“非功殊賞，不是良態啊！”
張氏宴廳中，張豺與祖青並坐主席上，眼望着這個在旁人看來佳婿難求的年輕人，張豺心情自是異常複雜。
對於祖青驟然得幸，張豺並不感到意外，但主上居然做到這一步，仍然令他大感驚詫。最開始他只以爲主上之所以暗示他招祖青這個年輕人爲婿，只是爲了在他家埋下一個釘子，查探虛實之外，同時瓜分一部分他家財勢。
可是隨着主上一系列的動作，張豺才發現他對主上的用意仍然小覷了。在這麼短的時間內對祖青頻加殊榮，這已經不再是用間那麼簡單，分明是打算將祖青樹爲他的接班人乃至於直接的競爭者。
張豺這麼想，絕不是有所誇大，而他也是在主上這一連串擡舉自家婿子的動作之後，才漸漸回味過來當中用意之深。
張豺將祖青招爲婿子，而主上石虎隨即便表示出對這個年輕人的十足看重。如此一來，祖青這個年輕人單以背景論，已經是國中罕有的俊彥。
而且祖青本身便也不是尋常寒庶門戶所出，其伯父祖逖舊年稱霸河南，甚至就連先主石勒都難與爭鋒於中原。即便是後來因爲祖約背叛南國令得家門衰敗，但所留下的遺澤也不容小覷。
如今祖青這一個年輕人被石虎與張豺聯手擡舉起來，自然便成爲國中一杆旗幟，天然便能吸引到相當一批河北豪強的依附。而這一部分豪強勢力，其中有很多便應該算作張豺所倚重的外圍勢力。
關於這一點，絕非張豺在杞人憂天。單單今天這一場送別的宴席上，許多曾經拍着胸脯保障願與張豺共同進退的賀客，現在他們當着張豺的面便敢對祖青百般示好、幾近阿諛，毫無顧忌。面子上已經如此，私底下的聯絡只會更加殷勤，這更讓張豺生出一股引狼入室的危機感。
范陽祖氏後人，主上石虎看重栽培的少壯新貴，再加上國中元老張豺的婿子，三重身份的加持，可以想見祖青在河北豪強羣體中所擁有的號召力。
同時主上石虎又給祖青大開方面之門，許諾將祖氏鄉籍民衆盡數劃爲祖青的邑民部曲。但事實上到現在爲止，信都城外幾十萬被徵發至此的民衆，羯國本就無法控御，更無籍冊可考，這便給祖青大肆發展自己的私人勢力提供了極大的便利。
張豺甚至可以想象得到，信都城內出現這樣一個號召力十足的人物，而那些憂於生計的民衆們又會怎樣踊躍的爭相求庇。假使信都局面還能維持半年以上，祖青的私人勢力將會如何急劇膨脹。
而這個年輕人本身又是主上石虎挑選出來，確定忠誠可靠的人選，主上便可以通過祖青來間接控制這一部分生民卒力。當然，南面的晉國大軍未必還會給信都留下半年的時間，可祖青這一杆旗幟一旦樹立起來，便能給張豺帶來實實在在的威脅。
除此之外，祖青新得的諸多殊榮中，還有一個范陽太守的職位。這會不會讓張舉誤以爲是張豺發力爲這個婿子爭取，只爲在張舉的幽州部伍中佈下一個棋子，從而令二者之間產生矛盾？
通過祖青這一個人，石虎便達到了分化並制約張豺勢力，同時離間兩大重臣的意圖，而且又給國中豎起一派相較於老臣而言更加可以信用的少壯勢力。
在將主上諸多謀算咂摸一番之後，張豺也不得不感慨主上之狡黠謀斷，實在是遠勝於他。誰若以爲石虎只是一個憑着兇殘暴虐震懾壓迫臣民的君主，多半也要如張豺一般自食苦果、有苦難言。
所以他不乏酸澀的講出這一句話，看似一副仁厚長者勸誡得意後進的面孔，實則也是在敲打祖青不要因爲一時的煊赫便得意忘形，繼而便囂張跋扈、小覷世道的兇險。
對於自己當下的處境，祖青瞭解甚至不如張豺那麼深刻，不過張豺若以爲他將要因此忘乎所以，那也實在小看了他。祖青此刻反而有苦難言，他並不想如此深刻的介入到羯國的權鬥暗潮中，更不願承受如此顯赫位置。
彼之蜜糖，我之砒霜。對於從小便忍辱負重，矢志洗刷家門舊罪罵名的祖青而言，身在眼下這個位置上，簡直比懷抱火爐還要令他更加焦灼。
不過凡事也都可兩面看待，如今的他隨着位置更高，能夠控制的力量也更多，而且逐漸步入羯國的權力核心，也讓他有了更多的機會可以利用。
對於張豺半是提點半是警告，祖青也恭謹回道：“丈人提醒的是，舊年我不過一個刑家劫餘，驟臨高位，人所矚望，根基難免虛浮，難禁狂風驟雨。更何況如今內外國勢不可稱安穩，詭變須臾，也希望丈人不要因俗情叨擾便棄我遠我，願長受賢長耳提面命，不至於行差踏錯。”
祖青的恭謹示好，倒是讓張豺頗感滿意，總算覺得招引這樣一個婿子並非全是壞事。雖然主上打壓他家勢力是事實，但最起碼錶面上祖青還是他家新招的婿子，其人尊崇多少，張豺也能分惠稍許，乃至於稍作借勢。
不過他身爲羯國數朝元老，豺狼羣中資歷深厚之人，自然也不會因爲祖青的示好便真的將之視作嫡親婿子而全不設防，在稍作沉吟後，他便又說道：“如今你也算是成家立業，我身爲長輩，除了提點之外，倒也着實好奇，對於後事種種，可有什麼謀算？”
祖青聽到這個問題，眸子變得幽深起來，他思忖片刻後才說道：“主上封我故鄉，授我大郡，恩重如山，也令我惶恐於不能倍償君恩。如今襄國既失，南國兵危更急，我實在不願側身遠觀，願留畿內拱衛君王並丈人門戶，償恩盡力！”
張豺聽到這話，眸光也是頓時一亮，事實上他也擔心主上或會將祖青派往後方。一旦祖青離開信都向後方撤離，照此情勢，他麾下力量極有可能直接被瓜分出相當一部分，更讓祖青直接脫離他的影響而自立門戶。
可是祖青卻主動提出願意留守信都，這便讓張豺有些疑惑。按照主上對祖青的官爵安排，將其外遣的意思是很明顯的，祖青身爲主上的心腹，照理不會對此懷有異議。
更何況，單單人情以論，隨着襄國的陷落，信都形勢岌岌可危是有眼可見，唯有撤向後方纔能暫保安全，難道祖青真的忠誠孤直到寧願違逆主上的意願，都要留在信都以性命拱衛社稷？
這樣的人，或許有，但張豺絕不相信會出現在目下這種氛圍內的羯國中！哪怕祖青是主上所挑選出的少壯心腹，如此拳拳忠誠，也實在有些過了。
祖青察覺到張豺眸底閃過異色，心知自己情急之下表現過於露骨，便又補救說道：“因與丈人附耳私語，我也不敢隱瞞心跡。正如丈人所言，我如今所受殊賞絕非功酬，寵辱只在主上一念之間，若真迷於當下短暫煊赫而無顧後憂，一旦遠離主上耳目之內，這一份恩寵又能持續多久？”
張豺聽到這話，心內疑竇才稍稍釋去。祖青能夠這麼想，才符合一個家道中落而又不乏智謀、乍貴懷憂的年輕人。
他輕拍着祖青肩膀，不乏讚許道：“你能這麼想，可見仍是清明不失，讓我欣慰。咱們河北豪傑，就不該有沐猴而冠的短視惡俗，功業尚未創立，言何衣錦還鄉！你這一番心意，我自會助你促成，你也要親筆陳情，我會助你轉送幽州張使君，希望他能善念玉成。更何況滿城親眷體己，並立畿內互爲應援，總好過你孤身赴遠。你說我婦人之仁也罷，我是不願九娘子幼弱便隨你奔遠。”
聽到張豺這樣表態，祖青心內也是暗鬆一口氣，他是希望平生夙願能夠在信都得於一個痛快了結，而且當下的身份面孔也實在令他恥於還鄉。
“既然丈人也支持我這一決定，那我便安心，知道自己不是年幼計短。”
講到這裡，祖青又流露出幾分羞赧狀說道：“人情貪婪，我也就俗難免。往年孑然一身，不敢遠望，能活一日便算一日。不過如今名位即達，反而不甘居於人下，不知丈人可有教我？”
張豺聞言後，眸中已是精光閃爍，兩眼盯住祖青，想要一窺祖青此言究竟是得到主上授意的試探，還是他真的貪求權位。
祖青本也不是什麼胸無城府的少年郎，自不會被張豺的逼視便暴露心跡，只是正色相對，同時毫不掩飾自己對於更高權勢的貪婪。
“這件事、這件事，唉，若是在龍騰營變之前，你縱不言，我也不會坐視自家晚輩困頓不得志。但是如今，卻有些難辦了……”
張豺一時不能明辨祖青真僞，只作頹然嘆息狀：“此前你也身在龍騰營中，應知主上、罷了，爲人臣者諱言於上。你既然張口，我無論如何都不會不顧，但究竟能夠做到哪一步，還是不敢奢望太多。”