“湯姆，你覺得這兩個角色如何？”
坐在克魯斯豪宅的會客室裡，派特·金絲莉沒有去動妮可·基德曼送上來的咖啡，“福克斯方面也希望你這樣具有票房號召力的明星演員能出現在《獨立日》中。”
“其中一個是黑人角色。”湯姆·克魯斯並不掩飾自己的厭惡態度，“還有那個總統角色，戲份太少，我不可能去做配角。”
“而且，這是杜克·羅森伯格的影片！”最後這句才代表他最真實的想法。
“《夜訪吸血鬼》和《勇闖奪命島》只是正常的商業競爭！”
派特·金絲莉頗感頭疼，克魯斯雖然是她最大的金主，卻也是最不讓人省心的角色，“你們之間沒有個人矛盾！湯姆，杜克·羅森伯格明顯處於快速上升期，現在是好萊塢炙手可熱的導演，派拉蒙和華特迪士尼一度想加入《獨立日》的投資行列，而且華納和福克斯對這部影片的北美票房預期是2億美元！”
“別告訴我你不懂得這樣一部電影能爲你帶來的好處！”金絲莉強調道，“你現在還沒有北美票房過2億美元的電影！我費盡心思才從二十世紀福克斯拿到了角色劇本和得到一些人的支持！”
“說不準他會失手……”湯姆·克魯斯似乎在思考。
不去理睬嘀嘀咕咕的克魯斯，派特·金絲莉轉頭看向另一邊，“瑪麗，你呢？你對劇本和角色有什麼看法？”
“這……這個白宮發言人，”妮可·基德曼想了想，說道，“雖然戲份不少，但基本屬於一個花瓶角色。”
“瑪麗，儘管你成功進入了好萊塢，卻沒有能拿得出手的作品。”派特·金絲莉只是很簡單的說道，“你需要一部大賣的電影作爲支撐，確定你在好萊塢的地位。”
“我明白。”
這個聰明的女人很懂得取捨，“派特，盡最大的可能爭取吧。”
“湯姆，你的意思呢？”派特·金絲莉又轉過頭，克魯斯面帶不甘的點了點頭，“按你的意思去做。”
雖然這個傢伙盲目自大，有時候又會犯傻，卻還沒有到不可救藥的地步！離開湯姆·克魯斯的豪宅的時候，派特·金絲莉如此想到。
九月份剛一開始，隨着作爲項目空殼公司的獨立日工作室在伯班克成立，《獨立日》的前期籌備工作正式拉開大幕，儘管作爲製片方的華納兄弟和二十世紀福克斯，都動用旗下乃至背後集團公司的媒體，對一億美元的超級鉅作進行了一定程度的炒作報道，但杜克婉拒了很多公開性的媒體活動，而是將精力全部投入到了影片前期準備中。
他現在有了與製片方討價還價的資本，雖然無法像詹姆斯·卡梅隆那樣，總是在靜悄悄中開機，卻不想被太多外界的力量分散精力，導演不是明星，也不存在作品差反而人紅的情況，終歸要靠出色的製作來說話。
“一個很有意思的消息。”
走在獨立日工作室的走廊上，伴隨着咯噔咯噔高跟鞋聲的，是索菲亞·科波拉帶着單調鼻音的話，“二十世紀福克斯推薦湯姆·克魯斯夫婦一同出演這部電影。”
“什麼？”杜克腳步不停，轉頭看了看索菲亞，“CAA又想打包？”
“不是……”索菲亞一直跟在後面，“只有湯姆·克魯斯和妮可·基德曼兩個人。”
說完，她將最新收到的文件交給了杜克，杜克稍稍放慢腳步，等大致瀏覽了一遍之後，這才推開會議室的門，走了進去。
這是劇組的前期籌備會，先後走進會議室的基本都是熟人，華納兄弟的代表傑夫·羅賓諾夫，二十世紀福克斯方面的蒂姆·費舍爾，第三方擔保全美友邦公司的財務監督官等等。
還有就是劇組的主要架構人員了，第一製片經理依然是查爾斯·羅文，第二製片經理羅賓·格蘭德，執行製片人喬恩·蘭道，副導演扎克·施耐德，攝影指導約翰·施瓦茲曼，藝術執導漢娜·瑟琳娜，煙火組負責人喬斯·威廉斯，以及來自工業光魔的特效團隊的負責人……
特別是來自工業光魔的特效團隊，杜克親自給喬治·盧卡斯掛了電話，請到了整個好萊塢首屈一指的模型大師斯坦·溫斯頓爲影片製作外星飛船和外星人模型，而且請到他並不容易，不僅僅是薪金的問題，其中還包括了部分人情。
至於爲什麼請他，看看斯坦·溫斯頓負責特效模型製作的前兩部作品《終結者2》和《侏羅紀公園》，就明白杜克的用意了。
特效將是投入的大頭，也是影片最大的成本，杜克喊出1億美元，雖然兩家公司暫時只給了9000萬美元的預算，卻也比曾經高出了1000多萬美元，這部分錢杜克就是想投入到特效製作中，他看過的那部《獨立日》，因爲投資有些低的關係，使用的是模型和鏡頭內特效，沒有使用足夠的電腦CG技術進行修飾，有些場面看起來實在一般。
如果單論特效，曾經晚了數年出現的《獨立日》，明顯比《侏羅紀公園》差了一個檔次。
所以，杜克根本不打算在演員身上花太多錢。
“我不同意邀請湯姆·克魯斯。”
當討論的內容轉到演員方面的時候，杜克直接反對福克斯的建議，“第一、我沒有那麼多的演員預算，第二、克魯斯不適合成熟睿智的總統角色，第三、另一個主角是一個黑人……”
“可以修改角色設定啊。”蒂姆·費舍爾的助理忽然插話。
“劇組中的其他演員設定都可以適當調整。”杜克冷冷看了那邊一眼，“但膚色和族裔絕不在修改的範圍！”
有些話不用說的太透徹，《獨立日》的設定中，發現外星人信號的是猶太裔，與外星飛船同歸於盡的是拉丁裔，空軍英雄是一個黑人，總統是最正統的白人，其他還有亞裔、斯拉夫裔等等，杜克不信這些資深業內人士看不到如此設定的原因和好處。
“當然，湯姆·克魯斯能接受500萬美元以內的片酬的話，我沒有意見。”杜克補充道。
如果靚湯真肯放棄高片酬出演，杜克絕對會舉雙手歡迎，他努力爭取到的資金是爲了加強特效製作，而不是給某些人做片酬。
“杜克，”蒂姆·費舍爾皺眉說道，“湯姆·克魯斯的票房號召力毋庸置疑。”
“蒂姆，我想大家都很清楚，影片最大的賣點就是特效和爆炸等大場面。”杜克稍稍放緩聲音，他也不想與投資方鬧的太僵，“明星的號召力實際上會被削落到最低！還有……”
想了一下，杜克繼續說道，“妮可·基德曼也有意這部影片，他們兩個人絕對不適合在同一部電影中出現。”
或許現在還不是很明顯，但未來的好萊塢有一個共識，那就是製片方儘量會制止夫妻乃至情侶出現在同一部影片中，這樣的電影往往都會成爲票房毒藥。
確切點來說，杜克連妮可·基德曼也想直接拒絕，他清楚北美觀衆一直不太買這個澳大利亞女人的帳，除了那個特殊時間段引起的同情，她完全可以說是同級別女影星中最大的票房毒瘤。
不過，既然強硬的拒絕了湯姆·克魯斯，杜克不想讓福克斯方面太難看，大不了暫時發出試鏡邀請，到時直接將妮可·基德曼刷掉就是了。
雖然福克斯方面沒有明確的表示撤回湯姆·克魯斯的建議，但華納兄弟一直站在杜克的立場上，這件事最後只能不了了之。
接下來，又討論了佈景、道具、特效製作和意向拍攝地點等先期工作，劇組具有發言權的人，也提出了一些中意的演員試鏡人選。
杜克特意強調了威爾·史密斯，這個黑人儘管是拿過格萊美獎的饒舌歌手，卻是電影界的雛鳥，本人也有意向這方面發展，六位數的片酬足以解決，哪怕他的演技夠爛，對《獨立日》這種影片來說也足夠了。
其他方面，除了白宮發言人推薦了臨時牀.伴娜奧米·沃茨外，杜克基本沒有再發言，只要演員的演技能到達基準線，甚至不是差太多，其實不會有太多影響。
“最後一點。”
臨散會時，杜克才發現自己差點忽略了重要方面，“我需要五角大樓的支持！請聯繫國防部和白宮！”
這種類型的影片，如果沒有白宮和五角大樓的贊助支持，肯定會多很大一筆開支，華納兄弟和二十世紀福克斯自然沒有拒絕的道理。
“杜克，明天簽字儀式之後，會有一場派對。”
走出會議室的時候，查爾斯·羅文追了過來，“這是影片前期宣傳的重要環節，相信你不會缺席。”
他一直盯着杜克，似乎在等一個承諾。
儘管導演合約前天就正式簽下了，但爲了宣傳影片，製片方還是準備舉行一次類似新聞發佈會的簽字儀式。
“放心好了。”杜克輕輕點了點頭，“簽字結束後，我會準時參加派對！”