聽到太保的這個回答，袁耽當即便是一愣，繼而臉上便流露出一絲尷尬和侷促，有種做了壞事被人當場抓住的羞恥感。
他自然不相信什麼深得衆願的鬼話，區區一個束髮之齡的少年，即便再有什麼名望，甫一入仕便被任命爲東曹掾這種顯職，還是太過誇張了。
其實袁耽與沈哲子交集並不多，也談不上什麼嫉妒。畢竟嫉妒那是在處境相類似的人之間纔會產生，沈哲子貴戚得用、武事得顯，而袁耽卻是走的典型的世家子弟路線，行跡不同，自然也談不上嫉妒。
他之所以對沈哲子有所不滿，主要還是因爲謝尚的緣故，更確切的說，他是看不慣沈家自恃得勢，以資財誘人，將名位私許，把持權柄，蠱惑人心！
謝裒如今已經確定出任吳興郡太守，而且甚至有南遷安置家業的跡象。這件事在時下這個氛圍中，雖然沒有激起太大的迴響，但是在一些私底下的聚會中，提起謝家的選擇，不乏人爲此扼腕嘆息，不齒謝家向貉子門庭靠攏的選擇，清譽盡喪，故舊心寒。
除此之外，還有一點袁耽沒有意識到，或者說不願意承認的原因，那就是沈哲子擋了他的路。
東曹掾這個職位具有審評舉薦之責，任職者除了要身具清望以外，因爲品秩不高，往往長者羞於擔當，成了世家子弟一個比較重要的跳板，一般是由臺輔重臣推舉親信或是自己看重的舊姓子弟擔任。
按照過往的默契，袁耽其實很有希望擔任這個職事的。而擔任這個職位的好處也是極多，要知道東曹掾可是直接面對內外兩千石的大員，對於人脈的積累實在裨益極大。如果在這個位置上擔任幾年，來日大郡可期啊！
可是現在沈哲子橫插進來，而且還不知要在這個職位上擔任多久，打亂了袁耽的升遷步驟。未來就算他也有可能外放治郡，但缺少了這一份履歷和人脈，選擇性和進步空間都會小上許多。
可是太保這麼回答，倒讓袁耽感覺自己是一個背後鼓動脣舌的小人，不過話題既然已經打開，他還是硬着頭皮說道：“太保覺得賀客雲集是深得衆願？晚輩卻不這麼看，狂風驟雨，直木易折，形勢有迫，人皆趨勢啊。”
“這麼說，彥道是覺得駙馬這任命略有不妥？”
王導眉頭微微一鎖，繼而又舒展開，放下了手中筆，望着袁耽笑語道。
聽到這個問題，袁耽心緒當即一亂，沉吟片刻後才說道：“誠如太保所言，駙馬舊勳卓著，又是清譽加身，顯用也是理所當然。不過查其舊跡，多是軍略建功。而東曹掾所任，卻是品鑑賞識之位。彼此疏離甚遠，所用非其才長啊。”
頓了一頓後，他又說道：“察其勢，如熱鼎沸湯，煙氣蒸騰，可謂一時煊赫。但煙氣盛則盛矣，其實難附，若能抽薪止沸，久則自散。甘醇之漿，終究還是需要久釀，才能成就佳飲啊。”
這些話，便是在意指沈家底蘊淺薄，不過是借勢才能獲得一時的煊赫。那些趨炎附勢的人家，不過是熱湯上繚繞的蒸汽，火一斷、風一吹，其勢不在，很快就會被打落原形，終究要比那些舊姓人家差了不只一籌。
袁耽這麼說，其實也是在暗勸王導實在不必對沈氏過分容忍，乃至於要用顯職去安撫拉攏。彼此底蘊相差懸殊，根本不是一個層面。但他卻不知道，如今市面上最好的佳飲醴泉真漿，就是用猛火熱鼎蒸騰出來，要比那些年份久遠的酒水甘醇得多！
“抽薪止沸？那麼依彥道你來看，時下之薪爲何物？如何抽取？”
王導嘴角仍掛着笑意，兩眼饒有興致的望着袁耽，擺出一副聆聽的姿態。
袁耽聞言後，臉上便流露出思索之意，他擔任王導的從事已經有一段時間，對於沈家的崛起也不乏認知。
往年的沈家之所以能夠得起，那是在大將軍王敦作亂時，背棄王氏投靠了庾亮，繼而沈充才被推舉爲會稽內史。後來先帝垂危之際，厚結吳中人家，以女幸之。再然後，那就是去年的蘇峻之亂，沈氏遠望時局，諸多鑽營，便有所勢成。
這一路的崛起，都是在動盪之時敏察時局，做出正確的選擇，然後大受其利。那麼所謂的薪柴，自然就是局勢的動盪了。而想要抽薪，那麼就要天下大治……
沿着這個思路想下來，袁耽漸漸有所體悟，繼而便是驀地一驚：太保這麼問他，哪裡是在請教什麼答案，那是在暗示他多嘴話多啊！
明白了太保的意思之後，袁耽臉色驀地一斂，恭敬回答道：“職下年少智淺，哪敢質疑臺輔英斷。或是眼見駙馬年少居顯，哀於自身馬齒虛長，一時偏見蔽我，偶有失言，還請太保見諒。”
聽到袁耽的回答，王導才笑了笑，笑容倒是變得簡單沒有再摻雜太多意味。他近來確是很少關注屬下言行，但並不意味着對袁耽的想法就全無把握，能夠明白這個年輕人求進心切。
但是今次顯用沈哲子，除了沈哲子早先的暗示之外，他其實也還有其他考量。本來這件事是因他家子弟所爲而起，他雖然不擔心沈家在政治上的報復，但卻擔心對方不按規矩反擊。
任用沈哲子擔任東曹掾，一方面是解怨，另一方面其實也是給自己爭取一個機會。
時下皇權雖然弱，但也並不是可有可無。王導檢討今次之事，察覺到皇太后流露出來對他有所提防和抗拒的意味，否則不會發生溫嶠搶佔護軍府的情況。
這對他而言，其實是有些不利的。平常可能意義不大，但是如果再發生前次那樣的突發惡劣事件，皇太后的態度便有可能成爲鎖定結果的勝負手。
皇太后對駙馬信重有加，這一點是無法離間的。王導也不奢望能夠獲得同樣待遇，但卻希望能夠再搭建一個對皇太后施加影響的橋樑。正如往年他的長子擔任琅琊王友，便是這一個角色。
如今長子已經不在，王導只能退求其次，希望次子王恬擔任此職。所以今次任命沈哲子爲東曹掾，其實也是在做出一個交換。畢竟往年長子王悅擔任琅琊王友，就連庾亮都讚賞有加。可是次子王恬無論秉性還是才能，都相差極遠，並不是無可爭議之選。
之所以這兩項任命沒有一起發出來，那是爲了避嫌，避免被人指責臺輔重臣將官位私相授受。這一點考慮，那就不足爲外人道了。
而且，王導也並不覺得顯用沈哲子有什麼不妥。老實說，對於沈哲子他還是比較欣賞的，這是一個能做實事且願意做實事的年輕人。他本身其實並沒有什麼立場之念，只要沈家不危害到他傢俱體的利益，他也是願意相安無事，共同進步的。
袁耽有一句話說的不錯，抽薪止沸，沈家眼下的煊赫只是一個餘波，只要局勢不再發生什麼太大的變故，終究會緩緩歸於平靜。眼下時人熱衷於追捧其家，那是因爲被局勢動盪影響到識見不明，等到一切歸於正軌，這種現象自然會漸漸消停下來。
沈家如今在時局中的位置，強按是不可能再按下去了，否則必然要激發動盪，但這並不意味着沈家就有了取代執政門戶的實力。無論是沈充舉薦族人還是沈哲子策劃營建新都，都流露出極強的分權中樞的意圖。在常人看來，王導作爲臺輔重臣，被挑戰的一方，應該是要感到憂慮的。
但事實恰恰相反，對於這個局面，王導是比較樂見的。倒不是他有自虐之癮，而是因爲沈家在積極向中樞靠攏，反而是一個好的信號。
假如其家龜縮吳中不出，只是要安心做一個半獨立的方鎮，那麼別的也不用再考慮，厲兵秣馬準備一戰吧！就算是血流成河，也要把這個分裂江東的隱患給扼殺！
但是眼下，政局不過是又退回到了庾亮執政的年代。而且他家所面對的處境，甚至因爲缺了庾亮這個手段強硬之人還要好了幾分。無論是溫嶠還是虞潭，都不具備取代庾亮的資本，這樣的三方格局，自己反而是最強的一方。
只要時局能夠維持穩定，不再有大的動亂髮生，那麼王導也樂得安閒。至於真正面對沈哲子挑戰的，那是後續繼任者需要考慮的問題。但是就王導自己的觀察，他是不怎麼樂觀的。
這個年輕人對於局勢似乎有一種超乎尋常的洞察力，一舉一動似乎都有深遠的打算。比如蘇峻之亂後，包括時局中許多名流重臣，都還着眼在戰後的利益分配，可是這位駙馬已經提前在江北落子。
祖約的敗亡，勢必會影響到江北的局勢，乃至於危及江東，未來必成焦點。時下衆人或是沒有預見到，或是不敢深想多談，然而這個年輕人卻已經開始動手。無論成效如何，這一份洞察力和行動力已經遠超同儕！
袁耽雖然意識到自己的錯誤，但也點明瞭求進之心。王導還是有意栽培的，畢竟叛軍據城危難時不棄也是一份情義，沉吟片刻後，他開口問道：“彥道，你有沒有過江去經營的打算？”
袁耽聽到這話，雙肩驀地一顫，拜在地上澀聲道：“晚輩所學尚微，才亦未足，何敢輕進弄潮！但若太保有用，不敢辭行……”
看到袁耽如此反應，王導頓感意興闌珊，擺擺手說道：“罷了，我只隨口一說，彥道你下去吧。”
王導作爲一個成熟的政治人物，很多行爲其實具體體現在維穩，而不是解決問題，這是他的保守之處，也是聰明之處。東晉朝廷在法理上雖然是正朔，但是初期的構成還是東海王班底的霸府性質，沒有足夠的積累和餘力去解決太深刻的社會問題。能夠將政權維持且傳承下去，是這一代人的意義。