幽州將領加以修葺，足以抵消一切。楊侑也是希望能招攬薛氏兄弟，但隨着薛萬徹的戰死，更加堅定了薛萬鈞與大隋作對的想法，以至於他投奔僞唐，爲李建成效力。
而魏徵，這個在後世有着赫赫名聲的諫臣，在李密勢窮的時候，沒有選擇大隋，而是投靠了僞唐。兩人不同的遭遇，卻選擇了最後的效力對象，讓楊侑唏噓不已。
“陛下，薛萬鈞雖然不識趣，但觀看此人佈防，極爲嚴整，不可小視。”杜如晦說道。
楊侑微微頷首，薛世雄是大隋名將，而他幾個兒子中，以薛萬鈞和薛萬徹最爲出名，其中，薛萬徹是勇武出名，薛萬鈞則是智謀。對於薛萬鈞帶兵的能力，楊侑絲毫不懷疑。此人先隨柴紹擊殺樑師都。後隨李靖攻滅突厥、吐谷渾，戰功赫赫，官至左屯衛大將軍，潞國公，絕非浪得虛名。
“李元吉本身就十分驍勇，這一次有魏徵這個謀士，更有智勇雙全的薛萬鈞，這河內郡，便是硬骨頭，十分難啃。”杜如晦又道。
楊侑一擡手，指着遠處若隱若現的唐軍軍旗，道：“此處應該便是河中沙洲，雖然不大，但卻扼守大河渡口。不拿下此地，很難渡河。”
杜如晦點頭，道：“正當先取此地，才能一鼓作氣，拿下河陽。”
“傳令下去，大軍暫且休息兩日，朕另有妙計。”楊侑緩緩說道，頓了一頓，又道：“函谷關那邊，一旦有什麼消息，立刻來報。”
“喏！”杜如晦應着。
函谷關。李世民皺着眉頭，聽着斥候的回報。
根據可靠消息，隋軍在一日前，大部隊拔營而起，朝着孟津渡趕去。隋軍殺奔孟津渡，其含義不言而喻，那就是揮師攻打河陽，意圖將李元吉趕出河內，以解後顧之憂。
劉弘基、殷開山在李世民身邊，各自低着頭不說話，兩人在河北被擒之後，楊侑意外地將兩人放走。兩人對楊侑的感情十分複雜，一方面感謝楊侑不殺之恩，但另一方面，也明白這是楊侑的計謀。
自從回到關中之後，大唐皇帝對兩人的恩寵日減，懷疑兩人暗通隋軍。兩人雖然問心無愧，但也毫無辦法，畢竟帝心難測，兩人惶恐不可終日，生恐劉文靜的遭遇，在自己的身上重演。
這一次李世民出兵，千求萬懇，方纔徵得唐皇的同意，帶走兩人。就李世民的心中而言，對兩人也是愧疚的，他希望通過這一次出兵，一方面證明兩人的忠心，另一方面戴罪立功，重新獲得唐皇的信任。
聽了斥候的回報，李世民咳嗽一聲，道：“楊侑小兒一向詭計多端，這一次在極大的優勢下，竟然只留下了兩萬兵馬，守衛上清宮，而他卻氣勢洶洶率兵殺奔河內，諸位，你們怎麼看？”
劉弘基和殷開山相視一眼，互相看出了心中的顧慮，於是低頭不語。
尉遲敬德捋了捋袖口，朗聲道：“殿下，既然隋軍撤走，這是一個好機會！”
“哦？尉遲將軍，你說說看。”李世民眯起了眼睛。
尉遲敬德見李世民鼓勵他，施禮道：“殿下，如今齊王屯兵河內郡，就像一根魚刺一樣，卡在楊侑的喉嚨裡，咽不下，取不出，讓楊侑不能全力進攻洛陽。如今他整兵北上，擺明了要攻打河內。既然隋軍大部隊已經撤退，那麼上清宮必然空虛，卑職以爲，若能趁着這個機會，出兵偷襲隋軍，隋軍必定自顧不暇。”
李世民微微一愣，尉遲敬德這話，有幾分道理。趁你病，要你命，這個道理，他十分明白。對待敵人，不能客氣。
身邊，房玄齡抿了抿嘴，沉聲道：“秦王，如今並不是最好的時機啊。”
“爲什麼？”李世民擡頭問着。
房玄齡說道：“秦王，楊侑北上，與齊王交手，看似有機會，但雙方一日不曾開戰，楊侑隨時有可能揮師南下。殿下莫要忘了，楊侑小兒擅長詭計，多次伏兵於後。這一次，或許同樣是如此。”
李世民默然不語，他幾次栽在楊侑手上，都是犯了冒進的錯誤，這一次一定要穩紮穩打。
房玄齡又道：“河內郡多山，更有河流縱橫其中，齊王抵達河內之後，一直在修建堡壘要隘，就算不能進攻，至少也能自保。楊侑利慾薰心，竟然去攻打河內，卑職猜測，沒有一年半載，恐怕不能成功。殿下只需要等，等到楊侑力竭，殿下再揮師殺出，纔是上策啊！”
李世民聞言，又點點頭，房玄齡的話也有道理。雖然李世民恨死了楊侑，但爲他人嫁衣的事情，李世民不會去做。如今看來，任由楊侑北上，才符合大唐的利益，不，準確地說，是符合他李世民的利益。
想到此，李世民下定了決心，他奮然站起來，道：“玄齡一語驚醒夢中人，孤決定了，就在這函谷關，等待隋軍力竭，伺機一舉將其殲滅。”說着，李世民哈哈大笑起來。
劉弘基和殷開山擡頭相視一眼，繼續悶頭不語。
河內縣。李元吉駐紮重兵在此。河內地控太行陘，背靠天井關，只要掌控了此地，便可以順利出入幷州。由於河內的的特殊性，李元吉聽從魏徵的建議，屯兵在河內，並讓薛萬鈞率兵五千，鎮守河陽，牢牢控制住了孟津渡。只要牢牢掌控了這兩個地方，縱然有千軍萬馬，隋軍也不得入。
李元吉在單雄信撤出河內郡之後，很好地利用了鄭軍修建的堡壘、哨樓，並依靠太行山的有利地勢，進行了增補修建，將河內防線建設的更加固若金湯。
李靖率兵殺來的消息，早就被李元吉得知。對於李靖，李元吉十分憎恨，因爲在他看來，李靖是徹頭徹尾的叛徒。當初他口口聲聲，說自願去大興城做臥底，但當楊侑給了他足夠的榮華富貴的時候，此人立刻選擇了叛變，並屢屢獻計，大破唐軍。
可以說，在李元吉的心中，如果最爲憎恨的人是楊侑的話，那麼李靖當仁不讓，排在第二。李元吉恨不得將李靖千刀萬剮，然後扔進油鍋裡狠狠地炸，方纔解心頭之恨。
如今李靖率兵殺來，卻在沁水東岸停駐不前，這讓李元吉頗爲高興，忍不住多喝了幾杯酒。但很快，李元吉再也樂不起來了，因爲他的另一個死對頭，楊侑率兵進駐孟津渡，準備攻打河陽。
或許是心中有了陰影，李元吉對楊侑有些恐懼，聽聞這個消息，他立刻召集了太子的心腹謀士魏徵，以及記室參軍事榮九思、戶曹武士逸、典籤裴宣儼等齊王府的部將，商議如何對付楊侑的進逼。