寒冷的冬夜, 熱氣騰騰的火鍋，合着眼前喜歡的人。謝小唯覺得，或許這纔是美食所帶來的最高享受。
肖誠嚥下一塊煮的熟爛的魚丸, 道：“偶爾換個口味吃吃這樣的東西也不錯, 就是沒有你做的好吃罷了。”
謝小唯靦腆的低下頭, 要知道肖誠不是一個喜歡讚美的人, 但是兩人在一起後, 謝小唯能明顯的感覺肖誠對他近乎刻意的讚美，從性格到辦事，從廚藝到爲人。只要是小唯做的料理, 就是這個好吃，那個好吃, 連謝小唯端過來的一杯果汁也比別人鮮榨出來的好喝。
奉承的話聽得多了, 謝小唯不免感到心虛, 但更多的還是被心愛的人認可的欣喜與驕傲。
兩人涮着鍋，氣氛正好, 謝小唯調整了一下情緒，試探着開口：“肖誠，有一件事，我沒有告訴你。我不是故意的，但前兩天你忙的厲害, 我擔心打擾到你, 所以……”
“直接說吧, 什麼事情。”肖誠抿了口茶水, 臉上並沒有被隱瞞欺騙的不快。
肖誠的大度令謝小唯受寵若驚, 反而生出一絲絲愧疚，這件事他應該在第一時間就向肖誠彙報, 畢竟事情發生後，他沒有跟肖誠商量就自己擅自做出了迴應——“你的……肖夫人她，派人找過我。”
肖誠的臉色瞬間就變了，前一刻的溫情蕩然無存。
“什麼時候？她對你說了什麼，爲什麼不告訴我。”
謝小唯嚥了咽喉頭，不知怎的，肖誠預料之內的強烈反應讓他感到一絲絲心安。下一秒肖誠便放下筷子，單手扣住謝小唯：“我說過吧，無論肖宅中的哪個人，對你說任何話，都不要相信。你只要跟在我身邊就夠了，不用在意他們態度和眼光，放心大膽的做你喜歡的事。”
謝小唯呆呆的望着肖誠，心裡被一股從未有過的溫柔所籠罩，肖誠不假思索的庇護姿態，從少年到現在一直都沒有改變。
“你放心，你交代的事情我當然明白。”謝小唯安撫的摸了摸肖誠的手背，輕輕道：“你母親要我去見她，我……拒絕了。”
肖誠驚訝的擡起眉，這倒是出乎他的意料，同時想到，那位端莊持重的“太后”被她一向輕視的謝小唯拒絕後臉上的表情，肖誠心裡反生出一股子欣慰的暗爽。
肖誠故意繃起臉，“哦？你居然敢拒絕堂堂肖夫人。”
謝小唯心裡“咯噔”一下，心想肖誠該不會生氣了吧，畢竟不管怎麼說那都是他的親生母親。但是轉念一想，這件事還是早點說清的好，無論是對肖夫人還是未來肖家的任何一人，他早晚都要拿出一個足以令人信服的態度，面對一切。
謝小唯腦內激烈的鬥爭了幾秒，再擡眼，只剩下滿滿的平靜。肖誠觀察着他的每一個細小的表情，最後居然豁然一笑。
“小唯，你早該這樣了。”
“啊？”
“在我面前，在肖家人面前，你該多拿出點自信。你很優秀，有很多優點，不輸於肖家裡的任何一人。可是你在我的面前總是謙卑又退縮，雖然我很喜歡這樣的你，但是……”肖誠伸出手，摩挲着謝小唯軟軟的臉蛋。
“但是從現在開始，多相信自己，多拿出一點自信來好嗎？舞臺上的你那麼耀眼，把我的心都迷住了，穿着廚師服的你讓我感到驕傲和自豪。”
謝小唯的眼睛忽閃忽閃，鼻子微微發酸，最後重重點下頭。
肖誠主動給謝小唯夾了幾筷子他最愛吃的菜，兩個人對着熱氣騰騰的小火鍋，安靜的進食聊天。
吃到差不多，肖誠放下筷子，謝小唯太瞭解肖誠的小動作，他這樣一做，謝小唯便立刻支起耳朵，因爲接下來肖誠肯定會有很重要的事要宣佈。
——“我那邊的事務，最近處理的差不多了，年終考覈將會如期舉行，你是選手之一。到時候，索斯特的所有業務都會走上正軌。”
肖誠把話說得簡單又隱晦——大概是考慮到如何叫謝小唯更容易理解，謝小唯眨了眨眼，頓了兩秒呼的站起身：“你是說——沒事了？肖家的危機，還有索斯特的停業，都——”
正在昏昏欲睡的店老闆被他嚇了一跳，肖誠也沒想到謝小唯居然會這麼激動，忙摁着他坐下。謝小唯意識到自己的失態，不好意思的搓着手，臉上又驚又喜，拼命想向肖誠求證又不知道該從哪兒開口。
“其實一切並沒有外頭所想象的那麼糟糕，從來都沒有。”肖誠開口第一句話，就給整個事情做下基本定論，“從接過當家人的位置那天起，我沒有一刻不提防陸家，也提防着像這回一樣所有可能的變故。經過這些年的努力，集團那邊和肖家實際上已經分離，所以陸家無論怎麼插手滲透都不會傷到我們根本。”
“可是如果那樣，你爲什麼……爲什麼還……”謝小唯不解的望着肖誠，既然如此，前一陣子被醜聞纏身、被陸家打壓的時候爲何不乾脆的抽身離去，反而選擇繼續扛下去呢。
肖誠的耳朵可疑的紅了紅，“……因爲不想因此輸人一頭。”
“什麼？”這麼重要的一句話，謝小唯居然見鬼的沒聽清，唔，是真的沒聽清。
肖誠嘴角一僵，生硬的站起來：“吃好了吧，吃好了就回去。”
“哎肖誠！”謝小唯顧不得剩下的飯菜，結了賬匆匆追出去。
外面風雪飄搖，肖誠沒走出幾步就拐了回來，把自己厚實的圍巾套在謝小唯脖子上，這才拉着他的手繼續走。
謝小唯兩步追到與肖誠平齊，急急道：“我……我不是故意的，我真的沒有聽到。”
“不重要了，反正我想告訴你的就是，接下來無論你參加考覈還是想做其他什麼的，都只管放手去做，肖家這邊沒有後顧之憂。”
見謝小唯還在出神，肖誠捏了捏他的手心：“不相信嗎？”
“信……！我相信你，一直都相信你。”謝小唯甩了甩頭，只要肖誠說沒有，那便是沒有，只要肖誠說索斯特無恙，那就真的已經解決了危機。多少年來，他都是這麼信任肖誠的，幾乎已經成爲一種深入骨髓的本能。
肖誠的心情好了許多，其實他也清楚，一直以來他從沒告知過謝小唯集團內部的事情，更別說他與仲易安多年的策謀和計劃，謝小唯每天浸泡在外頭那些風言風語中，被誤導也是正常。這些日子，看到謝小唯爲幫助肖家做盡努力、想方設法，肖誠不是不動容，不過正因爲動容，他才希望謝小唯遠離這一切，單純的只追逐自己廚師的夢想。
想到這，肖誠低頭補充一句：“你應該對你的男人更有信心一點，當然，對自己也自信一點。”
謝小唯望着肖誠的側影，重重點下頭。
轉眼就到了年終考覈那一天。
這個“年終”，指的是國人概念裡真正的新年——農曆除夕大年夜，比起充滿洋式風味的聖誕節，更加深入人心。
索斯特酒店重啓的消息，在考覈比賽的前一天正式對外宣佈，不出意外在G城引發了大動盪。多年來，索斯特集團的年終考覈就是G城的一大盛事。每年那個時候，來自全國各地的新聞記者就會早早打出宣傳造勢，爭先恐後的對考覈比賽和之後著名的“指明系統”大肆報道。
媒體們被這一重磅消息震的措手不及，不少電視臺甚至狠狠心割去幾截新年慶賀節目，對這則爆炸性新聞進行臨時播報。除去極少數的知情人，人們紛紛對其表示震驚——那個前陣子醜聞纏身的索斯特居然選在這個日子大張旗鼓的重新開張，而且一開口就要繼續今年的年終考覈？
質疑與抨擊隨之而來，但另一方面，也有不少人提出正面的期待，畢竟就在不久之前，來自索斯特酒店的廚師謝小唯才頂着巨大的輿論壓力，在聖誕節西餐料理大賽上以黑馬的身份驚喜奪魁。既然有這麼一遭，那麼現在索斯特的重出也不是全無理由吧。
“原來……原來……這都是你們策劃好的？”陶言揮舞着手中的報紙，臉上又驚又喜又有一種被隱瞞的委屈不甘。
傅久鳴正在查閱資料，看到他這表情，招小狗一樣招招手：“沒有想刻意瞞你，老實說，我也是到現在才知道肖誠到底玩的哪一齣。”
“我不信，索斯特出事前你一直跟肖誠走的很近，你會從頭到尾一點沒察覺？”
“寶貝兒，你這樣說會叫我誤以爲你在吃醋呢，真的在吃醋嗎？”傅久鳴挑逗的撩撩陶言的額發，笑道：“察覺說不上，頂多是我對肖誠這個人的瞭解，他麼，比我們想象的要更隱忍。”
“我記得之前肖誠特意找過你，”陶言及時想到什麼，“是不是你倆密謀……”
“小言，‘密謀’這種詞也太難聽了，你男人一向光明磊落，怎麼可能會做那種不見光的事情。我只是跟肖誠喝了幾次酒，然後達成了某種協議。”
“協議？”陶言眼前一亮，“是幫助索斯特的協議嗎？這麼說，現在索斯特能這麼快恢復元氣，果然還是萬豪這邊……”
傅久鳴笑着搖搖頭，“正相反，我與肖誠所約定的，是萬豪集團在整個事件中‘隔岸觀火’的協議。”
陶言不大明白，傅久鳴撓撓他的手心：“簡單來說，我們什麼也不用做，坐虎觀山，隔岸觀火……索斯特的死活與我們無關，中立，就是我們最好的姿態。何況說到底那是肖家和陸家積攢多年的恩怨，我並沒興趣進去做炮灰。”
“可是前陣子的形勢那麼嚴峻，肖誠居然一點都沒有請求你的幫助？”
“沒有。”傅久鳴短促一笑，“你可能很難想象，那傢伙的自尊心高的嚇人，許我利潤的時候雖然很大方，但是從頭到尾卻沒有一句請求。他只要我什麼都別做，什麼都不知道，無論發生什麼都不要改變萬豪的中立立場。”
陶言訥訥：“竟然只是這樣……”
“傻小言，肖誠這樣纔是最聰明的做法啊。”傅久鳴揉揉陶言的腦袋，“既拒絕了我拋出救命稻草，也阻止了我趁虛而入落井下石，我們的中立和不干涉，就是給他創造最大的反擊機會和空間。”
“肖誠這傢伙……”陶言欲言又止，怔忡半晌，居然久久都想不到該用哪個詞來形容。這個從學生時代就一直與他相識的男人，從衣食無憂囂張霸道的富家子弟，到一夜之間宣告破產的落魄公子，再到蟄伏人下的上門女婿，如今一朝反撲。
無論遭遇怎麼樣的挫折，他的野心，他的志向，大約從未泯滅過。
“嗯？你要對肖誠那傢伙另眼相看了嗎？”
“纔沒有，”陶言彆扭的轉過頭，“只是現在看看，這樣的肖誠才勉勉強強配得上小唯。”
傅久鳴酸酸道：“這麼關心謝小唯，你是他的家長嗎？”
“胡說什麼呢，是班長，班長啦。”