隨着蝙蝠俠：開戰時刻上映，杜克的一些心思不可避免的轉到了即將開始籌備立項的鋼鐵俠上面，不過現在是蝙蝠俠電影宣傳的重要時間段，他還是配合劇組和華納兄弟在北美各地跑通告，只是通過電話與製作人凱文?費奇保持着緊密的聯繫，對於整個劇本故事的走向做最後的討論。
凱文?費奇雖然是製作人，但杜克在這個項目上的權力毋庸置疑，就像往常一樣，最終剪輯權必然歸他所有。
但杜克從來都不是那種聽不進別人意見的人，只要其他人對影片確實有幫助，他也不會一意孤行。
或許是對於通過預售等各種方式籌資拍攝的天國王朝確實不夠重視，也或許是影片的反響太差，杜克返回洛杉磯，協同華納兄弟，通過電視、電臺和網絡以及紙質媒體爲蝙蝠俠：開戰時刻造勢的時候，天國王朝的宣傳相對要平淡很多，特別是對青少年影響巨大的網絡上面，差評的數量之多和聲音之大，即使集結好萊塢公關公司所能僱傭到的所有水軍，也壓不下去。
天國王朝這部戰爭史詩片的觀衆口碑和專業口碑之差，都創造了雷德利?斯科特自異形以來的最低點，這絕對是他導演生涯中的一個低谷。
最終剪輯權確實在其中發揮了一定的作用，但好萊塢能拿到最終剪輯權的導演屈指可數。
從工作日開始，蝙蝠俠：開戰時刻和天國王朝兩部影片在市場表現的差別，遠遠超過了上個週末，用天與地之間的差距來形容一點都不過分。
排片方面，天國王朝在商業連鎖院線的排片率直接跌破百分之二十，個別院線甚至不足百分之十五，對於一部投資超過上億美元的大製作來說，這基本意味着院線方已經放棄了影片，只是在按照合同浮動條款的最下限放映。
與之相對應的，蝙蝠俠：開戰時刻的排片率一舉超過百分之六十。經過首週近七千萬美元票房數字的洗禮，院線方完全打消了疑慮。
“杜克?羅森伯格不愧是杜克?羅森伯格啊！”
站在辦公室巨大的落地窗前，帝王娛樂集團的CEO羅伯特?卡洛里背對後面的幾個高層，說道。“就連公認已經死掉的電影系列，都能被他這麼輕鬆的救活。”
後面的一個高管接話說道，“我們前期的排片和放映策略還是有些保守了。”
“保守並沒有錯。”羅伯特?卡洛里輕聲說了一句。
雖然接手帝王娛樂集團的CEO位置時間不是太長，但他從事的一直是與電影業相關的工作，非常清楚再成功的導演都有失手的時候。何況杜克?羅森伯格還挑選了一個被喬?舒馬赫把名聲和人氣快要敗光了的漫畫系列電影。
院線公司採取相對保守的策略，纔會將風險規避到最小。
最爲典型的就是天國王朝，導演雷德利?斯科特大名鼎鼎，如果公司只是看他的名氣，就排出鉅額的銀幕數量，那上個週末的損失，恐怕會是一個天文數字。
雖然說小影廳有六到十個觀衆，就能收回放映的成本，但天國王朝首週末近3300家院線和只有1029萬美元的票房數字，恐怕平均到每個放映場次。小型影廳的觀衆都不會有六人。
對於虧本的電影，院線方面從來都只有一個策略。
“從明天開始，繼續縮減天國王朝的銀幕數。”
幾乎沒怎麼考慮，羅伯特?卡洛里就結合其他幾個高管的意見作出了決定，“到週四的時候，將天國王朝的院線數和排片率降到合同浮動條款的最低。”
沒有人反對，這是失敗電影最正常不過的待遇。
羅伯特?卡洛里轉過身，又說道，“空出來的院線和銀幕……”
他剛想習慣性的說轉到杜克?羅森伯格的影片上面，後面有人提醒道。“週五開始，空戰英豪將大範圍在北美上映，華特迪士尼在宣傳方面投入了相當多的資源，根據試看的反饋。影片還是很有賣點的，邁克爾?奧維茨和邁克爾?艾斯納數次打來過電話，關注這部影片的放映準備情況。”
“嗯……”羅伯特?卡洛里點了點頭，簡單的思考了一下，說道，“天國王朝空出來的銀幕。分別投到空戰英豪和蝙蝠俠：開戰時刻上面，至於兩部影片的排片率……”
另一個人忽然開口提醒，“杜克?羅森伯格的影片向來走勢堅挺，這部蝙蝠俠：開戰時刻也是這樣，首週末過後，CimaScor院線觀衆好評率還維持在百分之八十六以上，，IMDB網站的打分也有8.8分，網絡上面叫好的聲音完全壓過負面影響。”
“我知道。”
羅伯特?卡洛里明白屬下的話的意思，直接說道，“儘可能壓縮天國王朝的排片率。”
毫無疑問，天國王朝成爲了犧牲品。
不僅僅是帝王娛樂集團一家，其他電影公司莫不做出了類似的決定。
在院線公司紛紛做出調整的情況下，本就沒有多少競爭力可言的天國王朝，工作日中的表現在蝙蝠俠：開戰時刻簡直不值一提。
從週一開始，杜克帶領利亞姆?尼森、安妮?海瑟薇、加里?奧德曼和克里斯蒂安?貝爾等主要演員們，踏上了北美宣傳之旅，每日的票房快報也由華納方面及時的傳遞到蒂娜?菲的手裡。
週一，天國王朝的單日票房直接跌破七位數，僅僅拿到了88萬2566美元，而同樣的一天裡，蝙蝠俠：開戰時刻的北美票房是天國王朝的十倍還多，捲走了892萬美元。
到了週二，天國王朝稍有反彈，單日票房重新迴歸七位數行列，收穫103萬美元，但週三再次下滑，只有81萬美元入賬。
與此同時，蝙蝠俠：開戰時刻在這兩天中分別收穫915萬美元和856萬美元。
至此，蝙蝠俠：開戰時刻上映六天，北美票房累計達到9548萬美元，而同期上映的天國王朝只有可憐的1302萬美元。
相比超過一億美元的製作成本，天國王朝即便加上電視版權和碟片以及網絡版權等方面的收入，也不可能收回成本。
票房反響一般的影片，在這幾方面的版權，也不可能賣出高價，這是最簡單不過的市場規律，電視臺和視頻網站也不是傻子。
如今這個年代，影片通過票房非常難實現盈利，但爲什麼電影公司還是如此重視票房成績呢？因爲票房往往是衡量一部電影商業價值最基礎的因素。
專業口碑爆棚和拿獎拿到手軟的影片，後續的版權收入也比不上票房大爆的電影。
或許未來電影的放映和發行模式會出現天翻地覆般的改變，但是現在，票房對於任何影片的重要性都不言而喻。
在第二個週末到來之前，杜克帶領劇組來到了紐約，作爲全世界最大的城市之一，大蘋果是好萊塢每個劇組宣傳時都會重點照顧的城市。
雖然通告的形勢和內容基本上差不多，但一天的工作下來，被遠比其他地方多的粉絲圍着，杜克還是感覺到了疲憊，特別是在時代廣場與時代華納聯合搞的蝙蝠俠廣場巡演，吸引到了數以十萬計的觀衆，直接導致整個曼哈頓島險些變成停車場。
剛剛回到入住的華爾道夫大酒店的套間，蒂娜?菲就通知杜克有人過來拜訪。
由於莉亞夫人居住在紐約的關係，杜克在這邊的熟人非常多，不過登門的卻是一個有些意外的人。
“好久不見了，鮑勃。”
杜克正在握手的人，是一個大概五十歲的猶太裔，也是他的老熟人，“見到你真的很高興，沒想到能在紐約看到你。”
跟杜克用力握了下手，羅伯特?艾格坐在了他對面的沙發上，說道，“我想你是忘記了，我是一個紐約人。”
在杜克與華特迪士尼合作的蜜月期，羅伯特?艾格就是直接負責與他聯絡的人，兩人多少也建立了一點交情。
曾經的羅伯特?艾格，一度躋身到了華特迪士尼最高管理層的位置，但隨着才華愈發的展露，以及邁克爾?艾斯納權力的增大，他的處境漸漸變得艱難，甚至被艾斯納從試金石影業執行總裁的位置上調離，扔到了相對閒散的部門。
“邁克爾的權力在逐漸增大……”
說起迪士尼，羅伯特?艾格自然是別有感慨，“他不會容納任何危及到權力的人存在，你與迪士尼短暫的合作結束之後，我也就成爲了不受歡迎的人。”
“爲什麼不離開迪士尼呢？”杜克不禁問道。
“我也有這樣的想法。”羅伯特?艾格想了想，還是直接說道，“但我不想以一個失敗者的身份離開，就算要離開迪士尼，我也要等邁克爾?艾斯納先下臺。”
任何公司內部都不會是鐵板一塊，有人的地方就會有紛爭，羅伯特?艾格明顯不怎麼招邁克爾?艾斯納待見。
杜克也不確定，曾經艾斯納灰溜溜的被趕出迪士尼，這位後來的迪士尼掌舵人在後來究竟有沒有做出些什麼。。