魯肅目前只是一個贊軍校尉的官職，江東文有二張，武有周瑜、程、黃、韓、周之輩，這些人的地位都遠在魯肅之上。論資歷，魯肅遠不及這些人，論職位也是低了許多。只是因爲魯肅爲孫權幕僚，近於
孫權，因此孫權才常常問策於魯肅。但說到底，目前的魯肅還不足以左右江東的大局。
因此荀彧才說孫權未盡魯肅之才，言外之意自然是漢王可以盡其才，拉攏試探很是隱晦。
荀彧先從論英雄說起，突出了漢王纔是當今首屈一指。而後又表示了漢王求賢之意，又從魯肅自身出發，隱晦的表明，若是魯肅肯爲漢王效力，則可以大展拳腳，不必在江東熬時機。
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若是一般人，聽到荀彧這番話，必然已經動心！不過魯肅卻只是笑了笑，拱手道：“令君有審時度勢之明，爲在下計議深遠。然在下不過區區一駑鈍之士，豈敢與令君並肩王佐之稱！我家主公年雖弱，志未豐，然於肅卻也是知遇甚厚！肅聞‘知遇之恩，君
子可以死報’，魯肅不敢自稱君子，願效君子之風！誠如令君之效漢王，雖厲艱難，不改其志！”
魯肅這話說的是荀彧被馬騰、韓遂困居的五年，藉以表明了自己的志向。
魯肅的表態早在荀彧的意料之中，只不過漢王有命，荀彧還是要盡力一試。聽了魯肅的回答，荀彧還要最後一試，於是說道：“昔馬援答光武雲‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君’。今我王親賢貴士，納奇錄異，且吾聞先哲秘論，漢室之復，必興於西南，推步事勢，當其歷數，以
協天符，是烈士攀龍附鳳馳騖之秋。子敬爲明智之士，奈何以忠於私德而不見天道也？”
君擇臣，臣亦擇君！
荀彧學富五車，智慧通達，然而魯肅卻依舊只是粲然一笑。“令君高見！漢王得令君一人，亦已足矣！肅纔不及令君之萬一，縱西向效命，不過錦上添花，有無皆可！肅祖居廬江，半生悠遊吳越，不忍遠離故土，族衆父老，賴肅奉養，部曲子弟，仰肅待哺，不可遠
離。故肅以爲，絕人倫之情，而趨無益之效，肅不可爲！願令君明察！”
魯肅自我貶低，又拿出家人來說事，再三回絕了荀彧的勸說，表明自己的意願。
荀彧只能嘆道：“子敬啊子敬！今日交臂之失，荀某隻能是爲漢王惜，也爲子敬惜了！”
“令君美意，肅銘記在心！情有不便，還望令君見諒！”魯肅雙手端起茶碗，對荀彧敬道。
“也罷！人各有志，不可強求！子敬有此心志，不失爲君子！”
荀彧只好不再繼續勸說，隨後再不言及這些事情，只與魯肅煮茶論道，談經說史。
臨了，魯肅忍不住拱手問道：“幾日來，在下曾數度請見漢王，皆被告知漢王諸事繁忙，未得空閒，敢請荀令君通稟漢王，煩請漢王撥冗召見，肅不勝感激！”
荀彧不敢擅作主張，於是回話道：“子敬且回驛館等候，荀某定奏明漢王，三日內必有音信回傳！”
“既如此，肅先行拜謝令君了！”
魯肅回到驛館時，顧邵已經準備好了醒酒湯，然而今日魯肅身上卻無絲毫酒氣。顧邵甚是驚訝，不禁問道：“先生今日不曾飲酒？”
魯肅面色深重，比前兩日更加憂慮，回話說道：“荀令君清雋之士，今日以茶相待！”
“既然以茶相待，爲何先生反而憂重於昨日？”顧邵更是不解。
魯肅嘆了一口氣，當即拉着顧邵入內，關上門，令任何人不得靠近，一副神神秘秘的樣子。
“先生有何事交代？”顧邵知道魯肅肯定有要事要說。
魯肅滿懷憂慮的小聲說道：“今日荀彧勸我投效漢王！”
顧邵聞言大驚，急問道：“那先生是如何答覆？”
“這還需多言嗎？主公待我恩重如山，我魯肅豈是背信棄義之人！”
顧邵這才放下心來，對魯肅說道：“既然先生已經回絕了荀彧，爲何卻更憂慮？”
魯肅沉吟了一會兒，才繼續說道：“四日來，先是尚書僕射劉子初相邀，接着是中參軍徐元直，昨日是中監軍沮公與，今日又是尚書令荀文若，此皆漢王心腹，你可知漢王爲何如此安排？”
“爲何？”
魯肅嘆氣道：“漢王這是在考校我呀！前幾日我未能識破，今日方知，可爲時已晚！”
“先生爲何說爲時已晚？難不成此中還有何陰謀？”顧邵急忙問道。“這幾日我露的太多了！漢王必以我爲心腹大患！今主公雖於漢王互爲盟好，但遲早有與漢王決裂的一日！故此，漢王雖表面上視我江東爲友，內中實則深以我江東爲患！若欲除猛虎之患，當以何爲先？”
魯肅問顧邵道。
顧邵聽明白了魯肅的意思，於是回話道：“先除其爪牙！”“正是如此！而今我魯肅便是這爪牙！可惜日前不識，露出了太多鋒芒！今日又拒絕了漢王招攬，只恐漢王容我不得！假使漢王心胸四海，只怕其麾下羣臣也會力諫漢王，伺機除我，只不知危機潛藏何處，
是以深爲此慮！”
魯肅說出了自己的擔心，顧邵尚有疑問道：“兩軍交戰尚且不斬來使，更何況今日兩家盟好，那漢王真會如此行事？”
魯肅嘆道：“你爲漢王是那袁紹、袁術多疑少決，無謀無斷之輩？漢王若生此心，其麾下智謀之士足以計出良策，除我一魯肅，彈指間耳！且必能利落乾脆，不遺後患！”
顧邵長嘆道：“想不到此行卻生兇險！那先生打算怎麼辦？”
“你教人即刻送報江陵程普，令其遣人在夷陵之外隨時準備接應！漢王若欲動手，必在夷陵之外！”
魯肅頭腦十分清醒，當即安排，顧邵知曉事情嚴重，於是趕緊安排了下去。說到此處，魯肅的見識已經展現無疑！不過魯肅也只猜對了一半，劉徵這樣的安排，除了考校魯肅的本事，同時也還是在探查江東的意圖，而且，劉徵並沒有要對魯肅下殺手之意！不過，劉徵手下人，尤其是沮授、徐庶倒是有了這個想法。